“老样子，一份草莓巧克力圣代和一份烤鸡肉三明治，不要鳄梨和腌黄瓜。再随便给这家伙来份套餐就行。”
尼禄拉着勇者坐到了角落的桌子前，同时向柜台的老板喊道。
“说了多少次我这里是酒吧，不喝酒的家伙来这里干什么！”
觉得自己的职业被人轻视，老板不悦地瞪了尼禄一眼。
“别这么说嘛，master的圣代可是这家店的招牌啊。”
“我这里的招牌是高品质葡萄酒和无杂质蒸馏酒！”
虽然看起来相当嫌弃尼禄，老板还是放下手中的玻璃杯，转身走进了厨房。
“嘛，别看master一脸凶相，其实人还是很好的。尽管以前混过帮派，其实他的梦想一直都是开家酒馆哦。虽然我觉得以他的厨艺，不去专门开家餐馆实在可惜……怎么了吗？”
回过头去的尼禄发现勇者正用一种和过去相似却又有些微妙的眼神看着自己。眼神中充满了对未知存在的不理解，一如当年怎么都无法伤到尼禄时一般；但现在她的这份疑惑中，似乎更多的是困扰。
“没什么。”
勇者飞快地摇了摇头。
“是么。”
也没有继续纠结这种细枝末节，尼禄稍微调整了一下坐姿，将整个身体靠在椅背上。
“那么就轮到我提问了，为什么你会出现在这里，而且还是以那种样子？”
如果只是在提鲁姆的街头看到一个脏兮兮的小丫头倒在那的话尼禄根本不会感到意外，这个世界既没有社会保障制度也没有福利机构。虽然并非不存在孤儿院，但其背后究竟是不是干净的大多有待商榷，而且即使建设了孤儿院，贫民窟小鬼们的数量也远远超过任何设施能够承受的上限。
在最远离城市的街道，每天都有人因为各种原因倒在街头，饥饿、疾病或者某些让人感到幸福的药物……但是，今天倒在街边的可不是普通的小鬼，即使在尼禄的面前还算不上多大威胁，也确确实实是帝国认证的勇者。
“应该不是因为战斗吧，我可不认为在这里有谁能把你逼到那个地步。”
如果有那样的危险人物在，尼禄也应该早就发现了战斗的痕迹。况且，他没在勇者的衣服上发现任何伤口和血迹……好吧，那脏得不成样的衣服也看不出有没有血迹，不过既然是勇者的战斗实在难以想象这样普通的麻布衬衣能保持完好。
“不是。”
勇者少女果断地表示否定。
“那为啥你会虚弱到那个地步啊？”
魔力和气息都缩小到了微不可查的地步，这也是尼禄第一眼没认出她来的原因。
勇者少女竖起了四根手指。
“四？”
“四天，没有吃饭。”
面前的少女有气无力地解释，那副模样和当初一路闯进魔王城的三无暴力萝莉完全判若两人。
“你啊，不是人族那边的秘密兵器那样的存在么，为啥会沦落到这个地步？”
尼禄单手撑头，用另一只手的食指轻轻敲打桌面。
“两年前跑来找我茬的时候跟在你旁边的那群家伙呢？虽然我差不多猜到了就是。”
“被说不需要了，然后就被赶出去了。”
勇者低着头，看不清她的表情。
“果然啊，是呢，是会这样呢。”
皱起眉头，尼禄默默地拨弄桌上的木制餐叉。
毕竟就连他这个魔王都被部下说没用了然后被逼着退位了喔，稍微想想就能明白在对面恐怕也发生了差不多的剧情。
勇者是为了与魔族战斗而存在的，超越常人极限的力量、民众祈愿的结晶、带来希望与和平的英雄……勇者并不只是一个个体，或者说不能是一个个体，她是一个象征，一个概念。为感到恐惧的人们带来安宁，阻挡异族的入侵，挥舞强大的力量守卫身后一切的存在，这就是勇者。
和危险、威胁、灾难等词语成对出现的便是勇者，也正因为面临危机勇者的价值才能够体现，那份光芒才会被重视。但是，现在的世界已经逐步迎来和平，和魔王一样，勇者也已经成为了不被需要的麻烦。
“因为魔王死了，所以没用了，贵族大人是这么说的。”
勇者抬起头，黑曜石般的双眼中流露出被遗弃幼猫似的神采，随后从中显现的敌意毫不掩饰地直指面前的男人。
喂喂，别把矛头转到我身上啊。
尼禄呵呵一笑，正面接下了勇者的瞪视。姑且也是统一了整个大陆的王，年龄只有他几分之一的小姑娘的无声敌视和微风没什么区别。
不过，也可以说是理所当然，英雄这种象征一般的存在只有在对应的邪恶出现时才会被万众爱戴。虽然在某些童话故事里，英雄在杀死邪恶之后或许能够幸福快乐地生活下去，但究竟如何度过之后的人生却基本没有被详细描述过。童话终究是童话，和现实是完全不一样的东西。至少在现实中，最好的结局是勇者与魔王同归于尽，民众哀悼英雄的逝去，为其建立丰碑永远缅怀。
没有魔王的世界不需要勇者，若是必须铲除的邪恶消失，那么剩下的英雄是什么呢？拥有强大的个人战力，若是心情不好甚至可以直接杀进皇宫的不安定分子？还是可以利用人望掀起政变的潜在威胁？
对那群高高在上的人来说，想必是个不好处理的麻烦。和最强者为王的魔族完全相反的理由，导致勇者面临着和尼禄一样的结局——作为多余之人被排除。
“被赶出来之后呢？还有别的地方能去吧？为什么会来到这里？”
故乡啊，亲人之类的，勇者也不是从石头里蹦出来的，怎么想都没有理由跑到这样最南端的边境之城。反正以她的实力，在完全状态也没什么人能奈何她。
可是听到尼禄这么问，勇者没有继续用那缺乏起伏的语调回答，而是抿起嘴摇了摇头。
“难不成？没有地方可以去？”
不会吧，不可能黑到这个地步吧……
然而，这次勇者点了点头表示肯定。
