数个月前——
【你好呀，小妹妹。】
趁着老师不注意、一名留着黑色齐肩短发的少女悄悄溜进因为会谈而无人看管的校长室里，少女朝着一名女孩搭话。
【……你、你是谁？】
【我啊，嗯……我是你的学姐哦，大概比你大四五岁左右吧。】
黑发少女俯下身子，用能让人放松身心的笑容对着她说话。
【你……你不害怕吗？】
【害怕？害怕什么？】
【害怕、那些面色凶恶的家伙……】
【面色凶恶……啊！哈哈哈，你说老师吗？确实，他们也都是些魔鬼呢。】
即便女孩明显表现出了一副“不是老师啊”的表情，少女还是扯开嗓门大声地说道。
【哎呀，我还说能获得那个狂暴校长亲自批准的插班生会是个多凶神恶煞、虎背熊腰的人呢～原来是个比我还小的女孩子啊。】
【……】
【唔……唉，给我打起精神来啊！既然来了这所学校、意味着大家都是“同一类”人，和其他人一起好好相处吧！】
见气氛因女孩的高度警惕而陷入了莫名的尴尬之中，黑发少女苦笑着说道。
【好好……相处……？】
【对对！不用太拘谨啦，大家都是很和善的人呢……啊，那些老师们除外哦。】
黑发少女就仿佛自己才是那名插班生一样、兴致高昂地自言自语着。
【不好，要上课了！你应该是我们班的，到时候一起加油吧！对了，千万别把我偷偷进来这事告诉校长他们哦……】
【……等等。】
临走前，女孩拉住了少女的衣角。
【怎么了？难、难道身体不舒服吗！？】
黑发少女有些慌张地问道。
【……名字……】
【啊，我忘了……我叫秋心，要好好记住哦！】
少女开心地挥了挥手，随后探头张望了一下、确认走廊内没人后便光速离开了校长室。
【秋心……吗？】
…………
——在那之后，休莉尔来到了C班。
完全陌生的环境、不认识的人、无家可归的现状，却因为有了秋心的存在而出现了颜色。
也正因为她的吵闹，让同学们对于休莉尔出身的流言蜚语得以停歇。
即便被嫌弃、被无情地推开也会不停地、不停地纠缠下去，开各种对休莉尔来讲没什么意思的玩笑来活跃气氛。
宽大的胸襟以及与她毫不相称的正义感，加之她的成绩在校内仅次于休莉尔、是排名第二的存在，二人的关系逐渐变得亲密。
不过几个月的时间，休莉尔便已经懂得了何为温暖，明白了友情的感触。在他人看来、二人几乎形影不离、如同亲姐妹一般亲昵。
——这也是到访休莉尔孤独的内心花园的第三人；同时，也敞开了那座神秘花园的大门。
错综复杂的命运交织在一起，如同人行于孤木之上，身旁有同伴与自己相互搀扶、共同渡过名为孤单的关隘。久而久之，二人的距离感也几乎变成了零。
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（为什么……第一个想到的……会是那个吵闹的家伙啊……？）
【唉，就这样吧，这届没有毕业生呢。连五分钟都撑不了、上了战场就是个被别人保护的命运。】
朱菲雅的尖锐的声音回荡在考场内，但是所有人都失去了意识，并没人能听得进去。
——（不行……）
嘶啦—嘶啦——
但是，在一片以鲜血组成的海洋中，唯独休莉尔的身体组织正在逐渐重组，断肢也在以超越一般白星的速度重新修复着。
【什么？你……】
——（不行……）
嘶啦—嘶啦——
五味杂陈的感情从内心升起，休莉尔感到充盈的力量顿时走遍了全身。
【真有意思……这不是有个十足的怪物吗？这所学校……】
——（即便是为了朋友……）
咔嗒！
休莉尔重新站了起来，双足落地的一瞬间便恢复了平衡，难以想象她刚刚还保持着失去四肢的状态。
【你的名字——休莉尔·维斯朵拉……对吧？哈，原维斯朵拉大财阀的女儿么？还能战斗的话、那就接招吧！】
——【我决不能在这里倒下！】
【收缩！】
抓住了休莉尔仰头的一瞬间，朱菲雅刺出了水一般柔软、毒蛇一样犀利的刀法。
