“你来做什么，阿库莉雅？”
对于本应该在资料库学习魔法的女儿出现在这里，克顿明显有些不悦。
“非常抱歉，陛下！”
两个侍卫慌忙跟过来。
“唉，罢了。”
克顿没有责备侍卫的打算，毕竟让他们拦住阿库莉雅实在是强人所难。
“父王，我已经听说了，这个月的收获还是没有达到预期不是么？这样下去的话……”
摇晃着通体苍蓝，尾尖带有点点嫣红的鱼尾，阿库莉雅气势汹汹地逼问自己的父亲。
“这不是需要你来挂心的事情。”
克顿没有和女儿多说的打算，他明白终有一天人鱼一族的命运会交付于阿库莉雅手中，但至少现在，他不愿意让女儿和他一同承受重担。
“我当然会担心！”
仿佛要和娇小人鱼公主心中的不满共鸣了一般，周围的海水摇动了起来。
“收获不够也就意味着，父王你又要下令让人牺牲了吗！就像伊欧娜姐姐那样……”
阿库莉雅握住了胸前用珍珠和珊瑚串成的项链，用带着敌意的视线瞪着自己的父亲。
“这是没有办法的事情，如果不这样做的话，人鱼一族就无法继续延续下去。”
国王的脸上尽显憔悴，似乎越发得苍老了起来。
“为什么？我们还要持续这样的生活多久，与其无端地让同胞沦为饵料，不如彻底向深海之主宣战，现在的我已经不再是从前的那个小孩子，魔法的实力也在不断进步，前段时间也可以一个人简单地击杀普通海魔了。即使是那个深海之主，只要全族一起战斗的话一定能够战胜！”
尽管从外表上看不出来，其实阿库莉雅才是这座亚特兰蒂斯中最强的人鱼。拥有罕见魔法天赋的她被人鱼一族代代相传的宝物，名为“海洋之心”的法杖选中，成功地学会了从两千年前的大灾害中残留下来的一部分人鱼一族的独有魔法。
“够了！”
克顿大声喝止了阿库莉雅。
“你还没有亲眼见过深海之主，那不是你能够对付的对象，至少现在的你不行。”
如果再过三十年，或者五十年的话，或许阿库莉雅就能够依托着亚特兰蒂斯的结界抵挡那只恐怖的海魔，可是现在的她还做不到。
“护送公主回房。”
没有继续和阿库莉雅解释的意思，克顿转过身去，那个背影表达出明确的否定意味。
“殿下，请您回去。”
毕竟只消一个海浪自己就会被拍飞出去，侍卫只得小心翼翼地劝说阿库莉雅。
“哼！”
眼见自己的父亲无论如何都不打算改变主意，阿库莉雅不悦地撅起嘴，摆动起鱼尾。
“胆小鬼……”
看着愤愤离去的公主，会议室中的人鱼们都无言地低下了头。
“陛下，公主她只是不明白您的辛苦之处。”
最年老的人鱼缓缓游到克顿身旁，看过了数十年来人鱼一族是如何挣扎求生的他比谁都能够体会现在人鱼国王的心情。
“啊，她总会明白的。”
就像我一样。
克顿从阿库莉雅身上看到了过去自己的影子，过去那个因为人鱼一族的遭遇而愤愤不平，最终却无可奈何地认清事实前的自己。
为了种族的延续，总得有人做出牺牲，这对人鱼一族来说是无可奈何，又不得不接受的现实。
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“可恶，可恶，可恶！”
阿库莉雅在自己的房间中烦躁地上下游动。
“那个胆小鬼！”
近年来，人鱼一族能够捕捞到的渔获一年比一年少就连不参加生产工作的阿库莉雅也明白。又有谁要沦为牺牲品，为了苟且偷生下去，又必须有人被送去成为怪物的食料。
“伊欧娜姐姐……”
握住胸前项链的手掌被珊瑚的突起刺得生疼，这串项链是曾经担任她侍女的人鱼送给阿库莉雅的礼物。负责照顾还年幼的阿库莉雅的生活起居，同时教导她基础的知识和礼仪，名为伊欧娜的人鱼女性从阿库莉雅记事起就一直陪伴在她的身旁。
【要乖乖在宫殿里呆着喔，不能捣乱给别人添麻烦啊。】
那一天，她一如既往地用温柔地口吻嘱咐阿库莉雅，也是从那一天开始，伊欧娜再也没有在宫殿中出现过。
后来，阿库莉雅才从新来的侍女口中知道，伊欧娜志愿成为献给深海之主的祭品，也是从那时开始，阿库莉雅就再也没有好好和自己的父亲说过话。
明明说好了会回来的……
即使知道自己会面对什么样的命运，就算明白会迎来何等残酷的死亡，伊欧娜到最后也没有流露出一丝的害怕与后悔。只是淡淡地，仿佛迎接天命般地为整个族群的未来而献上了生命。
“骗子，都是骗子！”
约好了一定会回来的人从此未归，说好了一定会保护所有臣民的人默认了子民的牺牲。
“你们这样的人，最讨厌了……”
阿库莉雅理解伊欧娜淡然后的觉悟，也明白父亲冷漠后的无奈，尽管如此，她却无法认同。无法原谅的事情就是无法原谅，就算她的理性告诉她父亲和伊欧娜的所作所为是正确的，阿库莉雅在感情上仍然拒绝接受。
“对了，只要我去打倒那只海魔就行了啊。”
回想起数天前那只在她的魔法下轻而易举爆散开去的海魔，阿库莉雅心中有了几分信心。
只要我打倒了那只海魔，大家就不需要再为食物所苦，也不会再有人牺牲。
对自己实力的自信加上年轻人特有的叛逆心理让阿库莉雅越发倾向这个做法，从小到大就没有遇上对手的她心中产生了现在的自己说不定能够解决“深海之主”的想法。
我还有“海洋之心”，没错，我一定可以做到的。
握住那柄用珊瑚和水晶制造的法杖，阿库莉雅只犹豫了数秒，便悄悄地从窗口游了出去。
当然，包括阿库莉雅在内的人鱼们现在还无从知晓，那个让他们一族承受了百年痛苦的深海之主如今早已化为了海床上的一滩烂肉。
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尤里乌斯：妮娜，那坨章鱼要怎么办？
妮娜：报告司令官，如果派出全部的自动人偶能在十小时内完全清理干净。
尤里乌斯（看了看还没修好的光学迷彩）：算了还是挂着吧。
