西境。
寒冬未至，夜暮比以往更早笼罩在密林之森的上方，绯红的圆月悬挂在夜空，银湖凝结成了冰面。
积雪不化，绯红苏醒，这是寒冬将至的前兆。
“快走吧。”罗尔催促着身旁的矮人队友：“趁着绯红还未完全苏醒，我们还有机会逃走。”
“等等，我闻到了尸体的味道！”矮人挺着啤酒肚脚步踉跄地跑进一个树丛里，不一会，他拖出了一具尸体。
在绯红之月的暮色下，尸体遭受的待遇令人不忍直视，四肢残缺，胸口的心脏被挖了出来，碗口大的血洞使人作呕。
“这个伤口是食尸鬼造成了，或许附近有一处食尸鬼巢穴，我们可以将情报汇报给队长换取功勋。”
出身贵族的罗尔不屑于这一点功勋，说：“不行，凭我们的能力无法探索食尸鬼巢穴，而且，食尸鬼并不喜爱人类的心脏。”
“女神啊，我是第一次听说不同种族的魔物会联手袭击人类，这家伙应该滚回娘胎里。”矮人收起利剑，故作谦卑地祷告。
“对……狼人！”罗尔浑身一个激灵，说：“我在凛冬城图书馆里都阅读过魔物知识杂本，狼人喜爱挖取人类的心脏为食。”
矮人将剑扛在肩膀上，说：“好吧，先生你说服了我，那么我们应该怎么做？”
“你可真是善变。”
“呵呵，矮人从来不会跟身家性命过不去，除非被金币淹死，或者死在女人的温柔乡。”
月明星稀，树影婆娑，一条通往绯红之月的道路呈现在眼前。
“从这条路走。”矮人指出：“我们少不了走上两三天，寒冬不允许我们急着赶路，暴雪会将我们吞噬殆尽。”
罗尔轻点着头，他现在已经不是当初的菜鸟，作为经常游离在死亡边境的巡逻卫兵，身体和心智早已被磨炼地异常坚韧。
阴风簌簌，斜斜的树影倒映在积雪的地面上，宛如狞挣的魔物，这让两人感到十分不安。
啪嗒啪嗒——
他们沿着绯红之月指引的道路向着凛冬城赶去，一路直直穿过树丛，同时不约而同地抬头望着暮色的变化。
绯红更盛。
罗尔停下了脚步，身后紧跟着的矮人也气喘吁吁地停了下来。
“我们的运气或许不太好。”
“该死的绯红！”
四方的夜幕下，树丛沙沙作响，遍地的积雪上留着一道道形状奇异的脚印。
很明显，这并不属于人类。
沙沙——
“它们来了！”罗尔大呼，抽出了剑，眼看着黑影一闪而逝，眼神无法捕捉得到。
他采取防御的姿势，将剑横在胸前。
“给我施放加护魔法！”
任何动静也没有……
罗尔大惊，扭头一看，脸色瞬间煞白。
只是不到数息，刚才还站在身后的队友却变成了一具尸体，死状极其残酷，尸首分离。
他看到了一只只婴儿大小，皮肤粗糙，一团幽绿色的火焰在胸腔内燃烧不竭，它们在匍匐着啃食地上的尸体。
食尸鬼……
饶是经验丰富的罗尔第一眼看到这一幕也不禁身体瘫软，手上的剑脱落而出，掉落在雪地上。
砰！砰！砰！
大地震动，仿佛要将密林之森拔地而起。
面露绝望之色的罗尔几乎双腿跪在了雪地上，他扭头望向身后突然走来的庞然大物，本能地跪倒下去。
眼前的庞然大物有八米高的躯干，庞大的身躯笼罩在黑雾之下，一双绿色的火焰宛如双目，摄人心魄。
“灾厄领主……”
罗尔面露绝望地仰视着眼前的魔物，口齿不清地说。
“为什么密林之森会出现中序列级别的魔物！”
紧接着，他身后的食尸鬼像是潮水一般扑在了过来，整个人被淹没在了死亡之中。
“不……我不想死……女王……女王……”
“啊啊啊啊啊！”
……
大雪皑皑，某处山洞内。
“杰诺爷爷，那七名英雄……不，那七名帝国的通缉犯真的很厉害吗？”一个戴着黑色兜帽的少女抓着一串烤好的蘑菇，递过去给面前的老人。
少女的容貌姣好，凌乱的银发象征着血统的高贵，肌肤如皎月般洁白无瑕，一双漂亮的淡金色瞳孔仿佛将夜幕映亮。
