八个月后，特尔西斯港口以西，领海
海鸟张着硕大的翅膀从舰旁飞过，优雅地划过海面，留下浮着白沫的尾流，升向高空。已至傍晚，夕阳遮遮掩掩，透过云层的光打在她身上。厄蓓丝眯了眯眼，将帽子往下拉了一下。
舰长厄蓓丝关上了舰桥的舱门，独坐其中。她看向窗外，基尔伯特号正在与巨浪搏斗，船员们对大西洋恶劣的海况已经习以为常。甲板上零星的散落着炮弹的弹壳，几处装甲钢板的凹痕无言的记录了刚才短暂的冲突。
“...前线速递，格涅兹诺共和国政府逃亡海外，我国陆军两个兵团在格涅兹诺首都瓦沙会师，成功占领瓦沙...”
“...英特里希王国与法伦斯共和国正式向德里克帝国宣战！德里克的子民们，行动起来！我们要相应元首的号召...”
“...‘雷神’号袭击舰，成功伪装成英特里希商船，击沉了他们的‘格拉纳达’号运输船并成功逃脱！这是两国海上爆发的第一场战斗，让我们欢迎英雄们回家...”
几天前，两国在陆上爆发冲突。而海上，在国界处的几个岛屿群附近，两国陷入对峙僵局。双方都在抽调兵力，使用商船运送物资，时刻监视对方。就在今天下午，对峙被短暂的交火打破--德里克的一艘伪装成商船的袭击舰趁着恶劣天气的掩护，切入英特里希航线，并在今天下午遭遇并击沉了一艘毫无防备的商船，战后便逃之夭夭。两国海军在这时才算是正式宣战，进入紧张状态。
英特里希方面也有巡逻艇和驱逐舰在边界跃跃欲试。厄蓓丝正带着基尔伯特号在海面上巡航，不知好歹的几艘巡逻艇都被150mm副炮猛烈的炮火打退，挂着彩灰溜溜地退回港口。
出于谨慎，在军力充足的情况下，英特里希王国在商船队中都会布置驱逐舰、巡洋舰等战舰进行护航，以保护商船不被袭击舰等小型船只攻击。这就促使德里克第五编队的诞生。
受到上次大战的影响和战败条约的限制，德里克的海军力量薄弱，明显不敌长期占有海上霸权的英特里希。为此，德里克设立了两支特别海军部队，由中大型战舰作为核心的狩猎舰队，其本职工作就是在英特里希及其盟友的主要交通线附近游荡，袭击商船，并有能力在大型军舰的袭击下逃脱。厄蓓丝中校所指挥的基尔伯特号重巡洋舰便隶属于其中的第五特别编队。
厄蓓丝·诺亚毕业于德里克的帝国海军学院，无论评价学识还是能力，她都是其中的佼佼者。父亲是上次大战时，德里克帝国的海军中将，在帝国中颇有威望。战争结束后，德里克军队重组，父亲也成了新生海军的创始人之一。但厄蓓丝不愿活在父亲的光辉之下，她只想通过自己的能力在军队中站稳脚跟。
机会总是留给有准备的人。很快，厄蓓丝以优异的成绩从海军学院毕业，并培养出过硬的专业素质。就这样，一名面容姣好、天赋异禀的少女在德里克海军中崭露头角。
大家都知道以后会发生什么，但当战争真正爆发的那一天，都感觉有些不现实。
舰桥的平台上，厄蓓丝倚在栏杆边，出神地看着天上的飞鸟，及肩的金发被海风吹起。鸟儿无忧无虑地飞翔着，全然不知即将到来的战争，也不顾身下迷惘的眼神。
大副恩斯特·林冯走向了厄蓓丝。 “啊，大副先生！”厄蓓丝察觉到来自身后的目光，“有什么情况了吗？”
“一切正常，我就是来看看你，舰长。”林冯和蔼地微笑着。
恩斯特·林冯是一位老军人了，自上次大战便在德里克海军服役，那时的他曾担任过一艘大型鱼雷艇的艇长。此次德里克海军重组后，林冯丰富的作战经验和不俗的荣誉被西仁元帅注意到，随后便被安排到基尔伯特号、这艘德里克帝国最新锐的重巡洋舰上担任大副。
