自左向右，窄路自两侧嶙峋的石壁挤压下钻出。
周围是由深褐色的硬土修葺的天地，像是一座被泥土彻底掩埋的隐秘洞窟。
但这不是简单的天然石窟，墙上状如石镐的采掘痕迹显然是人为的产物。有些已经干涸，有些还很新。
这里是地下迷宫第一层。
天上的阳光，根本无法触及深藏地底的这里。凝固的潮湿空气让人喘不过气。
窄路上，漫步的影狼（Shadow Wolf）有四只。
这是一种四肢着地的蛮兽。以狼的外表示人，蓝黑的毛皮掺杂几抹白色的斑纹。
它们排成长列，用拖沓的脚步前进。看上去是在饭后散步。
“嗷……”
最前的一只张开大嘴，似乎是打呵欠。它随即懒懒地坐下，用后腿踢蹬毛发旺盛的颈部。
后面三只安静地原地等候。
它们也许是一个团体。一名头目，和三个小弟。
咿呀——
头顶传来细线绷紧的声响。头目警惕地竖起耳朵。
但没有下文。
侧耳细听一阵，没有发觉更多的动静。
是它听错了？
“嗷呜？”小弟们好像没有察觉到什么，对队长直起上身的攻击行为表示不解。
昏暗的迷宫里再无异动。
风无息地吹拂着，很凉快。头目松弛下来。
等等，风？
在这常年封闭的地下洞穴里？
“……！”
头目弹腿跳起，蓄气正要发出敌袭的咆哮，从斜上方飞来的箭矢恰好以刁钻的角度适时穿入它的咽喉。
保持耸立的姿势，它几乎瞬间失去生息。
精确，狠辣，时机正好。
后面的影狼尚未意识到发生了什么，狐疑地看向一惊一乍的队长。
没有得到允许，它们不能贸然接近。
“呼。”
左侧石壁的凸起处，半跪在断岩边缘的隐匿者呼出一口气，从嘴里取下第二支箭。
黑铁打造的大弓约比脊背长些，以绷直的左臂沉稳举着。有如石墨的颜色和周遭黑暗的环境完美契合。
保持沉默，没有立刻追击。
他视线始终钉在余下的猎物身上。富有弹性的弓弦缓缓拉满。
只有选择合适的时机，才能让狩猎更有效率。
“呜……”
在同伴的催促下，排在第二位的影狼不安地走近静止不动的队长，用低沉的呜咽表示疑问。
它终于发现那支被后颈毛发遮掩住的细长箭矢。
几乎同时，难以维持站姿的冰冷躯体突然失衡，稻草似的软倒下去。
队长被杀了！
三只影狼不约而同侧转了躯体，尾靠尾团成圆阵，死盯四周的风吹草动。
“晚了。”
射出的第二支箭扎穿了最左那只的眼球，牵引它向后连连撤步，并把余力未尽的钢制箭头送入另一位同伴的脸侧。
保持被细长的箭身串在一起的姿势，两狼连惨叫都没能发出，就悲哀地倒地死去。
“嗷呜——”
最后那一头幸存者不再迟疑，拔腿沿狭窄的小路狂奔。
面对躲在暗处的敌人，它选择尽全力逃跑。
这不足以使举弓的杀手发笑，但也足够滑稽。
于是，以后心被轻易射穿的冲刺姿势，它在凹凸不平的泥泞上翻滚出五六步远，也成为了一具温热的尸体。
一度嘈杂的洞穴复归宁静。
杀手谨慎地张望，确认视野内没有其他生物的反应。
连一丝调皮的风都没有。
阴森，寂寥，不见人烟。这才是这座迷宫真正的面貌。
从称得上是绝壁的高耸凸起处径直跳下，隐匿的弓箭手总算露出他的全貌。
茶色的头发乱如鸟窝，从耳畔下垂的发丝已经长到了肩上。因沾染了泥土而污浊不堪的白色披风看不清本来的颜色。
除去那双黯淡的赤眼，全身上下没有一处地方可以用干净来形容。
但他并不在意。
把硬弓用弦挂在背后，弓箭手从腰带里抽出短刀，走向浸在血水里的狼尸。
短刀刃口呈现出锯齿的形状，磨损严重。即使如此，他还是用蛮力割下了狼尾末梢泛白的坚韧皮毛，塞进披风内侧的皮革背包里。
虽然这对他来说算是多此一举。
做冒险者是需要报酬的，这一点毋庸置疑。猎杀魔物多的人报酬就应该多，杀得少的人报酬也应该少，这也是天经地义。
