密林之森。
某处山洞外，两个身披黑袍，被淡淡的黑雾包裹住全身，但是从轮廓来判断，无疑是人类。
“愿魔女之名与吾等同在。”
“愿魔女之名与吾等同在。”
黑雾下，两双泛出猩红的眼眸互相对视在一起。
啪嗒——
山洞外左侧的黑袍人打了一个响指，脚下的积雪忽然变得浑浊如一个泥潭，紧接着，两双干瘪的手伸了出来。
“出来。”
黑袍人淡淡说了一句。
很快，两具死尸从泥潭里爬出来，一男一女，血液都仿佛被抽干了一样，瞳孔漆黑，皮肤干瘪。
黑袍人从腰间摸出了两块牌子。
“青铜级？”
“还有两个人，不过现在……呵呵！凭他们的实力是无法在狼王的魔瞳下活下去。”
操控死尸的黑袍人发出阴森渗人的冷笑。
“最好是这样。”另一名黑袍人转身双手背在身后：“借由魔女的祝福，我能感受得到密林之森有股极度危险的气息。”
“祭司大人，我们时候开始行动？”
被唤作‘祭司’的黑袍人松开了双手，望着绯红的夜幕，说：“寒冬将至，西境将会熬不过这场寒冬。”
“六位教徒已经有两位来到了西境，按照时间来看，他们已经潜入了凛冬城。”
“两位……莫非是梦魇大人和弑……”
“闭嘴！”
祭司突然扭头，双臂张开，胸前凝聚出了一个黑色的火焰，手臂一挥，喝道：“去！”
可是，在黑色的火焰朝着黑暗下的某处激射而去的时候，在目标处一个黑影走了出来。
咚——
黑色的火焰像是从中被割裂成两半，朝着两侧分开，砸在了周围的灌木丛里，便没有后续。
“怎么可能！这可是诅咒的火焰！”
黑袍人大惊。
而另一个操控死尸的黑袍人探出手，指尖萦绕着一根根丝线，两具尸体在他的操控下朝着目标扑去。
“操控尸体……精神神权的掌控者。”
黑暗下，那人轻描淡写地抬起手，在半空中刻画了一个简单的法印，然后激活。
突然，黑袍人感到自己和两具死尸之间的联系忽然断了，魔力凝聚而成的丝线断成了无数截，失去了操控。
“那么下一个，诅咒系的魔法，黑暗神权……果然是魔女教的信徒。”
语落，莱德从黑暗里走了出来，表情一成不变的懒散，甚至有些漫不经心。
“你到底是谁？！”
两人惊恐地大喊。
“我是谁……”莱德笑了笑：“一个落魄的剑士而已。”
“剑士？！”
你骗鬼呢！
你刚才根本就没有用过剑好吧！
“不必和他僵持，我们的目的已经达到了！”
“嗯！”
两名黑袍人互相对视了一眼，便本能地拔腿就跑。
“跑？”
莱德嘴角一勾，手指微微一动。
嗖——
眨眼间，操控死尸的那名黑袍就被凭空出现的银线直接从膝盖横切而过，整个人直接朝着一扑，喷涌而出的血液染红了积雪。
“该死！”
黑袍人拨开了积雪，一扭头，黑雾下一双猩红的眼睛泛出了摄人的锋芒。
可是下一秒，他就吐出了一口浑浊的血液。
“为什么……为什么我的精神操控无效！”
“呵。”
莱德低头看了一眼，右手拉扯遍布周围的银线，直接结束了这个黑袍人的性命。
他看向前方正在吟唱咒语的‘祭司’。
“说吧，佩拉想做什么。”莱德开口问。
“你怎么会知道初代魔女的真名？！”黑袍人语气诧异地说。
“初代魔女扈下有六名教徒，分别受到了每一位魔女的眷顾，而其中，‘梦魇’索拉和‘弑龙者’坎达斯坦来到了西境，他们……不对，是魔女教想要做什么？”
莱德的语气颇为冷漠。
“你……你究竟是什么人？！”
话音一落，祭司的脚下一个传送阵发出光芒。
“哈哈，是索拉大人出手救我！”
“……”莱德没有出手去阻止。
黑袍人的身影渐渐变得模糊，他发出狞挣的笑声。
“恐怖和死亡将蔓延整座西境，魔女将会重新降临。”
“所有背叛者都会死！”
传送阵的光芒一闪，黑袍人便彻底消失在了原地。
“真麻烦。”
莱德走去传送阵前，观察了一会即将消失的魔力法印，抬头望去某处，雄鹰飞掠，那是凛冬城的方向。
“好久没有来过了。”
莱德发出了一声感叹，伸手挠了挠头，便转身离开。
……
密林之森某处。
“杰诺爷爷，你在干什么？”
戴着兜帽藏住容貌的妮娜望着前面正在解刨魔物尸体，并且对此乐此不疲的老杰诺问道。
“食尸鬼的皮可以制作粗糙的皮甲。”
“狼人的毛收集起来有很多种用途，凛冬城最广泛的用途是作为御寒的衣物，最近应该是稀缺的时期，毕竟寒冬就要来了。”
“而最值钱的是狼王的魔眼，这是旅法师和神秘巫师的最爱，冒险者协会可是高价回收。”
老杰诺一边解释回答，手上的活也没有落下，不一会，周围雪地上的魔物大多都已经被解刨完成。
“嗯……好了。”
老杰诺用特殊的银匕掏出了狼王的魔眼，装进一个容纳袋里面。
“杰诺爷爷，你懂的好多。”
“嗷呜——”
银狼也发出了附议的嚎叫。
“这些战利品有的在凛冬城的价值比较低廉，有的就比较昂贵，像是狼人的毛在西境售出翻倍也不是问题。”
老杰诺用一块极大的粗布将狼人的毛给裹住。
“这些知识，你可要记得，人不能和金币过意不去。”
“诶？杰诺爷爷你不是信仰女神的吗？”妮娜双手抱着银狼说：“老师曾经跟我说过一句用来形容的话……嗯，视金钱如粪土？”
“视金钱如粪土？”老杰诺微微一愣，忽然大笑：“这句话说的好啊。”
“嗯嗯！”
原本五个人的冒险者小队，现在就剩下两人，老杰诺经历了太多同伴的生死离别，他想移开妮娜的注意力，缅怀同伴的死亡任何时候都可以，但唯独现在……还是得忍下来。
突然，一个黑影从树梢上跳下来，双脚落地溅起了数米高的积雪。
“阁下！”
“莱德先生？”
莱德点了点头，望着某处。
“现在，我们可以出发了。”
……
……
