一位画师交给开发商的画稿并不一定就是玩家最后在游戏中看到的稿子。开发商这边也有聘用的图像处理人员，若是对画面进行一些轻微的调整，他们也足以胜任这项工作。现在，画师“晃悠悠”最新的一批原画稿子已经全部交割给了近藤电子，接下来的图像处理都是他们基于游戏视觉进行改动的工作，用不着今泉百合再去改稿子，也用不着我基于历史研究角度的主意了——我本是这么想的。
但事实并非如此。在今泉百合一家已经顺利躲开上门讨钱的穷亲戚，她本人也已赴它地开始另外的商务合作后，我依然接到了她的电话。
“嘉茂小姐，还记得我吗？爱吃糖的今泉百合。”
“我怎么可能会忘呢？”我的脑海中顿时浮现出一张印象深刻的图景。“你的母亲强迫我们俩摆拍的那张图片，被她改成了同人画放在了‘Vixip’上，当天就拿下了‘百合’标签的日榜和周榜。我周围这群损友也看到了这张图，刚才还要我交代为什么这张图里的一个主角和我长得如此之像。”
在这张热门图片的两位原型共同数落了该图的画师之后，事情的流向又开始转变。转变肇始于今泉百合投身于其他的商务合作之后，诚所谓“没有比较就没有伤害”。
在前往霞浦与近藤电子开展合作时，今泉百合享受着酒店的单间客房，管三餐，有充足的糖果供应（我为她跑腿买糖的钱，都在近藤电子那里得到了报销。当然近藤电子是否在付给她的酬劳里抵扣也不管我的事），安逸的创作环境让她的前几天无比慵懒，也顺带着造成了后续的工期紧张甚至被死线压迫起来。若不是她的父母因为躲亲戚而跑出来找女儿，顺带着帮她赶进度，她可就真要被死线压到爆炸了。
再看她现在的这次外驻的商业合作，条件就远非在霞浦可比：住的地方只是普通的小旅馆，三餐得自己出钱解决，糖更是丝毫没有。对于一个创作者来说，邀约方对其创作能力的尊重也是保证创作环境，进而影响创作质量的重要因素。比如说，近藤电子在请今泉百合作画时就从不过问画中细节，并且交稿后的改动也都会事前告知今泉百合，改动本身也不会有多么大。反过来，这次今泉百合的体验就糟糕至极：她上午住进小旅馆，下午便被要求来到指定的写字楼作画。在她创作的时候，对方的无数闲人就坐在她背后指指点点，议论纷纷，以局外人的蹩脚言辞指手画脚，让今泉百合异常苦恼。
“为什么这一单生意这么烦人啊——”她在电话中透出了无尽的烦恼。
“还不是今泉小姐在联络的时候被对方蒙骗了双眼。”我在电话里责备着她。“联系业务总是要签约之后才会产生履约的义务，那么在签约之前，今泉小姐若是对对方的条文多长点心眼，又或是向业内的同行打听邀约方的风闻，我想也不至于落到现在这步田地呢。但反过来看，这般不顺心的创作环境，也能倒逼着今泉小姐迅速完成画作，不会像来霞浦时那般耽恋于优渥的居住条件而在头几天那样慵懒吧。”
抱怨归抱怨，揶揄归揶揄，既然今泉百合已经签了那般不利于她的合约，她又已是一位完全的成年人，那么再钻空子就不现实了。更何况，这合约从条文上并不能找出明显是不利于今泉百合的条款，这种“围观”的不礼貌行为也着实不是合约会规定的。不过，今泉百合既然找上了门，那就说明我还是能帮到她的。
“需要我帮什么忙呢？话说在前头，我可没有偷天换日，把你签完的合约整个掉包的本事。”
“我需要嘉茂小姐在霞浦给我买的那种糖，大量的，越多越好……”
