每周一早上八点半左右，内议堂都会例行开一个小的碰头会，对前一周发生的事情做一个简单的交流。
赵传志作为内政部的部委，负责人事考核。因为众人的推选，成为了内议堂的成员。上任以后，赵传志坚持每天早来半个小时，来到这里后就开始着手准备一天的工作，并与也喜欢早来的内政部部长齐荣，也就是执政官交流一些工作。时间一长，政府里便有了这样的传言。
“赵传志先生与齐部长走的很近，恐怕下一届执政官就是赵传志了！”
“赵传志每天那么早去，肯定是去巴结齐部长了！”
“他呀……这个人心机的很，他父亲被人定罪杀掉了，他肯定是想升职后为他父亲报仇！”
对于这些流言，赵传志既不回应，更不回避。他说：
“在下有幸被各位推举为内议堂议事员，承蒙大家的厚爱，因此理当做好典范，努力工作来更好的建设江城。我与齐部长每天都只是讨论工作上的话题，并没有闲聊别的什么。实际上我们也不可能有时间聊别的事情。”
“齐部长日理万机。”他接着说。“为了江城建设而废寝忘食。我作为他的下属，自然更不能懈怠。更何况我是负责管理人事的职员，每天都有大量的工作，所以根本就无暇再顾及一些其他的事情了。”
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这天早上，赵传志又像往常一样早早地来到了内议堂，齐荣部长也早已在这里批阅文件了。
“唉，今天还是您比我早到。”赵传志的脸上露出惭愧而崇敬般的笑容。他接好一杯热水，递到了齐部长面前。
“唉，传志啊。”他叹了一口气。抬起头来，露出他那有些苍白的双鬓以及一张五十岁左右中年干部的脸庞。
“这几天我总是忘不了那些在厂区一役中牺牲的队员，一想到和平年代竟还会有这种情况，我便不由得心生愧疚啊。”
“虽然我也是军人出身，见惯了死亡。可现在不同于那时，我们已不需要靠牺牲来挽救国家于危亡之中。”说到这里，他端起茶杯，缓缓泯了一口热水。
“关于这个观点，在下完全赞同。”赵传志附和道。
“在任何时候，人们的生命都应该高于一切，这一点是永远不变的。”他说。
“不过……”只见赵传志话锋一转，又说：
“但是我认为在某些时候我们仍需要必要的牺牲来保障大多数人的集体利益。正如您刚才所说，战争年代死亡司空见惯。我们赢得很惨——将近五比一的战损比，我们的国家几乎失去了一代人。”
“可是。”只见赵传志话锋一转。
“为了其他人能够正常生活，您和其他前辈选择了面对死亡来保证其他人的存活。尽管这个过程是极其痛苦的，可它却使得我们赢得了战争的胜利。”
“是啊，你说的很对，我只是……有些不舍罢了。”
“关于这个问题，我有一个问题想向二位请教。”一个声音从门口传来，二人抬头看去，原来是段国宁站在会议室门口。他踱着步子走进来，坐到了自己的座位上。
“我想请教一下执政官先生对于‘人灵战争’中我们军队伤亡人数巨大的看法。”
一听到这话，齐荣的表情变得更加凝重了起来。可他最终还是沉住了气，尴尬的笑了几声。
看到这里，赵传志接过了话茬。
“请容我多嘴几句。”
“毕竟您以前住在京城，对于这个问题恐怕还不了解，唉……我们虽说武器先进，人数众多。可是面对平地而起裹挟着火焰的旋风以及几乎刀枪不入的身躯，在这有如神助般的能力面前，我们能够战胜他们已经是很不容易了。”
“您说的非常正确，可是也许是您住在江城，对于这个问题不太了解：武器装备的陈旧、八大旧式军团的互相倾轧、宫廷之中的明争暗斗、地方上的各自为政，这些问题在我看来才真正是导致我们惨胜的重要原因。”
“国宁啊，你说的这些问题我也略有耳闻。”齐荣点了点头表示赞同。
“所以”段国宁接着说。“虽然战争已经结束了将近两年，可是倘若我们不从‘精神’上进行重建，那我们随时都会被灵族反扑。而这也是我，我们之后工作的方向。”
……
早上八点半，内议堂的所有成员全部到齐，开始例行的碰头会。
会上，城安部部长戴诚——一个五十出头满脸胡茬的男人向众人讲解了江城当下的治安形势。
“咱们江城虽说还未能解决‘山与火’这个老问题。可是现在在江城各处，尤其是下城区‘黑患’严重，他们拉帮结派，像恐怖分子一样对抗政府，拉拢政府官员为己所用，甚至与灵族进行交易。其中以下城区的『聚沙帮』为甚。因此，以我之见，在我们无法消灭‘山与火’的情况下。倒不如先将其搁置，从清剿黑帮入手，逐步削弱‘山与火’的势力，最后再集中消灭。”
