两人走着走着,森林中的道路逐渐变得明晰起来,本来是充满着杂乱的草木的森林中有些地方的树木被清除了,杂草也变得更加低矮便于行走,能够看出,一条人为制造的通路笔直向前。
希洁与刚刚结识的虎人族战士强森一同前行。不久,一个用粗壮木头围栏包围建成的寨子出现在两人的眼前,在大木门的一侧还有一个简易望楼,上面有虎人族正在站岗放哨,看起来充当哨兵的虎人族也很早就发现了我们。
“呦,强森,终于找到老婆了吗,快给大伙介绍一下啊。”
还有一段距离,看见强森和希洁的虎人哨兵就夸张地大叫起来。
“敖夏,再唧唧歪歪老子撕了你的嘴!”
“哈哈哈,脸红了,兄弟们快来看啊,那个强森居然脸红了。”
虽然从人类的视角来看,完全不知道一脸毛的虎人是怎么脸红的,或者说虎人族男女老幼的长相都看起来差不多。不过由这一声叫喊而来的骚动,藉由身为美丽精灵的希洁在大家眼前出现而更加热烈,希洁进入寨子后身边一直很热闹。
“咳咳,我来说明一下,这位精灵叫希洁,她希望在我们这里经过,因为天快黑了我准备让她在我们这里休息一晚明天启程。我会负起责任看着她让她没有机会惹出乱子的。”
“那就是不用准备客房了吧,大嫂就睡大哥房里。”旁边年轻虎人起哄道。
“那边那个你瞎说什么!当然要准备客房,我会守在客房外面。话说你们就没有点危机感吗?这可是陌生人啊!给我警戒起来啊!”
“是精灵所以没关系吧?”虎人大婶这样感慨并看向旁边,旁边的虎人族居民们也纷纷点头回应。
精灵作为热爱自然的善良种族,在其他种族中也有很好的声誉。
“比起这个,我家的小子最近总是拉肚子。精灵小姐你能不能帮忙来看一下。我们这里一帮大老粗就没一个会看病的。”
“哦,好的,带我去看看吧。”希洁也欣然应允,然后就被虎人大婶拉走了,一群虎人青年也都散去,留下强森独自在风中凌乱。
……
依据虎人族自古以来的习俗,他们一天只吃一顿饭,就是晚上的这一顿。
到了傍晚,外出捕猎的虎人族战士们带回收获的猎物,自会有其他的族人对猎物进行加工,加入少许佐料后用木棍插起来,全族一起围在篝火边一边吃烤肉一边说起这一天的趣事。
希洁也自然得到邀请,她还从储物袋中掏出了她储存的山鸡野兔。对于肉食动物必须猎杀其他动物这一点精灵是不排斥的,因为这也是自然规律的一部分。当然精灵反对对智慧种族的猎杀,而且捕杀的猎物一定要心怀感激地吃完不能浪费。
储物袋作为空间魔法的产物,能将食物收入亚空间中储存。这样做可以使食物隔绝空气,能有效地减缓猎物的腐坏。这样的延缓腐坏毕竟也是有极限的,所以这一只山鸡两只野兔就是希洁储存的全部猎物。不过希洁还存有少量肉干和其他干粮所以也并不担心自己会饿肚子。
强森递给希洁一碗汤,希洁喝了一口发现这是类似燕麦粥的素食糊糊,这也是虎人族食谱中少有的素食了吧。麦子的香气能很好地冲淡烤肉的油腻,是非常值得感激的食物。
“谢谢,强森,还有虎人族的各位。大家都很好相处呢。”希洁由衷地感激道。
“都是一家人了还客气啥。”
“敖夏,真的想让老子撕了你的嘴吗!”
