“道冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮似或存，吾不知谁之子，象帝之先。”
“先生，若道渊兮，则何为道？而何处寻道？”
“于尔心中矣。抬头望天，天即道，天之道，损有余而补不足；低头望地，地即道。地之道，地势坤厚德载物。”
“先生，人道为何？”
“人之道，心记苍生，心寄苍生，心济苍生。汝知？”
“谢过先生。”
课后——
“九儿，归否？”
年幼的夕问到。
“否，请汝归，吾尚有疑惑待解。”
“年也忒无趣，家中只我二人，平添烦恼。”夕叹息道。
“吾速去速回。”九儿笑到。
年与夕二人，果真是一对欢喜冤家，即使心中依赖喜欢的紧，嘴上功夫也不想饶上一言半字。
“先生，徒儿仍有一事不明…”
“学子，操之过急乃学之大忌，汝虽聪颖过人，但诸多事物，仍不是单单一朝一夕可弄懂的。”
老师尚没说话，身旁的年轻人说道。
“……谢前辈提醒。”
九儿如梦初醒，满身冷汗，不曾想自己差点被自己绕进学术的迷宫之中。
“不知前辈是…”
“云游之人，乡野村夫，不足挂齿，若是强谈名号…”
“叫他单字一个秋便是。”先生笑道。
“落叶知秋，枯萎之意，着实让人笑掉大牙，平生只是爱下两局臭棋，今日便找先生讨教。”秋拿出棋盘说道。
“学生告辞…”
弈棋之事，九儿可是全然不解，此地也不便多留。
“去吧，切记明日不可迟到。”先生盘膝而坐，右手虚引，与男子面对面而坐。
“今日速度可是比往日快了许多。”
出门之后夕苦笑到。
“然。”九儿点了点头，自己险些误入魔障之事自然不值一提，白白令人担心罢了。
“今日吾兄将至，着实让人心烦，好姊姊，让我先去你家暂避…顺带尝尝九儿的手艺，许久没有再吃过九儿所做的佳肴，我这胃里馋虫是再难难抑止。”夕说道。
夕年龄尚且比九儿大上些许，却总是在要紧时刻喊上两声好姊姊，九儿听了之后就不会拒绝夕的要求。
反观夕的亲姊姊年，倒是少有喊过所谓“好姊姊”。
“许。”九儿开玩笑说。
“如此甚好！”夕高兴的把九儿抱到怀里，亲了一下。
“夕行事也太过唐突，家中可不见你对我态度如此。”
“啐…”
听声音，便知是夕的姊姊年到来了。
“你来作甚？吾再不堪也无需你接送。”夕语气不善的说道。
“你在此为何，我便在此为何。”年笑到，亲昵的揽过了夕的肩膀。
“恕我直言，不知令兄为何惹得你们两位如此厌恶？”九儿笑到。
“倒非是厌恶，只是理念不甚相同，见了之后徒增烦恼罢了，你也知道，吾等兄妹十二人，个个性格乖僻，各自互相见面呐，就如同水火不相容，若不是夕妹年幼需要照顾，怕不是连姊姊面也难见一次。”年笑到。
“令姐所言不虚，年之言行举止着实令人不快。”夕冷哼一声说道。
九儿脸上笑笑，心下不以为然，听人自己说兄弟姐妹十二人性格乖僻，岂不是连自己也骂在了里面？
“不说这个，只是今日…甚者近日都要叨扰九儿妹妹了。”年说道。
“叨扰二字不必再提，二位光临寒舍，我心里高兴的紧呢。”九色鹿说道。
几人都是独自居住，再加上夕与九儿为同窗之情，关系就不由得近了许多。
再加上偶然之间二人尝到了九儿“通天的烹调手段”，便时不时的邀请九儿去年家里坐坐，或者二人找点理由去九儿家里坐坐。为的就是那么一点所谓“口腹之欲”。
