接下来的时日，清总能时不时地碰到这位从偌大的府邸中偷溜出来的洛家小姐。
要不就是在桥头蹲洛沭的时候偶遇，要不就是刚出客栈人又犯傻的时候被她早早撞见，甚至在巷子中偷懒时都能碰到她家下人，简直无时无刻都在提醒他这位小姐的存在。
就没见过比这还更不可思议的巧合了。
也拜此缘分，清在这十数日内，已经全方位地了解了狩城——毕竟总是担当着带她熟悉此地的领路人身份。
当然，同时他也摸清楚了洛家的这位大小姐的性情。
与初见时的形象相同，洛冉的性格十分豁达，行事不鲁莽，反而还不慌不忙，礼貌有序，冷静非常，只是偶尔在说话方式上，可能是受她父亲的影响，总是显得非常强横。
起初的他还会稍微担心，自己这样带着洛府大小姐满城跑会不会被当场逮到然后惨遭打断腿，但在有过几次先例后，他索性就对着洛冉问了出来。
“府邸中难道就没有照看你日常的管家吗？”
谁料她睁着一双清亮的眼，毫不避讳地就回答道：“家宅冷清，父亲遣散了府中七成奴仆，唯数人料理琐事，剩余皆听令于他，随时待命。”
随着话音的落下，清瞬间失神，反应过来后，便迅速调整好呼吸，反复叮嘱她不要将此事对任何人说，就借口有事速速离开了。
深知洛沭肯定已经发觉到了狩城的风云，清即刻就想找到洛溪通知情况，但回到客栈后，剩下的，也只有人走茶凉。
桌子上留有一袋碎银两，以及告诫他忘记此事的纸笺。
这些日子，他确实也有好好完成洛溪交给他的任务，只要洛沭离开府邸，他都会悄无声息地跟上去，但其实这种明面上的行程根本不可能会有任何的破绽，除非洛沭傻，否则怎么也不会留下蛛丝马迹。
而对于这一点，洛溪肯定也清楚明白，清早就觉得她是在撒网了，为的不是真的察觉到什么不对劲，只是心思缜密，在扼杀掉任何可能会导致失败的时机罢了。
其中就有给洛沭施压，让他无时无刻都喘不过气来，被各类人紧盯着，进退维谷。
只是等到清迟迟才敢确定的时候，洛溪以及她背后的人群，已经展开了行动。
他无奈轻叹，束手无策，唯一能做的，只有收好银两，准备随时离开这个是非之地。
如洛溪一开始所言，他确实无法理解这种过于复杂的国家状况，但现在这种堪称碾压的局势，连清都清楚知道。
洛沭——这只深陷狼群的虎，大势已去。
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月底，狩城举兵谋反。
在如今这个时代，似乎人人都可以竖旗叛乱的背景下，一整座城的倒戈也显得不那么稀奇了，然而，唯独这次反叛，却是在今后史册中，也或许要留下一笔。
因为，这次行动竟是得了周遭内无数城池的响应，且不过数月，起义军就已经攻至王城。
只是终于等到这个天下的帝位易主之时，已经是第二年冬了。
清是从收留自己的老妪那听说的这个消息，他也不意外，没有多大反应，只是附和一声，便继续添柴加火，烧饭做菜。
他深知国家大事不可妄议，更不敢明言当今新帝是夺权的贼子，他觉得自己并不需要有多锋芒毕露，只要能够活下来，就已经可以说是“成事”了。
但是他永远都会记得去年的每个冬日。
——狩城兵变，差点亡城之际，索性朝廷派兵解围，岂料，那次收复的城池，也成为了王家最后的国土。
同时清也是亲眼看着洛家没落的，就如同那姓氏的字音一般。
洛沭直到最后都守住了家人，没让妻子女儿受到叛军的半点侮辱，代价是他仅剩的一只眼也丢失了光明。
——他被家中遗弃掉的妹妹摧毁了前程，却也被她宽恕，网开一面。
哪怕这些结果其实都本不该由洛沭来背负，因为他寻过自己的妹妹，但直到双眼尽失，他也都没再见过她一面。
就这样，失势的洛府，获得了新生，也将迎来死亡——是啊，已经形同废人的洛沭该怎么支撑这个家呢，前朝的官员怎么会被新朝接待。
这就是结束，并且再也没有开始。
躲在暗处的清看着洛冉被母亲抱于怀中，摁着头不让她看自己父亲的眼，竟是有了那么一丝的庆幸。
只是她还活着，就该庆幸了，哪怕生不如死，也好比泉下有知。
随后，官兵封了洛府，在抄家后扬长而去。
洛沭却是用布条遮住了眼，拥住自己女儿，告知她前路还长，不要哭。
就如还有少年的血性一般，哪怕沦落至此，终也还是根顶梁柱。
