“你为什么要到这里来？”秦龙吟问穿行在玄天城街道上的杜云步。他觉得，既然杜云步对苏星泪有兴趣，那他也应该去比武场的门口堵苏星泪才对。
“我打听过了，苏星泪家就在这里。”杜云步解释道，“现在的情况下，我需要求着人家进我们玄天，这个谈判我处于绝对的劣势。既然是求人办事，那亲自上门拜访才是最合理的。”
“你这个副院长当得比我这个庄主还尽职尽责啊。”
“你是不知道身为帝国的外交脸面之一，压力有多大。”
“这个我还真不知道。要不你说说看？”秦龙吟很有兴致地问道。
“你觉得金骑帝国和雄羽帝国这十年为什么这么安分？”
“还能为什么，我们玄天自从十年前被偷袭之后在两国边境陈兵数百万，边境防御铁板一块，金骑和雄羽是傻子才会选择进攻吧？”
“陈兵百万又如何？”杜云步看了一眼天真的秦龙吟，身为修炼者，不了解军事是常事，“你可知道十年前那一仗，战损是何样？玄天对金骑，战损七十八比一，玄天对雄羽，战损五十六比一。”
“这么夸张？”秦龙吟很是吃惊，“因为是偷袭，我国的军队准备不充分才会有这么大的战损比吧？”
“这是一方面，但不是最主要的方面。我们玄天帝国，几乎就是一盘散沙，经济和政权都被地方贵族瓜分殆尽了，军队中派系杂乱不说，更是光有数量没有质量。
你知道吗，我国的这几百万军队，全部都是轻装步兵。可即便这样，很多人连套全身的轻装铁甲都没有。
这样的军队，连雄羽帝国高机动混编军团的盔甲都摸不到，更不用说是金骑帝国的黄金骑兵军团了。”
“那你说为什么金骑和雄羽这么安分？”
“十年前，那场战争是在燧炀帝国的调停下才仓促结束的，要不然可能那个时候我们的玄天帝国早就被金骑和雄羽瓜分吞并了。”
“燧炀帝国？那个常年当和事佬的大陆第一帝国？”
“是的。燧炀帝国牵头，玄天、金骑和雄羽订立了一份合约，三国之间的领土争端问题，只能通过非战争的公平对决来解决，要是哪国胆敢开兵见仗，就会受到燧炀帝国的制裁。”
“非战争的公平对决？怎么个公平对决法？”
“由三方派出18岁以下的修炼者进行无限制方式的擂台竞技，获胜者将拥有对争端的最终决议权，两年一次。而参加比试的人选，主要就是来自玄天学院。”
“难怪你总说自己是帝国脸面，原来不是在吹牛啊。”
“至今为止的四次对决中，我们赢下了前三次，输掉了第四次。
第四次可能金骑和雄羽也没想到会赢，所以最开始提出的要求无关痛痒就是小打小闹，不过今年这一次，估计他们要狮子大开口了。”
“看你的样子，今年的这一次你们也没有必胜的底气吗？”
“不是没有必胜的底气，而是正常发展几乎没有获胜的可能。”
“不会吧，这才几年，我们玄天帝国的生源质量下降这么快吗？”
“平均素质其实还略有上升，但是天资出众的太少了。从前，很多百里世家的外围弟子进入不了核心就会选择玄天学院进修，但是百里世家遇袭之后，外围也都被吸收进了核心，因此我们学院的顶尖层次开始断档。”
“那为什么不能请百里世家或者其他有实力的世家宗族外借两个出色的弟子暂时用用呢？”
“他们不会借的，我们也不会去借。无限制方式的竞技，是可以下死手的。我们三个帝国之间都是世仇，因此对决中经常会有参加者丧命。
不光是我们玄天，金骑和雄羽也不会派遣有特殊背景的青年才俊参赛，我们和他们都担不起这个风险。
这个对决的参加者，基本都是出自修炼学院的平民或者小贵族，不会有大势力的子弟参与。为了这种比赛葬送一个前途无量的好苗子不值得。”
“如果是这样，那你这么积极拉拢苏星泪，是不是想要他代表玄天帝国参赛？”
“正是这样。”
“那你不是在把他往火坑里推吗？”
“我没有打算让他参加这一届的对决。当然，他可以作为替补去看看，但绝不会作为正选上场。我要把他压在两年后的那一次对决上。”
“两年的话，苏星泪估计拥有和天元境界强者过两招的实力了吧？”秦龙吟不禁想起了苏星泪在家族大会比武中的夸张表现。
“他的进步，我是不敢去想象。”杜云步回答道，“就算他不加入玄天学院，我也要说服他在学院里挂个名，争取让他参加下下届的对决。”
当苏星泪在夏天晴的陪同下回到家中的时候，杜云步和秦龙吟已经等了很久了。苏星语和霁颖柔也参加了家族大会，不过当苏星泪技惊四座之后就被玄天苏家的长老们叫走了，只有苏星泪先回来了。
百里逐任也被长老们邀请去叙话了，他没有拒绝，苏哲雨的事情还需要他向这些玄天苏家的真正核心详细说明。
“哟，这不是杜院长和秦庄主吗？怎么有空来平民市井闲逛啊？”夏天晴一眼便认出了杜云步和秦龙吟，开玩笑地说道。跟着百里逐任进玄天苏家的时候，很多人都来和百里逐任套近乎，自然也少不了这两个。
靠着终端的辅助信息存储，夏天晴很容易就能把这些人全部记下来并且分清楚。
“星泪，我给你介绍一下，这是玄天学院的副院长杜云步和轩昊庄的庄主秦龙吟。”夏天晴给苏星泪一一介绍到。
“晚辈见过杜前辈和秦前辈。”苏星泪很有礼貌地给两个人施礼，但是神情上并没有多大的变化。
在底蕴深厚的百里流觞和土豪到令人发指的夏天晴身边待久了，从前他朝思暮想渴望进入的玄天学院此时对于他来说没有太多的吸引力了。
