天宫市的常驻人口是,二十七万六千三百五十二人。
就目前的情况而言,这个数字可能并不准确。如果要计算此刻位于天宫市范围内的总人数,应该会与这个数据相差不少。
但是不管有多大的出入、具体出入是多少都无关紧要。因为那只是一段冰冷无情的数字而已,了解到它的人只会有一个模糊不清的具体概念。
就像常人无法想象繁星的数量、也不会纠结于海洋中到底有多少升的海水。
不管人们是否了解、不管人们是否关心。那只是一串数字而已。
除了庞大,没有别的意义。
每个生命都是独一无二的,每个生命都有不同的故事。但同样,在如此庞大的总数的映衬下又显得如此苍白和渺小。
人类所能见到的,只有冰冷的死者数目,以及化为废墟的城市。
『这是……什么啊……』
见证了灾难发生瞬间的伍德曼,全身无力地瘫倒在椅子上。
总是侍立在伍德曼身后的卡莲,双脚也失去了支撑她体重的力量,跌坐在地上。
『开什么玩笑……开什么玩笑啊……这可是、这可是……』
伍德曼用尽全力锤向桌子。
『……几十万条人命啊!!!』
就在刚刚,天宫市包括周边城市的部分角落在一瞬间被摧毁。而根据〈拉塔托斯克〉的观测,造成这场悲剧的恐怕不是单纯的物理性质力量。
那是湮灭,绝对的湮灭。不止是毁坏建筑、破坏人体,而是在蹂躏这片大地的同时,将存在于此的所有生命全部抹消。
与空间震性质相类似,但是所造成的破坏以及波及范围却完全不可同日而语。
『报告,估测受灾范围达到一千八百六十公里,预计伤亡人数四十万人以上。』
『为什么偏偏是天宫市……』
伍德曼无意义地喃喃着。然后就像是意识到了什么一般,用了然的悲哀神情看向荧幕,瞳孔微微颤抖。
『代价……这是人类……不对,这是我……是我自以为是的代价……』
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在灰色的天幕之下。
大地,死去了。
被未知的力量压迫而被生生按入地面的真那,挣扎着从裂隙中站起身。
『这、这是……?』
真那看向四周,在短暂的失神后,了解了自己所处的境况。
就在上一秒,这里还是人声鼎沸的街道。人群来回穿梭,汽车在马路上鸣笛穿行,各种各样的店铺鳞次栉比……是一副再正常不过的景象。
而这些,全部都在一瞬间荡然无存。
除了废墟,别无他物。
正是因为习以为常的一切突然从眼前消失,才会产生这种如同在梦境中一般的虚幻感。
『骗人的、吧……』
真那艰难地吐出颤抖的字音。
没有血流成河,没有悲哭泣鸣。刚刚还在真那周围穿行的人群,就像是被蒸发了一般,不留任何痕迹。只有被爆炸掀翻的汽车、摇摇欲坠的标识等等能够作为曾经有人类在此群居的证明物。
简直就像是末世题材的电影当中的场景一般。任谁都会觉得虚幻吧,但是真那此刻却感受到一种诡异的真实感。
『我记得……刚刚天空上出现了一座墙壁……不对,应该是门扉之类的东西……』
真那下意识地想要回忆起刚才所发生的事,按住额头的手掌微微颤抖。
而灾难,就发生在那座漆黑大门开启的一瞬间。
『那是……』
就在此时,因为联想到刚刚到黑色门扉而不自觉地再次遥望向远方的真那。
不可避免地察觉到了,「那个」的存在。
那是一副怎样的景象呢。
总结来说,就是——
异常。
至于究竟是哪里存在异常……当然是因为普通的人类少女不可能以这种姿态出现在真那的眼前。
『乃,风……』
干涩的嘴巴不自觉地吐出说出的这个名字,并非是真那有意为之。
在视线里出现这名少女的瞬间,大脑的注意力、视线的焦点全都收束到了她的身上——这是半自动地说出的名字。
但,这也是没办法的。
因为,这位少女给人带来的印象——就是能这样支配起真那的视线。
毫无疑问,不管是从何种角度观察,真那都不会错认那个记忆中的少女。
——弥双乃风。
『什……』
然而,真那看见她的模样却不禁倒抽了一口气。
于不详的光芒中现身的乃风,身著着完整的灵装。
不、不对。这副装扮说成是灵装实在是过于勉强。那藉由灵力构成的破败灰色帷幕,宛如是由各种形状不一的铁片以及齿轮构成。
灰色的瞳眸,灰色的长发,以及苍白的肌肤。与乃风以往热烈的太阳般的颜色相比,就像是黑白色的相片一样。
四周充满了灰黑色的灵力之光,宛如淤泥一般在虚空中缓缓地旋转流淌。
『这……这到底是怎么回事啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!弥双乃风——————!!』
真那战栗着。于是,「乃风」缓慢地将视线转向真那。
然后,踩踏着灵力构成的阶梯,像是喝醉酒一般一步一踉跄地走过来。
就像是被灌了某种药物导致她意识朦胧似的,她用迷离的眼睛看向真那,然后微微张开嘴唇。
『啊啊——太好了……真那……士道他……你的兄长……已经平安无事……了……』
「乃风」用温柔的声音,轻轻地说道。
『你……』
听了「乃风」的话,真那感到了微妙的违和而皱紧了眉头。
士道……平安无事?这个明显看起来就很反常的「乃风」所说的话,真那显然不会当真。
「乃风」保持着忘我的状态,张开嘴继续说道。
『我一直都想……该怎么向你道歉……但是……已经没问题了……真的太好了。真的……』
『道歉……?你在说什么啊……』
『和我们一起回家吧……真那……你……我……士道……三个人一起……然后……再把十香她们……全部……接回来……』
没有因为「乃风」的话语感到一丝喜悦,真那反而因为困惑和失措而后退几步,脊背莫名涌上一股毛骨悚然的感觉。
从「乃风」虚无的眼眸中,真那看不出任何情感。
『我们……家……晚餐……明天……各位……圣者……愿望……反转体……灵结晶……一起……学校……』
甚至已经无法组织出完整的语言,「乃风」的口中不断吐出破碎的词语。
直到最后,真那甚至无法再听清楚「乃风」的发音,紊乱地就像是另一种奇怪的语言一般。
『乃风……?』
真那紧盯着越发异常的「乃风」,小心地压下身体重心。
虽然一开始有些不知所措,但是只要想到眼前这个拥有「乃风」外表的家伙很有可能是刚刚直接毁灭整个天宫市的罪魁祸首,就不必再抱有除了警惕以外的情感。
于是,真那深吸一口气,咬紧牙齿。
『——我不知道在你身上究竟发生了什么……弥双乃风。』
真那具现出显现装置。虽然只是应急兵装,但是依旧配备了小型的激光匕首。
然后,用这把刀刃指向曾经的友人。
『但是……你犯下了不可饶恕的罪孽。』
就像是完全没有察觉到对方的杀意,「乃风」还在自言自语些什么。
真那用力控制住颤抖的手掌。
已经下定决心了。这无关情感、无关事情的始末,仅仅是魔术师的职责所在。
——既然士道已经死去,那么应对天灾精灵的方法就只剩下一个。
只需要这一个理由就足够了。
没有时间悲伤,甚至没有时间落下一滴眼泪。
(最后的最后,居然是这种结局吗……我真的……好不甘心啊……兄长大人……)
在刀刃挥出之前,这是真那最后闪出的思绪。