“还是说……你跟西尔维亚果然有着不可告人的关系？”
维若妮卡的眼神愈来愈严厉。
“根、根本没那回事！”
亚修连忙否定，维若妮卡冷冷笑了出来。
“既然如此，你就没有插嘴的资格。”
“呜……”
“况且，你也该把前面遮起来了吧？看你害得西尔维亚眼睛不知该往哪里摆呢。”
维若妮卡说得没错，西尔维亚的视线一直飘忽不定。况且明明维若妮卡热水泡得比较久，西尔维亚的脸反而胀得比她还红。
“——呜哇！”
亚修这才想起自己一丝不挂，急忙把身子坐进热水里。
*
翌日，动员全校学生举办的御前比赛为一天揭开了序幕。
所谓的御前比赛，说穿了，就是高级班的学生将在维若妮卡王女的面前表演球技。
王侯贵族来访时，表演这一类的竞技活动是骑龙学院行之有年的传统。
在亚修被抓去侍奉维若妮卡的期间，御前比赛的准备仍日以继夜地在竞技场上进行着。
即便是行事向来严密周延的维若妮卡也没有拒绝这项传统，允诺会出席观战。
比赛的竞技项目是——骑龙板球。
圣龙、翼龙、地龙、水龙……四种类的龙在比赛中扮演的守备位置各不相同，是一种非常特殊的骑龙竞技。
维若妮卡从竞技场的特等席俯瞰下方。今天她也身着沉重的铠甲。
装备了圣骑甲的亲卫队长葛廉·马库盖亚则如影随形地随侍在她的身旁。其余六名亲卫队员也不着痕迹地以维若妮卡为中心呈圆形布署。
观众席早已被学院生和安萨里邦市民挤得水泄不通。
如果有人企图行刺维若妮卡，要混在这群观众里头一点也不难。葛廉等人之所以看起来杀气腾腾，应该就是出自这个缘故吧。
“唉……”
亚修今早也是以男佣的姿态待在维若妮卡的身旁待机。过了一晚，维若妮卡仍不愿免除他侍从的职务。
附带一提，昨晚亚修是在舰内的休息室过夜的。他已经很久没有度过身旁少了艾可的夜晚。
“怎么？在担心你的帕尔吗？”
一如看穿亚修的心情似地，维若妮卡向他攀谈。
尽管观众的加油声浪震天价响，她的声音依然洪亮清楚。
“嗯……是可以这么说啦。”
“那有什么好担心的？龙舍的职员不是会帮忙照顾龙吗？”
“不，艾可必须由我——”
正当亚修想要说明的时候……
“被我找到了！”
艾可大声嚷嚷地冲上了前来。
虽然葛廉为首的亲卫队员立刻摆出警戒的架势，但很显然的，来者并不需要用武力排除。
维若妮卡也是举手轻挥制止了葛廉等人。
“你在这里摸什么鱼啦！”
艾可见距离拉得够近了之后，旋即纵身一跃。只见她在半空中画出一道漂亮的弧线，施展了跳踢攻击。
“咯噗！”
肚子被狠狠踹了一脚，亚修痛苦地闷哼出声，当场不支跪地。
艾可气呼呼地怒瞪无端遭受飞来横祸的亚修。
“你够了没，快点出发了！你不在，我怎么上场比赛！”
亚修听了为之一愣，抬头仰望艾可。
“上场……你打算参加比赛吗？”
“当然！反正感觉很有趣！”
“问题是……你要怎么参加？”
“啥？”
这回轮艾可傻住了。
“必须骑龙才符合出场资格耶……我该怎么骑你啊？”
维若妮卡听了两人的互动，也不禁苦笑。
“呵，想不到‘天才育龙师’也有一筹莫展的时候呢。”
“那是因为物理上存在着无法克服的问题啊！”
“你是在瞧不起我吗？谁说要让你骑我了？换我骑你不就好了吗！还不快点在地上趴好！”
亚修吓得浑身起鸡皮疙瘩大叫：
“不管谁骑谁都没办法上场啊！我这个人类怎么跟那些龙对打啊？一眨眼就被踩个稀巴烂了吧！”
“唔……不然我让你穿上圣骑甲试试——”
“我听都没听过有哪个圣天龙骑士会趴在地上爬啦！况且，规则禁止使用魔法好吗！”
两人噤下声来大眼瞪小眼，最后艾可屈服了。她貌似失望地垂头丧气。
“唉……为什么我会以这副模样出生呢？”
“艾可……”
“不要灰心丧志，那个叫啥艾可的。”
令人意外地，维若妮卡向艾可打气。
“干嘛……我才不需要人家安慰我呢。”
“你先听我说，龙族是非常睿智的种族。累积的历史远比人类悠久，源远流长。”
“……你想表达什么？”
“换句话说，你会以人类的姿态诞生一定有个中道理。就算现在仍不清楚，真相大白的那天迟早会到来的吧。”
“你……”