那么，应该以什么标准来评判消灭魔物的多少呢？
迷宫委员会给出的答案是，素材，即魔物身上独有的部分器官或零件。
带回素材的人，可以证明自己确实斩杀了某种类型的魔物，并依照其数量获得与之匹配的报酬。
但弓箭手掏出短刀的目的，并不是收集这一撮名为白狼之尾的素材。那只是顺便。
他用足尖把趴着的尸体翻转，蹲下身，然后果断划开了它裸露的腹部。
脏臭的内脏由于血管的死亡而失去固定，顺着滑腻的皮囊叽咕滚出。拽住狼尾，耐心将里头的杂物尽数抖在泥地上，弓箭手站了起来。
简单的清理到此结束。
剩下的工作不能在这里进行，因为不知道什么时候会有其他魔物察觉这边的动静。
处理好剩余三头狼尸，使用带来的绳索将其捆成一扎。他仔细聆听片刻，确认周围没有魔物的声响，遂拖拽着猎物从一侧干裂开的岩缝中钻了进去。
地下迷宫，作为关押所有魔物的大牢笼，绝不仅仅只是一座狭小洞窟。
无法突破设置在地面的封印，不足以供其生存的方寸土地促使躁动的魔物选择了横向的扩张。
兰比亚是广阔的，大到足够放任它们将地下迷宫打造成另一个世界。
同时，变化对无知者的破坏往往是巨大的。
更复杂的地形，更陌生的环境，更狡诈的敌人。曾给了没有防备的冒险者们意料外的打击。
于是，及时调查并反馈迷宫内环境的变化，成为当务之急。
然而，深入迷宫是危险的。在绝大部分位列中下的冒险者尚只能在第一层徘徊的现状下，贸然进入深层只会更快为自己招致死亡。
即使如此，这个责任仍旧担在了年轻的弓箭手身上。至少是名义上。
而他此刻，正拖着沉重的尸体，踏向更底下的阶层。前往他的住所，或者说，暂居地。
所幸他狩猎的选地与连通一二层的陡坡并不算远。
这到底归功于经年累月所带来的经验，还是仅仅因为好运、偶然撞见在通道附近徘徊的猎物罢了。没有人知道。
总之，弓箭手毫不犹豫地跳下陡坡，用最稳妥的方式落在第二层湿滑的苔藓上。由绳索牵引的肉块跟着砸下，发出一道缓冲的响声。
比起第一层那泥泞遍地、脏乱不堪的沼地，由丑陋的枯木和碎石堆砌成的第二层显然清爽得多。
但与之相对，魔物也更加凶悍。
正所谓，“好钢用在刀刃上”。根据威胁程度，从下到上逐层递减封印的强度，这是保证其稳固的必经法则。
住所就隐藏在不到百步远的一小片枯树林中。弓箭手快步走入分岔的石子小径，来到分别仅数个时辰的据点前。
他停住了脚步。
说是住所，其实不过在摆放柴禾的篝火槽边竖起由长枝干和破布搭建的简陋帐篷而已。
弓箭手对恶劣的居住环境早就习以为常。令他驻足的是其他东西。
以肥大的脊背和臀部在外，脑袋与前肢塞入帐篷的恶心巨怪，正在他的住所里翻箱倒柜。可以听见辛苦捏造的土瓦罐碎裂的声音。
食人魔（Ogre），生活于二层的一种以掠夺为乐的臃肿魔物。
用双脚行走，会使用粗劣的武器，甚至演化出基本的神智。这是第二层的魔物远胜于第一层的种种特点。
当然，对于初次见识的菜鸟冒险者来说，却不是个好消息。
“……。”
弓箭手没有愤怒，也没有恐惧。他静默着站定，弯弓搭箭。
咔。
脚跟不甚踩中枯枝，惊动了那只丑陋的生物。扭头的食人魔露出肆意淌出口水的骇人表情，用撕开帐篷的粗手抓起由石块打磨成的大棒。
被那双污浊眼睛盯住的滋味并不好受。好在他早已习惯。
“GUUUU——？”
“……？”
就在弓弦拉满，双方一触即发的关头。他和食人魔同时短暂一愣。
因为，有其他的脚步声，正在快速靠近。
很快，来人出现了。
从弓箭手刚才进入的连接通道上面，冲下来一位束着高马尾辫的樱发女性。
手握一柄大得夸张的长柄链斧，她目标明确地朝弓箭手这边冲刺，并高高扬起了武器……
