大概是因为入夏了空气干燥的缘故，泪水流的不可收拾。
『这样像什么话嘛。』
小红无奈地轻抚士道的脸颊。看着哭地稀里哗啦的士道，只好压低声音，笨拙，但是竭尽所能地安慰对方。
『士道，好棒～好了不起～好努力～』
柔软，扭捏，但是绝不空洞——有种异样的感觉朝着士道扑面而来。
『……好敷衍啊，感觉都变得廉价了。』
除了感动以外，还有不易察觉的心动。
眼眶中的水分慢慢干涸，士道只能用笑容代替。
小红也跟着笑了。四目相对时士道所见到的，那不曾从自己身上转移过的莹润眼眸，美丽却又脆弱，仿佛下一秒就会破碎黯淡，成为晶莹的粉末。
『绝、绝对没有下一次了哦。』
没有任何说服力的威胁。夹杂着羞怯，玩闹般嗔怒也异常可爱。
『抱歉啦……还有，就是——』
虽然道歉缺乏诚意，但是士道的神色并不似玩笑。
『虽然不能说是平安无事……但是见到你恢复真是太好了，索拉。』
『……嗯，我也很高兴能见到你。』
小红乖巧地点了点头，散发着往常相异的荏弱气质。
但是，没有任何决心感可言的眸子不知为何转移向别的地方。
『……那个，士道。』
『嗯？』
小红仿佛被捂住嘴巴似的，以模糊不清的声音小声说道。
『……我可能，要离开天宫市了。』
士道不可思议地，眨巴眨巴眼睛。
明明是柔软的声音，钻入士道耳朵时却好像异常地尖锐。
呆愣在原地，连呼吸都忘了似的。
『为、为什么……？』
因为低头所以眼眸被头发遮住，士道看不见小红的眼神。
『令音小姐说，〈拉塔托斯克〉的高层很在意DEM控制精灵反转的技术……你大概已经亲眼目睹了，不有所行动的话，精灵们只能坐以待毙。』
小红的声音带上了些许颤抖。
『而我……就是导致精灵反转的元凶。』
——被隐藏起来的深深不安。
虽然经历了那一夜之后已经有所了解，DEM似乎从小红身上窃取了某种异常重要的东西——但是在听到对方亲口说出时士道的大脑还是空白了一瞬间。
『可、可那并不是你的错，对吧？』
干涩的话语缺乏说服力，但是士道仍旧坚定地按住小红的肩膀。
『已经不重要了，士道。』
小红轻轻摇头。
『承担责任的自知之明我还没有丢掉。现在要紧的是，尽快配合〈拉塔托斯克〉找出应对DEM的方法——在状况无法挽回之前。』
离开士道，离开诸位精灵，离开已经如同那个已然遥远的故乡般熟悉的天宫市。
动摇的想法如同湿润的潮汐，不断拍打着小红的决心。
可是身体已然如此孱弱，要是心灵也变得卑屈该如何是好。
『……时间就在今天晚上。我想见见十香和四糸乃，至于琴里和佛拉克西维斯的诸位……虽然很遗憾，就拜托你帮我向他们道谢了。』
士道几乎忘记自己是如何离开医疗室——事后只能回忆起小红对他如此所说的的最后一句话。
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在预定的行程之前，士道再次来到医疗室时，小红已经换下了病人的服装。
缠满绷带的身体被没什么特色的宽松衣服遮掩而起。如果忽略苍白的脸颊的话，倒是稍微有几分活力焕发的感觉。
至于行李不用特意准备，〈拉塔托斯克〉的基地自然会将小红的生活必需品安排妥当。
『……好慢啊，士道。』
倚靠在准备好的轮椅上，小红的嘴角上扬。
『十香和四糸乃已经来过了。不过，十香后来又拉着四糸乃找令音小姐去了，大概是想争取让我留在这里吧。』
思考着自己是否也该有所行动的士道，提起手中的某物向小红展示。
『抱歉……因为我想给你准备点什么，所以来迟了一些。』
是一个餐盒。打开以后，里面盛着一些易于消化但却是精心准备的食物。
