作为帝国边境与密林之间的缓冲带，溪谷镇常年聚集着众多佣兵和猎手，以接受帝国悬赏为生。也正是因此，相比于其他边陲偏远之地，溪谷镇甚至要比一些城市还要繁荣，还有些人直接在这里安了家养育后代。
这样一个佣兵城市，溪谷镇中排名第一的工会「黑雀」，更是所有佣兵心生向往的地方。不但公会中的成员个体实力强大，得益于有像法布恩这样曾任命于【崇高法庭】的百人斩，更是有着堪比军队的职业素养。在每年年尾的奖金清算时，「黑雀」总是能得到远远高于其他工会的财富。
耳边听着法布恩想自己介绍「黑雀工会」种种事迹和成就，阮江却有些心不在焉。她更想知道，这个世界究竟发生了什么？为什么会和游戏中的设定相差如此之多？
无论是人物等级还是技能等级，现实都远低于游戏中的设定，其中差异更是在咒术师「Thaumaturge」这一职业上体现得淋漓尽致。作为游戏中有着较高魔攻和魔法专精的职业，他曾见过很多咒术师在无CD时间的状态下瞬间释放法术，且威力只是稍弱于完整吟唱。
可在现实，先不说咒术师又被细分成了诸如「光明法师」、「元素法师」等一系列见都没见过的职称，就连法术等级，最高也不过下阶第四等位，甚至在圣物加持状态中，也仅能勉强打到下阶第七等位。
更令她感到奇怪的，则是周围这些人的等级。
【崇高法庭】百人斩35级，其手下最高也不过10级，而跟在她身边的暗夜精灵伊薇特，也不过堪堪15级。
这是什么概念？
身为1949级的阮江，有两个被动BUFF：「低阶物理无效」与「低阶魔法无效」。大概作用就是当二者等级差距过大时，低等级敌人完全无法对自己造成哪怕1点生命伤害。
其意义在于，就算现场这十几个人轮番对她持续24小时攻击，也没办法让她减血！
「真是个奇怪的世界啊。」
阮江这句感慨，在法布恩耳中听来却是别有一番意味：「也不能这么说。虽然别的工会每天都拼死拼活才能赚到微薄赏金，而黑雀只要动动手，就能赚到其他工会一个月的财富，但这也是建立在实力基础上。我刚才也说过，黑雀工会的成员死亡率是所有工会中最高的。」
「或许这就是公平的代价吧。」为了不让对方发现自己内心的想法，她顺着法布恩往下说，「自古以来，回报与付出总会形成一股奇怪的平衡。就算一时获得了巨额利益，也总会有偿还的一天。」
否极泰来，所言非虚。
好不容易稍微平复了些许兄弟伤亡所带来的感伤，法布恩这才有闲心打量起身边这个女人。
美貌出众自不必说，大家有目共睹，让他更为叹服的，是对方的心境：「要是人人都有你这种觉悟，可能世界上就不会有纷争存在了……我们快到了，前面就是溪谷镇。」
随着路途深入，一座看似不大、却意外热闹喧嚣的典型欧式城镇逐渐出现在阮江眼中。
和游戏中那由数据搭建起来的虚假城市截然不同，此刻位于身前的溪谷镇，让她真正知道了什么叫欧式风情。
大街上，人流熙攘，在欧式特色平房之间，身着各色衣物的住民们穿行其间。尽管都是简单的亚麻衣，但他们凭借独有的艺术天赋，为衣服裁剪出各种风格。
行至溪谷镇镇口，耳边便是打铁匠铿锵有力的锤砸声和金属碰撞音。叮咣作响之下，还有两三个吟游诗人手抱鲁特琴和怀竖琴做靠在街边，用上下起伏的韵律讲述着各种所见所闻，无论大人或是孩童都会不由驻足，为之神往。
再往深处便是佣兵所聚集的酒馆。其中回荡着酒杯碰撞发出的咔咔音，伴着男人们对自己狩猎所获的吹嘘，身形婀娜的酒馆侍女捧着食物和装满麦酒的金属杯穿梭其中，偶尔还能听到她因为被吃了豆腐而略带愠怒的娇嗔。
夜幕渐升，但城镇却显得愈发活跃。放羊养鸡的少年们在帮家里照料好农场后，纷纷去找自己喜欢的女孩儿倾诉爱慕，各家各户也趁着农歇，用粗面包和羊奶芝士料理着丰富的晚餐。一时间，各家烟囱升起缕缕白烟，让阮江大开眼界，真正了解了为什么会有那么多人喜欢北欧风情。
法布恩带着残存的手下返回黑雀工会先行报告，她也趁这个机会拉着伊薇特四处闲逛。这时的两人已经用斗篷掩盖了各自的娇躯，伊薇特还夸张地戴着一副面具，将暗夜精灵独有的黑皮肤遮挡其下。
