03
“公园？”
“嗯，准确的说，是在那个公园的附近。”
现在已经是黄昏了，九月份的白天已经不再像夏天里那样漫长。大概六点多的时候，太阳就会落下，七点多的时候，天空就会暗下来。
因为昨晚瑟希莉身上突发的怪事，造成了两人在昏睡中度过了一夜以及一整个上午。艾思则在下午如同没头苍蝇的乱转中稍微有了点收获，那就是顺着魔法师的思路思考，然后在跟江伊诺碰面前的快餐店里得到的情报。
“那个公园里的人听到了附近曾经不断响起沉闷的雷声，可是今天的天气很晴朗，一块阴云都没有。”
从超市熟人那里借来的自行车，艾思用它当做代步工具载着全身藏在衣服里的瑟希莉赶往江伊诺所住小区附近的公园。
“是啊，还能通过这样的情报来寻找魔法师们的踪迹！你头脑很聪明嘛，艾思！”
“啊哈哈，是吗。”
因为不想这家伙胡思乱想而担心，艾思并未对她提起与那个魔法师女人偶遇的事情。理所当然也就没办法跟她说，这些其实是从对方那里获得的灵感。
“如果那个不是雷声，而是魔法师战斗的声音呢。说不定能在那里找到跟你的老师相关的痕迹。不过具体应该怎么办，还要看你的，瑟希莉。”
“交给我吧。虽然我对于魔法师们的魔法所知道的不是很多，但是炼金术师使用炼金术后的痕迹我能分辨的出来。”
“还有一件事。别忘了那两个人，你确定现在他们不会追踪到你吗？”
事实上当艾思回到公寓跟瑟希莉说起要出门寻找她老师下落的时候，艾思就曾以这个理由拒绝她也出门和自己同行。
“虽然不知道那个女人用魔法对我做了什么样的标记。但是随着我身体的复原，我检查过自己的身体，没有任何异样的地方。”
“那就好，不过就算这样，也要避免和他们之间的战斗……因为我可能帮不上什么忙……”
“别这么说，艾思。你昨晚救了我的事情，我还没有感谢你呢。现在又帮我找到了突破口，我很感谢你。”
“怎么说好呢……那个毒舌的你居然语气这么温柔，我还是很不自在的。”
“不过你可别急着洋洋得意。”
艾思心中刚刚燃起的火苗给对方无情浇灭，瑟希莉还在持续击打着他的无力。
“等下把我送到公园以后，你就可以离开，或者去别处待机了。你可别想着跟在我身边，万一真的遇到了魔法师，只是普通人的你会受伤的，明白了吗？”
“你在说什么？瑟希莉小姐！对不起，这会儿风有点大，我一点都没听到！”
“听我说话啦，艾思——！”
艾思一个加速让微微刮起的夜风吹走了身后女孩的抱怨。
等真正赶到那个公园，艾思才意识到自己或许真的帮不上什么忙。骑着速度不快的老旧自行车，载着一人奋力赶路五公里，此时此刻已经是气喘吁吁的艾思耳膜里全是心脏的剧烈跳动，在停下车子的那一刹那他差点直接坐到地上。
“呼……呼……等等我，等我稍微喘口气……”
瑟希莉摘下衣帽，昏暗的公园里随之亮起的灯光洒在她的头顶，过于年轻的炼金术师她那金色的柔软发丝仿佛自带某种奇异的物质，在灯光下闪耀着别样的光泽。
仿佛有着敏锐嗅觉的野猫嗅到了空气中随风漂浮的味道，瑟希莉突然一个箭步，快速朝着某个方向跑去，完全无视了界限外那块警示禁止踩踏的标语，一个跳跃踩进了柔软的人工草坪里。
“等我一下啊你。”
尽管呼吸还没有调整好，艾思还是紧跟着追了过去。
穿过草坪后，一条顺着地势蜿蜒向下的小路暴露在了灯光下。艾思依稀记得这条路是环绕公园的路，而整个地势的最下方，距离这里大约不到两公里就是那片人工湖。至于瑟希莉跑向的方位大抵上就是环绕着别墅区种植的绿化森林带。
走走停停大概十分钟后，天色已经完全暗了下来，点点星光不知何时已挂在了夜空之上。瑟希莉停在前面不远的地方，恰巧在路灯照射不到的小路边缘，她似乎有些急躁，正在地上的草地里寻找着什么。
“你发现什么了吗？”
“是炼金术的痕迹。源自于埃及的四元论，非常古老的炼金术。”
“是你的老师？”
“不是，老师所擅长的是在中世纪理论上稍加改变的现代炼金术。他研究更多的是人类的灵魂和精神，而不是物质本身。”
既然不是瑟希莉的老师，那么就是袭击他们的魔法师一行人中的炼金术师了。
在艾思看起来这片除了因为缺少打理而显得非常凌乱的草地，在瑟希莉眼中似乎有着完全不同的另外一副光景。女孩就像手持工具的侦探，在草地上搜寻着她眼中的蛛丝马迹。
当偶然的一幕映入眼帘，艾思有些怀疑自己是不是眼花了。
那是一棵怪诞到了极点的小树。它的树干部分纤细的只有手臂粗细，但却像标尺一样笔直的伸展向天空，拔高了大约三米之后，又朝着外侧长出一支造型怪异、很像是手掌的树枝。
“这棵树也太怪了……”
“这是老师用炼金术制作的东西，老师的炼成赋予了它短暂的生命活力。”
“你是说这棵枯树是你的老师用炼金术制作出来的？这简直就是魔法嘛……”
“那是研究过灵魂之后，只有老师能够做到的炼成效果。他在炼金术师亨利的著作灵魂不朽中得到了灵感。老师认为人类的灵魂是另外一种由感情和记忆所组成的组合，只不过精神不同于物质，不能用传统的炼金术来炼成。可一旦找到那独特的炼成术式，并把它完成，就能使灵魂得到永生。”
顺着痕迹，瑟希莉走到树林深处，她的手拂过那些树木，似乎正在重现那条她老师走过的路。就在艾思一知半解的听她讲述炼金术的时候，他的心底突然涌出某种不详的直觉，本能般的条件反射让艾思朝着瑟希莉猛扑过去。
“怎么了……小心！”
被扑倒在地的瑟希莉只是惊讶了一瞬，当她眼睛的余光瞥到那一抹银色亮光的时候，她主动抱住艾思，朝一边翻滚过去。一道银色的闪光就像子弹一样划过两人的身侧，划开了瑟希莉肩膀处的衣服，也给艾思的手臂留下了一道隐隐作痛的伤口。
“那是什么玩意？！”
完全凭借本能反应以及还算不错的运动神经，艾思对于自己恰巧躲开的东西是什么其实一无所知。当他较为清晰的感到手臂已经被划伤的时候，他才知道自己刚刚差点就被射穿了喉咙。
“某种银色的液态金属，我想大概是水银。”
“是么，水银！”
就算艾思的化学成绩再差，水银有毒这种日常小知识他还是很清楚的。不过瑟希莉安慰他说道：“虽然它的本质是水银，但刚才袭击我们的时候，它变成了白银。”
这样幽暗的环境下，对于两人来说实在不是什么有利的战斗环境。瑟希莉匆忙拉起艾思，朝着有光源的地方跑去，同时在那道银色亮光再一次冲向她背心的时候猛然转身。
“嘭！”
金属撞击的声音在艾思耳边响起，在他的注视下，瑟希莉小小的身体划过半空摔向了远处。
