索道尽头是悬崖。清琅在即将坠落的刹那被一只机械手掌抓住，EE-427的关节冒出青烟——它的动力系统已经超负荷运转了整整十七分钟。
"坐标已锁定。"机械体将清琅轻轻放在生锈的金属平台上，"机械坟场垂直下方三千六百米。"
清琅的鹿耳贴在冰冷的地面上。地下传来某种有规律的震动，像是巨型心脏在跳动。她面前矗立着一座由报废机械堆砌成的山峰，零件缝隙间渗出幽蓝的荧光。最令人不安的是，这些机械残骸全部保持着向上攀爬的姿态，仿佛在生命最后一刻仍在试图逃离什么。
EE-427突然单膝跪地："检测到皇族加密频段，建议立即......"它的电子眼突然熄灭，头颅无力地垂到胸前。
荧光变得更亮了。清琅看见自己的影子在机械山壁上分裂成无数个——每个影子头顶都晃动着鹿耳的轮廓。她攥紧手中发烫的符文残片，走向山体中央的裂缝。金属零件在脚下发出哀鸣般的吱呀声，空气中飘浮着带电的尘埃。
裂缝最深处，一具纯白色的机械体被数十条锁链贯穿。它的造型比EE系列更加古老，胸口刻着"EE-000"的编号。当清琅靠近时，那些锁链突然自动解开，机械体如同断线木偶般向前倾倒。
清琅下意识伸手接住。在接触的瞬间，符文化作流光没入EE-000的额头。整个机械坟场开始震颤，无数零件自动飞向中央，在清琅周围形成金属风暴。她惊恐地发现自己无法移动——有金色纹路正从EE-000身上蔓延到她手臂上。
"基因认证通过。"EE-000突然抬头，眼部亮起翡翠般的光芒，"清琅，我的孩子。"
这个声音让清琅的血液瞬间凝固。她见过母亲很多样子——温柔的，悲伤的，强颜欢笑的，但从未听过如此机械冰冷的语调从那张熟悉的嘴唇里发出。
"你不是妈妈！"清琅挣扎着后退，鹿耳紧紧贴在脑后，"妈妈才不会制造杀人机器！"
EE-000的动作突然变得异常流畅。它——或者说"她"——摘下自己的左臂，露出中空的机械腔。腔内静静躺着一枚水晶芯片，上面刻着灵惘皇族的家徽。
"真正的我在芯片里。"机械体的声音突然带上温度，"当年我发现皇族在用机械体屠杀同胞，所以改造了EE系列的情感模块......"
坟场顶部传来爆炸声。碎石和零件如雨落下，EE-000迅速将清琅护在身下。一块锋利的金属碎片划过机械体的面部，露出下面精密的仿生肌肉组织——那分明是人类的脸部轮廓。
"他们要来了。"EE-000将芯片塞进清琅手中，"把它插入任何EE系列的中枢接口，就能唤醒所有被压制的记忆。"她的机械手指突然抚上清琅的鹿耳，这个动作温柔得令人心碎，"对不起，让你看见这么丑陋的真相......"
整座机械山突然崩塌。清琅在坠落中看见EE-000展开全部能量回路，如同一只发光的金属蝴蝶迎向上方袭来的血色光束。巨大的爆炸冲击波将她推入地缝深处，手中芯片散发出安抚性的暖意。
在彻底失去意识前，清琅似乎听见无数机械音在黑暗中低语。它们说着同一句话："请保护我们的公主。"
