兰顿帝国撒卡城，王宫之中，大殿之上。
时近日中，一天的早朝还未散去，王党的领主与相党的贵族今天又是在对彼此的政见吹毛求疵、指指点点。
本应严肃庄重的朝会，此时却像集市般嘈杂、喧嚣。
各大贵族纷纷化作去菜市场买菜的泼妇，锱铢必较。其实这也很正常，权力之争容不得丝毫退让，可能退一步就是万丈深渊，一旦陷入被动就很难争得过对方。
御座之上的小国王慵懒地打了个哈欠，用手撑在胖乎乎的圆脸，一副百无聊赖、无聊至极的模样。
“还没吵完吗？今天又破纪录了，离午膳还有一段时间，你们抓紧时间吵吧。”
相党中，一位大臣站出来，躬身说道：“社稷之事，还望陛下决断，臣等争执都是在为陛下说明缘由，各位领主所谓的扩招私兵一事，臣以为极其不妥。”
“笑话，你说不妥就不妥！”
王党那边，立刻站出一位体态雍容，宽袍大袖的领主指着他的鼻子骂道：“你一个武将出身懂个P的政治，要不是我们这些贵族镇守各地，你们还能安稳地在王都享受安宁和平？不扩招私兵，那些异族的贱民们揭竿而起，我们拿什么镇压？！更何况南部的维希教日益猖獗，我们现在已经拿它没办法了，让你去你行吗？”
“雷阳领主，朝堂之上，陛下面前，请注意您说话的态度！”
“老子给你个P的态度！”
雷阳领主很是不屑地啐了一口，他一直都是这个态度，从没把相党的人放在眼里，今天更加恶劣，也许跟不久前被无缘无故坑了一笔有关。
又一个领主站出来，趾高气昂地说道：“你们跟我们谈什么态度？也不掂量掂量自己的分量，我们这边的哪个不是含着金汤匙长大了，论身份你们都排不上边儿！要不是宰相大人那政策，你们会有资格在这朝堂之上跟我们争执？”
“对，要不是宰相固执己见地坚持这许多年，你们能有今天的成果？”
“可惜你们自成一党，宰相大人却不愿与你们为伍。”
一提到宰相，领主们就一顿讽刺。
受过宰相恩惠的武官们，哪受得了这种气？！加上常年的军旅生活，脾气也是相当的火爆。有些人将欲发作，却被相党为首的一位贵族抬手阻拦。
此人正是宰相比夏普·冯·兰利的长子——古利夏·兰利，古利夏不同于普通武官鲁莽，沉不住气。兰利家也是帝国的老牌贵族，所以政治上的眼光和手腕也是自由被熏陶出来的。
他这些年一直任职财政大臣和外交大臣，仍旧和军营中的武官保持亲密来往，一方面扶植势力，一方面笼络军心。
古利夏很是气愤地瞪了一眼相党的武官们，他们立刻不敢做声。武官们执掌军权是好，可是这些人大多贫民出身，见识和心眼自然比不上那些贵族世家。
而刚才被提及的宰相比夏普·冯·兰利，依然撑着头，斜靠在御座旁边为他特设的座位上，心思完全不在朝会上。
小国王却不亦乐乎地瞧着朝堂上的争斗，突然腹中响起一阵咕噜声，他才注意到午膳时间已经过了十来分钟。
“停停停！今天先暂停，吵了这么久，你们不饿我都饿了，回去吃饱了再来！散会！”
朝中大臣们一脸错愕，旋即表情上都有微妙的变化，有些人低声叹气，有些人欲言又止，只有几位领主脸上闪过一丝不易察觉的笑。
“快散了吧，都耽误我用午膳了！”
国王再一次下令，众人哪敢不从？
没过一会儿，朝中众人便陆续告退，只有一个魁梧挺拔的身影站在小国王身前。
“宰相可是还有事情要说？长话短说吧，我饿了。”
比夏普直起身，巍峨的身躯像山一般，完全遮盖了御座上的小胖子国王。虽然他年过七旬，身体却比一般老人要硬朗许多，年轻时的戎马生涯让他养成每天锻炼的习惯，所以现在依然高大挺拔。
此时他一脸严肃地对国王说道：“各方领主贵族云集都城，恐有结党营私之嫌，如今朝局动荡，人心惶惶，还未陛下早日遣散旧贵族势力。”
“为什么？人多热闹啊。”
“为国家社稷，百姓安危......”
“他们不是为了国家社稷吗？”
小国王愤愤不平地站起身，像是被积压了很久的怒火一下子爆发了似的，也不顾宰相三朝元老的身份。
“叫他们来王都，我才当得像个国王。以前朝会上你说一，没人敢说二，所有人都对你马首是瞻，我算个什么？！他们至少还拥戴我，舍得为我花钱，你们呢？什么国库空虚，国库的钱都被你拿去打仗了，打这么多仗干什么？我们兰顿还不够强大吗？”
饶是比夏普见惯无数风云，小国王这一反应也令他猝不及防。
还没等他开口，小国王又说道：“明天是我生辰，雷阳领主他们要在观月楼九楼给我摆一桌，还要集资为我在城郊建一座园林，宰相你跟相党的人既然不表示，那也就不用来了。”
“陛下，眼下这情形，跟某个党派过于亲近会引起民众非议，还望三思。”
“不就是去吃个饭吗？就不能让我好好过个生日吗！？反正是雷阳领主他们，替国库也省了一笔，又不劳民伤财，宰相还有什么要说的吗？”
比夏普深深叹了口气，再一次躬身道：“臣告退。”
摆宴设席，修建园林，领主的财产又有哪一笔不是出自民脂民膏呢？即便现在说出口，国王也只会觉得这是扫了他的兴。
比夏普缓步行走在宫殿长廊中，回望一眼这四十年来自己执掌大权、搅动风云的朝堂，一股无力感徒然而生。
或许他真的老了。
PS：接下来五章不是以主角视角描写的，这也是为了剧情发展，还望各位见谅。
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