翌日，近卫学院。
“……以上就是今天的课程内容，期中测验就快到了，希望大家回去以后能好好复习今天提到的考点，好了下课！”
站在讲台上的艾兰平静地说完，收拾起资料离开了教室。
她前脚刚出门口，一名白发苍苍的老者就走过来和她搭话：“艾兰小姐，请留步。”
“阿伯特教授，有什么事情要吩咐吗？”艾兰面带恭敬地低了一下头。
同样是教授头衔，眼前的老者在资历上要远远高于自己，而且还是术法协会的副主席，艾兰虽然在心里对这些术法协会的老人不屑一顾，但表面上的态度还是要做足的。
“啊，是这样。你之前呈交给协会的论文我看过了，我个人认为你的新研究很有前瞻性，正好可以登在下一期协会期刊的头条上，你现在是否有时间到会议厅去讨论一下论文的细节呢？”阿伯特手里捏着一叠羊皮纸，笑呵呵地说道。
“这个实在很遗憾。”艾兰一脸歉意地回道，“我接下来还要回办公室，为勇者大人的指导课程备课。”
“那没关系，去你办公室讨论也可以。”阿伯特点头道。
艾兰一听这话下意识地变了脸色：“不行！”
“诶？”老者因为她这一唐突反应愣了一下。
艾兰意识到了自己的失态，赶忙赔笑：“啊，是这样的……我的工房昨天失火了，现在还在清理，今天我只能把剩下的东西暂时搬到办公室里来，现在办公室乱糟糟的，实在是不适合招待客人呢。”
“哦原来是这样啊。”阿伯特恍然大悟，“工房失火，那真是太糟糕了，没出什么大事吧？”
“还好，工房建在地下，火势没有蔓延到其他地方。我在钟塔布置了预警的结界，昨天半夜我就赶回去了。”
“万幸万幸，可好端端地怎么会失火呢？你没有给自己的工房上加护吗？”
“是我自己粗心，检修的时候关闭了魔力炉忘记重新开起来了，结果正好昨天放在工作台上的元素瓶泄露了……”艾兰拿出了之前准备好的说辞。
“那你可真是太不小心，以后可得多注意点啊。”阿伯特摇摇头，语重心长地说道。
“您教训得是。”艾兰赔笑点点头，心里却是已经在骂人了。
这种低级错误怎么可能发生在她这种优秀的法师身上，要不是昨天杠上了一个连灭世级的魔物都能吊打的怪物，自己精心设计的工房怎么可能因为一场“火灾”被破坏成那样？
“难怪你今天看起来脸色不太好呢，昨夜一直在忙吧？”阿伯特关切地问道。
“啊……”艾兰下意识地摸了一下脸，看来今天的妆还是没能完全遮住黑眼圈。
这也是理所当然的，昨天摧毁工房的那位罪魁祸首抢走了她的支配者指环后便扬长而去了。玲和诺雅也因为昨天的事情和她决裂，甚至一句话都没留就离开了现场。
整夜她都只能自己一个人拼尽全力收拾工房的残局，消除自己的各种罪证，一直没能好好合眼。
“不要太勉强自己了啊，那论文的事情我明天再找你讨论吧。”老人理解地点点头，拿着论文离去了。
“好的，您走好。”艾兰恭敬地目送对方走远，这才松了一口气。
搁往常，她肯定不会随便推迟这种事情，毕竟能在协会期刊的头条发表文章，对学院的教授来说也是不多见的机会，能给她往上爬的履历添上相当不错的一笔。
可眼下她没有这个时间，也绝对不能让其他人进她的办公室。
她疾步走回办公室，路上遇到的学生和她打招呼，她也只能快速地点点头来代替回应。
最后她停在自己的个人办公室前，左右看看，确认了走廊上没有其他人，这才快速打开了房门，闪身进去。
一进办公室，她就看到了那道让她无比糟心的身影——张宇城正坐在她的位置上，一边翻阅参考书一边往嘴里猛塞零食。
他带过来的那只三花猫也在办公桌上，蜷缩在艾兰很喜欢的那块天鹅绒软垫上。
艾兰怎么也想不到，只是离开了一节课的时间，自己的办公室就变得如此狼藉。
办公桌上摆了好几个茶碟和玻璃罐，里头都是张宇城吃到一半的零食：北方冰原特产的猛犸干酪条、用西部草原上等白蹄牛做的牛肉粒和切片熏腊肠、黄昏海岸特产的蜜烤银丝鱼干、皇家烘焙工房出品的奶油曲奇、火山酸枣蜜饯……
这些极其昂贵的地方特产全都是艾兰的私藏品，拿这些高档零食当点心来配下午茶是她为数不多的消遣活动。
而现在，这些她自己平时都不怎么舍得多吃的藏品，正在以肉眼可见的速度消失在眼前这位不速之客的嘴里，看得艾兰心都在滴血。
混蛋啊……那些曲奇每种形状都是不一样的口味，不要几块几块一起往嘴里塞行不行？那些牛肉粒一罐就要十银币，不要拿着罐子往嘴里倒啊！住手，不要拿我都舍不得多吃的银丝鱼干喂猫啊！！
话说我明明把这些零食藏得很深的，还特意施加了幻术隐藏，你到底是怎么翻出来的！？
——虽然恨不得这样呐喊出声，可艾兰只能装作不动声色，现在的她对张宇城根本毫无办法，哪怕被打掉了牙齿，也只能和血吞下。
“你终于回来了啊，坐吧。”张宇城头也不抬地说道，抬手示意她坐到客人的座位上。
眼看着对方反客为主，艾兰也只能默不作声地坐下来。
上午她用钥匙打开办公室的时候，差点被突然出现在里头的张宇城吓出心脏病来——不过考虑到这个人能像呼吸一样自然地使用空间法术，他能直接入侵办公室倒也不算什么稀奇的事情。
当时艾兰心都提起来了，要知道自己才刚被迫向对方手上的支配者指环宣誓，从客观上讲，这个人想对她做什么她都是毫无办法的。
结果令她感到有些意外的是，张宇城居然表示自己是来咨询问题的。
只不过因为马上有课要上，艾兰只能谨小慎微地请求把咨询的事情推迟一下，让他在办公室候到下课，所幸对方在这方面意外地还挺宽容的。
