“接下来，我们来‘探险’吧。”
双手叉腰站在已经住过一晚的木屋前，精灵隐藏起快要溢出来的好奇心，一本正经地说道。坐在阶梯上听完话的猫人少女，手上的饼干都差点滑掉了。
“蕾贝卡小姐，您这是想做什么？”
“毕竟是自己即将生活相当一段时间的房子，我们当然要好好地掌握它的构造才行，昨天那么匆匆忙忙的，根本就没有时间细看呢。”
大义已经具备，接下来就差随心所欲的行动了。但是，只有自己的话，蕾贝卡也总觉得有些不妥，为此，她还需要找些共犯才行。
“你也很好奇吧？伊芙，这里可是你的主人长大的地方哦？你难道就不想好好了解一番吗？”
“那当然想——”猫人少女的耳朵竖直起来，又随即耷拉下去。
“不过……还是不好吧？正因为是主人长大的地方，是主人充满回忆的地方，要是弄坏了什么的话，那就太对不起主人了……”
“我说你啊……”蕾贝卡无奈地撇撇嘴，紧接着提议道，“这样好了，保证不乱碰没见过的道具，上锁的东西和有魔力反应的东西也都不动，至于有没有魔力这点就要由你来判断了，最后，不进他的房间，有这些保证总没问题了吧？”
“前面的姑且不论，最后一条不是常识吗……而且，既然是主人的房间，伊芙认为除了书以外也不会有别的东西了。”
将最后一小块饼干咽下，拍拍裙子的猫人少女换了副认真的表情站了起来。
“好吧，既然您都说到这个地步了，那伊芙自然奉陪——不过，如果出了问题，伊芙可要统统推到蕾贝卡小姐的头上哦？”
“至少要帮忙负担三成的责任吧？”
“反正伊芙只是被好奇心诱惑了的猫，主人是不会怪罪伊芙的。”
“随便你了，这样就有三个成员了。”
“三个？”
忽略疑惑地歪着脑袋的伊芙，蕾贝卡环顾四周，找寻着下一个想拉为同伙的人选。
“梅菲丝特，你在吗？在的话就回应一下。”
“咦？刚刚如果不算梅菲丝特小姐的话，怎么会有三个成员呢？”
“你就在屋子里的吧？梅菲丝特？”
因为被修拜托过，如果有问题的话好歹听一下她们的要求，所以娇小恶魔才一脸不耐烦地从——修的房间里出来了。
“——梅菲丝特小姐！”
“我说你！竟然已经擅自开始了啊！”
等到蕾贝卡和伊芙察觉到，梅菲丝特就住在修的房间之中这样理所当然的事实时，已经是后来的事情了。
“这样，探险小队的成员就集合完毕，拜托你带路了——棉花糖队长。”
十数片雪花穿透屋顶，喧闹着飘落到客厅，悬浮在蕾贝卡、伊芙和梅菲丝特面前。
“探险。”“奇怪的探险。”“有够无聊。”“无聊的家伙。”
“要你啰嗦哦！话说，你对修以外的人的态度也太奇怪了吧？就算是第一首你也会说着说着就开始挖苦她。”
“那是事实。”“只是说出事实。”
“是明知故犯才对吧？我突然能了解第一首想抓你来烤的心情了……”
“总之。”“出发吧。”“出发。”
······
村子近来的情况已经通过奥格利了解了一些，所以修对于村内还是比较放心的。因此，他查探的优先级也就从村子改变到围绕着村落的几座小山上了。
行走在山林的小道上，修偶尔会碰到独自行动的猎户，或者是进入村落的外来商人。他察觉到自己有些引人注目，也是在被一对驾着马车的夫妇盯了一路后的事情。
从哪家高等的魔法学院出来的学生——恐怕他们的第一印象就是这么看待自己的吧。
虽说魔法师在这个村子里要比附近的其他村子多得多，但在修这个年纪还留在此地的魔法师，就没那么常见了。再加上自己离开村子也有四年，修也不认为会有多少人对本就离群的自己有印象。