“我有一些看法与戴诚先生不同。”在会议桌的另一头，赵传志站了起来。
“我认为我们应当率先剿灭‘山与火’，一方面，这些黑帮正是看到了我们的失败才顺势而起。再者说，他们当中，有很多人当初都是本分的市民，是不合理的政策导致了他们没法生活然后他们才落草为寇的。”
“我们目前的当务之急是应该尽快改善下城区平民的生活条件，至少将‘山与火’赶出江城。如此一来，黑帮问题便能迎刃而解了。”
对于这两种针锋相对的观点，众人讨论了半天，谁也没能说服谁，便只好先作罢。
“对于这个问题，在下倒是有一点新见解。”众人循声看去，刚才一言不发的段国宁缓缓从座位上站起，神情严肃。
“哦，先生有何高见？”戴诚说。
“按照惯例，等到内议堂审议议案时我们也得像现在一样讨论才能提交外议府。如果等到外议府再像我们一样讨论完再执行的话，我想刚才二位提出的问题都已经能够解决了吧。”
“你这是什么意思！”听到这话，戴诚旁边的部委气的拍桌大叫，但随即被戴诚呵止了。
“自由讨论，这是帝制结束后的优良传统。您现在要搞回一人裁决，难道是要恢复帝制吗？”戴诚看起来也很不高兴。
“我并无此意。”段国宁笑了笑。
“我们人口众多，科技发达。可在面对数量偏少科技落后的『灵族』时却赢得无比艰难。帝制时期有帝制时期的问题，不提过去。前一段时间我们对‘山与火’的剿灭行动就付出了极大的代价。可以肯定，摇摆不定的决策一定程度上影响警署的战斗力。”
“在这次作战中，民役署发现‘山与火’使用了新型生物武器。”坐在齐荣旁边的赵传志连忙站起来反驳。
“即使面对这种怪物，民役署探员仍旧打出了优于人灵战争时期的战损比。”他补充道。
“的确，可根据我的了解，探员损失主要集中在调查仓库的小队中。由于指挥官的阵亡，探员迅速失去了战斗力，‘山与火’的伏击战变成了单方面的屠杀。”
“所以，我认为我们的当务之急是提升我们仅有武装力量的战斗力，减少不必要的争论。要是把时间都浪费在不必要的讨论上，那迟早有一天，警署的探员会打不过下城区暴乱的难民的。”
话毕，全场顿时鸦雀无声。戴诚部长神情严肃，若有所思。而赵传志则显得有些惊讶，但他立刻控制住了情绪，扶额故作沉思。
段国宁居高临下环视一周，竟没有一个人站起来回应他的问题。见此状况，齐荣只得站起来打圆场。讨论这才得以进行。
……
“赵传志先生，赵传志先生。您等一下。”
一小时后，内议堂外。
此时碰头会已散，反恐政策初步敲定，通过投票大家决定先对下城区活动猖獗的‘聚沙帮’作『驱逐性清剿』，暂时不与其发生大规模冲突。大家都匆匆散去，独留段国宁一人在会议室休息。
赵传志本想过去和他交流一番，但他想了想觉得多有不便，就也离开了。
赵传志一出门，就听到有人在后面叫他。
“赵传志先生，赵传志先生。您稍等一下。”
他扭过头去，看到了一个二十出头但却面相显老的年轻人。赵传志知道那是交宣部宣发署署长魏忠懿。
“赵传志先生，我想……”
“欸，忠懿啊……咱们本是同级，又是旧友。你叫我传志就好，干嘛还要用这种敬称呢？”
“是”魏忠懿连连答道。
“我想向您打听一下这段国宁究竟是什么来头，刚来了这么几天，就如此目中无人。他凭什么就能当上副部长？况且，不论是资历还是能力和人缘，我觉得您都……”
“好了，不要再说了。”赵传志皱了皱眉，劝住了魏忠懿。又拍了拍他的肩膀：
“在人选问题上，京城的长官识人水平不比你我强上数倍？这个事不要再说了。你现在讲一讲那个报道后来怎么样了？”
“什么报道？”
“就是缉查署在下城区和‘山与火’交战后的报道。”
“哦，这个呀。很好，在平民中产生了极好的反响。”
“说重点，魏忠懿署长。什么人喜欢，什么人不喜欢。为什么喜欢，为什么不喜欢。我想了解一下这些。”赵传志看起来有些不耐烦，可他仍旧保持了极大的克制，语气听起来也比较平缓。
“关于这个问题……唉，还是老样子，喜欢它的人还是会相信，不喜欢它的人还是会像以前那样说话。”
“行，我明白了，你回去吧。”
……
“唉……”