原来，今泉百合最受不了的竟不是恶劣的居住条件和不友好的创作环境，而是那里竟买不到任何她喜欢的糖果的这个事实！虽说这个国度的任何一座城市乃至乡村都不缺糖果店，但售卖的糖果品种不尽相同。作为吃糖可能多过吃饭的老糖罐今泉百合，全国通行的畅销品牌糖果自然不够入她法眼，非得是那些偏门却又蕴含了匠心的糖果才能让她吃得开心。原本，若是不那么影响心情的外出作画，她就在当地的糖果店买些畅销品牌、通用口味的糖果，也就对付过去了；可现在的今泉百合憋着一肚子委屈没处发泄，这时候的她就需要大量好吃的糖果来填补心底的空虚。怎奈何，她此时去的地方并没有多么丰富的物产，也没有出名的风味糖果，当地的产品味道并不能令今泉百合满意。所以，今泉百合想到了自己为何在霞浦如此流连忘工的原因——当地的美味糖果，这才找上了我，让我给她寄一笔“精神救赎”。
好在糖果价格并不贵，并且量大还往往能再谈点批发价。于是，我便在霞浦搜罗了一圈，在她明确表示青睐的几家本地特产糖果店铺里各买了一至五千克不等的糖果，然后将这个总计二十千克的大包裹寄到了今泉百合现在的下处。将物流单号告诉今泉百合，方便她自己去催促进度后，我又一次认为事情到此结束——但我依然想得太简单了。在寄去糖果的几天后，今泉百合又一次找到我：
“嘉茂小姐，我的糖都被抢走了……”
“这又是怎么回事？”
“你寄了那么多的糖来，我一个人肯定搬不动啊。于是我便在那个全国连锁的超市里借了推车（这个连锁超市确有代收存物流，作为邻近居民取件点的功能），将糖果存在了我住的小房间里。但我第二天画完画回到房间，却发现里面的糖不见了，我到处找也没找到。”
二十千克的糖可不是一个小数目，寄出它的我，对这些糖的体积也心里有数。在今泉百合把它搬进小旅馆的时候，这个体积自然也会引起有心人的注意。小旅馆的房间里能放下这么多糖的地方屈指可数，并且这么多糖也完全没法藏在身上。二十千克糖并不值多少钱（甚至不如今泉百合带在身上的那块数位板），见财起意的心思不是特别可能，所以我在听到这个情况后，首先想到的是其他爱吃糖的人眼热，从而产生了不法的举动。
“小旅馆的安保条件自然比不上正式的酒店。正式的酒店房间出现这种情况，我们便可以怀疑到唯一有在你出门时进入你房间条件的对象——保洁员身上。但在小旅馆这种门锁都未必靠谱的情况下，怀疑的对象就不止保洁员一个了。你在小旅馆的居住条件是怎样的呢？”
在我不断地用言语启发今泉百合的过程中，她总算是把自己的居住环境说了个大概：普通的居民楼改造小旅馆，只有一个总出入口供其中的人员出入。客房是单人单间，房间窗户能够完全闭锁，楼道空间比酒店更为狭小。20千克糖果她通过电梯送上自己的房间，房门以传统的金属片钥匙控制，虽说三齿M型钥匙的复制难度比较大，但也不是不能复制。
“我们这么想：这种小旅馆是居民楼改造而成的，在改造时自然也是统一更换了房门。制式、普通的民用门钥匙自然也是厂商统一配发的，要么一式三份，要么一式五份。除了住户和保洁员名正言顺地各拥有一份外，总还有那么些备用的钥匙。”我对今泉百合道。“这些备用钥匙在这家店里的谁手上，我们不得而知。但对你的这么多糖果起意的人，旅客身份带着这么多糖果行动又不便又惹眼，总归是店方的可能性要大一些。所有旅馆的门口都按照规定装有监控摄像，这些糖果丢失，假设你报警，警视会调取监控，若是谁带着这么多的糖果肯定很显眼。事情过去也没有多久，糖果若是被人不告而取，那现在也该是处于秘匿的状态。现在我们要做的事情就只有一个了。”