见此，清微不可闻地发出一声叹息，下了决定。
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入夜，洛家三人恰巧经过一间破败的寺庙，决定在这里暂住一晚。
洛沭在让妻子和女儿在屋内睡下后，自己却是摸索着，守在了外头，靠着似乎随时会坍塌而下的柱子，摘下了盖住眼睛的那根布条。
刚好就是在这时，突然，清晰的脚步声踏着枯枝败叶而来，没有丝毫要停顿下来的意思。
先开口的是洛沭。
“阁下请回吧，这里已经有人了。”
“……”
清当然知道有人，但奈何他不是来这里暂住的，而是报恩。
他拿出了这段时间内给人帮忙干活得来的一部分银两，去药店抓了几副用来敷眼睛的药，至于剩下的所有钱财，他也全都放在了一个袋子中。
不管如何，清都必须要承认，多亏了洛姓，他才得以存在至此。
——是最开始洛冉的一顿糕点，也是入城后因为洛沭到来，洛溪主动寻来的救济，以及当初在巷子外，洛沭随意丢下的银两，让他在之后分别洛溪后，撑了好几天。
至于现在他做的，只是报恩罢了。
落难至此的眼前人已经身无分文，否则也不会对于眼睛上已经恶化的刀痕不管不顾。
所以他能做的，也只有这些了。
“……等等，你……多大了？”
察觉到了什么的洛沭叫住了离开的人，但那人自始至终都没有一句话，就随着那个不像是大人的脚步声，一同消失了。
第二日，当洛夫人早早醒来，出门发现那个袋子时，清已经连夜离开了狩城。
——初雪到来，天无绝人之路。
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也多亏了这次离开，清才遇上一位在破败的寺庙中参拜的老妪。
彼时的他已然被冻伤，老妪发现他后，出于好心，便把他带回了家中，给了他温暖的棉被，以及热乎乎的汤。
之后他才得知，她的儿子们都接连死在了战场上，就连唯一嫁了个好人家的女儿，也在那狩城中因内乱而丧命，独留她一人过余生。
清睁着一双完全失了光彩的眼，明明目睹了狩城的叛乱，却是扮做了一个纯真的孩子，诉说着受人恩惠没有不报之理。
——在此度过了寒冬的他不愿离年迈的老妪而去，从而请求留下来照顾她。
往后好几年，他都安然地生活于此。
只是日复一日，月复一月，熬不过无尽的岁月，终于，老妪撑不住了。
这年，清十二岁。
为了给她延寿，他也不知道自己在做什么，只是不断地上山采草药，然后拿去给药店老板。
因为补药的名贵，他也要不眠不休好几天，才可以换来几株珍贵的药材，而这些又只能熬成汤，再端给已经无力到卧床不起的老妪喝下。
如此重复着，他也仅仅只能希冀多少有一点作用，来减轻她死前的痛苦。
尽管清已经见惯了无数的生死，但唯独这次，他不想只是仅仅的“看着”。
明白他的心意，突然，床上的老人向着他微笑，她已经无力到连声音都发不出了，却还是尽力张开口，用唇语不断喃喃道：“放弃吧，孩子。”
放弃吧，孩子。
——放弃吧。
清手指一颤，心间如被什么揪住了一般，疼到双腿无力，等到他反应过来的时候，发现自己已经身处山间了。
遍眼都是莠草，就像麦子一般，垂着尾子，扎到他身上的时候，只是痒。
可明明是痒，他却是疼得很。
祈求着并不可能会发生的奇迹，揣怀着绝不可能会成真的念想，他因这种无望的奢求而疼。
但即便如此，这也是必经之路，他该明白，他也比谁都更清楚的明白。
正因为此，他才不敢放弃。跟阎王抢人，怎么能松懈。
想到此，他重整呼吸，转过身来，准备向着山中更深处走去——
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然而，回过头来时，清一眼所看到的，并非是那无处不在的莠草了，而是一个女孩。
她身形娇小，穿着襦裙，发分两股，结于两侧，髻中垂下小绺头发，额发迎着轻风而动，口微微张开，一副过于吃惊的表情，手中还拿着一把圆扇。
“……”
清又何尝不是跟她一样的表情，哪怕分别数载，她的容貌也一直是被自己记在心中的，闲来之时总是惦记起。
再次相见，又怎会认不出。
是啊，这是洛冉。
当初她看起来才六七岁，如今，应该也十一二岁了吧。
