当军队正式开拔之际，爱莲娜才终于意识到自己此前还是低估了他们的决意。
在喝退黑水财阀的使节过后，索伦的一系列应对与其说是反应迅速或早有预谋，倒不如完全就是满怀杀意。格兰底魔窟所派出的这支队伍以死灵法师为主，辅以一定数量的魅魔法师与牛头人战士，全数骑乘着骸骨战马向北方的苜蓿野一带疾行。这支部队的总人数相较于一支正式的军队而言可谓是少得出奇，甚至极有可能被一部分领主所忽略，但深谙这些黑暗种族战法的爱莲娜却明白，一旦这些死灵法师抵达了将要展开的阵地之上，便意味着几乎是无穷无尽的骨海尸潮。
但这样却还远远没完。在尽可能缩小行军规模，确保这次行动在最大程度上不会被其余人等发现之余，索伦还丧心病狂地在最大限度上精简了此行携带的后勤补给与后勤部队。每位战士身上除却必要的武装与仅能维持两天的口粮之外，竟再无它物。这根本就是一幅破釜沉舟的架势，爱莲娜不禁心想。的确，在这番精简过后的部队拥有极强的机动与隐蔽能力，可一旦无法在弹尽粮绝之前攻占敌方据点，并从中获得补给的话……
“这家伙……简直就是疯了。”马背上的少女轻声抱怨了一句。
斜前方的不远处，她这一段话所指向的正主却并未对此多加理睬，只是伏在战马背上一昧狂奔着。然而少女身旁的斯碧卡却有些不以为然地哼哼了一声，她就这样转过头，看向了自己那位多年的战友。
“是吗？我可不这么认为。”小法师如是回答道，“的确，这次行动在常人眼中显得太过极端。但非常时期行非常之事，在领地内御冬物材并不充裕的情况之下，冒险一搏同样是能够接受的选择。”
“再者——”斯碧卡似乎有意想要卖个关子，但在发现爱莲娜对此似乎并没有太大兴趣之后，她终究还是无趣地撇了撇嘴，“再者，这次出征事实上也并不仅仅只有冒险一搏的成分。”
“按照你此前所说的，魔王陛下选择放走了黑水地精的使节，还在他面前刻意强调了‘七日’这一时间。”她进一步解释道，“我有理由认为这是刻意为之，为的就是给我们的敌人设下一个陷阱。光明正大的宣告，七天的时限，兼之知晓大军开拔所需要的时间的安逸感……一切的一切，为的都是最大限度地削弱对手的警惕，同时最大化突袭的效果。”
“就是不知道，打破这七日的时限后，又应当如何令其他黑暗领主心服……”
“因为黑水财阀所犯下的罪业便是如此的深重。”索伦忽然开口道，“在黑暗帝国的历史上，垄断操纵日用品物价的领主，往往在七日过去之前便会被周遭的黑暗大君甚至义愤填膺的民众所推翻。只要主谋者在魔利的五座高塔前遭到他应得的审判，没人会对此有什么意见。”
“你很不错，年轻的法师。”男人缓缓转过头去，就仿佛是要将她的形象记在心里一般打量着她的浑身上下，直到最后定格在她胸前的那枚徽记之上，“那个纹章……原来如此，你是‘断杖’巴林的……”
“他是我的爷爷。”斯碧卡颇为自豪地挺起了胸膛，“……您认识他吗？”
“当然，毕竟他的那柄断杖便是我亲手折断的。”
“……”回想起那位不靠谱祖父向自己吹嘘的种种，小法师的嘴角不禁抽搐了起来。
在马背上继续颠簸了不知多久，索伦骤然向身后抬起了右手。
他在略显稀疏的林地间徘徊了一阵，最终朝这支在马背上长途奔袭了近八个小时的队伍发下了自己的命令：“黑水财阀控制的梅迪加葛城已近在眼前，全军下马休息，不准制造出任何不必要的声音。”
“另外，”他指了指爱莲娜一行，魅魔莫莉嘉与牛头人战酋长坦格斯，“你们几位，跟我过来一趟。”
众人面面相觑，但终究还是跟在男人的身后下马前行着。未过多久，他们缓缓登上了林地中央一处稍高而视野开阔的地点。
一座有些破落的城市现身于积雪的原野之间，晚炊的烟云几乎要与天空融为一体——
“对于我们接下来将要发起的进攻，你们都是怎么看的？”
“易如反掌，陛下！”坦格斯的牛鼻子兴奋地呼着热气，“这座破烂小城城墙低矮，守卫松懈，一旦我们从正面发起进攻，那些卑鄙的矮子根本撑不住几分钟。”
然而索伦却对他的回答不置可否。男人环视着众人的面庞，最终将视线定格在了爱莲娜的身上。
“你又是怎么看的？”
“我的看法根本就无所谓吧……”少女别扭地将视线瞥向一旁，“只要你把斩开黑门要塞的那一剑对也对它来一下的话，攻下这种小城根本就是再轻松不过的事嘛……”
然而索伦却只是轻轻地摇摇头。
“我不会出手的。”他说，“我们能够依靠的只有你们——以及那些战士们的力量。”
“你……你在开玩笑吗？”爱莲娜不由得深深地皱起了眉头，“我就直白地说吧，就凭这么一点兵力，若采取正攻法必将损失惨重。”
“……你在小看我们吗，人类的小姑娘？”牛头人战酋长很是不满地哼哼了一声。
他上前几步，似乎是想要去找这个弱不禁风的小豆丁的麻烦。然而正在此时，一座丝毫不逊色于自己的白色高墙——狮人王子萨沃便已拦在了他的面前。
眼见一场打斗似乎在所难免，魔王终究还是冷哼着打断了他们。
“够了！”他淡然开口道，“不管你们想要吵些什么，都至少让她把话说完。”
在这他这平静却又不容置疑的话语之下，两位擎天巨汉终究还是选择了偃旗息鼓。而看到了他二人的表现之后，索伦又将视线定格在了如此断言的少女身上。
“继续。”他缓缓开口道，“希望你能给出一个令我满意的答案。”
