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『咚咚咚——』
我被敲门声惊醒。
「莫伦，该起床了，格力克先生他们都等着我们呢。」
我和爱丽丝住在专门给佣人使用的旅馆——当然是分开住的。
格力克先生也住在这里，我们约好了早上一起去吃饭。
「呼——哈——，稍等一下，爱丽丝小姐，我这就起来。」
打了个哈欠，穿上了外套，简单洗漱了一下后打开房门。
「你用时共十一分三十二秒，也就是说你浪费了我们十一分三十二秒的时间。」
「抱歉抱歉，明天我早点...啊对，我们今天就回去了来着...」
所以说，好好的三天假期就这样浪费了两天，只是为了参加一个形式上的聚会而已。
「大小姐说是必须参加，但另外两个公爵不也没来吗？」
我与爱丽丝并排走下楼，向她问道。
「什么？」
「这个晚会。」
「那两位大人分别驻守北方冰原和西方沿海，他们防卫的不是敌人而是魔兽，魔兽可不会过节，再加上那里传送门较少，所以他们才没来。顺带一提，镇守西方海岸的是『幽寂』大公洛克丹·梅丹佐，镇守北部冰原的是『白花』大公莫尔雅维娜·米迦勒。」
「光是听头衔就知道是两个不好接近的人呢...」
听名字应该是一男一女吧？好像是比较高冷类型的样子。
另外...我总感觉这个国家的公爵们的姓氏好像在哪里听过，有种熟悉的感觉。
米迦勒当然知道，不就是大天使长吗，但是其他的就...只是有一点点熟悉的程度。
话说这个世界也有和地球一样的神话传说吗？连天使的名字都一样。
「哟——，你们可真慢啊。」
正在我胡思乱想的时候，我们碰上了格力克。
「这件事情应该由睡过头的莫伦负责。」
「倒也是啦...」
我无法反驳，毕竟已经十年没正常作息过了，在那帮人手里时基本就是逮到机会就睡觉，生物钟已经紊乱到不是一个月时间就能调整过来的程度了
「你们今天要去找老爷吧？」
「当然，连会餐我们都要参加，只不过是在一旁站着而已，我们没有资格坐上餐桌。」
啊嘞？
我们要在大小姐用餐时傻站在一旁么？
我当然知道我们没有资格一起用餐，不过贵族的会餐都是很繁琐的吧？
也就是说，我们要持续站着一个小时以上的时间。
「莫伦，别抱怨，能够长时间站在主人身边是是身为仆人的基本素养」
啊...又被读心了。
「好了好了，我保证不会出丑就是了。」
「你出不出丑无所谓，但是会影响到老爷的评价。」
「...你的嘴还真是毒呢。」
格雷姆连人类的性格都模仿的这么逼真么？
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「卡麦尔大人，该起床了。」
被皇宫的侍女叫醒，我从床上坐了起来。
说是昨晚在露娜那里过夜，但最后还是单独睡到另一个房间——没办法，面对那个时候的我，露娜会害怕的吧。
「呼啊——」
打了个哈欠，揉着眼睛下了床。
「距离会餐还有三个小时，接下来请您自便，属下先行告退...」
「等一下，公主殿下她们起床了嘛？」
「呃，三位公主殿下和王子殿下都已起床，请问有什么问题吗？」
「——不，没事了，汝可以离开了。」
其实本来是想去偷袭露娜来着。
本以为这样可以缓解一下昨晚的尴尬，结果我是最后一个起床的啊...
洗漱过后整理衣着，反正也是闲着就干脆在皇宫里转一转吧。
卡洛斯叔叔不会怪我乱跑的...应该吧？
漫无目的地在皇宫里走着，不知不觉间来到了户外的一处小花园。
今天的阳光好刺眼啊...我好歹也算是血族，虽然阳光对我无害但还是不喜欢太晴朗的天气。
稍微躲在阴影中，欣赏着皇宫里的蔷薇，这里的蔷薇都被园丁精心打理过，看上去十分养眼。
——啊啦？
看见一个有些熟悉的人影在另一边欣赏着花，是昨晚那个哈比族女孩——我记得是叫科罗娜来着吧？
她并没有注意到我的存在，自顾自地蹲在地上观察红石蒜...等等，为什么皇宫里会有这种花啊？我记得这东西在异乡人们的故乡是很不吉利的，在异乡人文化的影响下，这种花即使好看也没人会去培养。
嘛...倒是真的挺好看就是了。
连我也慢慢将注意力转移到红石蒜上，等我回过神来我已经在科罗娜旁边了
「汝喜欢花吗？」
「当然——唉唉唉！？」
科罗娜明显被突然出现的我吓了一跳，一屁股坐在地面上。
「...汝没事吧？」
「啊，没事，只是被吓...等等，你是昨晚的、公爵大人？」
我点了点头。
「非、非常抱歉！是在下礼节不周，请原谅我！」
「没关系啦，正如汝所见，咱也只是个和汝差不多大的女孩子罢了，既然这里没有别人就不要在意那些繁琐的礼节啦~」
「呃、啊、那个...卡麦尔大人？」
「私下里就把咱当做和汝同等地位就好。」
