日沉西山，昆勒海姆，城堡入口——
勒住马蹄的号子声响起，随着车轮渐缓，马车也慢慢停了下来。
安西掀开前车帘子，向着马车外张望。
城门入口，两个身穿皮质铠甲、腰间配着十字剑的哥们，正一边嬉笑闲聊，一边慢慢悠悠的向马车靠近，看衣着是驻扎在昆勒海姆的治安团，需要对马车进行临检。
这个时间点，往来的马车并不多，又或者是站了一天岗准备换班的原因，使得这俩货显得很不正经。
说是临检，大多时候并不是搜查可疑人员，而是针对一些驮运货物的马车，根据不同的货物，从而对经商的马车抽取定额的商税，类似于我国古代的“厘金”。
虽然安西乘坐的马车，一眼看上去就明白是运送乘客而非货物，但恰恰是这样的马车，才是他们的重点“关照”对象。
毕竟，昆勒海姆是利利萨王国沿海城市之一，商贾们偷运走私屡禁不止，用着拉人的马车将货物偷偷带入城内，再从港口通过商船将货物贩卖至别的国家，是笔一本万利的买卖。
人为财死。
安西放下了前车帘子，只留下窄窄的一道缝，说实话她心里有些打鼓，教会的特许通行证能让这位“第十三使徒”，畅通无阻的踏足利利萨王国的每一寸土地，甚至悠闲的坐在教皇的床头喝咖啡，但这位粗心的使徒大人，从利利萨骑马出发的当天，就把如同身份证一般重要的物件落在了家里。
床头前？皮椅上？又或者是吃完饭收拾时，不慎将那张盖着象征教会印章的羊皮卷轴用来擦桌子，反正羊皮卷和擦桌布质地也差不多，这事儿没个准.....
一路以来但凡遇上关卡查哨，都是依仗身边的沈判出示证明过关斩将（见本书第一卷第二章）。此刻沈判单飞，她一个无证游民，心情还真十五个吊桶打水——七上八下的紧张起来。
“想什么呢，下车呀！第一次进昆勒海姆呐？”其中一位兵士冲车夫叫嚣着，手往腰探拔出了十字剑，连着剑鞘一并的去捅马的脑袋，马匹“嘶”的叫了一声尥着蹶子，但因为兵士力气不大，也没有太过激的反应。
另一位则更不客气，径直拔剑出鞘，借着明晃晃的剑刃，去撩马车的前车帘子。
帘布微启，剑刃越过车帘，只差一寸便触及安西白腻的脖子，也正是此刻，兵士与安西相互打了个照面。
白刃在前，安西却不退不让，眼睛只一眨不眨的盯着那兵士，毫不在意十字剑的威胁。
而那兵士“嚯”的叫了一声，忙回头对另一兵士说，“瞧瞧，这美人长得可真标致。”又转头对车夫说，“老痞子，这女人可长得不像你女儿啊，你该不会是贩卖奴隶的吧？这等货色要是卖进......”
没说完的话是“卖进窑子里能值不少钱”，仍谁都能听的出来，但车夫微笑着伸出手，快速的拍了拍兵士的胸膛，阻止他把话说下去。
这是为了他好，也为了省掉不必要的麻烦。
那兵士一愣，看着车夫一脸好整以暇，顿时觉得奇怪。
无论是良民还是暴民，只要是平民，不听话就要挨治安团的拳头，但眼前的车夫似乎没有这方面的自觉，俨然高人一等的姿态。
又回过视线看了看车内的女人，十字剑反射的光在她瞳孔里如雪，如碎了的星辰，那双眸子里透着居高临下的压迫感，令兵士持剑的手一颤，不自禁的往回缩了缩。
“哟，怎么了？”用剑捅马头的那位兵士，见同伴神色不对，忙上前来，车夫“诶”的叫了几声，示意上前的兵士停下，接着车夫又指了指马屁股，让俩兵士往马屁股上瞧。
俩兵士定睛一看，赫然是一枚赤红色的烙印。
在高头大马还是小马驹的时候，养马的马夫会在马屁股上，用烙铁烫个烙印，将有烙印的小马驹卖给专属的机构饲养。 高抬前肢的狮子烙印，一般用作战马，卖给代表着国家的治安团又或者十字军；而烙着十字架图案的马驹，通常会卖给教会或者圣殿骑士团。
但凡有了印记，那就是私家车，跟车牌似的，一眼就能知道车主是谁，也跟车牌一样，很多时候，某些特殊的车牌享有着诸多的权利，最基本的一条，过路费肯定是不用交了......
