“……主人，嘛，真是的，又睡着了吗？”
“唔……”
睁开朦胧的睡眼，凌伊慢慢地伸了个懒腰，看向四周。银发的少女希娜一如既往地坐在自己的身旁，用她那美丽的冰蓝色双眸注视着自己。
“希娜啊……没什么，因为是漫长的路程所以有些犯困了。”
两人坐在微微有些颠簸的马车上，木质车窗外的景色缓缓移动着。除了车轮与马蹄声，四周只有静谧祥和，这种安逸的确会让人泛起睡意。
这趟马车通往独立港口城市修斯特罗，一座紧邻埃塞斯王国边境，位于维纳尔拉大陆最西面的一个独立自治小城。
“索末城……虽然和普罗特小镇仅隔着一片树海，然而这巨魔之森的魔力浓度越往深处越高，危险等级也是超出了我们的能力范围，只能选择绕道而行——从修斯特罗城坐船跨越亡灵之海，再从索尔斯特大陆的南面上岸，前往索末城，这应该是目前最好的方案了。”
之前凌伊和希娜解释过这些，不过希娜似乎更在意凌伊所说的巨魔之森最深处。已经和自己签下了契约的凌伊依然认为那里的危险程度超出他们的能力范围，这不禁让希娜有些好奇。
“话说回来……我睡了很久吗？”
凌伊伸了个懒腰，理了理身上的衣物，然后——摆正脸上带着的半边假面，向希娜询问道。
“我刚刚……在回忆一些事情。回过神来的时候主人已经睡着了，大概有半小时左右吧……”
希娜淡淡地回答道。凌伊平静地点点头，转而将脑袋探出了车窗——
“嘿，大叔——我们离修斯特罗城还有多远？”
“哦哦，伊尔小哥！别急别急，还有半小时左右就能到了！”
马车夫是个三十来岁的大叔，他面带微笑地回应了凌伊的话，轻车熟路地驾驶着。
“哈哈，是这样啊——说起来，大叔你是准备去修斯特罗转运货物吗？”
“眼力不错啊小哥。”
大叔点点头，回应道：
“如你所见，这车是专门用来运送货物的，所以不好意思只能给你坐临时做好的木板凳啦。还要麻烦你护卫工作，所以到目的地以后我会加付你报酬的！”
每年埃塞斯王国需要消耗的魔石有六分之一经由修斯特罗港口，也因此有不少人靠运送魔石挣钱谋生。而这些人大都是魔力天赋低下，无法成为冒险者的普通人，若是路途中遇上魔物袭击甚至会有性命之忧——所以，运货人花钱雇佣冒险者护卫的情况十分常见。
“不不不，那个就没必要了。大叔免费让我搭这趟便车就已经帮我大忙了，而且这一路上没遇到什么魔物，我不需要报酬的。”
凌伊平静地摆摆手，表示拒绝。
简单交谈两句之后，凌伊回到车厢内，在木板凳的边缘轻轻坐下来。
希娜一直保持开启着“阻碍屏障”，能够使自己完全隐身，这也是为了让过于显眼的她不暴露在他人的视线下。而凌伊也暂且用上了“伊尔”的假名，并且带着灰色的半边假面，遮住了脸庞。
两人背靠背地坐在同一张椅子上。感受着希娜后背传过来的体温，凌伊看向窗外，叹了口气——
“说起来……通缉令应该已经发往全维纳尔拉大陆了吧，这样的话，到修斯特罗时的入城办法也要好好考虑一下了……”
“主人的话，应该不用担心城门守卫的盘查，问题是乘船跨越大陆边境之前，必有的魔力身份验证，很麻烦的哦……”
希娜淡淡地说道，随即又有些疑惑地向凌伊询问道：
“不过我也有些不明白了……国宝被盗，教会被毁，这样的重大失败，埃塞斯王国竟然没有掩藏下来，反而让这消息扩散到全大陆了呢……”
“正因为是重大失败啊……”
凌伊平静地回答道：
“希娜小姐，你考虑错误了哦。埃塞斯王国肯定不愿意让别国知道这件事——所以，消息和通缉令也必然是别国在埃塞斯王国布置的大量内应，趁王国不备偷偷扩散出去的。他们的目的应该就是为了削减埃塞斯王国在维纳尔拉大陆上的威信力吧。恐怕现在埃塞斯王国身为人族最强国家的颜面已经保不住了呢。”
“原来如此……国家之间暗地里的互相争斗呢。埃塞斯王国的反应迟了一步，现在的他们已经无法阻止消息的扩散，而人族的至宝冰结晶被取走，这件事想必也会被其他的人族国家问责——对他们来说，是个很难受的局面呢。”
“嗯……话说如此，消息扩散得这么广对我们来说也同样是个很难受的局面……”
凌伊苦笑了一下，看向窗外。
平原的另一头，地平线处，蔚蓝色的海洋已经隐约可见。
……
千年的记忆，回忆起来，已然布满尘埃。
希娜思考着那些陈旧的记忆片段。消失的拼图，在数次的回想中，逐渐清晰。
（好怀念的感觉……一路走来的痕迹，竟是如此的清晰……）
然而，希娜更为在意的，依然是身旁的这名少年——凌伊与自己的一切。
远古战争结束，初代人皇变相地剥夺了自己选择契约者的自由，又把自己和二代勇者送上了绝境。被完全封印在永冻深渊的自己，成为了人族随意利用的战争工具——那之后，每隔五十年，就有一名所谓的勇者，借走自己的力量，而那力量将为谁而使用——即便不说也依然明了。
可是，之后的数百年间，自己又何曾做出过任何选择？这段记忆没能回想起来，所以希娜并不得知。但她能隐约地察觉到，自己早已放弃了选择，冰蓝的长剑蒙上了一层尘埃——
（所谓的道具，就是由人利用，再由人舍弃……选择自己的道路，贯彻自己的使命什么的，不过是虚幻的愿望……身为道具的自己，只有将一切仰仗于契约者……）
这句不知遗落在时间长河的何处的话语，平静地在希娜脑中回响。她看向了凌伊，心中涌上一股莫名的情感——
是的，自己为何会选择这名少年？
背离勇者之印，背离刻印于勇者之印上的契约，其实相当于自己舍弃了诞生于世的理由。希娜其实也并不明白，究竟是什么促使自己做出这样的抉择。若是百年前的那个自己，一定会走上与现在不同的道路……
“这也是……您为我带来的改变吗？……主人。”
不知从何开始，自己已与千年之前不同，变化的心境走上了两条完全不同的路。看着身旁的少年，希娜闭上眼睛，感受到心中的那股悸动——
“果然，这份心愿，自从七年前开始，就从未改变……”