当然，夕还会找点理由，若是年馋了就直接上门拜访，理由都懒得去编一些。九儿生性随和，再加上与二人交好，自是欢喜二人的到来。
“请吧，我先去准备一下今天的午饭。”
九儿的家建在半山腰，三人到九儿家的时候已经是气喘吁吁，好在风景秀丽，环境清幽，光是看看这山间风景，吹吹林间清风，就足以抚平大部分的疲惫与烦恼了。
“切记，辣子要…”
年刚要说些什么，却被夕瞪回了下半句，只得苦笑两声，转过头去假装看风景，实则心想如何才能吃得到九儿手下烹调出来的川菜。
“辣是生活态度，你年幼无知，我也不同你一般计较。年在心底暗暗念叨着，不过这等话说出来免不得又得受夕一顿冷嘲热讽。
九儿虽然身在厨房之中，但也清楚二人的脾气，夕口味偏甜，就给她的菜中多做些甜食，年则是无辣不欢，好在家里山椒很多，本来是用作祛湿作用，正好派上用场。
“倒不如再做一次药膳。”
想起家中尚且存有不少补血蕴虚、清热去火的一些草药，挑一些味道不是十分浓重的，兑入菜中，应该也无伤大雅。
一切准备妥当，把三人分别吃得饭菜装进不同的小锅里慢慢炖煮，剩下的就是等待了。
“请慢用。”
先给姐妹二人倒上一杯热茶，，茶叶也都是山间村民种卖的，虽然不是名种，但味道也是十分鲜美。
“呼…”
吹去上面的热气，年浅缀一口，满足的长出一口气。
“年，注意些形象。”夕皱了皱眉说道。
“你懂个噻，人生得意须尽欢…”
“还是莫要学三姐说话了的是，别把她念叨来了的好”夕说道。
对于这个比自己大不了多少的姊姊，夕是一点办法都没有，但自己许多事情还要仰仗着她，光靠自己那点微不足道的小众艺术，哪里够自己的日常开销。
年为了供给夕上学，自己在家旁村子里打桩立基，开了一个铁匠铺，平时修修补补，维持家用。
至于九儿则是靠着家里传下的医术，休学时行走山间治病救人来换一些钱勉强过活。不过大多数时候，九儿治病救人要的报酬甚少甚至干脆不要报酬，毕竟是穷人家出身，深谙穷苦人可怜之处。
“饭菜已好，夕来帮把手。”
远远的听到九儿在呼唤，夕站起身来，拍拍年的肩膀，示意二人一同前去帮忙。
“我就知道，九儿烹调手艺天下无双，再加上善解人意，也不知比这刁蛮可爱的小家伙强了多少倍。”
看到九儿特地根据自己的口味做了吃食之后，年笑到。
“再有胆量冷嘲热讽什么，晚上便不要再上我的床来。”夕淡淡的说。
年吐了吐舌头，悻悻闭上了嘴。
年虽然看上去无忧无虑，但有个怕黑的毛病，晚上若不是夕在身旁相伴，便是彻夜难眠。
“嗯…刚才不知是谁在胡言乱语，夕妹如此可爱，怎的有谁胆敢…忍心冷嘲热讽些什么？”年干咳两声，正色到。
“食不言寝不语，吃饭。”夕无奈的摇摇头说。
吃过饭后，年坚持留下一些钱来，说是近日里的饭钱总和，九儿拗不过她，便勉强收下了。
“日后多多邀请她姐妹二人来做客便是。”九儿心想。
下午先生是不开学的，趁着这个空闲时间，早些把家中所存草药卖掉换取些油盐生计的才是。
背上篮筐，九儿装了一筐子晒制完成的药材，翻过山头，跑到山那头的村子中。
——村中。
“五大叔，痨病近日可好？”
“托九儿的福，好了七七八八了，只是上次那药初用效果很好，近日却不甚理想。不知可否再开一帖？”大叔笑到。
