施塔尔王国的首都——格里芬尼尔。
一个坐落在瑞克河几字转弯内的水上大都会。时至午夜，贵人们生活的金银环区依旧是一副张灯结彩、歌舞升平的欢快景象。
雕梁画栋的音乐厅里，或悠扬或激昂的交响混杂着歌手精妙绝伦的表演与唱腔，终日不绝；富丽堂皇的酒吧里，人影绰绰之间，持杯侃谈的优雅绅士也许会遇上一位微醺的贵妇或千金，从而开启更加美妙的一夜；自诩高雅实则混乱的角落，可能正上演着什么不为人知的秘密故事，具体是什么，也许那些红光满面、浑身脂粉气的公子或灰头土脸身无分文的老爷们会告诉你答案。
对于那些空有头衔的贵族们来说，也许只有醉人的美酒和诱惑的温柔乡才能填补这漫长无聊的夜生活。
银环区外围，鹰角街十号。不起眼的独栋双层别墅里，一间书房的灯火还未曾熄灭。老人平静的坐在舒适的躺椅上，手里捧着一本有些破旧的大部头书籍。他正拿着一支鹅毛笔，在书页上写写画画，神情严肃又淡然。
窗户咯吱一声开启了条缝隙。一股黑烟涌入，在地上划出一个涡旋，身着玄色斗篷的男人从涡旋中浮现出身影。
“应召而来，主人！让您久等了。”男人单膝跪地，向躺椅上的老人低头行礼。
“来的正好，阴。”老人放下书本，苍老却有神韵的眼睛盯在男人头顶，似乎在等待着他先挑起话题。
“主人，有一件事需要向您禀明。”犹豫片刻，阴率先开口。
“说。”
“诡在莫斯卡领郡执行潜伏任务时私自进行刺杀行动，失败了。我们已经对他实施了家法惩戒，后续如何处置，请主人示下。”
“呵呵，”老人轻笑着摇摇头，“年轻人渴望建功立业，但不够沉着，这是人之常情。有时候过激一点也无可厚非，小惩即可，你们不要太过苛求他。”
“可发生了这件事，沃夫家一定会提高警惕，保王派的几家也会有所察觉。已经打草惊蛇了，您的计划...”阴一脸担忧的说。
“无妨，这只是一个无伤大雅的小意外而已。”老人摩挲着手上珍贵的红宝石戒指，好似浑不在意。将一张纸条递给阴，他接着说。
“韦旦伯爵提供的药已经有了效果，估计再有两三个月真正的导火索就会出现了。这是拟定好的谢礼，你亲自去送，至于说什么，你自己清楚的。”
老人顿了一下，好像又想到了什么，补充说，“听闻那个年轻人正在寻购奴隶，真是…年轻好啊。我们手上不是刚好有一只合适的吗？”
“我明白了，主人。”
“投其所好，才能事半功倍，去吧。”
“是！”从窗户吹进来的夜风，卷走了书房内飘舞的黑雾，干干净净，仿佛什么也没有发生过。
老人起身走到窗前，看着坐落在金环区中心王宫的方向，露出意味深长的笑意。
“过几天还要给沃夫家的小丫头送个礼，真是老了，差点就忘了...”
.........
————————————————————
早晨八九点钟的太阳就像十几岁的孩子一样，能带给人希望与活力。借着难得的好天气，黎波利的渡轮也早早起锚。从奥斯特马克出发顺流而下，不消半日就能看到王都巍峨耸立的高大城墙。
从河道上引出的人工水道一直通入城市之中，哗啦啦一阵铁索的颤响，巨大的闸门提前开启，使得船只顺利地通过了厚度超过二十米的城门墩。
王都的内河港口建设在金银环区的交接，虽然不及奥斯特马克规模庞大，但每天吞吐的往来客商依旧不计其数。
和上船是不同，奥利维亚这次是被几名黑甲侍卫直接一路护送下来。华贵的黑色马车上用金漆涂绘的熟悉家徽让她的心情越发愉悦。
车前一名有着浅灰色发和同色眼眸的青年正和身边的侍卫说着什么。见到奥利维亚等人过来，他随即露出了淡淡的笑容。
“二哥！”见到青年，奥利维亚叫出了声，在周围一些佩金带紫的路人怪异的目光中小跑着来到他面前。
“咳咳！注意形象。”青年板起脸，一股不怒自威的气势散发出来，迫使那些好奇的人移开了目光。
“真麻烦...”嘴里嘟囔了一句，双手轻提裙摆，右脚后撤一步，屈膝欠身。奥利维亚对着青年行了一个端庄优雅，无可挑剔的淑女礼。
“兄长大人，我回来了。”
“欢迎回来，莉亚。”青年脸上恢复了和煦的微笑，伸手摸了摸奥利维亚的头顶。
一旁的莫妮卡看在眼里，心中不由得生出一丝羡慕的情感。
“莫妮，这是我的哥哥…”
顺着奥利维亚的视线，青年把目光转到莫妮卡身上。
“阿诺德少爷，贵安。”莫妮卡双手交叠身前，弯腰行礼。早在庄园时，阿芙拉女仆长就把沃夫家族的人员关系详细的告诉了莫妮卡，眼前的青年就是沃夫勋爵次子——阿诺德·艾·沃夫。
“莫妮卡是吗？欢迎你加入沃夫家族。”没有掺杂过多情感的场面话，就像此时他挂在脸上的平平淡淡的笑容，没什么温度。
真是一个性情多变、难以琢磨的人，以后应该小心相处。莫妮卡心中想着，那边阿诺德已经扶着奥利维亚的手，把她请进马车。
莫妮卡在原地呆愣了一会儿，奥利维亚就从车窗里探出头来，“莫妮，你去坐后面的马车，我们待会儿见。”
“是。”乖乖的跟随身旁的侍卫上了另一辆马车。很快，这个小车队在五名骑兵侍卫的护送下向金环区的东镇驶去。
这里是王都，连小姐都要守规则，那自己更要谨言慎行了。坐在马车里，莫妮卡在脑子里反复回忆着女仆长教导她的行为规范，不由叹了口气，也许以后的日子不会那么轻松了。
.........
