"没什么事你们就先走了吧，一旦被征召了，领地内有得忙的了，"父亲笑了笑，"我相信你们可以做好的。爱丽丝，你留下来陪父亲聊聊天吧，说些城堡里的事情。尤斯塔斯，明天傍晚来我这一下，父亲和你聊聊。"
"好的。"我和玛蒂尔达退出了房间。
"大人。"扈从长艾夫斯骑士和城堡总管托马斯骑士已经在门外等待了。
"二位看看令状，"玛蒂尔达递了过去，"我直入主题了，这次我们和父亲商量过了，尤斯塔斯大人、托马斯大人、约翰大人、萨克大人这四位高贵的骑士代表卡迪根伯爵出征。"
"是，我一定不辱使命，一切为了拉马什。"年过四旬的托马斯骑士曾经是父亲的侍从，"那城堡总管的职责……"
"那劳烦艾夫斯大人了。"玛蒂尔达说道，"艾夫斯大人这两天帮收集十二位扈从的装备马匹，两位就这样吧。"
"大人，容我说句话。"六十三岁的艾夫斯身体依然健壮，他是上一任伯爵——我的祖父在圣地归来途中所收入麾下的卡佩骑士，为人随和，在拉马什家族受人尊敬，。
"嗯。"
"尤斯塔斯大人，如果战局不利，请赶快回到伯爵领，"艾夫斯有些激动，"所有扈从的任务都只有一个，就是保护尤斯塔斯大人。"
"是的，尤斯塔斯大人是拉马什的希望。"托马斯右手按在左胸，"路易大人年幼，尚不能带领拉马什，大人一定要小心行事啊！"
"我会小心的，你们退下吧。"我摆了摆手。
"尤斯塔斯，明天和我去港口吧，把今年的钱结给美梅奇家族。"看着两位老骑士走了之后，玛蒂尔达笑了笑对我说，"随便看看沿途上的村子，与地方上的骑士见一下面，难保这不是最后一面了。"
有这么说话的吗……
"对了，你要不要顺便行使一下初夜权？"玛蒂尔达一脸坏笑的问道。
"这个就免了，"我吓得连连摆手，"那些村姑刷牙用的树枝，看着都恶心。"
"不逗你了，明天记得早点起来。"玛蒂尔达扶了扶头巾，先走了。
回到房间了，让女奴帮我抓了虱子，就睡下了。
次日，玛蒂尔达和我并肩骑行在旷野上，马蹄铁踏着小石头与泥土，后面跟着两个扈从。
旷野上并没有多少人，今天并不是集市的交易日，村人大多在自己的田间劳作。去往港口的只是三两个出远门的旅人。
"天主保佑大人，"我的扈从皮特划了个十字，"昨天没有下雨，若是下了雨这路就不好走了。"
"商人们都是走这条路的吗？"我问道，"路这么差美梅奇家族的货物怎么运来的？"
"大人，他们都是走海上直接到阿伯莱伦港的。"皮特回答道。
"那这条路有必要修一修吗？"我问向玛蒂尔达，"对加强对村人的控制有没有什么好处？"
"没必要，村人一年的什一税只有一千多镑。"玛蒂尔达指了指前方，"对美梅奇的贸易才是我们的奶牛。"
"说起来我作为第一顺位继承人居然对我们领地的财政一无所知，"我清了清嗓子，装作严肃道，"我以伯爵第一顺位继承人的身份命令玛蒂尔达·拉马什每月把账本给我过目。"
"不要。"
"为什么？我可是伯爵的长子"
"你根本不懂管理领地，给你也是葬送整个伯爵领。"
"…………"
"什么是三田轮耕法？一年对修道院收几次税？美梅奇和我们最多交易的货物是什么？女奴的餐食…………"
"行了行了，别说了，我知道了。"我拔出剑，悬在玛蒂尔达肩上，右手控制力道，使剑稳定，"卡迪根伯爵第一顺位继承人、尤斯塔斯·拉马什骑士把卡迪根伯爵一切领地管理权授予玛蒂尔达·拉马什。"
"是，骑士大人。"玛蒂尔达掩嘴一笑，"骑士大人这样僭越可是可以被告到国王那里的。"
"那样我会请求国王大人连坐的，只连坐你。"我眯了眼睛看了看，"萨特，那就是阿伯莱伦教堂的塔尖了吧？"
"是的，大人。"萨特一向以视力很好，"马上就快到了，我先去通报吧。"
"去吧，让港口总管准备好加有番红花的果酒。"我忽然想到了什么，"姐姐有什么需要的？"
"让他叫上美梅奇家族的人，"玛蒂尔达认真了起来，"并且准备好交接今年的年金。"
在萨特走了莫约三分之一截蜡烛的时间，我们也到了阿伯莱伦港口。
