齐国境内的一条官道上，一袭绿衣映在身后的秋叶里，就连脸上的那副面具也是碧绿的。但也就是这副面具和手中的清风、拂柳两把剑，使得儒门执命的名声响彻整个武林。
当初以一己之力压的北域十二星宿毫无喘息的机会，引来各方关注，在他行走江湖的那段时间，只要见到这张面具，那些鸡鸣狗盗之辈也不得不低眉折腰老实本分的做人。面对这种货色，这位大名鼎鼎的儒门执命甚至不需要动剑。
任你群起而攻之又如何。
只是在几年前，这个纵剑长啸百里的人突然淡出人们的视线，好像人间蒸发了一般。也是自那时候起，儒门便极少插手江湖事，尤其是那对游走在江湖的侠侣，君暮雪和渺层云，更是回到儒门当职。
起初柳云白入到儒门时，就是与这二人最亲近，那时的他化名寄乘风，在儒门便有风、云、雪、山四杰。只是后来江湖纷争，山叛出儒门行了不义，最后叫三人合力斩杀。
根据散入江湖与庙堂的各方眼线传来的消息，楚凌阳今日便是要借由这条路回到楚国，护卫的齐国军人应该不少，但是都乔装成商旅，代价便是在楚凌阳荣登大位后将十五座城池归到齐国版图。
那位齐国皇帝自然是很乐意促成这桩买卖的，即使这位楚国的质子还未走到楚国国都就被杀除，对他来说，那些护卫的士兵根本就是无关痛痒。要是那位皇子真的登上了大位，那自然最好，白捡的十五座城池，就算事后对方反悔，自己便有了借口发兵。反正如今兵强马壮，天天坐在龙椅上看折子也乏味的紧，还不如找机会拓宽领土呢。
不只是他，其余各个国家君王应该也是这样想的，只是有些事情，真要做起来就会很麻烦，所以还是得静待时机。
那一队商车经过的时候，柳云白就是藏身在一片绿意中，还没出齐国范围，那些便衣的士兵也没有特别的小心谨慎，别说是一身绿的柳云白，就是那一身黑的长髯剑仙，他们也没发现。
商队走的稍远后，才有一袭黑影晃动一下，下一秒便到了柳云白身旁。
“接下来怎么办？”
柳云白呵呵笑到：“当然是先跟着了，在这之前，这位楚皇子殿下便雇了十几家镖局压镖，以此混淆视听，等别人反应过来时，自己就已经行了大半的路，可是省下不少麻烦。咱们只需要等到有人反应过来去劫杀，再出手截胡就是。”
老剑仙嘴角上扬：“这么看来，这位皇子倒是聪明，那你来猜一猜，他会在这三辆马车之中吗？”
柳云白瞄了一眼老剑仙：“聪明！”
华阳子继续道：“那十几家镖局，你也需要留意，可不要弄巧成拙了。毕竟，我这把老骨头可经不起折腾啊。”
柳云白白眼道：“五十出头的人就敢说经不起折腾？你也好意思！你看看我师傅，都快活成王八了，也没你那么多的感慨。”
华阳子刚想说一句有你这么个徒弟，你师傅真是倒了八辈子霉！
但是柳云白好像从一开始就知道他憋的是什么屁，抢先继续道：“放心吧，儒门四杰，其他的两位也没闲着，我们先跟上吧。”
下一秒，两道身影瞬动，始终与前面的车队保持一定距离，没离的太远，也没挨的太进。
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在那棵老槐树下，有个青年男子扎稳马步，任寒风刺骨，虽然到了叶子落下的季节，但是有些树干上还是挂着碧绿，就比如邻舍的院墙下的棕树，以及屋后的翠竹。
男子从小到大吃过不少苦，开始扎马步的时候确实比常人能够坚持。但是，这并不代表他就能比别人厉害多少，只是说寻常人开始就只能扎半刻钟，而他可以扎将近大半刻钟。
虽然脚下酸痛难忍，但他依然咬牙坚持。只是在扎完马步后，会瘫坐在地上很久。
槐树的另一边，有因为抄《礼记》抄累了，趴在桌上睡着的少年郎；有内心向往无拘无束的生活，但又担心失礼的青衣男子；还有蹲在一旁托着下巴紧盯着马步青年看的女子。
男子确实是不适合练武，这点连欧阳瑾这个外行都看出来了，在苗疆那会儿，都是别人找她的毛病，如今他却找起别人的毛病来。
看着这个起初连马步的姿势都掌握不好的男子，她总觉得有些头疼。虽然自己也是学艺不精，但是比起眼前这人，她敢打包票，这个男人在她手上，绝对过不了二十招，更甚者连十招也招架不住。
当众人都闲下来的时候，欧阳瑾就问过夏秦羽，问他是为了什么才去学学问。夏秦羽的回答很简单，说是为了考一个功名，这样他的父亲就不用一大早的起来卖饼，也不用再为自己的各个方面操碎心。
欧阳瑾还笑他见识短浅，说他是寒门无贵子。
那次夏秦羽讲出这些话后，欧阳瑾就似笑非笑的问了一句：“就这么简单？”
而夏秦羽却是一本正经的回答道：“不简单的，你想呀，世上的读书人这么多，好多都是要考功名的，但是呢，天下的州郡就这么点，能考上的也就这么点人。而且光咱们书院就有好多有学问的人，就像陆近文师兄、杨子修师兄他们，所以考功名不简单的。”
