傍晚的加德尼亚庄园大门外。
因为起了风，精灵管家莱尔德便取下挂在轮椅上的披风，给古拉佩斯盖上。
莫莱斯、弗兰克，还有纳乌艾几个管家，都在古拉佩斯的轮椅后静静伫立，等待着即将抵达庄园的人们。
虽然下仆们一开始都对大门处的这副场景感到好奇，但在得知主人和总管们是在迎接斯凯尔公主的时候，也就释然了。而且，更重要的是，他们的大小姐也回家了。
女佣们抓紧时间收拾房间，厨房也在快马加鞭准备晚宴。笼罩在夕阳余晖下本该逐渐沉静的庄园，此时却弥漫着格外充实的气氛。
时间又过了不久，被黄昏拉长的马车影子，突兀地伴随着蹄声在道路上现身了。看到在车队最前头领路的护国骑士，眉头舒缓开来的古拉佩斯轻轻地发出了笑声。
······
“比起我来，古拉佩斯前辈他们更想见到的人，除了雪莉就是你了吧。”
站在车厢的门口，帕特丽夏拍着修的背部，催促他下马车。相对于面带微笑的少女，修却因为不知该如何回应而尴尬地干笑起来。
“帕特丽夏，你可是王国的公主哦……这里可只有你才有那个身份被这样接待。”
“公主又怎样？现在的我只是雪莉和你们的朋友哦，赶紧下去啦，别挡着路。”
最后，修还是被猝不及防地一脚踢下了车。
“我怎么觉得，修和那个公主的关系，这两天里好像莫名地拉近不少了？”
从后一辆马车上下来的蕾贝卡和伊芙，都微妙地眯起眼睛凝视向帕特丽夏抗议的修。
“就算是帕特丽夏公主好了，主人也应该不会那么随意才对……”
“真可疑……”
察觉到那边视线的修虽然看了过去，但也只看到精灵和猫人少女一起气呼呼地转过头的场景而已。
至于另一边，雪莉一下马车就朝自己的爷爷抱过去了，尽情地在老人怀里撒娇。
“古拉佩斯前辈，好久不见。”
将修推到最前方的帕特丽夏站到了后边的队伍中，跟其他人一起跟在修的身后。
看着青年熟悉却又陌生的脸庞，古拉佩斯和三位管家，脑海深处似乎都回忆起了什么，而露出了微笑。
“……好久不见，修，看到你现在的模样，就让人不自觉地想起你的祖父和父亲呢。”
听着古拉佩斯带着欣慰的话语，修将右手手掌贴到左胸口，然后缓缓向老人行礼。
“「百首龙」所属第一百零一首——「千之魔术」，幸不辱命。”
老人向报出魔法名的青年摇摇头，“对于「百首龙」这个结社来说，老夫也不过是个外人，没什么辱不辱命的……这种话，就等到跟‘那个人’见面之后再跟她说吧。”
“是。”
“那些事情都安排好了吗？”
“就包在我身上吧，古拉佩斯前辈。”
接过老人的话的，是走上前来的帕特丽夏。行动不便的古拉佩斯向她点点头，而管家们则一起行礼。
“姑且写了信给罗兰王兄了，他会告知曾祖母一切的。”
“有劳公主了。”
古拉佩斯拉上雪莉的手，然后环顾了一下众人。
“嗯，虽然好像有生面孔在，但也都等回到宅子后再介绍吧。”
“帕特丽夏公主，这边请。”
在管家们的领路下，一行人开始向主宅移动。
“爷爷，听你们刚刚的话，修的祖父和父亲，都跟他很像咯？”
“这个嘛……威尔尼提大师年轻时是什么模样，爷爷是不知道，但尤利亚的话，修要是换上他那身奇特的修行服，应该足以以假乱真。”
“真的吗？这么一说，我更好奇他们的样子了。”
“说起来，伊芙，我记得加德尼亚好像有六个莫莱斯先生那样的管家吧？加上弗兰克先生和莱尔德先生，其他的三个人我从来没见过呢。”
“是这样的，主人，他们都跟在雪莉小姐的父母身边了，加德尼亚在别的地方也有产业，那边的事情都是雪莉小姐的父母在负责的。”
“原来是这样。”
“您听伊芙说哦！雪莉小姐的母亲，也长着很漂亮的银发……”
······
“——菲特利恩家吗！”
“那孩子是齐欧格·菲特利恩的女儿！”