（又是这种……！呼吸不上！感觉……杀气汇聚在一点！）
这次瞄准的是喉咙！——如此想着的休莉尔、下意识地将手臂挡在喉咙前。
但是——
刺啦！！
【不长记性啊！】
【怎、怎么会……！】
攻击并没有快速刺进咽喉、而是再一次斩断了休莉尔的四肢。
伤口迸出殷红的血液，失去了平衡的她最终还是被刺穿喉脖的下一击彻底夺取了行动能力。
【这样就——结束了！】
朱菲雅将刀横过来、随后发力将休莉尔的脖颈横向切开，连带着脊椎骨也一并斩断。还在眨着眼的球状物体轱辘轱辘自由地滚了几圈后停了下来。
【……呼，这回总该——】
【还没……结束……】
【唔！……这已经超过白星的范畴了吧，你到底是什么东西？】
原本想擦擦汗大功告成的朱菲雅再次拉开了距离，看着即便头身分离、四肢却仍在不停生长的休莉尔感到了些微的恐惧。
而当恢复的那一刻、失去了头部的身体像是有意识般地活动了起来，将跌落在地的头拾起，安放在了脖颈的缺口处，伤口很快地便愈合。
哒——
摇摆的身躯瞬间找到了平衡感，用着说不上快也并不慢的速度靠近朱菲雅。
【唔！】
朱菲雅下意识地后退了一步，手里握着的刀也有些拿不稳了。
（这怪异的体质……真令人毛骨悚然，本想稍微留点手，但是看她这副模样……应该没什么必要了吧？）
【呼，那好，从现在开始，我会将阁下视为一个真正的敌人，用比较强硬的手段来战斗，敢问阁下可有觉悟？】
【请放马过来吧！】
休莉尔并没有憎恶击杀她两次的对手、以至于恼羞成怒。因为她早已知道二者实力的巨大差距。
她略带敬畏地微微低头、恭敬地向对方请教。
这种敬畏，如同面对猛虎的羚羊，在绝对的实力差距面前也无法展露自己平时的高傲。
（居然还保留着意识？真有意思……虽然不是我感兴趣的，但是……）
【……好，再来！】
锃！！
依旧是老套的一招，杀气凝聚为针状的一刻、任何人都会被那股恐惧所压倒，无法进行思考。
（额额额呜呜呜呜……！！！）
利刃出鞘，闪耀着银色光芒的刀刃划出了肉眼不可见的斩击。
而亲眼目睹了自己尸首分离的休莉尔也确定了一件事：朱菲雅的攻击，并非单纯的直线。
【还是一样的结局么……】
朱菲雅显得略有遗憾地叹了口气。
休莉尔趁此机会、以一个后空翻拉开了距离，顺便将自己的头重新安置好。
【真可怕，接头过程无论怎么看都瘆得慌啊。】
朱菲雅将刀扎进地板中，抱起双臂等待着休莉尔重新整好态势。而对于她的言行、休莉尔感觉有些不爽。
但她明白，她清楚、一旦被那像利刃一样的杀气盯上是不可能有余力去思考的；经过了三次死亡的经验、她当然明白了这点。于是、在杀气凝聚前她便开始回想——
（为什么？为什么明明是冲着脖子来的、最后却斩断了我的四肢？杀气凝聚在我的脖子前也就意味着……她确实是打算斩掉我的头，那为什么要多此一举？明明知道我跟不上也挡不住她的攻击，那为什么……）
【还在发呆吗？再不防住可要重蹈覆辙了哦。】
朱菲雅有些不耐烦地说着，同时把刀拔了出来，似乎不再打算给休莉尔思考的时间。
（不……或者是，有一种可能性……）
休莉尔的眼神忽然改变，用仿佛是看穿一切的目光注视着对方。
而和休莉尔双目直视的一刻，朱菲雅身体一个激灵、随后停止了追击，咋舌一声的同时用力向后跳去拉开了距离。
【嗯？】
【你知道吗？我父亲曾是刚斩流派的创始人，因此作为原继承人的我也不可能不会。】
朱菲雅像是要岔话题般地说起话来，搞得休莉尔一头雾水地看着她。
【……什么？什么意思？】
【不，没什么……总之，因为变成白星的缘故，原本需要打出一个完整流程才能奏效的刚斩流派、现在可以单独将某个步骤分离出来。】
朱菲雅的架势突然改变，和斩断三次休莉尔四肢的柔斩不同，气场也有所变化。