欧阳瑾很是无语，这小子根本就是井底之蛙，但同时又是见多识广，都没出过禹州这一带，就这样推论，这样的言论到底是没有道理的。
这些道理，倒不是空穴来风，偏远落后的地方，思想就像是井底蛙，很少有跳的出去的，就是跳出去了，也不见得可以长久。历年那些名落孙山不得不回家种地的书生，他们在面对街坊的讥讽时，就常常找各种各样的理由来开脱，然后一传十十传百，那些没考过的人就信以为真了。
就单说禹州，那县令原本三年一轮替，但是实在找不到交接的人选，要么就是才高八斗的留在帝都，要么就是胸无点墨的分配到各个州郡做地方官。以至于这个县令已经在职四年多了，还没见着来交接的人。
因为是在江南的缘故，这位县令大人可不敢随随便便就欺压百姓，主要是这地方江湖人太多，偏偏那些附庸风流的江湖人喜欢乘船在这一代游览，而且水运方便，很多江湖帮派就喜欢将总堂设在这里。那个官老爷就是再怎么孤陋寡闻，那江湖人的作风他也是多多少少听说过的，他可不想隔夜起来找不着自己的首级。所以这些年他只与禹州的几个富豪乡绅打交道。虽然收入比不上明着压榨百姓来的多，但是调动职权给大户人家行方便也不是一笔小数目，光是禹州最有地位的卓家、刘家、林家，就让这个县令大人娶了四个娇妻，以至于平日里看着就是无精打采的。加上那些酒楼啊药房啊的掌柜，他的日子倒是滋润。
最令欧阳瑾头疼的，还是汉人的民风，他们一个个的都拘谨的很，和苗疆的想哭就哭想笑就笑比起来，他们总是一个表情，那就是嘴角微微上扬，看起来似笑非笑，也就是几个要好的朋友待在一起且没有外人的情况下，他们的天性才会真正展露。太多的繁文缛节，难怪总喜欢将东苗北域等偏远地区的人叫蛮夷。
真的要靠一步一步考上一个官，其实也是很难的，但根本上不是如夏秦羽想的一般，考科举的人其实没那么多，因为好多人都没那个水准。
为了可以考的上，他们必须熟读经史诗文，经典古籍必须要能够背诵。但光是读书根本就没办法记住这么多东西，所以很多人都会选择抄写一遍，在这其中，就有大半耐不住寂寞，早早放弃了。更何况科考分为乡试、县试、州试、国试四个部分，光是前面两个，就剔除了一半以上的人，只要你有钱，考官自然千方百计让你过。反之，如果没钱，就要中规中矩的考，如果不是文章写的特别好，那就只好和你说再见了。
欧阳瑾起身的时候，正好是夏秦羽扎完马步休息好以后，他正提笔抄录正史。
欧阳瑾三步并两步凑上来，笑嘻嘻的问道：“师兄，你说你们汉人怎么都这么死脑筋，一天到晚就知道考什么功名，真是没意思，当然了，我说的不是你，你还是很有意思的。我们苗疆就不一样了，想做什么就做什么，没这么多的规矩，也不需要去考什么功名，在那里要是有本事啊，就一定会守重用的。这点你们汉人就应该向我们学习。”
起初欧阳瑾就告诉夏秦羽，与她讲话要自然一些，不然她挺不习惯的，夏秦羽也一直顺她的意。但是交谈之际，夏秦羽抄录正史时握笔的手却僵硬无比，要一个人轻易改变心性，绝对不是一件简单的事情。
夏秦羽一时也找不出话来，只好点头称是。反倒是陆近文，听了她这话，简直要一口老血吐出来。苗疆和中原各国根本就不能一概而论，单说领土，苗疆偏安一隅，在一个岛上生存百年之久，但一个岛顶破天也就只有别人几个州县这么大，有人才自然不会埋没。其次，苗疆的蛊术才是他们能以这么屁大点地方安身立命的根本，要是没有那蛊术，就凭苗疆那点人，一换十也换不过人家。
这种国家根本就不需要太高的谋略，也能在乱世里辟出一片安乐地，所以科举考试压根儿就不需要。
有种换你苗王来治理中原试试，如果不是老奸巨猾，那么你有百八十条命也不够人家算计。
眼前这女子，简直让陆近文啧啧称奇。
夏秦羽看着眼前熟睡的伍白秋，凑到陆近文耳侧低声道：“白秋抄这么多遍礼记，会不会留意到那些东西？”
陆近文也压低声音：“应该不会吧，他还是一个孩子，应该不会联想到这些。”
夏秦羽点点头，看向伍白秋，不再说话。
陆近文则是自言自语道：“希望他一辈子都不会发现，也别会楚国，最好，连这书院都别出去。”
欧阳瑾如同丈二和尚摸不著头脑，根本没弄明白他们两个人在嘀咕什么，尤其是将声音压这么低，不给自己听见。
在这之前，陆近文便已推算出一二，伍家他是听说过的，楚国与北周对阵过，双方主帅便是独孤侯与陆谨承，而在楚国之上，伍家那位大人因为是楚凌阳的少傅，而独孤侯却一心辅佐二公子，因此二人便有敌意。前阵子就有说伍家惑乱朝政，满门抄斩的消息传出。
恰好就在消息传到的前后，柳云白就给伍白秋置办了衣服。伍白秋的身份就昭然若揭了，尤其是陆近文在与伍白秋交谈时，就有刻意在套话。知道了伍白秋有一个大哥，而且有一阵子没联系了，思来想去，陆近文更加相信自己的判断无误。
这些线索，他只告诉了夏秦羽。