强森似乎在这个虎人族山寨中很有人气,从大家的玩笑中也能感受到对他的敬爱。
篝火烧烤晚会的气氛高涨,在一众虎人族男女老少的欢呼笑闹中,大家都度过了快乐的时光。只是强森在其中的情绪始终不那么高。
“希洁,你应该是从西面的精灵国来的吧,一路往东是要去人类的国度吗?”强森平静地发问。
“没错,我打算先去人类的帝都看看,听说那里是世界上最繁华的地方,我想去看看。”
“从这里一路向东的话要经过尼布鲁王国吧,那边可不太安全啊。”
“虽然不太了解,但是我会小心的。”
强森稍稍沉默后,做出了惊人的决定。“我和你一起去吧,正好我也要去一趟尼布鲁王国。”
“欸?怎么能这么麻烦强森先生呢,而且强森先生不要忘记了,我可是很厉害的。”
“有些不一样。看你的样子应该不知道吧,尼布鲁王国正和其西北面的蜥蜴人在打仗,你要是走得路线不对直接踏入战场的话,再强的实力也会很危险的。”
“呃,确实。但现在知道了呀,只要绕过那边就好了。”
“别多心,我说了我也正好要去尼布鲁王国一趟,就当是临时的旅伴吧。”
强森如果硬要说只是顺路的话希洁当然也没法阻止,于是沉稳的虎人族战士就一路护送着希洁穿过兽族部落,穿过纷争地带,穿过人类国家边境,一直将希洁护送到了尼布鲁王国和乌托斯帝国的边境。旅途中希洁自然受了强森很多照顾,无论是世界形势,还是入境手续,强森都帮了大忙。
在强森的建议下,在人类国度中行走的希洁为避免过度引人注目而披上了法师斗篷遮住了长耳朵,收起了精灵族特有魔法的风精灵雷精灵,只在人烟稀少处使用。
送君千里终须一别,在过境进入帝国的要塞前,两人道别。
“真的非常感谢,强森,这一路你帮了我太多忙了。在旅行一圈后我一定会带着好多礼物和新奇的故事回去看你的。”
“不知道是不是精灵寿命比较长所以看得开,我们这边的话分别一般都是比较感伤的。几十年的寿命也不知道会折在哪里。总之你千万要好好保重,注意安全啊。”
“这样说起来强森才是要多保重,争取活一百岁,听我给你讲好多有趣的故事。”
“哈哈哈,那也不错。”
进入帝国境内,很快就到达了边境城市玉兰。这是一座充满绿色和新奇建筑的美丽城市,帝国与西部兽人、矮人和小国的贸易多在此处进行,因此市面也是喧闹繁华。与远离帝国中心的其他领地多被封给贵族不同,这座城市玉兰是中央直辖领,也因此此处有许多很有身份的贵族,街上也时常能看到贵族的车驾。
玉兰的商人很多,只要你有钱,商人就是最和蔼可亲的一群人了。希洁没有钱,但希洁有一路上积攒下来的魔核,这也算是通行全世界的硬通货,虽然用起来没有金银币那么方便,但多数商家还是会收的。
一路上希洁走走看看,享受了人类丰盛的美食和奢华的旅馆,虽然听从强森的建议暂时没有用掉那些奥伽的魔核,但其他的魔核很快消耗掉一半,感觉到满足的希洁继续踏上旅途。
人类的大城市间往往是有马车的,速度不慢,而且安全,大多数旅人都会选择乘坐马车移动。从玉兰到下一个大城市坦丁的马车只要一个金币,用之前商人找零回来的钱就可以支付了。随着马车队进行了三天两夜的旅程后,希洁来到了人称要塞都市的坦丁。
这里是一个很有威严的城市,到处都紧绷绷的。坦丁的城墙老高,看起来好壮观。而且这里的士兵好多,就算是在离城市很远的地方也经常能够看到成队的巡逻士兵。
在领略了一番肃杀的气氛后,希洁并没有停留太久,毕竟太严肃的气氛也会让她不自在。不过短暂的停留还是让她注意到这里的东西比玉兰便宜好多。
要继续前往帝都格伦的话没有直达的马车,如果要少绕路则要先前往一个叫古录尔的小镇,这次两天一夜的马车竟然只要两银币。
坐在马车上,因为强森说过人类的法师一般不喜欢说话,所以就尽量不要主动说话。于是我只是很无聊地坐着,向着马车尾部没有被布包起来的地方看外面的风景。
“小姐,方便问个问题吗?”坐在我旁边的剑士向我开口道。因为我一直望着那边,所以被误认为在盯着他了吧。
“对不起,我只是在看外面而已,并没有一直盯着你。”
“啊,不是那个,小姐别紧张,我就是好奇,你的帽子旁边有什么东西吗?”中年人的剑士露出和善的笑容。
唔,是精灵的耳朵被发现了吗?虽然强森说不要太过引人注目,但这里人也不多应该没关系吧。
我干脆直接拉下兜帽,露出了我的面容和耳朵。“因为是精灵,不想太过引人注目,不过被发现就算了。”
“哦——!”
马车中的众人都发出了惊叹。精灵和人类的外貌还是有不小差别的,大概看一眼就知道。
“没想到在这里能遇到高贵纯洁的精灵,我们真是交了好运啊。”此时说话的是坐在我对面的金发男性,看他身边放着弓箭,应该是一位弓手。这个男人的脸与精灵的面容稍有神似,在我看来是一张很干净的脸,容易让人有好感。