她不再掩盖气息，而是将杀气与自身所有的气息混合、紧接着肆意释放出来。
此时的休莉尔就像是被一口无形的锅罩住一样，视野也被压制到了极点，压得人喘不过气。眼前的存在也如同被笼罩上了一层黑色的阴影。
虽然没有刚才那样能够令人直接停止思考，但是这也足够让普通人窒息了。
（真让人讨厌……但是……真的好强！）
【哈！刚斩·肆式·电光石火！】
朱菲雅一步踏出、随后依旧是如同瞬移一样的速度来到了休莉尔面前，身体旋转一周后由上至下挥出了如闪电一般的落击。
威力也和刚刚的完全不同。如果将刚才的攻击比做成狡猾凌厉的毒蛇，那么这一击宛若将人压扁碾碎的蟒蛇。
被对方过于强力的气息所困，休莉尔甚至一时间无法动弹。
即便为最单纯、最简单、最不加任何修饰的一击，对于休莉尔来讲却是威胁远超之前的斩击。
（咕！只能防御——）
——一般人第一时间、为了保命应该都会这么做的吧。
但是休莉尔却突然像是恍然大悟一样、并没有伸出手进行防御，反而凭借着不会死的身躯、向着朱菲雅的怀里突进。
【唔！？】
【接招啊啊啊！】
因为缺少应对这类敌人的对策，同时也有轻敌的成分在内，朱菲雅并没能预料到对方的行动。
她慌张地挥下刀、刀刃掠过了休莉尔的头顶、深深地刺入了左肩。
普通人此时会因为大动脉被切断、马上就离开人世，但休莉尔并没有。
斩击是由左侧飞奔而来，因此她舍弃了左臂及往下的心脏部位。刀刃蛮横地劈开肋骨、甚至连她左脚及脚下的钢铁地面都因为被压迫、不堪重负而碎裂。
【可恶！】
咣！！！
虽说嘴上说着“要认真了”，实际上、她还是放了不少水，过分的轻敌才导致了如今的窘境。
但是，朱菲雅的功底并不会因为轻敌而忘却，面对着朝着自己脸高速突进而来的右拳、她用常人完全做不到的力度迅速拔出了砍入休莉尔身体内部四十公分的太刀，并在一瞬间就将左臂抵住已经横在自己身体左侧的刀刃。
休莉尔挥出的右拳直直地砸在了锋利的刀锋上，她的右臂血肉撕裂、骨髓飞散；而朱菲雅自己也被击飞，被迫再次被拉开了距离。
【呼，有一手啊。】
【你才是，真是的，白星的毕业生们都是些什么怪物啊……】
本想习惯性地擦擦汗，但不凑巧、并没有汗可以擦。
（局势有点不利……虽然不知道我这怪物一样的恢复能力到底是怎么回事，但是我能感觉到，那个家伙还没出全力……最后我所能想到的奇袭也没了，我到底该……）
【……没办法，我知道我肯定赢不了你的，我能感觉到、你还没有出全力吧？】
【嗯，是啊，虽然不清楚你的年龄，但是对付学生没必要去认真。】
朱菲雅的眼睛眯成了一条缝、摆出了一副游刃有余的样子，很显然是没把对手放在眼里。
【果然啊……那，结果就很明显了吧？抱歉，我投——】
叮铃铃铃铃铃——
“投降”两字还未说完，平日里耳朵都起茧的下课铃声响起。
【什么？下课……了？】
休莉尔显得一脸困惑，因为铃声并不是从山腰的学校传来，而是考场内的铃声。
沙拉——
朱菲雅把太刀收了起来，上面的血就像是要逃窜似的从刀刃上滑落。
【五分钟到了，是你赢了。】
【什么……我赢了！？等等！不是要把你打倒么……】
【哈？什么时候说过那种规则？一直都是以计时的方法判断合格与否的。无论用什么方法、只要考生撑过五分钟就是判考生赢，计时从我刚入考场的时候就开始了。】
伤口已经愈合的休莉尔顺着朱菲雅的手指看向挂在最前方极其不显眼的、已经归零的大型计时器。
在放下心后她两腿一软瘫倒在冰凉的地面上，并非肉体、而是心理的疲惫感折磨着现在的她，躺在地上呼呼地穿着粗气。
【呜啊，没想到居然能让我拿出四成实力呢～这届学生里居然能有这样的怪物啊。】
朱菲雅也走了过来，盘坐在了休莉尔的身边。
【我、很强么……？】
