朱雀小口小口的咬着杏子，还未完全成熟的果实有一点点脆，酸甜的味道一下子在舌尖上蔓延开来，朱雀曾经也吃过不少杏子，但是这一颗吃起来格外的美味，让她甚至不舍得一口咬太多。
“如何？”
“谢谢，很好吃
。”朱雀吃完了最后一口，伸出舌头舔了舔嘴唇，顶着青年手中剩下的半颗杏子。
“嗯，我是问睡得如何？嘛，要再来一颗杏子吗。”
意识到自己刚刚在想什么失礼的事情，朱雀害羞的转开了视线，但羞耻感还是无法战胜想再吃一口的愿望，青年见状笑了笑，又去摘下了两颗杏子，递了过来。
“谢谢……我睡得，还不错。”
在她吃着杏子的时候，青年不知道从哪里又搬来了一把椅子，坐到了朱雀对面，那只小黑猫也睡醒了，跳到了他的怀中。青年一边梳理小猫的毛发，一边静静看着朱雀，开口说道。
“其实脱发在人类世界算是很常见的问题了，一般是由于心里压力，思维紧张或者劳累等问题产生的。不过以朱雀作为四圣的神格，不可能是这么简单，如果只是辛劳累苦就会掉毛，别人不说，白虎他肯定已经秃了。”
“嘛……确实。”朱雀点了点头，白虎确实是最忙的一个，毕竟神格象征忠义的他，不可能会给自己放假吧。
“而且朱羽脱落的同时会失散灵力，一时半会虽不影响，但时间久了说不定会影响神格本身。这只是我的猜测，如果有所冒犯请见谅。朱雀小姐，请问你是不是抱有什么违背神格本意的想法？”
“违背神格本意，什么意思？”
“我也不甚了解，举个例子说吧,比如白虎的神格主忠义，但如果他因为每天从早忙到晚，却什么回报和影响都没有，而产生了‘我所坚持的忠义真的是对的吗’这种想法，他大概真的会变秃吧。”
听了青年的话，朱雀一下子会想起多年以来困扰自己的问题，开口问道：“先生觉得，四圣每次转生，都还是同一个人吗？”
“朱雀小姐觉得，上一秒的我们和这一秒的我们，还是同一个人吗？”
“什么？”
“一个意思，时间积累的过程中，我们的经历和体验影响着我们的性格，最终铸成了每一个时刻这个绝无仅有的我。就像朱雀小姐听完我说的话，会被这些话影响，那个时候的你和来这之前的你，肯定性格之类的会有微弱的变化。我认为四象的转生也是如此，完全空白的一张纸，印上了之前已有的画面，但它已经不是之前的那幅画了，但这也不妨碍这幅画继续去创作。”
“先生的意思是，每次转生之后，四圣其实都是全新的个体吗？”
“是也不是吧。据我所知，四圣的传承包括神格力量以及记忆。将这份记忆看作是自己的经历也好，还是完全是他人的礼物也好，就看朱雀小姐你如何认知了。但无论如何，这不过是构成现在的你的一个要素而已，我觉得这与其他人类、妖灵并没有什么差别。最重要的，还是现在。”
朱雀听了青年的话，一边思考着杏子，一边思考起来。“最重要的是现在……吗”这样想着，朱雀心情稍稍开朗了一些，站起身来说道。
“我有点眉目了，感谢木先生的帮忙，不知道以后再有此等问题，还放不方便叨扰一下。对了，报酬的事情，请问我需要付什么作为报酬？”
“报酬就用下午这段探讨度过的时间以及我得知的关于四圣的信息代替吧，不瞒你说我也过的很愉快。如果方便，直接叫我木羽即可。”
“好的，那木羽也叫我朱雀就可以了，那个，我可以经常来……”
“当然当然，随时欢迎你来吃杏子。”
朱雀离开之后，心情感受到了从未有过的轻松，也开始期待着下一次的拜访。“明天就又跑来是不是显得太殷勤了，会不会让他觉得自己作为四圣之一天天偷懒很不合格啊，要不下周这个时候来吧。”回想起刚刚尝过的杏子，梦境与现实的重合让她顿感轻松，开始期待着下周的到来。
不过朱雀不知道的是，在她走了之后，木羽拿出手记这样写道：“朱雀，四圣之一，可能喜欢吃杏子。”