目送又一个盯了自己好一会儿的猎人消失在山路之后，修索性将魔杖也一起拿了出来。与其被村民一直猜测身份，导致一些奇怪的流言产生，还不如直接示人更好。
修一手持着魔杖，一手夹着几颗魔法水晶，边探查着四周的魔力反应和地下，逐渐消失在山林之中。
······
“厨房大家都实际用过了，也没有什么好看的吧？”
“但我有好奇的地方哦。”
走到放着砧板的桌台前，蕾贝卡拿起木质的特殊菜刀，转身对着伊芙问道。
“修的老师们，不是很早之前就去世了吗？听说是保持着灵魂体的状态将他抚养长大的，可是，灵魂拿得起实体的东西吗？”
【身为精灵还如此无知，汝的头脑还真是令人感到遗憾。】
“那还真是对不起！我就是不懂哦！”
插在眼看着就要吵起来的精灵和使魔之间，伊芙干笑着解释。
“蕾贝卡小姐，魔法师的魔力除了用来发动魔法以外，也可以直接使用哦，经过训练的话，就算是靠魔力‘拿起’菜刀切菜，伊芙认为也是能熟练做到的。”
“原来如此，也就是说，日常生活方面的事情，他们就是这么瞒过修的了。那——”
放下刀子的蕾贝卡，离开厨房后又径直推开了浴室的门。
“洗澡的事情又要怎么办呢？”
“虽然伊芙还无法顺利去做，但主人呀，还有雪莉小姐和帕特丽夏公主她们，就都能轻而易举地完成哦——用魔力清除体表甚至衣服上的脏物。”
“那她们，会经常不洗澡吗？”
被反问到的猫人少女愣了一下，这才意识到奇怪的地方，颔首想了一会儿后才做出回答。
“说的也是……虽然也能那样来清洁身体，但大家都是能洗就洗，不，不如说只有在迫不得已的情况下才会依靠魔力。”
“对吧？虽说我是不知道那种便利的做法是什么感觉，但总不可能会比热水澡还舒服吧？”
发觉到自己被蕾贝卡盯着的梅菲丝特，降低高度后微微睁开了双眼。
【为何无故看着吾？挑衅？】
“你就不能放下点敌意吗……我只是想着你的看法哦，毕竟我们之中就只有你可能两种都体验过。”
【真是愚问，此身不过是术式所成，即便脏污也只需重构身体，对吾而言并不需要“洗澡”这个概念。】
梅菲丝特一脸无趣地从原地飘开，而蕾贝卡只是若有所思地托着脸颊。
“嗯……也就是说，你洗不了澡是吗？”
【非也，只是无此必要。】
“想洗还是能洗咯？”
【身为吾主优秀的使魔，构造实体实乃轻而易举。】
“我了解了。”
莫名扬起嘴角的蕾贝卡暗暗做了某个决定，又转头看向分散在周围的棉花糖。
“那么，队长，实际情况是怎样的呢？修和他的男性老师暂且不论，女性们常年来都只依靠魔力清洁身体，怎么想都不太对劲吧？”
“就算你这么说。”“小时候的修。”“又哪里知道。”“其他女性的情况。”
“唔……这还真是个盲点。”
“不过。”“库克姐妹。”“也就是我的主人。”“还有妹妹蒂娅。”“确实会经常这么做。”“就是了。”
“毕竟是。”“在眼泪上。”“都会下功夫的。”“天真烂漫的精灵。”
【在眼泪上都欺骗吾主，又何来天真一说？】
——她说了！
——梅菲丝特小姐她真的说出来了！
极度害怕两头「龙」会闹起来的精灵和猫人少女，不禁一起僵硬地别过了头。虽然她们两个确实察觉到了棉花糖话中微妙的矛盾之处，但她们可没有梅菲丝特那么天不怕地不怕。
“竟然——”“这么说——”