“我挺好的，就是趁着现在天气不错在外面吹吹海风。”厄蓓丝也回以微笑，“刚刚打响了这艘战舰的第一炮，还感觉有点恍如隔世呢。即使是很小的战斗，真正的打仗也和训练、演习完全不同呢。”
“凡事都有个过程，要循序渐进。”林冯说，“战争不是儿戏，真刀真枪地战斗肯定是会死人的！但你还年轻，你的能力大家有目共睹，完全足以胜任舰长一职，只不过打仗这种事你得自己调整好心理，慢慢适应过来。”
林冯顿了一下，继续说：“不过不要给自己太大压力。不用想着你的决定会怎么样，或者是这艘船上的人会因此变得怎样。遵循自己的内心即可，为了让这艘船不要沉没，我们这些船员都会尽力的。”
“谢谢，面对这种事，或多或少也都会紧张吧…”她知道这位前辈是在开导自己，“您放心，我肯定会调节好心态，以最完美的状态来应对这次考验！”
“上次大战时，我还是艘鱼雷艇的艇长，应该叫大型鱼雷艇或者公海鱼雷艇。船很小，跟这艘重巡洋舰根本没法相提并论，船员也很少，但大家都在我手底下工作，听我指挥。”林冯回忆道，“我们的工作就是配合远洋驱逐舰，在夜幕、恶劣海况的掩护下突袭对方的大型战舰，都是铤而走险的作战任务。”
“我那会也算是初出茅庐的新人，虽然已在海军服役几年，但也是第一次当艇长，第一次作为一艘军舰的最高长官，因此我刚开始执行任务时就很畏手畏脚。你猜猜当时指挥我们作战的海军分司令是谁？”
“是谁？我认识吗？”厄蓓丝也被勾起了好奇心。
“是埃里希·布莱特·阿尔伯特·诺亚将军。”
“天啊，竟然是我父亲，哈哈哈哈哈!”厄蓓丝忍不住笑了起来。
“没错，您的父亲时任海军少将，负责指挥鱼雷艇编队和驱逐舰编队。那时候他就经常批评我，教导我，告诉我要‘撒开手，大胆干’。我也是从那时逐渐改变自己的心态，变得成熟起来。”林冯停止了叙述，转头直视着年轻的舰长，“令尊是一名优秀的帅才，我相信你也会跟他一样，甚至超过他。”
“谢谢您！”厄蓓丝感觉轻松多了，“多谢您的鼓励，听了您的这段经历，真的感觉状态好很多了呢！”
“舰长，司令部来通知了！”指挥室内传来战术长史提尔的声音，“西仁元帅下达执行‘阿特拉斯’行动的指令，我们即将进行阿特拉斯行动第一阶段。”
“我们都会尽心尽力辅佐您的，最重要的还是你怎么照顾好自身。”林冯说，“该工作咯。”
是啊，我们的工作……我们要当猎人了，亦或者是当海盗…但几乎不可能成为英雄。
大副意味深长地看着她，“想好怎么下命令了？”
厄蓓丝转移了视线，不再看大副。淡蓝色的双眸中似有海浪在翻涌，紧张与胆怯随着海浪在翻滚。厄蓓丝也是不久前才成为这艘船的舰长，这将是她第一次指挥基尔伯特号执行任务。“嗯。向上级发出报告，并请求向指定位置派遣补给船。”
淡蓝色的眼睛中，海浪依旧在翻涌，但褪去了紧张与胆怯，取而代之的是自信与勇气。厄蓓丝再次看向大副，目光坚定而有力，“基尔伯特号，出击！”
行了一个标准的军礼，厄蓓丝快步走向舰长室，金色的长发随着海风飘扬。
破交计划...
阿特拉斯行动...
罗斯洛克号...
那个人。
怎么在这时候想起他了？噢，赫赫有名的“海盗”船长和他的海盗船当然也会被编入特别编队，又要联手了么……
