魔王城，外城区域。
周围时不时有爆炸声响起，远处的火焰直窜上屋顶，魔力的波动紊乱且纷杂。
对比往日安静和平的魔王城，任谁都能看出此时此刻发生的异变。作为魔王与四魔将的办公区域，现在却陷入了战火之中，秩序一片混乱——
“轰！！！”
带着火焰的魔力球硬生生地砸在了面前的士兵胸前，火焰瞬间燃爆，并发出了震耳欲聋的爆破声。眼看着这名装备精良的士兵飞撞到远处的石墙上，失去了生命迹象，名为路斯-西德的这名青年，平静地继续向前走去。
“……是父亲大人所说的，阿斯厄拉趁此时机叛变了吗……真是令人迷惑。”
西德耸耸肩，一边打着哈欠，一边旁若无人地走在这条异常的道路上——往日在此地巡逻的魔王城士兵们一个也找不到，但却发现许多身份不明的精锐士兵把守在此。
他的身后，是七名士兵的尸体。他们甚至连魔力都没能凝聚，便死于西德之手。
“一队七人……如果是我，这条走道上面应该不会再布置人手了。前方转角过去的路口，就应该还有一队士兵把守……嘛，只要在他们发出警报信号前全部干掉就好了，说不定还可以一直潜入到中心区域……”
自言自语着的西德，突然间犹豫地看向了远处的高塔——那里，是魔王一人专属的房间。
“但是不对劲呢……阿斯厄拉起兵叛乱，包围且控制了整座魔王城，而三大家族的守城部队竟然没能有效地扼制住他们……父亲大人他们，还没有任何消息，唤神之仪中途发生了什么吗……”
远处虽然时不时地传来魔法的轰鸣声，但声音很快变得微弱，然后沉入了寂静——恐怕，城内都是一面倒的局势。
（但是，阿斯厄拉若有谋反之心，也不可能活着走出正殿大门啊——因为父亲大人和另外两个魔将都在那里。即使能够逃脱出来指挥叛乱军，在父亲大人绝对的力量面前也只会很快地受到镇压罢了……想不明白，完全就是愚蠢的选择。）
西德继续向前走着，周围的气氛十分压抑，空气之中似乎还能嗅到战火弥漫的味道。
突然，西德侧身闪躲，一支魔力箭矢就在下一秒钟射过他原本所在的位置。待西德站定脚步，周围已经被一群装备精良的士兵们包围。
“魔族S级冒险者，路斯-西德……”
走上前来的，是一名领队模样的士兵。他警惕地举起了手中的长剑，周围持盾的士兵、拿剑的士兵、拉弓的士兵们，便全都进入了战斗姿态，将杀意投向西德。
“居然认得我，还真是荣幸呢。”
西德漫不经心地操控着自己的魔力，说道：
“你们应该不是罗尔德家族的士兵吧？阿斯厄拉居然能够召集如此数量的精锐部队，还成功在短时间内控制了整座魔王城……看来他的背后，应该是有一个神秘的存在，支持着阿斯厄拉的反叛计划呢……”
“敏锐的洞察力——但，已经迟了。”
领队士兵一声令下，魔法箭矢便密集地向西德飞速射来。封锁了西德身位的同时，两侧的盾兵与剑士立即包夹了上去——
西德冷笑一声，魔力瞬间暴涨，在他身旁的空间扩散开来——
先是魔力屏障毫不讲理地弹飞了对方射来的箭矢，然后魔力能量形态变化，火焰瞬间燃成一片，火蛇几乎就在一瞬之间缠绕上了所有士兵的身体——
“啊啊啊啊啊！”
烈焰无情地灼烧着，西德冷漠地控制着魔力，火焰开始精准地凝汇成数点，集中烧杀起陷入恐惧慌乱中的士兵们——
在西德S级的实力面前，装备和人数都占着优势的这群士兵们竟完全无力反抗。
“……哦？那边还藏着一个吗？”
西德感知到一丝微弱的魔力波动，转而看向了那边。正当他准备凝聚起一股魔力之时，他察觉到了什么，继而难以置信地呆在了原地。
“父亲……大人？？？”
出现在路口转角处的，是踉踉跄跄、狼狈不堪的路斯-亚托本人。他的衣服已经破碎，身上满是血痕与伤口，鲜血顺着他的手臂淌落地面。
“……是……西德……吗……咳咳……”
向前走了几步，几乎要支撑不住的亚托，被赶忙冲上前来的西德一把扶住。西德用疑惑而不敢相信的眼神注视着亚托的这副惨状，问道：
“父亲大人……这……这是怎么了？”
“被……阿斯厄拉那小子……阴了一手……咳咳……”
“……总之，父亲大人，先回外城营地休整一下，您的伤口也需要急救——”
“不行……咳咳……”
亚托再次吐出了一口鲜血。他抓住了西德的衣角，眼中充满了急迫：
“我要赶快先和你说清楚……现在的情况……很危险……”
“……？”
西德先是不解，继而顺从地点了点头，就地施展起简单的治疗术。
“……咳咳……阿斯厄拉那家伙……叛国并投靠了一个庞大的境外组织，天罪殿……这个组织令阿斯厄拉得到了强大的力量……就在今日，他与天罪殿之人合谋，从内外两个方面同时侵略了魔王城……”
“阿斯厄拉……从境外组织那里得到了强大的力量？……”
“是……某种强化魔力与身体能力的术式……那是一种异常……我也无法抵抗魔力暴涨之后的阿斯厄拉，被他击成了重伤……甚至，中了他的魔力毒……”
亚托没有注意到西德眼神中的震惊与呆滞，而是强撑着继续说道：
