在那三年中，两人也见过几次面，说过几句话，关系不冷不热。
当时的端木泉已经成了父母口中的“别人”家的孩子，没人再刻意去提起他那些往事。
可即便成了“别人家的孩子”，端木泉仍保持着一些小孩子的天性，活泼好动、调皮贪玩，双目充满神气。
在木尘风看来，九岁的端木泉和六岁时相比，只是个头高了一些，其他的没什么大变化。
“修为再高，也终究是个小屁孩！”当时同样身为小屁孩的木尘风嘀咕着。
时隔不到一年，姑母带着端木泉回扶桑城省亲，那时候的端木泉和九岁时大有不同。
这种不同，并非是外貌、个头上的变化，而是气质上的变化——一股就算是普通人也能感受到的孤独与寒意。
按姑母的说法，端木泉的特性“冻结”被刚刚激活，还没法很好地控制，才会变成这幅冷冰冰的样子，这次回来的目的之一，就是带他散散心，放松一下心情。
不过，木尘风总有种预感：他这位表弟变成现在这幅冷冰冰的模样，不单单是因为激活了“冻结”的特性。
那种绝望而冷酷的眼神，仿佛藏有无尽的恨意却又无力复仇。
这一次，端木泉彻彻底底地变了：诚然，在进入天罡境后，他的修炼进度放缓了许多，但是其战斗方式愈发快、准、恨。
不鸣则已，一鸣惊人。
木尘风仍旧记得：那一天在野外，数十头魔兽围攻一群平民，端木泉只是将长枪一立，脚下一层冰霜迅速蔓延开来。
而后，数十头魔兽化为冰棍，被围在中间的平民，毫发无损。
走上前去，救出其中的人，然后迅速地给每只魔兽补了一枪——正中心核，一气呵成。
怎么说呢？这样的表弟让木尘风有些害怕。
“如果他再突破宿灵境，我和他的差距肯定会越来越大，恐怕这辈子都追不上了。”
其实木尘风也明白：就是现在，两人的差距也已经很大了。想要“扳回一城”，得在这次的入学考试中取得一个不错的成绩。
而且是在别人都不看好自己的情况下，狠狠地打他们的脸。
这么想，木尘风应该带着一群不起眼甚至还有些弱的队友扮猪吃虎，逆袭全场。
然而，他并没有这个能力。
为了不被淘汰，只能依附比自己强的世家子弟，在后面补补刀、捡捡漏，把团战水完。
综上所述，目前最可行的办法就是抱紧表弟这条大腿。
“真是矛盾啊！我现在这个样子，滑稽得像个小丑。”木尘风自嘲地笑了笑。
接着，又是一声无可奈何的叹息。
与此同时，酒肆门口，又有一阵叹气声传来。
木尘风下意识地抬头一看：一前一后进来两个炼元者，都是二十多岁的模样，穿着朴素，其中一个似乎受了重伤，头上扎着绷带，手臂被吊着。
酒肆里的客人不多，除去木尘风，也只有一位老大爷和一个看起来有点憨的小子。
两人随便挑了张桌坐下——离木尘风不远不近，正常说话勉强能听清，压低些声音就听不见了。
点了一壶酒，几盘小菜，两人边吃边喝边谈。
木尘风正好闲着无聊，一时兴起，偷听两人的谈话。
“兄弟，说起来也是我先对不起你们。现在我落难了，你们却不计前嫌帮我，我这心里实在过意不去。”
“没事！我们现在接单之前也要看哪个任务报酬高，风险小。你当年跟了那几个世家子弟，不也是因为家里有困难吗？”
“可是……”
“没什么可是的，都是兄弟嘛！再说，就以我手底下这个队伍的水平，想找个晟轨境的炼元者还不容易呢！你看，这来得不是正好嘛！不过，”没受伤的汉子话锋一转，“那几个家伙真不是东西！”
“你为他们干了那么多年活，现在因工受了重伤，他们不念旧情，把你给抛下了，这事咱可不能放下了，找个时间，去和他们好好说道说道，最起码，这医疗费得要回来。”
“算了，都过去了，他们家大业大，到时候我怕你们因为我吃亏。”
“怕什么，咱占理！”
两人又是一阵争论，后来干脆先把事情放下，一边喝酒一边唠嗑。
喝得越多，聊得越欢。后来喝高了，语无伦次，想到什么说什么，大笑，骂娘声，自言自语，神志不清地呢喃都出来了。
而店里的其他人，就像是在听故事汇，尤其是木尘风听得津津有味，又点了几份点心，一壶茶，来一口，再来一小盏润润喉，好不快活。
待木尘风吃完点心又换了壶茶，这两位彻底醉了，摊在桌子上，红光满面，嘴里稀里糊涂地不知在嘟哝什么。
这两位嗓门够大，说得太多，同在一间屋里，想不听明白他们说的事都难。
这两位，都是学院出生的炼元者。不过，他们的毕业院校不是木尘风将要参加入学考试的暮雪宫，而是另一所名为“紫幽谷”的炼元者学院。
两人本来约定好在毕业后和其他几个兄弟一起组建小队，处理任务赚赏金。
可谁知，受伤的那个在毕业前夕就达到了宿灵五阶，班上的世家子弟向他抛出了橄榄枝。
别看端木泉今年十五就准备冲击宿灵境了，那是个开挂，不能作为参照物。
平民出生的，也有挂逼，比如死前比姑爷还高一个小境界的沈泰，但更多的还是像没受伤的那位一样：二十多岁，有个天罡境五到八阶。
像这种能在二十多岁就达到宿灵境的平民，某种意义上也是实力脱俗了。
恰好，当时的那位宿灵境炼元者家里出了点事，缺钱。
一边是世家，一边是平民；一边是和自己同阶甚至是境界超过自己的炼元者，一边是低自己一个大境界的同学；一边是世家的财力支持，一边是看脸接私活。
一番权衡，受伤的那位选择了世家，并且卷走了他们在完成实习任务获得的奖金。
虽说这笔元晶后来也加倍还回来了，但是“卷款逃遁”这种事情的确不光彩。
受伤的这位在某个炼元者世家手底下做事，在世家资源的培养下，他成功达到了晟轨境七阶，达到到了大部分平民无法达到的高度。
可惜，好景不长。也不知是不是因为遭了报应，这位晟轨境炼元者在一次任务中受了重伤，背后的世家竟弃之不顾，将其赶了出去。
无处可去的他这才想起了那些平民同学，找他商量自己能否加入其小队。
“不过这件事有古怪啊！是什么会让世家放弃一位晟轨境炼元者？看样子，他的心核也没出毛病。嘶，不想了！”
偷听本来就是为一乐，什么都钻牛角尖就没意思了。
倒是旁边这老头自那两人醉倒后就一直发笑，比琢磨这个可要有趣多了。
“老爷子，你笑啥？”木尘风好奇的问。
这老者六七十岁的样子，皮肤黯淡无光，有点类似于褐色，脸上还有几块老年斑，唯有唇上的两撇胡须和下巴上经过修剪后剩下的胡茬雪白发亮。
其貌不扬，却难掩强大的元气波动。