由于20千克糖的价值的确就是那么一点，丢了也不足以引起警方的重视。一旦在没有抓现行的时候报警，警方来到现场调查一圈，提取监控录像没有发现行迹，这很可能就会不了了之。但店方一定不会耐得住寂寞的，因为这么多糖毕竟是个惹眼的物事，一旦今泉百合第二天随着保洁员一间间客房寻找过去，终究是藏不住被隐匿的行迹。所以，他们今天很大可能会采取“不经过大门将糖偷偷运出”的策略。
于是，我让今泉百合今晚放弃休息，在距酒店稍远一点的距离绕着小旅馆（也就是居民楼）开始兜圈子，眼睛随时关注这栋楼二层以上的窗户等待时机。后来的情况果然如我所料：某一扇窗户悄悄打开，从里面不断地缒下一个个小包裹。而今泉百合捕捉到这一行动后，立即在这时候拨打报警电话。20千克糖果说多不多，但要这样化整为零，避免动静过大地投运出来，工作量也还真不小。即便今泉百合在午夜报警，警视在过了好一会儿才赶到现场，依然抓到了这些人的现行。
人赃俱获，警视处理起来就比漫无边际地找寻要麻利许多。但就在今泉百合将要入睡的时候，我继续把她叫住了。
“你就这么睡了吗？”
“这么累了我当然要睡觉啊。”
“笨蛋！”我在电话这头的语气立刻严肃起来。“你要是回去睡觉了，你还怎么摆脱这个不情愿的合作！”
今泉百合显然没能领会我真正的用意。在今泉百合向我诉苦的时候，我明显地听出来她对这次商业合作的失望之情，并且也表达了想尽快摆脱合约束缚的意愿。基于她这样的想法，我才会在她请求我为她寄糖果时搞出这么大的动作。否则，我直接在胜二郎制糖作坊随便订购一二千克的糖寄过去，也就应付了她的请求了。这么大张旗鼓地寄20千克糖果过去，自然就是出于引起小旅馆方面人员注意的考虑。
小旅馆的陈设，我在听今泉百合抱怨这次创作环境之恶劣的同时便已经掌握，知晓这是居民楼改装的结果。从风评上考虑，这种改造小旅馆的经营者普遍不是什么善人，见财起意的心思非常浓厚。若是单纯寄一小包糖果自然不会惹眼，但这么一推车的糖果，尽管实际价值没有多少，可物件的数量摆在那里，加上糖果又是旅馆经营用得上的东西，经营者不会不上心的。
我有意让小旅馆的经营者做出铤而走险的事情，目的就是让“合同要约方提供的住宿”变成不安定因素。这样一来，合同要约方就首先在履约方面亏欠了一筹。在我的计划中，今泉百合在合约方提供的住宿地住宿，结果却遭遇了住宿方对自己实施的侵害，这足以成为质疑合同要约方履约能力的理由，进而提出解约。但若是今泉百合在解决这次盗糖事件之后又回到这家小旅馆睡觉，那这反而就成了对方的说辞，“你既然在被偷后还在那里睡觉，说明你还是能接受那个住宿条件的”，这就反而对今泉百合不利了。
“所以，你这个笨蛋，要睡也到外面找个地方睡去。”我在电话里数落着她。“记得带上行李，别落下什么东西了。第二天还得养足精力去跟你的邀约方闹腾这件事呢。”
尽管今泉百合性格可爱讨喜，但她着实不太会应对这种奸谲小人。若是第二天，她这么带着一副可爱的表情找对方交涉这件事，恐怕又是没两下就得被对方绕得团团转，甚至莫名同意了更加苛刻的条款吧？但是，她的身后可不止有我这一个狗头军师呢。
她的父母，已经在前往那座城市的路上了。
第七卷完