“现在，城内基本上都被……天罪殿的士兵控制了……正殿内还有阿斯厄拉和一个可怕的角色在……恐怕，他是天罪殿内部的高层人员……其实力，也是深不可测……”
“怎么可能……两个人的实力都在父亲大人之上吗？……”
这一瞬间，亚托的力量与地位，在西德心中有了动摇。
“恐怕……是的。最重要的是……他们正在清理我们城内的剩余部队……格特和莉贝莱也还在他们手上，我则是被迫逃亡出来——而且现在，魔王大人她还很危险……”
“——亚托将军？！您怎么会在这里？！”
突然间，亚托的话语被一个出乎意料的声音打断。西德和亚托不约而同地看向了声音的来源——
一名老者的身影，出现在了他们的面前——是修莫亚特，亚托的手下、西德的家庭教师。他看了一眼四周，说道：
“阿斯厄拉反叛了吗？城内基本上已经被他的士兵控制住了啊——亚托将军，唤神之仪还没有结束吧？莉薇尔大人呢？”
修莫亚特用一种奇怪的眼神注视着亚托。毕竟，以亚托的性格，他不可能扔下自己的主君不顾。若是莉薇尔还在正殿之内，那么亚托必然死战到底。
“魔王大人……没有回来。”
“您说什么？！”
西德和修莫亚特同时惊呼出声，亚托叹了口气，说道：
“数十分钟前，唤神之仪魔法阵失效解除之后……魔王大人并没有被传送回来……但，魔剑的契约魔力有了波动……恐怕，魔王大人正在计划着些什么……”
“难道说……觉察到了这边的叛乱，故意留在了那边，或是已经传送逃跑了吗？……”
修莫亚特有些困惑不解。他看着一脸茫然的西德，再看了看虚弱无力的亚托，摇了摇头：
“不对吧，现在的莉薇尔大人应该不可能靠魔剑做到那种事……”
“……咳咳，总之……现在当务之急是先回到路斯家族领地……弗德伊尔和魔王大人的下落、唤神之仪法阵的调查……还有，整备兵力反攻……”
亚托喃喃自语，接着拼尽全力起身，强撑着走向远处的大道——
“可惜你已经没那么多时间了，亚托将军。”
冰冷的声音落下。
血肉撕裂声响起。
亚托只觉一阵刺痛，半身失去了知觉，一口鲜血直涌上喉咙——
“呃啊啊啊……”
鲜血淋漓，浸染了整个地面。亚托无力地倒地，眼前一黑，意识直接滑落向了虚无的边缘。
“……唔……修莫亚特……你……”
视野里，已经是一片模糊与昏暗。亚托隐隐看见修莫亚特冷笑的表情，思考也变得模糊不清起来：
“为……什么……”
……
看着倒在血泊里的亚托，修莫亚特耸耸肩，若无其事地收起了手中的剑，目光转而投向了呆愣在原地、不知所措地撑着亚托尸体的西德。
刚刚那一瞬间爆发的魔力能量，远远超乎西德的想象，甚至没能让他反应过来发生了什么。
“——魔王军第一战将……唉，只可惜，这几年虚假的和平，已经消磨了你的锐气。现在的你，连‘血脉解封’状态下的阿斯厄拉都打不赢，充其量也就是个弱者罢了。”
“……弱者？”
西德沉默了很久，才回应了修莫亚特的话。他放开了手，亚托的尸体无力地垂倒于地。
“你……修莫亚特……你怎么突然间有了如此强大的魔力……”
五倍……不，大概七倍于自己的全魔力释放。很难想象这股魔力波动，是平时那个魔力水平中下、只专门负责教基础剑术的家庭教师修莫亚特所释放出来的。
“——西德少爷，你应该深有体会才对。在绝对的力量面前，弱者是无力反抗的。没有力量之人只会被夺走一切，无法守护住任何东西。”
答非所问。修莫亚特看着一言不发的西德，不紧不慢地催动了魔力——
“血脉解封——这就是天罪殿的力量。这股绝对的力量，正是让我们凌驾于你们这些弱者之上，追求更强的资本！”
魔力，在那一瞬间内从修莫亚特枯朽的身体之内再度爆发了出来。面对着这狂暴的魔力风暴，西德竟有那么一瞬间，感觉到了自身的渺小与无力。
“……天罪殿……这就是你们口中的那个组织？这所谓的血脉解封，就是你们口中的……绝对的力量？”
“你所看到的，不过是天罪殿的浅层，无知的西德少爷啊——”
修莫亚特冷笑着，背过了身去：
“更深层处的真实、追求更强大的力量、得到你想要得到的一切，再也没有人能够从你手中夺走——西德少爷，现在摆在你面前的，可是一条你从未知晓过的全新的道路……被蒙蔽在世界表面之人，永远只会有狭小的眼界与鄙陋的无知……”
“……这就是你们超越了父亲……亚托的原因吗？……天罪殿……”
西德喃喃自语，慢慢地攥紧了拳头。看着这个在自己眼前刺杀了西德的义父的修莫亚特，西德自己却毫无反应。
“你会明白你应当选择的道路的——西德少爷。我们是为了追求更加强大的力量而行动……我们掌握着世界的真相，你们这些生活于世界表面之人，永远不会知晓的深层奥秘……”
修莫亚特背对着西德走向了通往正殿的道路。魔力慢慢凝聚在他的身上，形成了一件漆黑的披风。三重锁印的标记，赫然刻印其上——
不久之后，这个漆黑的印痕，将会深深刻在魔王城的塔顶之上。
