魔族。
作为上位空间——神界——黑暗阵营用以建立并获取信仰力量，从而抢先派遣到这个纷争不断的大陆上的种族，自然是令其他种族心神不宁的强大存在。
战斗力，生产力，甚至是生育率，都因神之庇护而有着十分明显的优势。
正因如此，才能在这举目皆敌的状况下，仍旧在真正的意义上，占据了世界大半的领土。
海、陆、空。
但凡被占据之地，原本拥有那片生存之所的种族，最终也只能咬牙不甘地远走他乡，或是寄人篱下。
并非他们不想反抗，而是机会实在太过渺茫。
虽说神界光明阵营很快便反应过来，并以人族为蓝本，创造了同具先天优势的勇者族，更在其尚未成长起来时，配给了同样的附灵武器，甚至破例且悄悄进行了可谓作弊的「异世界召唤」。
哪知，这个本该如神来之笔的召唤，却成为了本是平衡势力方案之中的败笔。
倚仗着附灵武器与诸多助力，因征途极为顺畅而沾沾自喜的初代勇者。在知晓魔王不仅拥有着更为强大的力量，更是故意放任尚未彻底成长的己方孤军深入时，心态无可避免地因恐惧而崩溃，竟当场抛弃了女神几番辛苦后才创造而出的附灵武器——初代勇者剑——然后哭喊着逃离了魔王城。
出师不利而失去的，不只是极为重要的士气和用于对抗魔王的武器，还有当时为了一鼓作气挽回局面而挑选出的各族精英与部队。
甚至使得当时各个种族，对勇者族是否真的倾向己方的立场产生了怀疑。
但随着时间推移，以及将此视作耻辱的观念，初代勇者除了剩下对外依旧有着勇者称号以外，真实姓名以及来处，以及讨伐途中所发生过的一次，全都变作了各族保守的秘密。
当然，对于魔族来说——这却是欣于乐道的事情了。
只不过，魔族的上层，此刻正因某个突**况，而颇为紧张，并一同来到了魔王城的议事厅中。
在现任魔王的命令下，原本富丽堂皇的议事厅，被改造得简洁而严肃。
除开用以讨论事宜的长桌，以及包含主位以及正对的来访位共计二十二张座椅外，魔王甚至将原本设于其中的初代魔王——自家父亲——的半身像都命人搬走了。
这自然是让群臣颇有争议的事。
然而魔王却强势表明，作为现任魔王，还得看着上任魔王的脸才能做出决定这种事，才真是将魔族的脸都给丢尽了。
虽说久而久之，群臣自然也就习惯了。
只是此刻，难免会以这点作为突破口——
“我并非不敬重陛下，更可说忠于魔族之心有目共睹。但不仅与我同样忠于魔族，同时身为陛下直属军四天王之一的摩洛可埃蒙卿，于不明攻击中殉职的当下，陛下却不曾出面，这似乎……有些散漫了吧。”
思虑片刻后的结论，使得另一道声音响起。
“扎扎德哈顿卿。在座的，都是忠于并将身心全都献予陛下与魔族的同僚，你若是对陛下处理此事的态度有所不满，欲想进言指责，大可明说，不用这么委婉。”
“瞧你这话说的，布鲁克斯狄卿。我不就是因为陛下深谋远虑，才不敢随意定论吗？怎么能说我心有不满呢？这是否，也有些不妥呢？”
恶魔角如同螺旋阶梯形状山羊角，名为扎扎德哈顿的魔族，用稍显愤懑地态度，反向那名不仅有着常规形状的对角，位于眼瞳正上方的额头还长着一对比例约三分之一反向对角的魔族——布鲁克斯狄——提出了质问。
布鲁克斯狄眉头一皱，眯起稍许那暗红色的眼眸，沉声继续做出了回应。
“既然不敢随意定论，就不该提出来。大家共主多年，这种话若在陛下面前，先不论你敢不敢说，即便敢，也只会被批判这种事，难道心里还不够清楚吗？”
“你这是……在威胁我？”
扎扎德哈顿伸出猩红的舌尖舔过嘴唇，用目光与布鲁克斯狄展开了针锋相对的较量。
“肃静。”
一道威严十足的话语，在两人似乎要再度挤兑起来之前，响彻在议事厅内。
两人一同看向发话之人，扎扎德哈顿便只能讪讪地看向桌面，布鲁克斯狄却显得极为恭敬地低头道歉。
“十分抱歉，蒙凯雷特阁下。让您见笑了。”
