次日。
晨曦升起，漫天的大雪仍然落在这座西境唯一的城市上方，不同于以往，这一天的气候暖和了许多。
宅子外迎来了令人意外的访客。
厄里斯商会的会长，厄里斯。
“你好。”
妮娜望着眼前的穿着得体的男人表示了一下问候。
“真是一位美丽的小姐呢，哦对了，容我自我介绍一下，在下是厄里斯商会的会长，叫我厄里斯就行了。”
“好的，厄里斯先生。”
“嗯？那么美丽的小姐，能否容我进去再谈？西境的冬天真是冻坏我了，我想我需要壁炉的温暖。”
“这……”妮娜扭头看向身后，正好见到了从楼上走下来的莱德，两人视线交汇在一处，她像是询问地挑了挑眉。
这时，厄里斯突然翘起了脚尖，摘下礼帽和莱德打了一声招呼，：“嘿，先生，我们见过的。”
“这家伙是？”走下楼梯的莱德显然有些没有睡醒，打了个哈欠，但还是点了点头示意对方可以进来。
“感谢。”厄里斯丝毫没有见外。
屋子内。
莱德坐在沙发的一端，而眼前这位不请自来的客人坐在对面，对方一脸笑盈盈，看起来难以揣测。
他不知道自己什么时候和这位商人产生了交集，事实上莱德不太喜欢和商人打交道，一切都源于曾经的经历。
厄里斯摘下了礼帽放在一旁，然后脱掉了外套，露出里面厚实的马甲，全然没有进门前说的那样感到寒冷。
“我想，我需要一杯热茶。”他抬头朝着一旁的少女说。
但是，还没等少女反应过来，坐在对面的莱德出声打断，：“厄里斯商会的会长？”
“对，在下厄里斯。”说着，男人伸出了手。
莱德没有握手，而是询问道：“我不记得我们之间有任何交集，当然我更希望知道堂堂商会会长前来何事？”
“先生，你看起来很擅长社交。”厄里斯有搭没搭地说道：“不过我此次前来拜访是有些突然。”
莱德微微眯起眼睛，心想看来是来者不善啊。
对方继续说：“其实，我需要帮助。”
“帮助？”莱德笑了起来：“你为什么不去找卫兵？我们只是从帝国前来的信使而已。”
“此言差矣，在下可是从查林队长那里听说了莱德先生强大的实力，并且赞誉有加，而且委托给卫兵或许也解决不了问题。”厄里斯眼含笑意说道。
“那我们也就帮不上什么忙了。”莱德耸了耸肩回答。
“不，只有三位使者大人可以帮得上我！”厄里斯的口吻突然加重了几分。
“说来听听。”莱德也懒得和对方互相打哈哈了，直接切入重点，这就是为什么他不太喜欢和商人打交道的原因。
因为这群人太啰嗦了。
“就在昨晚，厄里斯商会在凛冬城的驻地遭到了‘黑金’的袭击。”厄里斯沉声道。
来自黑金的袭击……
莱德一眯眼，建议道：“你应该去寻求皇室的帮助。”
“这并不实际，如果我可以这么做的话，我现在已经是在大殿上和女王互相交谈了，正因为黑金牵扯了太多的城内势力，在凛冬来临的这段时期内，皇室插手无疑是火上添油，牵一发而动全身。”
“为什么会来找我们的帮助？”莱德问道：“如果我们对‘黑金’一概不知的话，又该怎么样帮上你？”
“不像，从您的语气就可以听出来了。”厄里斯从容地说：“冒昧地问一下，两位是什么时候起床的？”
“刚才。”莱德回答。
“那我想，两位应该不知道一个时辰之前发生的事情吧？”厄里斯视线移向窗户，说：“今早，卫兵在这附近的处刑台上发现了三个光着身体，差点被冻死的平民，很不巧的是我知道这三个人的身份。”
“我猜的没错的话，是三位使者大人做的吧？”