『诶嘿嘿，输了几天的营养液，总算有正常的食物了。谢谢啦，士道。』
接过士道递过来的餐具和餐盒，小红的眼中闪出光彩。
就在小红准备低头将汤匙送入口中时，发丝纷纷落下。如果不管的话头发可能会沾到食物，士道起身过去捞住她的头发。
小红停下动作偏头，两人在极近的距离凝望着彼此。
『我来帮你绑好。』
于是小红乖巧地转头看向前方，像个精巧的人偶般任由士道摆弄。
发稍划过拇指指根，使士道泛起一阵麻麻痒痒的感觉。顺滑、柔软的发质，彷佛本人特质的具体呈现。
抚摸着发丝，心中荡漾起平静安宁的情绪。
玲珑可爱的双马尾很快编织完成，与往常别无二致。
绑好头发，脖子周围变清爽的小红轻快地回过头。
『谢谢哦。』
柔和的表情溶化在空气中，渗入士道的喉咙深处。
不知为何悒郁的心情突然再次溢满稍微平静了些的胸膛中。
要求小红留下是不负责任的任性举动。
可是放任小红独自面对压力，很难说不是另外一种不负责任。
假如会出现不可预料的后果呢？假如小红其实并不像自己想象的那样坚强呢？士道觉得害怕，有种无法呼吸的感觉。这样真的好吗？心中被自问自答的狂风吹得凌乱不堪。
可是，就算思考那种事，也没有任何用处。
既然无论选择哪一边，日后都可能会后悔，那还不如着眼当下。
……不对，不是这样的。
自己需要的不是这种自暴自弃般的思考，而是应该坚定地朝着自己所确信的方向前进。
『——留在这里吧。』
哽滞的喉咙，不知为何突然发出这样的声音。
就像是要对士道的故作冷静加以否定，真实的想法就这样自然而然吐露出来。
『……诶？』
小红睁大眼睛。
不论有怎样的困难需要克服，只要自己允许就行。可是在说完后，士道又用力拍了拍脸颊，加以订正：
『……不对，不是这样的。请你留下来陪着我……陪着我们。』
不只是接受对方的存在。而是主动表明，自己也需要对方。
说完后，士道终于发现这种说法很像是在求婚——视野边缘又有些朦胧起来。
『——请答应小士吧，索拉小姐，你可以继续留在天宫市。』
回应小红的犹豫之人，是身后跟着十香与四糸乃的空中舰分析官——村雨令音。
四糸乃高兴地摇晃着手中的人偶，十香则是一脸得意的叉着腰。
『……我们听取了十香小姐和四糸乃小姐的建议，上级也表示不由分说让索拉小姐离开确实有些欠缺考虑。』
『是、是真的吗，令音小姐！？』
先一步宕机的小红，士道发出激动的声音。
『……已经接到命令了。基地表示不论是人员还是设备都会支援过来，让索拉小姐留在熟悉的地方也更有助于研究的进行。』
士道本来还有些疑虑。
可是，那些想法在小红抱紧自己的瞬间，倏地烟消雾散。
『……索拉，是我借来的名字。』
小红不知为何，突然说起这样的事情。
『替我起个名字吧，士道。』
士道单手搂着小红的后头部，面对这突然的要求有些茫然。但是，还是尽力思考了起来。
『索拉……是天空的意思，那就，那就……叫乃空吧，怎么样？』
『……这不就没有区别了吗，笨蛋。』
自己并不像天空那样高远，慈爱地包容一切。
心中所能装下的东西，不知何时已经变得很小很小了。
『那么、乃风……怎么样？』
风，代表着自由和温柔，就连双马尾也会迎着微风轻轻摇晃。
士道觉得这是个再合适不过的名字。
『乃风……』
还未得到姓氏的乃风，轻轻重复自己的新名字。
士道不知道做出这个选择以后，在前方等待着的会是珍宝还是噩梦。
但是自己珍视乃风的想法，并没有错。
在樱花散落的春日尾巴，乃风理所当然地继续留在士道身边。
至少现在，还是理所当然的事情。