在那之后，朱雀的脱羽问题果然有所缓解，不出三天就不再有大量羽毛脱落了，头发也稍稍恢复了往日的色彩。她本想多等几天，但实在忍不住，刚过了五天就又跑去了那个小院子。她扇动双翼降落至门前，又化成自己最自豪的人形，但却有些迟疑，并没有立刻进门，而是在院子一侧的水潭上，看了看自己的倒影，整理了一下有点凌乱的衣冠，又顺了顺自己引以为傲的火红长发，才去敲了敲院子的大门。
“欢迎。”
一进院子，就看见木羽正坐在椅子上闭目养神，见她进来，便站了起来给她让座，又去摘了几个杏子递给了她。
“谢谢”她接过杏子，默默地吃了起来。
两人就这样重复着交谈，从奇珍异兽到古咒秘术，从大漠孤烟到沧海月明。朱雀自认自己涉猎甚广，但她发现木羽也不遑多让。无论是传说中神秘的术式还是近期新出的电影，他们都能找到共同的话题，相互交换意见。
有的时候也会有看法不同的争吵，但并不妨碍两个人继续谈天说地。有时候，朱雀会觉得，他们就像故事中高山流水的知音一样，相知相伴。而她并没有意识到其他的情感，只是把他当作自己最好的友人，在一起知无不言，言无不尽。
每次前去木羽家中，朱雀都会花一点时间整理发型，后来甚至还会佩戴一些首饰，稍稍打扮自己，她觉得去挚友家中，如果自己不穿着体面，几乎是对他的不尊重。而木羽也习惯了她的造访，甚至经常准备一点老酒，做几道美味，两人从上午开始一直聊到夜深。
“他肯定也把自己当作很好的朋友了吧。”朱雀这样想着。
她并没有意识到自己的感情有什么问题，说来也可笑，掌管情感的朱雀，反而先对自己的情感感到怀疑，甚至是在面对这种情感的时候，她都无法正视，认知也出现了偏差。她丝毫没有意识到，自己已经不只是把木羽当作交心的挚友，而是还怀着其他的情感。
一晃三个月过去了，秋去冬来，直到有一天，当朱雀迈进木羽的家门的时候，被木羽告知，秋天结束了，已经没有杏子吃了。不过，没有就没有吧，她这样想，其实杏子什么的无所谓，只要有你就够了。
这一次到来，两人聊了很久，朱雀将自己曾经的不安，和自己曾经的颓靡，都毫无保留的告诉了他。木羽静静的听着，时不时的会再给两人添一点酒。在那之后，由于夜色已深，朱雀在木羽的家中借宿了一夜，第二天醒来，她已下定决心。
“我该去履行属于自己的义务了，不然的话，朱雀的神格会哭的。”
“是吗，那为了祝贺你，如何，朱雀我准备一顿盛宴为你送上一程？”
“不用了，之后我要是忙起来，很可能很久来不了一趟，不过木羽你记得多藏点酒，下次我再来可是不醉不归了。”
“一言为定。”
说罢，朱雀身形涣散，一只赤色巨鸟腾空而起，消失在云端彼岸。
“朱雀她……终于拜托心结了啊。”木羽这样想着，等他注意到的时候，他已经把朱雀也放在心上了。
可是两人都没想到是，下一次见面，已是两年以后。异界的入侵使得神州之上战火纷燃，朱雀忙于战事，两人未曾在见过一面。等两年之后战火熄灭，出现在木羽眼前的，是如火般燃烧的头发也失去了色彩，浑身伤痕累累天命所剩无几的朱雀。
这天夜里，木羽正要睡觉，突然感受到一股强大而狂乱的灵力从远方逼近，急忙穿上衣服起身查看。只见一团火焰划过夜空从天而降，两年不见的故人身影出现在其中。然而他眼前的朱雀，早已不似之前那样，浑身满是伤口，朱羽化作的衣物也接近破碎无一完好，整个人气息紊乱，灵力也混乱不堪，处在半昏迷的状态。
木羽赶忙上前将她抱起来，安顿在客床之上，进行诊断发现，朱雀的伤并不致命，但不知为什么，她的灵力在迅速的消耗，别说补足损失的朱羽，就连治疗伤口的灵力都分不出来，甚至开始压榨她仅存的生命。
木羽无从下手，只能给她服下大量回复的药物，并用自己的灵力为她治愈了伤口，之后便坐在床边等她醒来。
