“原来如此……竟还发生了这样的事情吗……”
听完少女们的讲解过后，索伦不禁独自沉吟了好一阵子。
他看了看已在不同程度上受伤的众人，又看了看那对凄惨地断折于地面上的双翼——它曾属于一个如太阳般温暖、也如太阳般对邪恶毫不容情的战士，然而她终究还是跟太阳靠得太近太近，以至于最终竟在他那更加苛烈的光线之下半途夭折了。
“……直到现在为止，我都很难相信艾薇农女士竟当真会做出这样的事情。”持秤天使但妮耶百感交集地悲叹一声，“早在她不顾破坏诺言地袭击殿下的同伴之时，我便早该看出些许端倪的……”
她随即轻轻摇了摇头，眼中满是复杂的情绪：“没想到我竟还能有这样称呼您的一天，殿下……”
“……你本可不必如此多礼的。”男人亦不由得叹息一声，“儿时的我从你们身上得到的关怀远比从父皇那得到的要多得多，对我而言，你们无疑都是我真正的亲人。”
“我生来便是如此性格啊，殿下。”但妮耶苦笑着闭上了双眼，“我没办法容许自己做出任何失礼的言行，正如同我没办法明目张胆地违抗艾薇农女士一般。”
“如果金夜军团的各位都能像爱莉尔那样毫不在乎他人的视线，鼓起勇气主动跟您聊一聊的话，我想，您应该也不至于会被误解这么久了……”
“爱莉尔……”深深地吸了一口气，索伦不禁将视线转投向了一旁的极光天使身上。
作为在场众人当中伤势最重的一个，天使少女正凄惨地斜倚在竞技场的边缘。爱莲娜以及亚梅萝伊似乎正在尝试已各种手段对她腹部那狰狞的伤口进行治疗，然而遗憾的是，她们的一切努力都只能以失败告终。
“真见鬼……为什么这处时空会有禁止治疗这种古怪的设计啦……”娇小的炼金术师很是不满地摇了摇头。
可即便是在这种情况之下，爱莉尔却仍只是微笑地看向了自己——她是知晓这一规则立定者的少数人之一，然而看向自己的眼神中却没有丝毫的责怪，只有无穷无尽的柔和。
向面前的女士轻声道歉，索伦缓缓来到了她的身边。
“……伤势怎么样了？”他如是开口着，随即又在对方眼神中那无形的压力之下硬着头皮补充道，“爱莉尔……姐姐……”
“其实……也没怎么样啦……”为这久违的称呼而满意地眯上了眼睛，天使少女柔声回答，“这种程度的伤势……对金夜天使而言不过是家常便饭……”
“但这里却是亚莎。”但男人却深深地皱起了眉毛，“更何况，你……”
看着腹部那血肉模糊的伤口，以及隐隐萦绕其上的，专属于那位昔日神明的最高纯度的白色法术力，他竟罕有地咒骂了一声：“月银长矛的力量残留？见鬼……再不得到治疗的话，你甚至连两小时都未必能撑得过去！”
“这也是……没办法的事情呀……”爱莉尔表情不变地摇了摇脑袋，“抚育我的艾薇农女士执意如此，那我也只能……”
“……但我却决不允许。”索伦冷哼着打断了她接下来的发言。
在少女那略带着几分诧异的注目当中，男人缓缓起身。他再没有多解释些什么，只是沉默地招呼着爱莲娜跟自己来到了一边。
“……怎么了吗？”前圣女小姐的内心当中已然有了几分猜测。
而不出她预料的，索伦满脸严肃地对她开口道：“我原本打算寻找到一些更加取巧的捷径，不过事已至此，我想我们已经没有再继续拖下去的时间与余裕了。”
“天罗城塞的禁疗效果是不可逆转的，一旦受到伤害，便无异于慢性死亡。”他接着开口道，“而想要摆脱这一切的唯一途径，便是想办法离开这个地方。”
“的确，但……你想好接下来究竟应该怎么做了吗？”少女发问道。
“我会采取跟帝国覆灭前夕相似的做法。”男人如是回答，“在接下来的这段时间里，我将前往亚莎王城的中心主控制室，凭借自己的法术力将其重新放逐回虚空当中——”
真是……一如既往地夸张计划啊……爱莲娜不禁摇头感叹。她随即又重新看向了对方的双眼：“……那我应该帮你些什么？”
“你跟她们一同留在这里。”索伦毫不犹豫地回答。
“……诶？但，但你……”
“这是我们现在唯一的选择，爱莲娜。”男人轻轻叹息一声，“你觉得，就凭其他人那负伤的身躯，又究竟能够在下一波敌人面前撑上多久？”
“……”
“再者，除却那些异化人类之外，这里还面临着可能到来的其他穿越者们的威胁……”他进一步解释道，“现在还保留着一定战斗力的人当中，你是我唯一能够信得过的人了。”
“我希望你能够在我完成这一切之前，代替我保护好她们——”
“——保护好这些……我重要的朋友们。”
看着对方那诚挚的神情，犹豫再三过后，爱莲娜终究还是点了点头。
但不知为何，在点头答应的那一瞬间，她内心当中某股不好的预感竟越发高涨了起来。
到底……是什么地方不太对劲呢？
……
黑暗剑斩下的那一瞬间，德拉戈尼尔.普莱德乌斯几乎以为自己已经死了。
他只感到自己的双目被一片浓厚的黑暗所笼罩，但却又在一瞬之后重新见到了光明。眼前再不见恢弘的竞技场以及对方那骇人的锋刃，余下的仅有天空中金黄色的斜阳，以及……
“呜……呜哇啊！”
被附近那大滩大滩血肉虬结的肉块与触须吓了一跳，男人飞快地逃向了一边。
然而出乎意料的是，这样的行为却丝毫没能让自己摆脱那些东西。这一大团恶心的物质就仿佛能读取他的意志一般，竟主动配合着他的运动而运动起来，那种异样而莫名亲切的感觉，简直就像是……
男人颤颤巍巍地抬起了自己的手臂。
然而他眼中所见的却只有一团扭曲地纠结在一起的触手。在其纤细的尖端处……
一枚样式古朴的指环，正闪闪发光着……