“上次大叔病重，药的剂量便是加重了几分，既然已经大致痊愈，就不必沿用上次的方子，只需要一些阴阳调和、君臣相佐的轻药即可——依照五大叔的身子，就是不吃药，痊愈也应当是早晚的事。”
说话间，九儿手下纸笔不停歇，写下一帖药方递给大叔。
“九儿年纪轻轻，即有妙手回春只能，大叔佩服得紧。”大叔接过药方，从兜种摸出一串铜钱递给九儿。
“五大叔大可不必，行医救人乃是顺手而为，再提报酬，也忒看轻了咱们则个。”九儿笑着退回了铜钱。
“这…咱家久受九儿帮助，内人的腰肌劳损也多亏九儿看治，到头来却分文不取，让咱心里多不是个滋味。”大叔为难到。
“五大叔若一心想要报答，便留意山间灵气丰富之地，灵气若是重，就定然有珍惜草药，这山间之地想来也不易发现，这种便宜还是给九儿占了的好。”
“好说好说，大叔见了一定第一时间通知你——话说回来，近日里这村里来了几个奇人，个个学识渊博，还都有一技之长，大叔是个腌臜乡民，也不懂得那些高压东西，想来九儿见多识广，倒是可以和那几个人会一会。”
“大叔也太抬举小妹了，见多识广一词莫要再提，至于那奇人…我倒是有些好奇。”九儿说道。
“这几位啊，行踪飘忽，竟谁也不知道住在哪，只是有时会有那么一两个忽然出现在村子里。说的做的也都是咱们看不懂的事情了，只是听他们说有个什么集会之类的，要在附近逗留上一些时日。”大叔说道。
说起奇人，九儿不禁又想起来年所说的“性格乖僻”之言来，有些忍俊不禁。
“如此甚好，我若有幸去拜访拜访几位高人。”
九儿本身就是孩童，玩心大盛，倒是十分想见见这几位奇人。
到了村中药铺，和老板简单寒暄两句，很是轻松的卖出了一大筐药草。
“这一筐也不轻啊，九儿力气也是真大。”药铺老板说道。
“过奖。不知最近村里有什么怪病？”九儿问到。
“都只是些风寒感冒罢了，只是听说远处有些什么‘矿石病‘的怪病，不过我们这里倒是没有什么先例，希望这病不要传过来的是…”
“还有，传闻村中来了几位奇人——”
“医生，麻烦再来几钱金银花、连翘、桔梗、麻黄、干姜、桂枝、羌活。吾兄的病还是不见成效——”
说话间，一名女子推门而入，焦急的说道。
“哦，说起来我倒忘了，这位小姐的兄长好似生了肺疮，近些日开了许多清热散结的药物，只是没什么成效，九儿要不要去看看？”
说着，掌柜低声补了一句。
“所谓奇人啊就是这位，还有几人我倒是记不太清…”
“这位姊姊不必焦急，如若不嫌弃小子本事低微，就让我去看看令兄的病。”九儿说道。
“如此甚好，小女侠跟我来——”
女子十分焦急的拉起九儿就跑出门去，路途不算近，再加上山路崎岖，饶是九儿自认为体力还算上等，也有些支撑不住。
直到了山顶，女子才松开了九儿的手。
“这位姊姊……”九儿有些上气不接下气。
“啊！抱歉，我救人心切…是我的错误，给您赔个不是。”女子吓了一跳，随后意识到自己怎么能拉着这么个小女孩疾行上山，随后鞠躬到地，赔个不是说。
“无妨，姊姊不必如此，带我看看病人。”
山顶稀稀落落的盖着几间小木屋，在这放眼望去，果真是有“会当凌绝顶”的豪情壮志。
女子带九儿进入其中一间，屋内布置简陋，只是一张床，一个简单的灶台，一张木桌，再无他物。
“此乃吾兄，单名一个‘命’字，平日里只是喜欢鼓捣一些厨艺，谁曾想却生此怪病，我兄弟几人也有懂些医术的，不曾想远游未回，我只能胡乱抓些药来…”女子说道。
