言语之间，二人面前的空间竟不知何时开阔了起来。
展现在少女面前的是一片布置华丽的花园：绿草青葱，树影婆娑，蔷薇、郁金香、月季、勿忘我、不凋花……种种叫得出或叫不出名字的花朵仿佛忽视了时令与环境的限制，在前方大片大片地铺展开来，在黄昏的映照之下分外明艳得盛开着。
爱莲娜不由得为面前的这幅景象恍惚了片刻，但终究还是迅速反应了过来，转过头试图进一步追问那些帝国曾经的“敌人”的细节。
然而她万万没能预料到的是，相较于自己，身边的这个男人反而更加被这片花海所深深吸引了。他仿佛着了魔般地死死凝视着面前的一切，也不知究竟过了多久，这才长长地叹了一大口气。
“这里是中央花园。”索伦缓缓闭上了双眼，与其说是在向她解释，倒不如说是在自言自语着，“在当年，这曾是我们唯一被允许互相之间玩耍片刻的地方。”
“……我们？”
“我、兄长、萨芙儿。”男人如是回答，“在结束了一整天的学习之后，我们大约能在这里有一个小时左右的休息时间。我们追逐着、笑闹着、体力耗竭之后又纷纷倒在这柔软而又有些瘙痒的草地之上，彼此勉励着继续前行。”
“我们曾手牵着手，用脚丈量过这里的每一寸土地——我还记得要穿过这里由东到西需三百五十六步，由南向北则要四百零五步。兄长的身形比我更大一些，因而总能比我少花上两三步；萨芙儿则比我们两个都更小，所以每当落后太多时，都总是忍不住耍赖地张开翅膀。而在那边的长椅之上，时常都会有一位长辈面带微笑地看着我们：有时是父皇、更多时候是母后、但来得最多最多的，还是艾薇农女士……”
“……艾薇农女士？她喜欢小孩吗？”
“单纯只是喜欢我们而已。”索伦轻轻摇头，“那时的她是如此广博而慈爱，就像是我们的第二位母亲一样。”
“然而这么多年过去，这里终究只剩下我一个人了。”沉默了好一阵子之后，他终于再度开口道，“是我亲手毁了自己曾经珍爱着的一切，即便有着千般万般的理由，事实都是如此。”
语毕，男人似乎再没有了继续说下去的心情，只是沉默无言地蹲在一小丛花束之前，眯着眼似乎在怀念些什么。
看着这样的他，爱莲娜一时之间竟也不知道该说些什么。隔了好一阵子，少女终究还是长叹一声，仿佛下定了什么决心一般缓缓蹲在了他的身边。
“……真不知道你一个大男人在这里矫情个什么。”她故作嫌弃地撇了撇嘴，“搞得我好像也有些矫情起来了。”
“毕竟，这很可能是我最后一次能够好好看看这个地方了。”男人如是回答，“再过上不久，当我们重新将这里放逐回无尽虚空之际，恐怕便是永别了。”
双唇微抿着，没敢再看对方的眼睛，少女小心翼翼地向他探出了手。
她那白皙而纤细的指尖有些胆怯地碰了碰对方的手背，可随即又蜻蜓点水般飞快地缩了回来。感受着肌肤交接处那股莫名的灼烫感，爱莲娜不禁暗骂着自己的不知廉耻，然而正当她准备放弃之时……
“……！”
那只宽厚的大手却忽然反过来轻轻攥住了她。
少女只感觉自己的面颊一阵烧红，纷乱的意识仿佛有一瞬间不再属于自己，只会机械似地排出“很大”、“有点硬”、“很温暖”这种断断续续的形容词。尽管在过去也曾跟自己的友人亲密地牵着手，爱莲娜却从未像此刻这样深切地体会到这一行为究竟有着怎样的意义：明明只是肢体的末沿相接，给人的感受却像是将彼此的心紧紧贴在一起一样。
也不知究竟过去了多久，她忽然听到身旁传来一阵莫名的响动。
“这个给你。”魔王用另一只手向她递出了一支淡白色的小花。
看着对方那一本正经的容颜，爱莲娜总算忍不住“噗”地笑出了声来：“太老土了，这就是你讨好女孩子的方式？”
“相较而言，我更愿意称之为‘经典’或‘老派’。”
“哼哼，再直白一点来说，应该叫处男吧。”
“……随你怎么猜。”罕有地带上了几分窘迫的色彩，男人重又将视线转向前方，“当然，要不要收下它，同样也是你的自由。”
明白再继续挑逗下去多半只会让对方恼羞成怒，少女终究还是轻笑着接了过来。
“……谢谢你。”她轻声开口，“我想，我一定是对你……”
轰——轰——！
话音未落，两道沉闷的巨响便骤然从花园的两端响起。
终于意识到自己刚才差点要说些什么，爱莲娜慌忙满面通红地从他身边跳了起来。
而魔王却显然要比她冷静上了许多。男人持剑起身，双眼微眯着看向了花园前后两端的通路：“……有人行使了权限。”他缓缓开口，“看来，这座城中似乎还藏匿着一位不得了的存在……”
仿佛是在印证他的话语，二人眼前的时空忽然产生了一阵剧烈的扭曲。人影，一道道造型不同，打扮各异的人影随即从那里现出身来，带着几分赞叹与好奇地环视着四周。
“这就是占星术士们口中的祖蓝遗迹？”
“系统，快速扫描周围的地形图像——”
“这里跟‘那个’空间的联系居然是断的吗……头疼了，要是遇上什么意料之外的情况，恐怕没办法用提前历练加以规避……”
……
深深地看了面前这些古怪的家伙一眼，索伦很快意识到，他们中的所有人竟都是货真价实的穿越者。
谨遵着最后的那条法则，男人并不欲与面前的这些多做无意义的纠缠，然而正在这时……
“敬告，入侵天罗城塞的诸位——”一个古怪的声音旋即在众人头上响起，“若想打开关闭的大门，便将自己面前的对手击杀吧。”
“面前的……对手？”犹豫片刻之后，穿越者们纷纷将视线转投到了面前的二人之上。
这一瞬间，二人总算是意识到，一场冲突，只怕已经在所难免了。
