据传，罗马时期就有商人于阿伯莱伦停船避风。七王国时代阿伯莱伦已经被建立成了布列汶岛西海岸最大的港口。时至今日，地中海的首饰与橄榄、大陆的葡萄酒、东方的丝绸与香料，通过阿伯莱伦源源不断的输入布列汶。而布列汶西部的羊毛与小麦也通过阿伯莱伦送至大陆与小布列汶岛。
阿伯莱伦港一年为卡迪根伯爵领提供近三千镑的税收，就算其中有八百镑要献给国王，阿伯莱伦港的关税也是卡迪根的主要收入了。对于卡迪根伯爵而言，阿伯莱伦可谓重中之重。
自拉马什家族继承卡迪根伯爵时起，第一任卡迪根伯爵就在港口旁修建了一座堡垒。由于当时在建设卡迪根城堡，阿伯莱伦堡垒并没有得到充足的预算。导致在阿伯莱伦没有建设城墙，只有一座加厚的主堡，把垛口、堞眼都寓于其中。虽驻兵不多，但也能起到控制港口的作用。
坐落于距港口约半里的阿伯莱伦堡，大门开着，几位临时聘来的乐手拿着乐器在准备，等待着他们的领主。
距阿伯莱伦堡还有三分之一里时，小号手先吹起了曲子，之后是克朗号与长号，无聊而又沙哑的乐曲由远及近。
"尊敬的大人，"城堡总管单膝而跪，"天主保佑卡迪根伯爵领与拉马什家族。"
"起来吧，"我翻身下马，让扈从和仆人把马牵去堡垒之外的马厩，"拿一杯果酒上来。"
"大人，美梅奇的人已经到了，在侧厅等着。"港口总管前一步引我们进去正厅。
"咕噜咕噜，"我饮一杯下肚，跟着总管，"美梅奇家族来的是谁？"
"大人，来的是美梅奇家主的侄子，在圣地建立阿卡城据点的‘大城主’阿卡·美梅奇骑士的长子伏斯兰·美梅奇骑士。"
说着，走到了侧厅，只见一位身着地中海风格的华丽长袍的男子，想必就是伏斯兰·美梅奇了。他年龄看起来大约三十，身上一股香料的味道应该只是为了显示他的财富——因为香料味太熏人了，不是人可以忍受的。
"尊敬的卡迪根伯爵继承人、拉马什家族的长子、尤斯塔斯·拉马什大人，"伏斯兰欠了欠身，右手按住左胸，"天主保佑您。"
"天主保佑。"我回道。
"大人，这次是结今年的年金的吧。"伏斯兰搓了搓手，"我们这边已经准备好了。"
"是的，总管已经准备好了。"几位仆人抬着一只箱子，我说道，"我们去年的投资如何？最近地中海的贸易怎么样了？"
"去年大人投资了一千镑，按照玛蒂尔达大人的意思全部投入了香料贸易与亚麻贸易，"伏斯兰翻了翻随身的手账，"扣去给美梅奇家族的代理费，今年六月份可以给到大人两千四百五十六镑。"
"我听吟游诗人说最近圣地好像不稳定，"玛蒂尔达插了句，"香料贸易是否安全？"
"应该是安全的，美梅奇家族还在维持香料贸易，"伏斯兰答到，"异教徒换了一个家族执政，他们不会这么快向外扩张。"
"嗯……"玛蒂尔达想了想，说道，"今年全部转入香料吧，怕是过两年圣地乱了香料来源会断，先购入香料囤积起来。"
"好的，"伏斯兰收起手账，"不知道大人有没有兴趣在圣地买一座岛屿呢？"
"哦？"
"购入一座岛屿，附带了一座堡垒。"伏斯兰说道，"这是教宗大人发起的售土运动。"
"愿闻其详。"
"异教徒在圣地的势力越来越大，这次他们内部的斗争只是一次决斗大赛的中场休息，教宗大人发觉到了仅凭在圣地的天主徒是不能战胜撒旦的，教宗大人与圣地王需要来自西方虔诚信徒的协助才能赶走异教徒。"伏斯兰顿了顿说，"教宗大人无他法才对西方贵族出售一些圣地附近的岛屿，以获得与异教徒作战的资金。"
"我们这些西方的贵族为什么要去购买远在圣地的岛屿呢？"
"大人，很多家族面临着继承问题，如果长子的弟弟或者某位远亲对爵位有想法的话，这时候就需要把次子或者三子封出领地了。"伏斯兰坏笑，"这时候以圣战的名义封到圣地附近的岛屿将是一个很好的选择。"
"我知道了，但是我们家族没有这个需求啊。"
"大人，美梅奇家族需要一个岛屿作为货物的中转站，"伏斯兰双手一摊，"但是美梅奇家族在地中海已经获利太多了，贸然出手购买岛屿可能会让很多合作伙伴开始警惕乃至提防我们。"
"所以需要我们来购买岛屿然后给美梅奇使用？"
"大人，是这样的。"伏斯兰单膝跪地，"但是由美梅奇家族提供资金，岛屿上面的人口与堡垒全归拉马什家族所有，美梅奇只需要一个集市与港口，并且美梅奇会负责岛屿的安全。"
"所以说这等于白送我们一座岛屿，"玛蒂尔达问道，"虽然我们之间关系很好，但是完全不起疑是不可能的，这我们占了太大便宜了。"
"大人请过目，"伏斯兰拿出两卷信札，"这张是教宗大人的教令，一共发布了相同的十份，这是其中之一。这张则是美梅奇家主大人给大人您的亲笔信。"
"玛蒂尔达，代阅一下吧，"我递给了玛蒂尔达，"对了，美梅奇家族在大陆人脉广，有没有认识哪些待娶的家族继承人？"
"嗯，蛮多的，"伏斯兰想了想，"我这次回去一定帮打探。据说托斯卡的侯爵和比萨的公爵都有未约定婚约的长子。"
"这个可以，"玛蒂尔达看完了两张信札，"是美梅奇家族支付五千镑全款吧？"
"是的，美梅奇家族支付全款。岛屿叫做卡尔帕索斯岛，受封卡尔帕索斯子爵，税收大约一年三百镑。"伏斯兰问道，"请问大人，是拉马什家族的哪位来受封爵位呢？"
"我们家族先商量一下，"我答到，"无论如何我们先用餐吧。"