当艾可一脸意外地凝视维若妮卡时，比赛开始的哨音响起了。
身着骑龙服，骑上了各自的帕尔的骑手们迅速散开。
“喔喔，原来西尔维亚也有出赛？哦……而且对手居然是蕾贝卡的队伍吗？这下有看头了。”
维若妮卡才刚露出平时少见的愉快表情喃喃说罢——
“呀啊啊啊啊！”
西尔维亚和兰斯洛特旋即被蕾贝卡所驾驭的古夫林一举撞飞到场外去了。
*
“公主殿下！”
见西尔维亚被兰斯洛特从背上甩落重摔在地，亚修立刻拔腿冲了出去。
他跳越观众席往前直冲，在竞技场上着地。朝着西尔维亚倒下的地点穿梭于龙群间。
比赛也因为西尔维亚陷入昏迷而一时暂停。
维若妮卡远眺亚修的身影，低声嘀咕：
“那个小子……竟然毫不犹豫地冲进一群龙里面，果然胆大包天。”
“哼，那有什么好奇怪的！”
艾可没好气地反呛维若妮卡。
“只不过他似乎对女人没辙呢。”
维若妮卡面露冷冷的嘲笑，艾可不死心地追究：
“你这话是什么意思，最好说清楚！”
“说明什么？”
“那家伙可是成天跟我一起生活耶？他怎么可能会对女人没辙！”
“哼……跟你这浑身满是尿骚味的小丫头混在一起，他怎么会对女人有免疫能力？他一看到我的**，就狼狈得跟什么一样呢。”
艾可闻言又是面红耳赤，又是气得龇牙咧嘴。
“你、你说什么！为什么你会在他面前**！”
“那是大人的事情，小孩子用不着多问。”
“你这女人真的看了就有气！嘻
就在艾可懊恼得直跺脚的时候，葛廉不动声色地上前在维若妮卡的耳边窃窃私语。
“那个少年似乎打算送西尔维亚殿下到校舍去……要坐视不管吗？希瓦娜丝也不乏优秀的医师。”
“随便他。”
维若妮卡精神抖擞地起身后，环顾了眼下的群众。
“所有人听好！”
意志坚定的声音回荡的同时，会场瞬间鸦雀无声。现在在场所有人的视线都聚焦在维若妮卡身上，动作划一得惊人。
“古夫林的冲撞在规则上是合法的，一切都要归咎于吾妹的不成熟。比赛还没结束，请继续进行！”
场内的观众顿时欢声雷动，原本半途中断的比赛又恢复进行了。
*
“嗯……”
睁开眼皮的瞬间，眼熟的吊灯旋即映入了眼帘。
这里是女生宿舍——爱波娜的最上层，王室专用房——亦即西尔维亚的个人房间。
凉爽的微风自开启的窗户徐徐吹入。
挂在天边的太阳已缓缓西下。
“我怎么会……？”
摸不着头绪的西尔维亚相当错愕。
御前比赛开始没多久，古夫林便向我冲撞，冲击力道之大导致我从兰斯洛特身上摔落——
直到这里西尔维亚还有印象，可是之后过程的却完全不记得了。
“——呜！”
反射性地低头往自己的身体一看，赫然发现身上穿的不是骑龙服而是睡衣。
是什么时候别人帮我换上的？
“你没事吧，公主殿下？”
耳里突然传来男人的声音，西尔维亚忍不住向后仰起身子。
“为……为什么你会在这里！”
西尔维亚压根儿没想到，在床边面露微笑的人，居然是亚修。
虽然他现在换穿上男佣的制服，不过左边的袖口露出了一小截绷带。他果然很坚持遮住左手臂上的〈星刻〉……不对，那种事现在一点都不重要。
为什么会有男生出现在男宾止步的女生宿舍里？
而且还是西尔维亚·罗雷亚蒙的闺房！
“哎呀，您醒了吗，公主殿下？”
这时，科赛特从厨房探出脸来，西尔维亚立刻要她解释。
“科赛特，这是怎么回事！为什么亚修会跑进我的房间！”
“您说这话也未免太失礼了唷，因为是亚修大人不辞辛苦抱您回房的呢。”
“你说什么！亚修……抱我？”
被西尔维亚翻眼一瞪，亚修缩起了脖子。
“不要那么生气嘛。一开始我是抱你到保健室，可是那时御前比赛打得正火热，所以挂伤号的人也特别多……”
“对啊，今天的保健室简直跟野战医院没两样呢。”
科赛特夹杂着苦笑帮腔。
“那些校医一查出公主受的指是轻微的撞伤，就把您扫出保健室了。他们说就算贵为王女，现在也没空给您特殊待遇。”
虽然好不容易厘清了状况，但西尔维亚并未就此打住。
“就算你们说的是真的，为什么你有必要负责抱我？”
“当然是因为关心公主殿下你啰！”
听亚修讲得理直气壮毫不掩饰——西尔维亚也不禁感到怦然心动。
“哈哈……”
