在众人的注目中，爱莲娜毫不畏惧地与魔王对视着。
“的确，面前的这座城市城墙极低，且破旧不堪。”一点点厘清了脑海中的诸多思绪，少女如是开口道，“但这却并不是我们能够轻易拿下它的理由——事实上，在另一个世界，现在却从没有哪座城市会在自己的边境上立起高墙。”
……当然，某位总统统治时期除外。在心底悄悄吐槽一句，她继续发言道：
“这不单单是因为城墙根本挡不住什么，更在于他们不需要城墙同样也能将敌人抵挡在外。”说到这里，她话锋一转，“在那边，军队所使用的武器可以对数十乃至上百米的距离之外的敌人造成有效伤害。那东西比弓矢更准确、比弩箭更易于上手、而杀伤力更是远在这二者之上——”
“你想说的是冈萨雷斯人的魔导铳，是吧？”魅魔莫莉嘉饶有兴味地看着她，“的确，我们知道地精手中也拥有类似的东西。但地精一族普遍低下的法术力感应能力却决定了只有他们中的极少人才能驾驭魔导铳，其他成员所使用的都只是普通的火铳而已。但那种东西……”
“……那种东西连英勇的牛头人战士的毛皮都打不穿！”坦格斯自傲地插话道，“我在战场上折断的烧火棍没有一千也有数百！”
“可对于身体素质较差的死灵法师呢？”爱莲娜针锋相对地回应道，“你不会忘记了他们才是队伍中的主力吧？”
“他……他们又没有必要冲在第一线，只需在后方指挥死尸就足够了。”
“或许如此，但若是威力更强、射程也更远的火炮呢？”少女进一步反驳道，“不要以为我们现在所处的位置很安全，事实上，这里同样也是敌人的火炮所能覆盖到的地区。”
“的确，法师所能张开的法术障壁与偏向立场能够在一定程度上阻挡住敌人的轰击。然而他们贮存的法术力终究还是有极限的，一旦我方不能在他们法术力枯竭之前拿下敌人城中的炮击阵地，降落在死灵法师们头上的将会是灭顶之灾，而前线的亡灵部队亦会随之瓦解。”
“无畏的牛头人战士当然可以在这段时间内拿下这座城市！”牛头人战酋长几乎是强词夺理地大吼道。他朝伟大的黑暗君王单膝下跪，随即大声地请愿道，“请下命令吧，陛下！亡啸谷勇士们势必以敌人的鲜血，向您证明我们的勇武与忠贞。”
然而索伦却只是轻轻摇了摇头，他就这么平静地看着面前的少女，随即缓缓开口道：
“如果我让你来指挥这场战斗，你又会怎么做？”
“……陛下！”
“我很欣赏你和你每一位族人的忠诚，坦格斯。”魔王认真地看向了这位“年轻人”，“我看重这份忠诚，正如我看重每一位亡啸谷战士的生命一样——所以我断然不会采取鲁莽的计划，因为这会对我所看重的勇士们造成不必要的伤亡。”
无视掉这名虽然被敲打了一番却仍感动得涕泗横流的牛头战士，索伦重又将视线转到了少女的身上。
“如何，要来试一试吗？”
……
对于梅迪加葛的黑水地精而言，今晚注定将是个不眠之夜。
黑水集团苜蓿野分部总裁卡特尔.黑水很是烦躁地在城头上踱着步。作为伟大的第一任首席执行官托拉斯.黑水之子，他本该能在无冬城的黑水财阀本部混到一个更重要的职位的。可惜哪怕是放在地精一族当中，这位肥头大耳的家伙也都堪称低能，哪怕是被打发到最为闲暇的苜蓿野粮产分公司，也完全是多亏了那位了不起的父亲的余荫。
但苜蓿野又有什么不好呢？平常的他往往对此颇为自得。这里空闲又足、油水又多、离总爱喊打喊杀的血族与血辫精灵的所在地又远、领民和地精跟班的马屁又好听——我超喜欢这里的！
然而这份安逸的快乐，却在这个看似平凡的雪天的上午毫不留情地消散殆尽了。根据派往格兰底魔窟方面的特使加急传来的讯息，不满于财阀方的条件的黑魔王将在七日之后发兵问罪，而在格兰底魔窟到无冬城本部的路线之上，首当其冲的……
——不正是自己的梅迪加葛吗啊啊啊啊啊！
自身所处的位置只一瞬间便从后方转变为了大前方，这份强烈的焦灼感着实令卡特尔寝食难安，甚至连每晚例行的烤肉都少吃了好几千克。
不过好在他还有准备的时间——虽然修缮城防与维护枪炮的经费在过去的几年间都被自己调去中饱私囊了，但算上行军路途少说十天的准备时间，还是足够自己做上许多事情的。只要自己在这小半月的时间内加紧生产火枪火炮，再加上本部即将输送过来的补给……
哼哼！一面指挥着城墙上的苦工加班加点地修缮工事，大胖子美美地想象着。就算是传说中的那位黑暗君王，也别想轻易拿下这里！
不过话说回来，从刚刚开始便一直在远处林地当中徘徊的……
蓦然意识到了些什么地，卡特尔只感到口腔中一阵干渴。
他摆摆手向身旁的地精仆役发出示意，同时小心地取下胸口挂着的简易望远镜凝视前方。黑水财阀军工部制造的信号火枪在夜幕中划出一道明亮的轨迹，随即骤然在林地的上空炸响。
“……啊！”卡特尔有些痛苦地揉了揉自己的眼睛。他看到了，虽然只不过是短短的一瞬间，但他终究还是看到了——
“——是格兰底魔窟的旗帜，还有那些家伙的营帐！”他大吼一声，“该死的，快给我调转炮口！我刚刚还看见他们打算收拾东西撤退的，动作快！”
在总裁的一声令下，苦工们很快便将储备的炮弹搬运到了城墙上来。
地精炮手们先是进行了一轮试射，在计算好风向与角度之后又正式朝敌方营地的所在发动了一轮齐射。八门火炮在城墙的顶端吞吐着明灭的光芒，其中的七道精准无比地坠入到了对方的营帐之间——
——轰！