坐在主位下首左侧，有着如同四角羊一般的魔角，被称做蒙凯雷特的魔族，对此只是轻轻摆手。
接着环视一圈，视线在左右共计七张的空荡座椅上稍作停留，最终停留在主位之上，才如同自言自语般说道——
“诸位都是族群砥柱，在陛下未归之前，还是不要执着在这些口舌之争上为好。”
略显低沉的警语，使得数道人影轻微晃动。
却也和扎扎德哈顿与布鲁克斯狄先前挑起争论时一般，引来了一句尖刻的话语。
“蒙凯雷特卿。我实在不想扫了您的兴致。但，今日召集诸位，便是对陛下久未回座执政，同时，在摩洛可埃蒙卿因公殉职时，依旧如此散漫的处理态度，商议是否安排某项事宜，不是吗？”
蒙凯雷特不急不缓地看向对面——主位下手右侧——代表身份与地位与自身同等的座椅之上，并如此地反问了过去。
“那么，巴利亚巴尔卿。请问您，是否听到了逆鳞鸣音呢？”
这话一出口，原本还有些气势雄然的巴利亚巴尔立时表情一滞。
他自然明白这句话的含义。
只有在判认现任魔王失格之时，作为魔族守护神器的神龙逆鳞，才会发出整个魔族都必然听到鸣音，宣告再选时刻的到来。
巴利亚巴尔虽然明白，但由于太过渴望那份权利，自我疏忽而失误到让蒙凯雷特这轻然又太过真实的话语，如同狠狠在自己脸上抽了一下。
沉默一会后，他表情阴沉地看向了蒙凯雷特。
“那，蒙凯雷特卿的意见，是要继续这么等待下去，直到族群因此岌岌可危时，才选择采用非常手段吗？”
蒙凯雷特听到这话，散于魔角上的银色发丝立刻飘扬而起，一股沉重的气势立刻压迫在厅中所有人身上。
“巴利亚巴尔卿，好话说在前面。作为军机大臣，您刚才所言在我看来，已形同叛族。若不是看在您一心为族群着想，我现在就已下令将您关押，还请自重。”
“呵。”
巴利亚巴尔冷笑一声后，以丝毫不弱地气势抵抗住蒙凯雷特的压迫，并昂然地抬起了头。
“蒙凯雷特卿，话既然说到这份上，我也就直言了。若非我的确一心为族群着想，而不愿和您撕破脸，使得族群内部因此遭受不必要的损失，又何必召集诸位来此商议呢？您要知道，您已经老了。”
巴利亚巴尔阴恻而又直白的威胁，使得蒙凯雷特怒火攻心地拍着长桌站了起来。
“巴利亚巴尔！你这是要明着造反了吗？！”
巴利亚巴尔只是坦然自若地靠到椅背上，朝着蒙凯雷特露出挑衅式的笑容。
“蒙凯雷特卿，动怒之前，最好还是看下周遭形势，如何？”
“？！……”
因这话反而稍微冷静的蒙凯雷特，这才扭头看向其他人。
再度扫过一圈后，才发现除开一直站在己方阵营的布鲁克斯狄以外，其他人的表情里，都透露着已经靠向巴利亚巴尔一方的含义。
见到如此状况，蒙凯雷特便带着深深地懊恼略微垂下脑袋，嗫嚅了一会，才慢慢地张开了口。
“……好……好啊……原来我真的老了。”
同样看出形势的布鲁克斯狄虽然心中愤怒，却又迫于形势，一句话也没能说出口。
先前与他争执的扎扎德哈顿，立时得意地扬起嘴角，准备嘲讽两句。
然而——
哐当！——
就在他准备张口时，禁闭的议事厅大门，被暴力地踹开，在一声巨响后，再度与墙壁撞击发出两道丝毫不弱的响声，随之而来的，是一句简短、清晰，却又慵懒无比的话语。
“打扰了。”
“谁人如此狂……”
原本怒视而去的扎扎德哈顿，在看清来人容貌时，立时怏了。
“可、可妮莉雅大人？！”
即便没有听到这声称呼，其他人也早在看清那印象深刻的面容时，几乎同时起身行礼。
“可妮莉雅大人！”
蒙凯雷特与布鲁克斯狄更是惊喜交加。
可妮莉雅出现在这里，也就意味着——
“闲话少说。大厅开会，都给我麻利点啊。”
可妮莉雅却只是显得很不耐烦地摆摆手，留下这么一句话，便转身离开了。
议事厅内众人表情不一地面面相视后，便赶忙跟了过去。
巴利亚巴尔表情阴沉地落在了最后，轻声嘀咕起来。
“为什么……为什么会在这种时候……难道，真的一切都在他的算计之中？……”