她的年龄在人类的范畴里面相当于十五六岁左右，但是精致可人的脸蛋却给人一种妩媚感。
介于精灵和人类之间的美感，只凭这点，但凡是个心性不定的男人都无法抗拒得住生理上的本能。
被少女唤作杰诺爷爷的是永辉之地冒险者协会的白银级冒险者，他是现下这个队伍里面资历最深，实力最强的一位。
篝火旁，三个人围坐在一块，除了老杰诺和少女以外，剩下的一个人是在队伍里担当战士一职的森德。
除此之外，山洞外还有其他两名队友在巡逻，一男一女，都是担任斥候的职责，同时也是一对恋人关系。
森德是一个老实憨厚的人，他丝毫不掩饰眼睛里对少女的欲望，圆盾放在膝盖上，借以遮掩住某个部位的窘迫景象。
一向老辣的老杰诺也不是瞎子，眼神毫不避讳地露出警告的意味，提醒他管住身下那根玩意。
他接过少女递过来的烤蘑菇，吹了吹热气便咬了一口：“对了，我刚才说到哪了？”
坐在篝火对面的少女轻声提醒：“嗯……那七名英雄。”
“英雄啊……如果没有发生那件事情，也不至于沦落成为通缉犯，每一个人的人头都要最少数十万金币的赏金。”
“数十万金币！诶，在帝国买一栋房子也才几百金币，包括木材、工人、装饰……还有小白的粮食……”
少女天真可爱地在数着手指计算这数十万金币可以拿来怎么用，一时之间都忘却了凛冬的寒冷。
老杰诺低眉笑了几声，教训地说：“别想了，那几位可是能够和初代魔女势均力敌的存在。”
“诶？杰诺爷爷你不是说有其中有一位是最弱的吗？”少女感到好奇地说：“那个最弱的人只掌握着最低序列的神权，这样看来他还不如爷爷你厉害呢！”
默默坐在一旁不吭声的森德忍不住开口：“妮娜，我们要对英雄抱有尊敬，你说的那位……虽然是在至高序列里最弱的一位，可是无论怎么说那个人也是至高序列的领袖。”
“至高序列……好想见到英雄本人。”妮娜一脸神往地说。
篝火渐灭。
老杰诺添了最后的柴火：“那两个笨蛋怎么还没有回来？森德，你去外面看看。”
“嗯。”森德拿起圆盾和单手剑走出了山洞。
“杰诺爷爷，你是担心会发生不好的事情吗？”妮娜收拾了一下篝火旁的树枝。
“这里是密林之森，正常来说凛冬城的巡逻卫兵也在这一带夜间巡逻，防止死亡之地的魔物潜入国境，但是自从我们两天前踏进这里，就从来没有见到过凛冬城的卫兵。”
“哦……我叫小白回来一下。”妮娜伸出手指抵住下唇，像是鸣笛一样吹了一下口哨。
声音传出山洞外面，
不一会，有一道黑影急掠而来。
嗷呜——
一头身长近两米，皮毛为银色，其中夹杂着斑驳的黑色，是永辉之地比较有名的魔物……银狼。
银狼的眼睛呈湖水般碧蓝，毛皮很厚，一般状态下柔顺无比，在暴怒时却又像一根根倒刺，锋利如匕。
“小白，过来。”妮娜轻轻唤了一声。
银狼四脚踩着雪，蹬了一蹬，毛皮一竖将身上沾着的雪抖出来，然后走到主人的身旁匍匐着。
妮娜伸手温柔的抚摸银狼的毛发，像是细心梳理发丝一般。
“嗷呜——”银狼发出享受的呻吟声。
坐在对面的老杰诺看着这一幕感到有些温馨，然后抬头看向外面，白皑皑的雪铺天卷地袭来。
慢慢地，他看到了绯红。
“积雪不化，绯红苏醒……”
老杰诺猛地站起身来，只凭一只手拿起一旁的巨剑，慌忙地走去外面。
“杰诺爷爷，发生了什么？”
妮娜只是将匕首归鞘，领着银狼跟上去。
“我们走！”
“诶？可是其他人……”
老杰诺拉住了妮娜纤细的手臂，说：“绯红已经苏醒了，他们大概是遭遇不测了，而且……”
他扫视了一圈白茫茫的森林，皱眉地说。
“我闻到了魔女的味道。”