【还可以，基本功很到位，再加上那不明所以的体质，不强也说不通啊～啊对了，一开始的计划可是我用两成实力逐个干掉在场的所有人哦，哎呀～没忍住呢。】
看着眼前的这个还以欺负自己而感到开心的女性，休莉尔突然感到了差距之大，不免有些失落。
——即便二人的年岁差有五岁左右。
（不行了，好困……）
【困了么？那就睡吧，好好地睡一觉。等你醒来以后……嘛，或许你会在一个不认识的地方，我们总有一天会再见面的。】
没来得及思考这句话，因为剧烈的消耗，精神极度疲惫的休莉尔最终还是立马昏睡了过去。
——睡前，她不敢去想象，如果坐在自己身边的那名女性不是自己人、而是敌人的话，又会怎么样呢？
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【呵啊～好久没睡这么饱了。】
休莉尔仰躺在床上，头顶是没见过的天花板……不，是车顶。
【这里是哪？】
【是运输车上哦！我们现在似乎正在前往白星总部呢！你可是一直昏迷着、最后也没赶上送别仪式～搞得我也没去参加。】
听到了熟悉的声音，休莉尔朝右手边望去，一名留着黑色短发的少女把手支在下巴上，蹲在床边一直注视着自己。
【你……】
【嘿嘿，休莉尔亲果然也通过了啊！这届好像就我和你合格了呢。】
【嘁，这样啊，原来你也……】
【才不是“嘁”吧！！我也通过了欸！你应该感到高兴才是！】
【为什么？】
【为什么……那当然是因为你有同为新毕业生的朋友了啊，一起站在白星前辈们面前也不会感到紧张了！】
【也就只有你会紧张吧，我才不会呢……】
休莉尔嘴上这样说着，但嘴角上扬的弧度却一直没有变。
（朋友……吗。）
【话说回来啊～休莉尔亲你遇到的白星……朱菲雅前辈是第几位的啊？她死活不肯告诉我欸……】
【第六位，怎么了吗？】
【欸，好厉害啊！我听说那位前辈给你的评价还不低呢，说你藏巧于拙什么的……唔姆姆～我明明在第十七位的前辈面前逃跑都已经筋疲力尽了呢……我可能以后再也不想碰毛绒玩偶了，简直比钢铁还沉……所以说为什么第一名和第二名的差距那么大啊。】
秋心把头埋进了明明是盖在休莉尔身上的被子里。
【那……想听吗？我和那家伙的战斗经过……】
【欸？可以吗！？】
【嗯，还稍微记着一点，没问题的。】
【听听听听听！！我要听！！】
秋心双眼放光地看着休莉尔。
（真是的，为什么我会有些期待她的反应啊……）
【那好，给、给我听好了啊……】
……………………
——十几分钟后——
【呜哇！那是什么啊？无限再生什么的……假的吧？那简直就是作弊啦、作弊！】
秋心像个小孩一样地抱怨着。
【是啊，所以说不要再抱有期待什么的，我也是靠作弊才——】
【嘛，但是规则也没说不能作弊啊！我还全程逃跑交白卷了呢～要对自己的本事更有自信一点啊，而且你还打中了一拳不是么？】
【那是……那也被轻松挡下了。】
【但是打中了就是打中了啊！要是换作我、那种创伤可能早就精神崩溃放弃战斗了呢，休莉尔亲真的很厉害啊～】
面对着秋心的夸赞，休莉尔的内心突然变得炽热起来。
想要向她讲述更多；想和她说更多事，这种想法缠绕在她的脑袋里，让她有些不知所措。
【……不过，话说回来啊，嘿～原来朱菲雅前辈居然说过这种话呢……】
秋心尽量压低声音说话，但还是被听见了。
【是啊，总感觉很神秘呢，虽然不想承认，但……确实很帅。】
【嘿嘿，是嘛是嘛。】
秋心不怀好意地看了下前面的驾驶室。
【呐，休莉尔亲，告诉你个秘密。】
【什么？】
她把嘴贴近休莉尔的耳朵，轻声说道：
【——其实啊，朱菲雅前辈她，好像是中二呢～】
【…………】
————————————————
那之后，二人当晚失眠了，原因是秋心的轻声细语，以及响应一般地从驾驶室内爆出的震耳欲聋的神秘哀嚎声、一直回荡在二人的耳廓里。
