雄鹰掠过天空，翱翔在城堡上方，随着一只柔夷般纤细的手探出窗外，一头彩翎雪鹰扑打着矫健强劲的双翼飞来，双爪如钳扣在手臂上，紧紧抓牢，却不敢在停落的手臂上留下半点伤痕。
这时，有人从圆形走廊爬了上来。
虚空中，一道冰冷的声音响起。
“女王，是诺顿家族的蒙尔.洛顿勋爵。”
“下去吧。”
声音落下，阴暗处的人影一闪即逝。
希娅撤去了暗中保护自己的影侍，看向窗外，寒风卷着细雪拂过，细心梳理的长发随风飘絮，一双映着水晶的双眸俯瞰着整座凛冬城。
她不经意间抿了抿唇，如雪般苍白。
啪嗒——
啪嗒——
蒙尔.洛顿勋爵步履蹒跚的爬上了楼梯，绕了一个圆，扶着砖石墙壁，另一只手抓着腰，终于走上了瞭望处。
“女王陛下。”
蒙尔一抬头见到窗口前一袭白裙的身影，忙不迭地赶忙弯下了腰，恭敬行礼。
“愿凛冬永远眷顾西境的子民，女王陛下。”
“嗯。”
希娅淡淡回了一声，好似并不在意这些自欺欺人的言语。
“女王陛下，使者到了。”
希娅露出一丝疲倦，面如冰霜，缓缓开口，“再等等。”
“等等？”
蒙尔饱含风霜的脸上，一双幽暗深邃的眸子透过石砌的窗，看到了外面漫天的大雪。
“女王陛下，今年的寒冬怕是有些难熬了。”
“……”
希娅没有回答。
蒙尔内心里叹了一声气，他并不是女王亲自授封的爵位，而是先王格罗尔.坦维恩授封，西境之王逝世后，一直跟随在先王身侧的他自然就成为了辅佐女王的封臣。
头发花白的他是为数不多亲眼看着曾经那个活泼可爱的西境公主，凛冬最美的‘宝石’慢慢地脱变成为了‘凛冬之心’，并且坐在象征着西境之王的寒冰王座上，他心底不禁一阵感慨。
当然，其中也有不少遗憾和悔恨，她本应该在其父亲羽翼下无忧无虑的成长，却因为父亲逝去，不得不为了守护这座随时可能被大雪淹没的凛冬城，而被一众贵族推上了属于坦维恩的王座上，成为了数百年来凛冬城第一位女王。
这是以前从未有过的例子。
但是，比起悔恨，蒙尔更多的是欣慰，西境守护者坦维恩家族不应该消失在历史的长流当中，这是她生来所要承受的代价。
所以，蒙尔心想自己这把老骨头，怎么说也要亲眼见到女王真正统领整座西境的那时……
咳咳！
蒙尔突然捂住胸口，脸上冷汗直流，松开手掌，一滩鲜血粘在了手心上。
希娅看见这一幕，表情一变，可当她一伸出手，却被对面的老人摆手拒绝了。
“女王陛下，老夫没事，只是当初的旧病犯了。”
“洛顿爷爷……”
希娅咬了咬牙，欲言又止。
“女王陛下，请谨记老夫一言，无论任何时候你都不该露出这种表情……”
蒙尔抬起袖子抹去了嘴角的鲜血，然后表情变得十分严肃，说道：“女王陛下，我们该走了。”
“嗯……”
很快，希娅又恢复了原来冷若冰霜的模样。
她挽起长袖，解开手腕处的一条纯白丝带，牙齿轻咬解开，薄薄的丝带滑落垂下。
然后，她将丝带握在手心，伸手绕向纤细的后腰，将垂落腰际的长发系上，银丝不再凌乱。
凛冬之心不需要任何多余的感情。
……
大殿内，一条红地毯从中央直直铺着，两尊手持巨剑的雕像分别立在两侧，一个巨大的王座位于正前方，两柄交叉的长剑没入石砌的砖面，剑身泛出璀璨的金色光芒，凝聚成为了坦维恩家族的族徽。
大殿内充满着威严和肃穆的气氛，两侧并排的石椅分别代表着每一个家族。
辅王的洛顿家族。
裁决的维利家族。
边境壁垒的克雷霍特家族。
除此之外，还有寥寥数名贵族。
不过稀奇的是，这次会议就连城内的巡逻卫兵队长都召见了过来，以及只站在角落里的凛冬城商会会长。
贵族、士兵、商人……
莱德等人一踏进来，自然而然就被大殿内的所有人视为来自帝国的使者。
“莱德先生……”
“嗯？”
莱德扭头一看，却看见了妮娜袒露的后背渗出了冷汗，而且她本人看起来也十分紧张。
他伸出戴着手套的右手拍了拍她的肩膀以作安慰，：“别紧张，跟在我的身边就行。”
“嗯。”
这时，老杰诺突然低声说了一句：“阁下，我在进来之前放出了精神感知，可是却什么也感知不到，太奇怪了……”
莱德笑了笑，说：“这里可是凛冬城最重要的地方，如果没有几个高序列的使徒守着，贵族睡的也不安稳啊。”
他扫视了一圈城堡里的每一个陌生面孔，最终视线落在角落里倚着一根柱子的男人。
对方似乎注意到了莱德的视线，睁眼随意做了一个打招呼的手势，然后就自顾自的没有看过来。
“三位使者，昨晚睡的可好？”
一个身穿重型铠甲的士兵走了过来，他摘下了头盔，露出了一张粗犷的面容，俨然是凛冬城的巡逻队长——‘公熊’查林。
莱德轻轻颔首表示问候。
查林则是露出了夸张的笑容，亲切地问：“我想三位也清楚昨天街上了发生了什么。”
“魔女逃匿……”
“嗯，而且昨夜，我的一名手下说他发现了魔女出现在三位使者的住宅区附近，我想……三位应该见过了吧？”
“抱歉，我们昨晚很早就睡了。”
老杰诺代替其他两人回答。
“这样啊，看来是我的手下看错了。”
查林一双深邃的目光游离在三个人身上，先是一眼掠过银发少女，最终落在眼前这个实力强大，却十分神秘的男人身上。
莱德没有做出任何表情，如宁静的湖面一样，不过心中却是感到有些无奈，对方哪是在意什么魔女，分明就是试探一下，其原因还要归咎于帝国使者的这层身份。
事实上，城堡里几乎所有人的视线都会时不时落在莱德等人的身上，眼神里更多的是厌恶，而不是恭敬或者是畏惧这类的其他情绪，足以证明帝国和西境之间关系恶劣程度远超想象。
我似乎跳进了一个大坑里。
“各位使者无恙就好。”
查林结束了对话。
众人的视线落在了王座最右侧的拐角里，脚步声传了出来，一个满头白发的老人走了出来。
紧接着，一个女人慢慢地出现在众人视线当中。
……
……