——果然生气了！
“等等哦！棉花糖！梅菲丝特只是没有正确理解那件事而已——”
“就是这样！那两位前辈是怕主人会察觉异样才——”
“好像——”“有道理？”
““欸……””惊讶地拉长声调的蕾贝卡和伊芙彻底傻眼了。
“就是这么回事吧？”“耍这种心机。”“看错她们两个了。”“收回前言。”
“这家伙真的是自己人吗！它犯起傻来连自己的主人都不放过啊！”
“真是失礼。”“才没有那回事。”“主人是父母。”“怎么说都是自由。”“但外人就不行。”
棉花糖飘到哑口无言的蕾贝卡面前，用童稚的声音说出好像很了不起的话。即便是雪花的外形，精灵和猫人少女都仿佛看到了它抬头挺胸的模样。
“话又说回来……‘怎么说都是自由’这点，应该是父母用来说自家孩子的吧，您的说法反过来了哦……”
“所以这家伙根本就没把任何人放在眼里嘛……你真的有把自己的主人当做父母吗？”
“自然。”“毕竟是创造者。”“而棉花糖是使魔。”“就像人类的亲子。”“正因为有主人的智慧。”“棉花糖才得以诞生。”
棉花糖的话，让蕾贝卡和伊芙突然将视线放在了好像不安起来的梅菲丝特身上。娇小恶魔四下乱飞，慌忙躲避着下方的诡异目光。
“使魔即是主人「魔道」的具现。”“深知主人的「心」与「意志」。”“也就是说。”“所有的使魔。”“从诞生开始。”“都是仰慕着主——”
原本聚在一起的雪花，在猛然间被俯冲下来的黑影冲散了。
微红着脸的梅菲丝特咬住嘴唇，仿佛在极力忍耐什么一般，全力驱赶着想要重新聚集起来的棉花糖。将这副场景尽收眼底的伊芙和蕾贝卡，因为察觉到同一件事而瞪圆了眼睛。
“梅菲丝特小姐，您难道……”
“莫非你对修的好感……其实是出于——恋父情节？”
梅菲丝特带着难得一见的慌乱表情，完全静止在了空中。虽然棉花糖的话被她打断，但现在梅菲丝特的举动反而成了不打自招。这让下面的两人更加肯定了自己的想法。
但还没等她们再出声说些什么，脑海里一片空白的梅菲丝特就不顾一切地凝聚起魔力弹，开始在屋子里追赶转身就逃的精灵和猫人少女。
······
环绕山腰的碎石路上，迎面走来的中年男人，让修感到了莫名的压力。
不知为何，他停止了一切操纵魔力的举动，就连魔法水晶都赶紧收了起来。这些不经意间的动作让回过神来的修自己都感到惊讶。
至于尚在不远处的粗犷男人，他一手捏着老旧的地图，一手摩挲带着胡茬的下巴，站在山路中央困扰地皱起眉头，似乎还没有发现眼前的修。
两人间的距离越来越近。
修调整着呼吸，压下隐隐越发急促的心跳，微微低头想要不着痕迹地从中年男人身边过去——
“不好意思，小兄弟，能耽误你一点时间吗？我想问个路。”
修深深吸一口气，沉下心来，才转过头。
“请说。”
中年男人自嘲地露出笑容，挠起了偏向灰色的头发。
“是这样的，我的名字是威欧雷特，是个魔法战士，我们结社派我出来找一个叫奥格利的人。”
这话一说出口，修就开始警惕地打量起他来。
“我听说他就住在附近的村子里，只是我手里的地图太老旧，在这转了半天也没看到村子的影……哈哈，老大不小了还迷路，真是惭愧。”
“……您，也是来拉拢奥格利加入结社的人吗？”
这一次，换中年男人露出警惕的目光了。但修装出没有发觉的模样，自顾自说下去。
“那家伙在村子里最有名，我听说，已经来过好些想拉拢他的人了。”