此刻，二人见那马屁股上的印记，与十字架似是而非，轮廓上虽然与十字架雷同，但却填了诸多火焰缠绕其身，栩栩如生像是快燃烧了起来。
“猎魔人公会”。
一个陌生而又熟悉的名字，在两名兵士的心中冒了出来。
半晌，他二人才从错愕中回过神，随后相互打了个眼色，心照不宣的重整衣冠，收剑入鞘，神情也明显的灰败了许多。
说来也怪，这公会明明是个私营组织，不像有皇权背后撑腰的治安团，也不像有神权在后的神圣教会，却偏偏在近二十年的时间里悄无声息的慢慢壮大，隐隐之间与教会、治安团两者形成鼎足而立的态势，任谁也不敢小觑它的存在。
两名兵士当然认识马屁股上的烙印，像这俩没什么能力却依然端着治安团饭碗的公职人员，要想向上爬，就得足够狗腿子，能有多狗腿，仕途就能走多远。
显然，他俩在“狗腿子”上修炼不足，道行太浅，漏看了这关键的一环。
小跑着，两名从马车旁离开的兵士，很快回到了自己的岗位，拉开了挡住城门用的栅栏，撤去了路障后各站左右，均右手持剑比着左臂而立，恭敬的微微低下头颅。
这是兵士站立时表达尊敬的礼节性动作，当然的，他们致敬的不是安西，更不是车夫，而是马屁股上的烙印。
象征着工会的烙印。
车夫一扯缰绳，打了一声前行的号子，号声悠长，拖车的马匹缓缓的迈开四蹄，在啼声和车轮滚滚声中，马车向着昆勒海姆的夜色中驶去。
这一夜，人们都在品尝权利的芬芳，或是只手遮天者，或是贩夫走卒者，又或是无利可图者。
昆勒海姆，猎魔人公会驿站——
“欢迎来到昆勒海姆，女士。”车夫安顿好马匹后，面向安西，将头上的草帽摘下半掩住左肩，微微欠身，彬彬有礼的对她说。
安西微笑这点了点头，“承您照顾，谢谢。”
再话一声道别，那裹在白袍下纤瘦身形，伴随着脚步的Tita声，一并消失在高低错落的马棚延伸至最远的模糊黑暗中。
许久，车夫才从躬身中恢复，他朝着安西离去的方向轻轻的笑了笑，继而将手中的草帽遮在马儿的头上，空出了的双手便合在了一起，结成了一个术印。
一个双手合捧成海螺模样的术印。
车夫伸了伸脖子，先是在那术印里慢慢吹了一口气，接着唇角翕动，吟诵着，“笛风奏，传吾之声，笛风息，引吾之意。”
随着每个字脱口，空气中的风元素如同获得了生命般跃动着，跃动着组成了一双双围绕着他飞翔的翅膀，借着月色好似一只只时隐时现的蝙蝠。
“散！”
他一声令下，结印的双手向身侧一扬，无数蝙蝠张开双翼起舞，像是狩猎鲜血般兴奋的、成群的向四周蔓延。
每一只迎风展翅的蝙蝠，都会锁定住一个目标，尽管那些目标散乱的分布在昆勒海姆中，除此之外，每一只蝙蝠还捎带上了宿主的一句话，也是宿主想传递给目标们的信息——“安西，入城！”
嗡嗡嗡~
像是蜜蜂在耳边呢喃。
嗡嗡嗡~
像是松掉的吉他弦被人拨动。
嗡嗡嗡~
安西揉了揉耳朵，她知道这是身体条件反射下的无用之举，因为那声音是从脑内而生，是基于对元素的感应能力，揉耳朵并不能让那声音停下。
站在昆勒海姆的街头，安西站住了脚，慢慢的回头，她感应到了元素波动，波动的中心源于身后的方向，那是来时的路，但很快的，她又回过头，继续迈步向前。
邪魔作祟？
拜托，这里是昆勒海姆，是利利萨的大都会！
拜托，虽然叫做格少的公会分会长是个只会“哈哈哈”的白痴，但驻昆勒海姆教区的主教，那位名叫科尼尔的却绝不是什么善茬！
更何况.....
安西瞟了一眼身旁的植物，那植物在两米五到三米之间，上端粗大，下端细长。
树？
不，那是颗蘑菇，更准确的来说，那株植物叫“树菇”。“树菇”的意思，并不是指寄生在树上的蘑菇，而是长得跟树一样高大的蘑菇。
当然，树菇有着千奇百怪的叫法，就连学名是否叫“树菇”，安西也不得而知，但唯独“树菇”这两个字能让人立马联想起眼前的植物，所以安西只管它叫“树菇”。
除了身长体高，树菇还有着另一个特性，它拥有着极强的干扰元素运转的能力，像是植物的光合作用，它能将附近活动的元素吸收到体内，很长一段时间之后才慢慢的将元素重新吐出。
活在这个时代，你可以不担心盗窃，可以不畏惧抢劫，但你不得不提防从天而降一颗源于魔法的火球。
这种植物听上去，简直是猎魔人居家旅行、抵御恶魔的最佳兵器，前提是使用者能毫不费力的挥动两百斤之重，以及脸皮厚到拖着一根形如“巨形老二”的武器，满街晃荡却毫不脸红的话，那么它确实可以当做兵器使用。
反正安西做不到。
但昆勒海姆人可以，虽然并没有把树菇当成武器，但却将它们当做盾牌，每隔个四五米就植在人行道两侧，这一广载树菇的举措，使得任何大型的魔法都别想在这座城堡实施。
【未完待续——】
