“莱德先生，你的实力很厉害吗？”
“大概吧。”
“诶？大概是什么水平？”
“嗯……比帝国骑士长厉害一点吧。”
莱德抱着双臂，像是认真的思考作出回答，看着面前摇曳的火焰，思绪不免飞快了一些。
营火旁，一颗倾倒的树干成为了天然的休憩处，众人中年纪最大的老杰诺裹着一张厚厚的毛裘取暖，凹陷的眼圈微微泛黑，疲倦到了极点。
这趟凛冬城之行过去了两天，从一开始气氛比较僵硬，慢慢地莱德以强大的实力打开了两人的心扉，一来二去气氛就开始变得融洽了。
不过有趣的是，妮娜饲养的银狼从来不和主人以外的任何人亲近，说来银狼这个种族本来就不喜欢人类。但是在莱德加入队伍以后，一人一狼的关系莫名其妙就变得亲密了。
“走，去捡回来。”
莱德朝着远处丢了一根枯枝。
“嗷呜——”
啪塔啪塔——
银狼高兴地直摇尾巴，追着飞去的树枝跑去。
“自从来到西境以后，小白就看起来不太开心，幸好莱德先生的出现，它的心情好很多了。”妮娜不经意间也透露出一抹欣喜。
莱德捡起了一根枯干的树枝，丢进了火堆里，篝火哄的一声，火势变得越来越大。
他问：“我检查过小白的身体，它的身上并没有精神烙印之类的印记，所以你们并没有缔结主仆灵魂契约？”
妮娜闻言使劲摇着脑袋，可爱的脸蛋有些绯红，说：“小白虽然是魔物，但是它从小就和我在一起，我不会对它做这么残忍的事情！”
“残忍吗……”
主仆之间的灵魂契约是由黑暗神权衍生出来的一种魔法，可以作用于人和人，也可以使用在魔物的身上，这个魔法对被施术者来说十分痛苦，无异于利刃搅碎心脏，直到这个过程结束……
被施术者无法抗拒主人的命令，否则将会受到源于精神上折磨，严重的甚至会对心智产生影响，所以一度被人认为是源于魔女教的诅咒魔法。
“莱德先生？”
“嗯？”
莱德从沉思中醒来，他看到身旁的少女在轻轻呼唤着自己。
“莱德先生，我认真的思考了一下你说的‘法则冲突现象’，但是有一个地方不懂，你可以解答一下吗？”妮娜一脸认真的问。
莱德轻轻一笑：“当然可以。”
“嗯嗯，是这样的……”
这一夜，过得极慢。
老杰诺睁开了眼睛，看到远处层峦叠嶂的山峰显露出一条斜斜的线，是晨曦来了。
白昼很快就会来到。
他解开身上的毛裘，眯着眼睛扭头一看，却看到了令人诧异的一幕，这位名为‘莱德.梅斯塔亚.约瑟’的年轻人正将一头雪白银发的精灵少女抱在怀里。
“阁下，她还只是一个孩子……”老杰诺声音沙哑地说。
“你在说什么……”莱德微微一愣，紧接着才反应过来，语气有些无奈的解释说：“你误会了，她只是向我探讨学习太晚了，一下子就睡在了我的身上。”
老杰诺眼神有些狐疑，但是随即释然，在这个冰天雪地的，哪能产生得了什么**。
再者说，眼前这位阁下一看就是贵族出身，言行举止也像一位博学的人，自然不会做出这种事情。
于是，老杰诺低头道歉：“阁下，是我多想了。”
莱德摇了摇头，示意无碍，然后轻手轻脚站起身来，喊来了银狼，让少女将半截身子枕在银狼的身上，松软的毛发包裹着她，想来不会因为寒冷而被冻醒。
莱德起身稍微伸了一下懒腰，将腰间的佩剑取下来，花瓣刻痕的剑鞘显得异常妖异，将它直直插入积雪当中，双手放在刀柄上。
“赶路的计划放慢一会。”
“全凭阁下决定。”
老杰诺扭头看了一眼枕在银狼身上睡着的少女。
然后，他走到莱德身旁，并肩站着，看着对方手上微微弯曲的刃身，问：“阁下，你的佩剑是我前所未见过的，难道是沙丘之国锻造的藏品吗？”
沙丘之国是矮人族聚居最多的国家，其国家锻造的兵器无论放在哪个国家都是抢手货。至于为什么老杰诺会认为是藏品，更多的是因为他从外观上认为并不合适用于战斗，因为如此脆弱轻薄的剑身极其容易断裂，耐久度太差。
“不是。”莱德简短的回答。
“剑的类型有很多种，不知道阁下的剑属于那种？”老杰诺颇感兴趣地追问下去。
“属于那种吗？”莱德摸着下巴，似乎是想起了什么有趣的事情。
“太刀。”他回道：“在我曾经生活的地方，都是这么称呼，但是叫法上都太过笼统了。”
“太刀……”老杰诺陷入了沉思，他从来没有听说过。
没过多久，白昼破晓，漫天的大雪终于划下了句号。
妮娜也醒来了。
“嗷呜——”小白转身过去，用脑袋贴着主人的脸，吐出舌头，十分欢快。
“小白……不要，有点痒！”
“嗷——”
“好啦好啦。”
妮娜推开了贴过来的银狼，看到了站在不远处的两人，于是将兜帽戴上，一头银丝藏在兜帽里面，小跑过去。
当她来到两人身旁时，却见到了他们的脸色并不太少，虽然莱德先生的脸色一直都是这样。
“杰诺爷爷，发生了什么？”妮娜出声询问。
“醒了啊。”老杰诺打了一声招呼，然后指着积雪上，俯下身体轻轻扫开积雪，有几道深深的痕迹。
“脚印？”妮娜惊呼地说：“什么魔物的脚印这么大？”
一旁的莱德手握着长刀，一对手套格外吸引注意力，他语气不急不缓地说：“恐怕是灾厄领主。”
“灾，灾厄领主！”妮娜一双漂亮的淡金色瞳孔露出了惊讶。
老杰诺朝着周围扫视了一圈，眼神无比认真：“我想，我们需要加快步伐了，必须尽快通知凛冬城的女王，不只是魔女教的势力渗入了城里，以及密林之森出现大量魔物。”
“以及，需要组织军队讨伐灾厄领主！”
……
……
Ps：本书前期可能略微有一点慢热，但都是为了铺垫整个庞大的世界观，其中包括很多细节。