“哦，原来是这样，”中年男人似乎松了口气，然后欣喜地抬起头，“也就是说，你知道村子在哪儿了？能帮个忙告诉我吗？”
修走近他的地图，稍微看了几眼，然后指出了路线。现在他们离村子仅有一山之隔，因为最近好像开辟了新的道路，所以中年男人才会一直在原地打转。
知道自己原来已经如此接近目的地后，中年男人爽朗地大笑起来，感激地用力拍了拍修的后背。
“没想到因为拐错个弯就浪费了这么多时间，还真是让人无可奈何啊！谢谢啦！小兄弟，还好遇到了你呀！”
中年男人的手劲特别大，修是强忍了下来才没有发出咳嗽，但还是龇牙咧嘴了一番。他向中年男人苦笑一下，道完别就转身离开了。
“多谢帮忙啦！小兄弟！还有，你的身体状况好像有点糟糕呀，最近可不要过多地使用魔力才好！保重！”
哈哈大笑着离去的中年男人自然没有发现，僵在原地的修，几乎冒出了一身冷汗。
······
木屋里的追赶闹剧，此时已经停下来了。
因为恼羞成怒的梅菲丝特在屋子里胡乱投射魔力弹的缘故，一个放在大厅中的箱子的锁头给打掉了。为了不让娇小的使魔继续闹下去，蕾贝卡和伊芙大喊了好久才让她冷静下来。现在，大家都聚集在了锁头坏掉的箱子前，伤脑筋地考虑着该怎么办才好。
“那还是，打开它吧。”
“原来您不是在考虑补救的办法！而是在纠结要不要打开吗！”
面对哭笑不得的伊芙，蕾贝卡敲了敲木箱的盖子，带着一副理所当然的表情说道。
“哪里会有什么补救的办法呀？这个锁也是魔法道具哦，还不是因为梅菲丝特的「虚无」魔力碰到了它，它才会失效的，无可奈何，反正都偶然地撬开了。”
“撬开很明显是带有故意而为意味的动词吧！这跟偶然完全不沾边哦！”
“那伊芙，你不好奇吗？”
突然将脸靠过来的精灵，逼得猫人少女慌乱地移开视线。
“修的房间都没上锁哦，但偏偏就这箱子锁了，你不好奇里面有什么吗？”
“这个……可是……”
“不过，里面会有什么，我大概也能猜到就是了。”
“咦？为什么您会……”
蕾贝卡的神情变得无比严肃，害得伊芙也不禁咽了咽喉咙。
“听好了，伊芙，就算是修，也不过是个正值那种年龄的男孩子，会偷偷藏有那么一两本不可描述的书是很正常的事情哦——从我听说的情况来看。”
“……姑且问一句，蕾贝卡小姐近年来，有跟主人以外的男性过多接触过吗？”
“如果拉斯卡算的话。”
“那您听说的情况根本就没有一点说服力嘛……”
“我只是想先给你打个预防针而已，好了——”
在箱子前蹲下的蕾贝卡，双手已经放到了箱盖上。
“现在就来揭晓谜底吧。”
“等、等一下！果然还是算了吧！蕾贝卡小姐！要是万一真的——”
【像个笨蛋一样。】
看不过去的梅菲丝特突然降落到胡乱挥着手的伊芙面前，抢先蕾贝卡一步用魔力掀开了箱子的盖子。
屏住呼吸紧盯着箱内的蕾贝卡和伊芙，只在那里看到了六本连封面都泛黄的老旧书籍。
“魔符书写的入门书？这本是精灵的历史？”
“还有神话故事和英雄传说的书，咦？竟然连童话书也有？还是两本耶……”
“伊芙！你仔细看看年份哦！这些至少都是一百年前的版本！”
“那是。”“当然的。”
继惊讶出声的蕾贝卡之后，棉花糖也飘落下来，用带着怀念的语气述说着。
“这些书是。”“修第一次收到的。”“生日礼物。”“除此之外。”“也是他。”“踏上魔道的。”“真正意义上的。”
“第一个「老师」。”
