魔王城内，第二区域，魔王军四魔将之一，路斯-亚托的办公区域。
“……去调查一下现有的宗教情报，顺便为了以防万一——神族的情报和历史文献，也帮我整理过来。”
房间之内，名为亚托的男人正看着手中的文件，同时叮嘱着身旁的一名侍从模样的魔族青年。
“我明白了，亚托大人……不过话说回来，您说的‘契约之神欧兹亚姆’，我未曾听说，想必是小规模的民间宗教信仰的产物。”
“这点我也一样。这就是为什么我要让你去调查文献的原因……虽然对目前的局势不怎么重要，但我总觉得有些不安，可能也是因为那个难以看穿的弗德伊尔带来的影响吧……”
亚托叹了口气，闭上眼，慢慢地思考起昨日与那个名为弗德伊尔的少年的谈话内容。
“……契约神欧兹亚姆的神言契约……妄图控制整个魔族的神秘组织……阿斯厄拉的野心与阴谋……”
不管怎么说，弗德伊尔拿出了足够多的证据与详细说明，而身为准魔王的莉薇尔也一脸认真地听取了他的建议，并未发表任何反对意见。亚托自己也看不出少年有什么问题，于是昨日的会议上，弗德伊尔的计划一致通过。
“但是怎么说呢……总觉得这样做有些冒进啊。”
亚托看着门外，手下的侍从已经将自己需要的文献搬运了过来。
“算了，就从第一件事情开始，一边调查情报，一边安排计划下去……”
“——我回来了，父亲大人。”
这时，门外一个带着几分散漫的声音响起。金发的魔族青年——路斯-西德，走进了房间之内，然后一本正经地行了臣下之礼。
“不必拘谨……你回来了啊，西德。”
“是，父亲大人。”
一进房间，西德便一改往日的轻浮风格。在亚托的面前，他的脸上始终是严肃与遵从之色：
“您交给我的任务我已经完成了，请下达下一个任务指令吧。”
“唉……你还是老样子啊……”
亚托苦笑了一下，将文件整理起来：
“你已经做得很好了，接下来几天，就随你喜好，自己安排吧。”
“是。”
简洁地抛下这一句话，西德面无表情地再度行礼，然后默然离去。
“……总觉得西德少爷对亚托大人的态度还是那样生硬啊。”
身旁，目睹了全过程的侍从，叹了口气，帮亚托把文献分类。
“西德那孩子……还是不能够适应这种关系吧。虽然我是真心想要把他当做自己的儿子一样去看待的啊……”
比起父子关系，这两人更像是上司和下属……侍从看向西德离去的门口，不由得感叹道。
“在五年前发生的动乱中，当时还是身为斯特诺亚总公会B级冒险者的西德，被卷入到了数名贵族的领地争夺战争之中……他的故乡的村子被战火焚毁，亲人们也在战争中被杀害……走投无路的他，被亚托大人您收养为养子，从此面对亚托大人就一直是一副恭敬顺从的模样……”
“……年仅十九便获得了B级冒险者之位的天才冒险者、天赋异禀的年轻人啊……很难想象他是如何从那个贫困的偏远村子走出来的，而那个村子则是他全部的精神寄托和唯一的归宿。我只希望在战乱中失去了亲人、失去了一切的他，能够在我这里找到新的归宿罢了……”
“但是我感觉西德少爷一心只想着报恩，很难接受亚托大人纯粹的好意……这几年，西德少爷拼了命一般锻炼剑术与魔法，把自己逼入绝境的次数已经数不清楚了……赌上性命强行灭杀魔龙，通过了S级冒险者测试的那件事也是——当我们看见浑身是血的西德少爷带着魔龙石回来的时候，可是吓得不轻呢。如同工作机器一般为亚托大人效劳，都是为了回报亚托大人的恩情吧。”
“他一直都在勉强自己啊……”
亚托叹了口气，排除去多余的感情，继续投入到了工作之中。
……
魔王城外城。
“西德少爷，你已经向亚托将军报告过了吗？”
“嗯。父亲大人叫我这几天自己安排。”
西德看着眼前的老者，脸上恢复了平日里的微笑和轻浮，仿佛刚才面对亚托时的生硬之色毫不存在一般。
“自行安排啊……”
西德面前的老者——修莫亚特耸了耸肩，看向远方的血色天空：
“魔王的唤神之仪在即，不给作为重要战力的西德少爷安排任务，真是浪费人才啊，亚托将军。”
“父亲大人有自己的想法，你无权干涉吧，修莫亚特。”
西德看向老者，嗤之以鼻。
“哈哈哈，西德少爷还真是尊敬亚托将军呢。”
修莫亚特毫不在意地微笑着，试探性地问道：
“因为他是你的恩人，所以你才如此顺从于他吗，西德少爷？”
“不。”
出乎意料地，西德很快地否定了修莫亚特的话。他看向魔王城最高之处的塔顶，喃喃自语：
“……力量啊……修莫亚特，你明白吗？在这个弱肉强食的绝望世界上，拥有力量就是拥有一切……那种绝对的力量，便是我想要追求的东西……”
“绝对的力量……”
修莫亚特若有所思地点了点头，但眼中却深藏着一丝狂喜之色。
“说来也是，老朽都快要忘记这一点了。西德少爷你……正是憧憬着多年前，亚托将军展现出的那份强大的力量，才会对他如此的顶礼膜拜啊。”
“……力量是唯一的真理啊。”
西德漠然闭上了眼，慢慢地向城外走去。
“只有那份强大，那份绝对的武力，才能够守住自己的一切……没有力量的话，一切迟早都会被人夺走，直至灰飞烟灭……”
修莫亚特沉默不语，慢慢地跟上了西德的步伐。
“……就这一点来说，老朽，完全同意你所说的话哦，西德少爷……”
……
数小时之后，亚托房间之内。
“……那么，我先告辞了，亚托大人。”
工作已经告一段落，亚托简单回应了下属的话，看着身旁的手下一个个离去，并最终关上了大门。
房间之内，只剩下了亚托一人。他整理好桌面，像是察觉到了什么一般，恭恭敬敬地行礼道：
“恭候大驾，魔王大人。”
话音刚落，一道少女的倩影，伴随着黑色的魔力光晕，浮现于此。
“……魔王城中心内部还真是封锁得有够彻底啊。目前，魔王城主殿、四大魔将各自的办公区域、议会厅、中心区域全部都互相隔离开来，我也已经好几天无法联系除了亚托你以外的四魔将了呢。”
“是因为唤神之仪的准备工作，各自都在做准备吧……封锁了互相之间的人员流动，暗地里的局势也是非常紧张……但是这样正好，阿斯厄拉那个家伙没法对魔王大人做什么小动作，等到唤神之仪那天，我们就可以逆转局势了。”
亚托看着面前的少女，莉薇尔，笃定地说道。
“唉，没办法了。即使再怎么窝火，想要找阿斯厄拉那家伙算账，也得等到唤神之仪后才行呢……”
莉薇尔在一旁的椅子上坐了下来，看向了窗外。她的眼中，除了强装的镇定，也有一份无法掩饰的迷茫与不安。
“魔王大人……”
亚托看着莉薇尔，不禁叹了口气。他本想说些安抚少女的话语，但又不知从何说起。莉薇尔内心的强大，已经支撑着她走到了这一步，想必这名少女应该清楚自己将要达成的使命……
“弗德伊尔……接下来，只能等待他的行动了吗……”
亚托看着窗外的天空，心中充满了复杂之感。
“留下那样的说明之后便再度消失不见……此时的他，究竟又在准备些什么呢？”
