凛冬城。
日暮将至，白皑皑的层层山峦都被染成了赤色，昏黄的余辉洒在被积雪覆没的凛冬城街道上。
贵族区。
莱德等人徒步穿梭在一栋栋华丽的宅邸前，街上的魔石灯是暖和的，壁炉的火光仿佛将整座宅邸给点亮。
一入夜，城里的阶级差异便淋漓尽致的展现出来。
前方不远处就是平民区，那里寒风冷冽，穷阎漏屋，没有火光映在窗户上。
凛冬将至，木材成为了奢侈品。
莱德路过一处巷子，他驻足在原地，看见了一个衣衫褴褛的老人蜷缩在角落，身上披着贵族丢掉的老旧被褥。
对这些一贫如洗的人，实际帮助永远胜过口头承诺一万倍。
“莱德先生，杰诺爷爷，你们等一下。”妮娜语气有些急促，话音一落就跑进昏暗的巷子里。
“老先生，给。”
她将刚才路过面包工坊花了五十枚铜币买的几块黑麦面包慷慨的送给了这个流浪的乞丐。
西境终年大雪，不适合种植农作物，所以原材料都是委托商会去往其他临近的国家采办运输，交易最为频繁的还是北边的精灵之森，继续往上则是穿梭北部港口，到达蛮荒之地之上的雷维翁王国。
总而言之，在这种特殊的时期没有商人囤粮炒价，普通平民能够花费不到一枚银币就可以买到几块用来充饥的面包，已经是非常幸运的一件事情。
当然，这里面多多少少皇室都付出了相应的代价。
“美丽的女士，您真是一个慷慨的人，愿女神永远眷顾着您。”
乞丐接过救济，诚挚的行了一个礼，这是祈祷丰收女神的姿势，足以证明他是出自真心的感谢。
妮娜返身回来，她为自己不经过询问同伴的意见而自行决定道了一声歉，并表示愿意对此做出补偿。
然而，这位看起来不太阔绰的少女身上只有两三枚银币。
“我会努力接取委托的！”
少女握紧粉拳，信誓旦旦地说。
花白胡须的老杰诺闻言则是和蔼地笑了几声，：“不用了，为了报答阁下，今晚老夫请客，冒险者协会会满足我们需求。”
莱德表示自己没有什么意见。
“唔……”
妮娜鼓着脸，模样甚是可爱。
三人离开贵族区，踏在了平民区的街道上，这里不像前者有可供照明的魔石灯作为点缀，而是每隔三户人家的门前就有一个火把，由巡逻的卫兵负责点燃。
当然，这点微弱的火光并不能持续多长时间，正因为凛冬城采取的是宵禁令，所以从某种方面也算省下了一笔花销。
不远处就是冒险者协会的所在，协会的地址离城门很近，正适合游荡的冒险者外出狩猎。
莱德的脚步突然停了下来。
月光下的巷子里传出了不小的动静声，几道斜长的身影随着火光在积雪地面越拉越长。
“救，救命！唔……唔唔！”
巷子里，突然响起了女孩的呼喊声。
“莱德先生，我听到了求救声！”
妮娜兜帽下尖尖的耳朵颤了几下，她扭头看向巷子里，一副做欲去救人的样子。
“等等，可能是一个陷阱，待老夫精神探查一下。”
语落，老杰诺闭上双眼，周身泛出了魔力的波动，魔力向着四周扩散而去，逐渐笼罩在了巷子里。
很快，老杰诺回了神，说：“里面有魔力的波动，不过很弱，应该不是埋伏。”
“莱德先生，我们得快点，我产生了不好的预感！”妮娜秀眉一皱，便立即跑进了巷子里。
“阁下？我们也……”老杰诺投来了一个询问的眼神。
“嗯。”
莱德点了点头，后脚跟了上去。
……
……