「江，我怎么感觉你越来越兴奋了？」看着依旧乐此不疲四处乱看的阮江，伊薇特不仅失声轻笑，「就像是你从没来过人类城市一样。」
阮江耸耸肩：「我是没来过啊。」
「没……嗯？」似是嗅到了八卦的味道，这名来自暗夜精灵氏族的少女美眸轻挑，探身凑到阮江身前，「江，你是不是有什么事没跟我说？」
「我能有什么事？」
「哼，不说算了！」
吐了吐舌头，伊薇特松开阮江的手，伸了个夸张的懒腰：「话说，原来这就是人类的生活方式吗？跟我们暗夜精灵完全不同。」
阮江轻笑一声：「只是每个种族的习性不同而已。不过，偶尔看看这种风土人情，感觉还是挺好的。」
「是啊，两位美女，要不就让我带你们四处逛逛？」
这时，一道略带轻佻的声音从她们身后传来。
转头看去，那是一个身穿红色羽织大衣的年轻男子。一头灰色卷发套着银色发箍，腰间还别着一柄似是贵族老爷才会使用的细剑。脚踩皮靴、腰间系着黑色皮带，皮肤更是白嫩到连女人都会心生嫉妒的程度。
被这样一个男人盯着，伊薇特直接起了一身鸡皮疙瘩，两手一抖拿起【隐匿之弓】，箭指对方：「滚。」
在她内心深处，本就对除了阮江意外的人类抱有极大戒心，更是因为种族特殊的原因，人类男性这种生物只会令她作呕。
男人连忙举起双手：「我说，这位女士，我只是想邀请二位游览城镇，不至于那武器指着我吧？」
「如果你能离开，我自然会放下弓箭。」
听着伊薇特丝毫不留情面的回答，男子眼底闪过一缕精光：「真是个有意思的女人……」
嗖——
几乎是在眨眼之间，男人的身影突然凭空消失，甚至还在原地留下一道未能完全散去的残影。
不对！他不是消失，而是速度快到肉眼无法捕捉！
伊薇特下意识想后方撤步，却不想消失的男人不知何时已经站在她身后，正展开双臂等着伊薇特自己跳进怀里。
「给你三秒钟，离开。」
原本还在看戏的阮江，身影突然出现在男子身前，正带着戏谑的表情仰头看着对方。
男子眉头微皱，完全是出于本能反应朝另一个方向闪烁而去。可他刚站稳身形，阮江却如阴影般再次出现在他眼前：「你还有两秒。」
看着如鬼魅般的阮江，他心中不知为何莫名产生了一种无形的压迫。错开脚步接连后退，他反手抽出细剑，剑指阮江：「你是什么人？」
「一秒，时间到。」阮江无所谓地笑着，重新走到伊薇特身边牵住她的小手，「还不错，挺懂事的，我也不用出手。」
男子嘴角微翘：「有趣的女人，还用斗篷遮住身体……为什么不掀开让我看看呢？」
话落瞬间，他脚步向前突进，几乎是在眨眼片刻跻身到阮江身前，右手前后戳刺，速度之快甚至让那柄细剑出现了层层重影，直逼阮江面门而去。
叮——
就在这刹那，阮江抬起左手伸出两指，面对着如疾风暴雨般的剑影向前一探，指间竟直接将细剑夹于指缝之间。
男子骇然惊愕，下意识想将细剑收回，却惊诧地发现自己就算使出全力，也无法挪动细剑分毫！
「我说，就你这几下，还需要再修炼一段时间。」
这半讥讽半嘲笑的语气，倒是让男子面上笑容更甚：「女人，我对你越来越感兴趣了……」
「武技，【流水速攻】。」
噗噗噗……
阮江只觉指间剑刃忽地开始猛烈震颤，片刻之后，无数剑影自四面八方凭空而现，形成了一道密闭的剑网将她裹挟其中，每道剑影更是向她的致命点刺击而去。
这并非幻觉，而是他将速度提升到了极致！
每次挥剑，就如同刺穿了空气，层层爆破之音回荡在空间之中，逐渐汇聚成一道无形的威压。
「这样都不怕吗？有趣……」
「武技，【二重重击】。」
嗡——
话音一落，这无穷剑影犹如共鸣般震颤起来，甚至连空气也被荡出了一层涟漪。红色光芒逐渐汇聚在剑身之上，凌厉的气势更如有实质，将阮江死死锁定其中。
咻！
万千幻影之下，一剑忽然刺出，直取阮江咽喉而去，速度快到连伊薇特都来不及反应，剑尖便已逼近到阮江喉前不过一指的距离。
「阮江！」
「你就这点能耐？」
在伊薇特焦急惊呼之下，阮江却淡然地看着眼前的攻势，嘴角掀起一道充满恶意的弧度：「你怕是不知道，世界第一Berserk的能耐吧……」
………………
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