趁着在路上，莫妮卡就向车夫打听起将要去的地方。
金环区东镇，是人工水道东侧一大片庄园别墅区的统称。也许一个顶级的富商有机会在金环区的西镇买下一座宅邸，但想要进入东镇，光有钱是远远不够的。
马车穿街过巷，不多时就驶入了一座高墙环伺的富贵宅邸。通过大门的一瞬间，莫妮卡感觉有什么东西扫过了全身，脸上的汗毛痒痒的。空气中的白色光粒好像更加浓郁了，她感觉心里温暖又踏实，和在庄园的时一模一样。
车辆停稳，奥利维亚就迫不及待地跳出马车，阿诺德紧随其后。气派的双层别墅大门前，站着几个人。
“父亲，兄长。我回来了。”奥利维亚再次屈膝行礼，马上又一头扎在为首的老人怀里，“想死您了，父亲。”
“哈哈哈，好好好。”勋爵——巴伦.莱纳德.沃夫见到女儿十分高兴，愉快的拉着奥利维亚往里面走。
身边比阿诺德稍长的青年则面露内敛的微笑，没有打扰这对父女的互动。
莫妮卡静静地等待安排，看着奥利维亚脸上洋溢的幸福笑脸，心中的艳羡之情更加强烈。小姐有一个幸福的家庭，还有那么多爱她的人，真好。
......
“大哥，你没有和父亲说小妹遇刺的事情吧。”阿诺德凑到长子安德鲁.艾.沃夫耳边小声道。
“还没，父亲这几天正在关心小妹十六岁生日的事。阿芙姐要到明天才能回来，他老人家正亲自盯着呢。”
“十六岁就要在社交界正式亮相，然后还要去上学，还非要去骑士科，我怎么这么不放心呢。”阿诺德叹了口气。
“我们又不能把她藏一辈子，小妹她很优秀了。而且学院又不是某个家族开的，在那里更安全。”安德鲁抬眼见到莫妮卡正在静候，不由打量起她来。
“安德鲁少爷，贵安。”感受到来自面前青年的视线，莫妮卡先行一礼。
“原来你就是莫妮卡，真是感谢你能陪伴舍妹。”
“这是我身为仆从应该做的。”
“如此，希望你能一直跟随她吧。欢迎你加入沃夫家族。”安德鲁拍拍莫妮卡的肩膀，随后吩咐，“通知福克管家，让他安排一下吧。”
“好的少爷，莫妮卡女士请走这边。”一旁的仆人领命，恭敬地带着莫妮卡前往侧院的小楼。大小姐钦点的贴身女仆，提早示好可没有坏处。
莫妮卡看到，安德鲁的手旁白色的光粒活跃的跳动着，好像还有淡淡的藏蓝色的光晕一闪而逝，被触碰的肩膀处也有光粒依附在上面，不明意义。
......
看到仆人带着莫妮卡走远了，阿诺德才有靠上来。
“大哥，如何？和巴托传回来的消息比较。”
“很奇怪。”安德鲁看了看刚刚拍了莫妮卡的手，“我没在她身上感受到魔力，却受到了反震。一个无意识的自卫动作，不简单。”
“也很神秘，我的人没找到关于这个女仆的任何线索，加上她的黑发黑眼...据说在东部绝境山脉的附近生活的杜林人就是这样...”阿诺德接话。
“我想把她安排进【狼群】。”
“哈！大哥你可别犯糊涂啊。不知底细的人怎么能进【狼群】？”
“既然查不到底细，那就彻底监视在我们眼皮底下好了。况且小妹比你想象的要聪明的多。”
“那么培养她去干什么？”
“阿诺德，学院骑士科是不允许侍卫和仆从进入的，不过如果是同学就不一样了。懂了吗？”
“还是大哥有远见，我明天就和小妹借人，也不知道她愿不愿意。”
“算了不必让小妹知道，只要那个莫妮卡本人愿意就行了，你看着办...”
“也是，没有几天了...”
......
作者亲笔——沃夫家族家徽【正脸真不会画啊！！！】