莱尔德姑且不论，弗兰克的大嗓门却吓得修冒出满头冷汗。
他赶紧向两个精灵管家做出噤声的手势，一边又撇开视线去偷瞄身后越走越远的几个少女。结果还好，包括蕾贝卡在内，她们似乎谁也没有发现这边动静的样子。
等到少女们转过走廊的拐角，修才彻底松了口气。
“看来两位还是知道菲特利恩家的。”
“那是自然。”
莱尔德和弗兰克不解地相互看了一眼后，前者才继续说道。
“伊欧塔地区的前任领主也是菲特利恩家担任的，他们在精灵族里也是地位颇高的大人物。”
“你小子可还真行啊！哈哈，”高壮的弗兰克大笑着用力拍向修的背部，害得他一顿咳嗽，“连菲特利恩的千金都能勾搭上！”
“弗兰克前辈，你那话也太难听了……”
“蕾贝卡是两年前，我还在雷诺山脉的时候遇到的……”
察觉到修话里的奇怪之处，莱尔德因为疑惑而微微皱起了眉。
“你说，那孩子在两年前，在雷诺山脉里？”
“是的。”
“……你刚刚不想让她听到我们提起菲特利恩呢……跟这个有关系吗？”
“正是……”
听完修说完个中缘由，莱尔德和弗兰克都沉默了好一段时间。
“……虽然还很难接受，但我们清楚了，没想到那孩子……唉，真是天命难料。”
英俊的精灵管家闭上双眼，同情地摇头叹道。而同样感到哀伤的弗兰克，则赞赏地伸手揉起了修的头。
“所以你才先叫住我们呐，为了不让我们两个不经意间扯到她家族的话题，隐情已经知道了，我们会注意的。”
“多谢两位。”
“好了，你也赶紧去冲个澡换身衣服吧。”
松开修的弗兰克，向他指了指另一边的走廊，一直等在那里的女佣向修鞠了一躬。
“东西她会帮你准备，等到女孩子们也都梳洗完打扮好之后，可就要开宴会了！”
“虽然参加者只有宅子里的大家就是了，好好休息一下吧，修。”
跟修说完话，两个管家就转身离开准备回各自的岗位去了。修则加快脚步，跟上了前边四十来岁的女性。
“……请问。”
正透过一排排窗户，看向窗外庭院中的一个小亭子的修，因为女佣的突然出声而回过神来。
“是？您请说。”
不知为何，听到修回话的女佣，似乎稍微露出了惊讶的表情。但很快，她又转成了和蔼的微笑，似乎在怀念什么一般。
“对我们这些佣人也会用敬语吗……果然，您是那位先生的孩子呢……”
修轻轻发出了惊疑声，但还没等他开口，女佣就继续说道。
“啊，恕我冒昧，我只是以前，见过您的父亲尤利亚先生而已，当然，您的母亲欧罗拉小姐也来访过庄园数次。”
“是、是这样啊……”
“那会儿，他跟他的父亲，也就是您的祖父威尔尼提先生，曾经在这庄园里住过一段时间，我看您注意到了楼下的亭子，所以才跟您搭话的。”
“亭子？”说着，修又将视线移到窗外，八角形的凉亭已经逐渐没入黄昏之中，“那个亭子怎么了吗？”
“尤利亚先生，他很喜欢在那底下修行呢，住在庄园的日子里，他一天都没落下过。”
看到修出神地停下了脚步，女佣也带着微笑，站在了原地。
“日出时便开始，明月高挂之后才停下，侍奉加德尼亚以来，我也算是见识过了各种各样的魔法师，但要论努力的话，我还真没见过能比上尤利亚先生的人呢——他很拼命地在追赶威尔尼提先生的脚步。”
“追赶，吗……”修伸出双手，喃喃自语着握紧了双拳，“说的也是呢……”
“谢谢您，告诉了我这些。”
看到修此刻的表情，女佣的脑海中，再次将他的脸庞跟某个半精灵的影子重叠了。
她理所当然是第一次看到修露出那种表情，但是，却不是第一次见到那般坚定的浅笑。
——那位大人下定决心的时候，也是带着这样的笑容呢……不知道这孩子，又做了什么决定呢？
「他们」的灵魂，确确实实地传承下来了——
“请往这边走吧，再不快点的话，您甚至就要慢雪莉小姐她们一步了。”
“那可有些说不过去了……”