「...露米娜小姐？」
「唔姆，这样就好。」
没有必要太过亲近，但也不想和同龄人太疏远，这样子就好。
「说起来...汝为什么喜欢这种花呢？咱记得他们的花语是『悲伤的回忆』啊。」
「花语？」
科罗娜歪了歪头。
「——啊，那个是异乡人的文化，花语是花所象征的含义，每种花都有一个或几个花语，比如红石蒜还有另一个花语『期待重逢之日』。」
「异乡人的文化么...您很喜欢吗？」
「...不，只是作为必要知识掌握的程度罢了，谈不上喜欢，汝看看这个被外来文化入侵的世界就知道了，那帮家伙，是多余的存在。」
科罗娜似乎察觉到了我的不快，不再过问。
——说是不喜欢是骗人的，至少是很感兴趣的程度。异世界文化对于谁来说都是极具吸引力的，自然也包括我。
尤其是像花语这样浪漫的东西，我姑且还算是是女孩子，也会对这种东西感兴趣。
「那——露米娜小姐，那边的蔷薇的花语是什么呢？」
科罗娜岔开话题。
「红蔷薇是『炽热的爱』、白蔷薇是『纯洁』、黄蔷薇是『永恒的微笑』、黑蔷薇、蓝蔷薇和紫蔷薇...汝还是不要知道为好。」
「为什么呢？」
「花语并不都是美好的东西。」
——『绝望的爱』、『不可能的爱』与『禁锢的爱情』
这种花语，还是不要让她知道比较好，不能在她心中埋下悲伤的种子，毕竟她才八岁左右。
如今的她，就像白蔷薇一样纯洁。
孩子就应该像孩子一样天真。
特例有我一个就够了。
——说起来，蔷薇花都与『爱』分不开呢。
此后，直到会餐开始前半小时，我们都一直在畅聊。
...
「谢谢您，露米娜小姐，今天与您聊的非常开心！」
科罗娜向我露出了灿烂的微笑。
「没什么，咱也很开心，反正也是一直等着...啊，会餐快开始了，汝不去么？」
「我一会会跟父亲大人一起前往，不用在意。还有...就是、那个...虽然我知道这很失礼，但是您能不能...当我的朋友呢？」
——哇，还真有胆子说出来啊...
她居然敢无视地位差距想跟我做朋友。
倒也不是不行...不过我真的感觉她的胆子够大。
「可以问问为什么嘛？」
「嗯...我平时一直在家里很少出门，也遇不到别的贵族家的女孩子，所以我一直都想要一个朋友，而且我总感觉您虽然是公爵，但很亲切，像是大姐姐一样...」
「我可是比你小喔？」
「啊嘞！？啊不对...那些事都不重要，所以您能不能答应...」
唉，真没办法。
「——不用说敬语啦，不过只限这种只有我们两人在的场合下哦？」
「非、非常感谢！露米娜小姐！」
「都说了不要用敬语啦。」
「露...露米娜。」
科罗娜扭扭捏捏的，好像很不好意思。
「露米娜是我...第一个朋友...」
她傻乎乎地笑着。
「话先说在前头，我可不能陪你玩哦。」
「没关系！只要是朋友就好！时间快到了，我先回去啦~」
科罗娜还是一脸傻笑，蹦蹦哒哒的离开了。
望着她的背影，我只能无奈地笑笑。
天真、纯洁，这就是我对科罗娜的第一印象。
不像大多数贵族子女那样自大和阿谀奉承，给人的感觉比起贵族更像是平民，但却又有着贵族的气质。
——我本来也应该是那样的。
在父亲的记忆里，我是一个听话乖巧，但偶尔会捉弄他的女孩，像科罗娜一样天真无邪。
但是现在的我已经变了，变了太多。
即使还有以前的性格影响着我，但我能清楚地感觉到自己内心的那片阴暗。
无论是与绑架莫伦的罪犯战斗时、被达洛挑衅时还是昨晚听见『猎手』的存在时，我都显现出了这个年纪不可能有的残忍、冰冷和嗜虐。
我控制不了那些情绪。
但一旦放任她们的话，周围的人会被我伤害，无论是肉体上还是心理上。
在我咬上父亲遗骸的脖子时，那股令人发狂的味道冲散了我的意识，我感觉到了父亲临终的不甘、恐惧和愤怒。
这些情绪伴随着我自身的悲伤，与那股味道一齐在我大脑里肆虐。
从那时起，我就继承了父亲一部分的性格，同时自己本身的性格也发生了改变。
之所以答应跟科罗娜交朋友，是因为我在她身上看到了我的...不，是我期望变成的样子。
或许现在的她，就是我想要成为的样子吧。
但已经没可能了。
所以，就当是给自己一个幻想好了，至少我可以守护着那样的科罗娜长大。
即便我一直想办法控制自己的情绪，但恐怕以后我的性格会越来越糟糕吧...
到时候别说科罗娜，恐怕露娜她们、霍德霍斯和瑞克、甚至连莫伦都会疏远我吧？
结果最后陪伴我的只剩下没有情感的爱丽丝么？那也太残酷了。
——嘛，不过那都是以后的事情了。
如果这就是我的宿命的话，那我也没有异议。
不过我只期望一件事，那就是我所有亲近的人都能够幸福。
这只是我微不足道的小小愿望，如果您能听见的话——请保佑他们，艾尔梅洛伊大人。
...
『何等悲惨，愚昧的人偶哟。』