“莫急，待我看来…”
九儿看向床上之人，诊脉后只觉脉象紊乱，确实是气息不稳，肺病症状，咳嗽也是很重，伴有恶热。
“常有咳血？”九儿问到。
“然。”女子点了点头。
“确实是有些难办…如此，你先这样抓来，生黄芪两钱，苍术两钱，白术两钱，防风一钱半，藿香两钱，生薏仁三钱，茯苓两钱，金银花三钱克，连翘两钱，陈皮两钱，贯众两钱，水煎，早晚饭后温服，先暂看药效四至五日后在换做另一服药。”九儿说道，旁边的女子飞快记下。
“若是觉得药苦…”
“男子汉生于天地间，死都不怕，何谈苦来？”躺在床上的命说道。
“命大哥是真汉子，是我唐突了。”九儿连忙道歉到。
“曦妹，且抓药看来，多给这位小神医些报酬…”
“这是自然。”
“不必不必，这药尚未尝试，怎有先收钱的道理？再者说，医者仁心，吾辈行医救人本就是个人所好，非为牟利，怎能收钱？”九儿摆手到。
“既然如此…说的也有理，曦妹，将小神医送下山去，若是药有成效，定然…定然需要重谢，吾兄妹虽然清贫，于义字…看的还是尤为重要，若是…若是推辞，就是把我们看不起了。”
命虽然重病缠身，仍然强撑着身子坐起来说道。
“自然自然，您请躺下静养，万万不可再有别的动作。”九儿连忙说道。
“既然如此，命先行谢过了。不知小神医姓甚名甚？”
“叫我九儿就好，希望命大哥早日痊愈的是。”
曦将九儿送下山，依据九儿所开药方抓了药，接着便要上山去。
“曦姊姊且慢，命大哥的病恐怕有传染性，期间除了送药及送饭切莫与他接触，以防互相传染，反而徒增麻烦。”九儿说道。
“知道了，多谢提醒。”
告别了曦之后，在村子里逛了逛，确认没什么人有生病之后九儿才放心回了家，期间又有村民慷慨的赠送了许多生活用品，油盐酱醋茶什么的倒是没花一分钱，弄得九儿也很不好意思。
旦日，学堂之中，夕仍然是卡着点进入正厅，上课讲学，倒是不在话下。近几日年和夕都是因为“某个人”的到来而赖在了九儿家里，九儿自然是十分乐意，毕竟平时家中只有自己一人，也太过无趣了些。有这姐妹俩，自然是不会空虚。
每到下午，年就会带着所打造的一些铁器，和九儿一起上山村落售卖，年的铁器质量上乘，手感甚佳，在山村里卖的也是很好。
过了几日后——
“九儿，近日多有叨扰，十分抱歉，最近事情繁多，我心里也是烦闷不已，下午年要带着我去找三姐商议些事情，就不去你家了，你自己多加保重。”
放学后，夕对九儿说道。
“你二人亦是如此，注意身体。”九儿说。
“告辞。”
“告辞。”
告别夕后，九儿依旧是像往常一样，回家简单地做了午饭，山路上采些草药担过山头去贩卖到村中药铺。
“九儿妹妹，别来无恙？”
药铺之中，曦已经等候多时了。
“我猜想你会到这里来，也是让我好等。”曦笑到。
“曦姊姊，这是…”九儿疑惑到。
“命哥的病已经好的七七八八了，多亏了九儿妹妹的妙手，今日是特地请我来道谢的。”曦笑到。
“我就是说啊，凡是九儿小神医出面，天底下哪有治不好的病，若是有什么病她都摇头呐，天下恐怕就没有神医可治了。”药铺老板笑到。
“朱姐也略懂些医术，只可惜远游在外，不能与九儿妹妹共谈医道，想来朱姐也会懊悔不已吧。”曦笑到。
“不管如何，九儿请务必随我到家中，我兄弟几人有重谢。”
“这大可不必…”
“九儿妹妹，若是你行走江湖，偶染大病，得高人出手相助，你该当何如？”曦正色到。
“滴水之恩当涌泉相报，更何况是救命之恩？”九儿说道。
“正是此理，若是不报，以后江湖上传将出来，岂不是将我兄妹十二人都说做了不义之人？”曦说道。
没奈何，九儿只好卖掉药草，跟着曦上了山。
说来倒也奇怪，这曦也自称兄妹十二人，莫不是年与夕的兄弟姐妹不成？不过想来天下之广，兄妹十二人的人何止年等人，倒也不甚奇怪。
上山之后，只见命已经身子好了许多，咳嗽也少了不少，面色上看虽然仍有些虚弱但是已无大碍。
“小神医来了，当真是有志不在年高，无志空长百岁，少年出英雄。”命笑到。
命的年龄看上去也不大，只是约莫一二十岁的样子，种族也是看不出些什么，倒是真的和年夕二人有些相似。
转头看曦，亦是如此。
“哪里哪里，命大哥过奖，只是举手之劳而已，实在不足以大费周折说些感谢什么的…”九儿诚惶诚恐到。
“只可惜我身无长物，曦妹——”
“我自理会得。”曦点了点头，回到房间去，不多时便拿了一张颇有年代的古琴出来。
“这琴是我随身之物，应当能卖个好价钱，就予你做诊费吧。”
“万万不可！”九儿吓了一跳，连忙拒绝到。
“此物也太为珍贵，远超这出诊费用，九儿受之有愧，要我拿这个是万万不可的，真是吓杀我了。”九儿说道。
“那…如何是好。”命与曦面面相觑，不知所措。
“既然曦姊姊有如此贵重之物，想必琴技了得，不如就在此地弹奏一曲，九儿虽然不懂音律，但也定当洗耳恭听，就当做是这次的诊费如何？”九儿说道。
“善。”曦笑到。
让她当掉自己的琴，简直比要她命都难受，若非事关命的性命，她自然是一千个不愿意。听得如此合适的方案，曦也喜出望外。
扫清石板桌，曦盘膝而坐，手指轻抚琴弦，一曲《文王操》从琴弦中悠扬流出。
曲调平静玄幻，空灵的琴音似乎能将人的魂魄都吸了去，九儿只觉得身体说不出的轻松，像是整个人都融入进了琴曲之中。虽然九儿不懂琴曲音律，但是一个好听还是能品鉴出来的。
“有辱清听，请多海涵。”
一曲作罢，曦十指抚琴，微微起身到。
“听完曦姊姊这首曲子，仿佛身体都轻了不少，果真是厉害！”九儿赞赏到。
“此曲只应天上有，人间哪得几回闻呐！这可不是嘲讽你，咱曦妹的曲子，当真天下一绝。”
“是令姐来了。”曦站起身来，向来人打招呼道。
“令姐，就是这位九儿妹妹救了五哥，当真是英雄出少年。”曦介绍到。
“这位是我们的三姐，单字一个令。最为擅长舞文弄墨，一手好字天下一绝，诗词歌赋什么的也是样样精通。”
“九儿见过令姐姐。”九儿行礼到。
“九儿妹妹不必多礼，今日有幸相识这么一位心肠良善的小妹，我也是高兴得很，若是我这些妹妹们也有你一般懂事，做姐姐的九泉之下也可瞑目了——”
“令姐，你又说这话来。”命苦笑到。
“你这臭小子，真不让做姐姐的省心，生病也不知会一声，只顾自己瞒着作甚？”令敲了一下命的头说道。
“三姐教训的是…”
“此次来的匆忙，也不曾有什么答谢，就现场写上一幅字，作为谢礼——”
令卸下背上的包袱，大手一挥，从中铺出宣纸和笔墨，正待下笔之时——
“且慢！”
山路之上，一人飞奔而来，叫停了令的动作。
“九儿！”
“夕！”
来人正是夕和年，在令上山之时九儿已经猜出了大概，现在见到夕和年更是确定了想法。
“真没想到，救了五哥的是九儿！”年笑到。
“九妹，十一妹，别来无恙？”令笑到。
“好在是没被你气死。”夕说道。
“夕还是老样子——看样子你们与这位九儿妹妹相识的熟？”令问到。
“那是自然，我二人矫情可不一般。”
说道九儿，夕脸上才有了些许笑容，拿手肘戳了戳九儿，夕说道。
“对，我们是同窗之谊，私交甚好。”九儿点了点头。
“那就自然更好，十一妹且不必吝啬，为九儿创上一幅画，待我题字来——”
“我从不给人画画，你不知道么？”夕皱眉到。
“九儿是例外。”
随后，夕解下包裹，拿出一卷画，上面俨然是一副好画。
丹青水墨，是高山流水，秀美的山间有着灵动万分的九色鹿，活灵活现的模样随时都像要从画中跳出来一般。
九色鹿，正是九儿的本名，其埃拉菲亚的种族特征也和画中别无二致。
“这题字嘛…”
夕想了想，挥笔而下。
“林平语静煎竹叶，日起云长渡万家。”
众人在山头摆下长桌，命亲自下厨，做了一桌子佳肴，几人把酒言欢，倒是畅快。九儿在几位的强烈挽留下，也在这里吃了一顿饭。
“四哥怎么没来？亏我躲了他好几天…”
大宴期间，年问到。
“‘秋’那家伙，谁知道呢，若不是找谁下棋下上了瘾，就是知道自己出现该惹咱不高兴，躲在树杈上喝着茶偷看这呢吧。”曦迷迷糊糊的说道。
“呵…到最后，还是六妹懂我。”
不远处，隐约有个人影靠在树上，叹了口气到。
“要走的路，依然很长呐！”
后记——
“干员九色鹿，请问我们没有走迷路吗…”
路上，身旁的古米干员不停地问到。
“古米同学，我确认我没有走错路，只是时间泰国救援，周遭变化很大…”九色鹿说道。
“九色鹿姐姐曾经待过的学堂诶，炎国式的学堂诶！想想都让人兴奋…”古米激动地说。
“古米同学，那是很久以前的学堂了，现在大概率只剩下废墟了，我来这里只是顺路寻找一下有什么有价值的回忆而已…”九色鹿叹息道。
拐过了好几条山路，凭借记忆走到了学堂那里，果不其然已经成为了一片废墟。
“麻烦你了，古米同学。”九色鹿点了点头，古米开始拿着铁锹之类的工具开始挖掘。
“找到了，就这个。”
经过接近半天的劳动之后，古米挖出了九色鹿想要的盒子。
“就这个？”
看着外表长满青苔、已经腐朽不堪的盒子，古米有些疑惑。
九色鹿想要打开石匣，一使劲竟然没能打开，可见密封多良好。
“这种事情，还是让我来吧！”
古米把匣子放到地上，拿起自己的平底锅就是一锅，石头迸出火花来，但却没有任何损伤。
“再来！”
又是一锅，没想到还是没有作用。
“古米，要不算了…”
“最后一下！”
古米再次抡动铁锅，石匣子应声而开，石头碎末撒了一地，古米也是累得不轻，坐到一边大口喘着气。
“不要让我打出第三下了啦！”古米说道。
看石匣子里的东西，只是一些泛黄的纸张而已。
“上面写的什么？”
古米凑过来，看向纸上写的内容。
“曾经的考试题而已。”九色鹿笑着抽出两张纸出来。
“何为道？”
简单的问题，上面却写了截然不同的答案。
“心怀天下苍生，行医救人，即为吾道。”
“随心所欲，何不快活？不亦为道否？”
“陈年往事罢了。”九色鹿摇了摇头。
当初的九儿，也该成长了。
未完待续。
