行方市某处，有着一块四面围着墙的私有地，建有一栋不过七八层，形状像个扁厢的公寓楼。宽阔的院落和本能做得更高层的楼房，令人对土地所有者的用地思维感到遗憾。但话又说回来，现在的这两位所有者到底是不思进取、贪图享乐之辈，对他们说这些大道理纵然能一时间打动他们，转眼间就会被高昂且费时费力的改建工作所吓退，继续躲在那一层的小屋里做花天酒地的迷梦。
与公寓里若干承租户一样，这两个所有人的醉生梦死在这一天里被响动所惊扰。他们带着朦胧的醉眼到院子里一看，只见几个各类服色的人站在院门口，控制住了一个提着两袋货物的人。他们在这一块记得很清楚，这个四十来岁的人给自己开了一笔高价，说是签一份终身租赁其中一间公寓的合同，并以“先行给付十五年租金”作保。这个条件让这两人立刻统一意见，飞快地为这个姓白原的人准备了条件最好的一间房，并且把应急通道的利用方式告诉了他。
这栋出租公寓本就是靠着“应急通道”这一条秘密情报作为若干有需求的人的首选，比如一些躲债人。应急通道建在住房背阳的那一面，只有部分特定的房间可以通达。应急通道建在楼体之内，户外观测若是没有建筑学专业知识或者极强的空间想象力，是难以发现它的存在的。这条应急通道通向任何一户特殊租户和楼栋之外，躲债者很容易借此避开债主的追索。因此，这座公寓里的租户也分成了两种，普通的租户与知悉秘密情报的特殊人群。当然，这两位所有人也知道利用这个特殊构造坐地起价，特殊的租户都必须提前交租，方能享受这条捷径。
然而，“躲得了一时，躲不了一世”这句话终归是在应验的。生活在公寓里的住户，无论如何都需要去外面采买生活物资。白原每三天都会改易行藏，去房主联络的可信赖的超市采买生活物品。但就在他回来的当口，却被人堵了个正着，根本来不及躲进隐匿的地方。
好在这两位公寓所有者在巧言令色上多少有些工夫。毕竟他们长年帮衬各色租户做一些躲债、避仇之类的事情，得人钱财，与人消灾的话倒是会说不少。见自家的大金主被围困，一股义不容辞的使命感催使两位公寓所有人走上前，带着一身浓烈的酒味，向前来的若干人道：“你们这是在干什么？”
“我们是这位白原先生的亲戚，这次来向他道贺乔迁之喜。”三五人中的一个领头模样的人回答道。
“可是，你们怎么看都像是把白原先生要挟住了吧？”另一位所有人道。“我们拥有这一片土地的所有权，在私有土地上如此限制我们租户的自由，我们可不能坐视不管。”
“我们可并未限制白原先生的自由。”领头者道。“白原先生买了东西，总要回自己下住的地方，我们来庆贺他的乔迁之喜，也要去同样的地方。我们都是顺路，何来限制自由一说？再者，我们与白原先生都是血亲，虽说不是直系至亲，但也是常走动的关系。否则，他在我们的公司里供职二十年的事实可是不会答应的。”
这两位所有人今天似乎没动和看门老头较劲的心思。他们心心念念白原大辅这个肯出大钱的租客，一股舍我其谁的担当意识油然而生。于是他们道：“眼下，白原先生的神色显然不是情愿跟你们一起行动的。作为土地的所有者和他的房东，我们有义务确保他的安全。白原先生，您只要发话，我们这就为您联络警视。”
“不用了。你们愿意的话，跟着我们，确保我不被他们强行带走，这就很感激了。”白原大辅看着这两位陡然间热心起来的势利房东，却不知为何，并不让他们联络警视。两位所有人摸不着头脑，只好跟着这一行人，来到了他所住在的那一间房的门前。
由于秘密通道平日里被书架挡着（这是我们事后才了解到的情况），知晓内情的三人倒也心下不怯，并未在神色上露出破绽。这一行人在白原大辅的引导下进了房屋，并且白原大辅还特意嘱咐了这么一句：“这是我租赁的住处，屋里的东西大半是户主所有，你们不能轻易碰动它们。”
这时候，两位房屋的所有人灵光乍现：在租赁的时候，他们分明记得白原大辅就吩咐过，让他们把房间里的所有家具清空，当时把这两人累得要死要活；而在他正式搬入的当天，他也是带了一大票人来，从一辆卡车上搬下无数家具，放在他要住的那一间里。由于白原大辅毫不吝惜花费，他们尽管累得散架，但还是很乐意的。这些事情过去还没多久，他们记得很清楚，白原大辅不可能在这个时候说明显不对的糊涂话。但他们相互一对视，便也明白了白原的用意：这群人既然和白原不对付，又顶着“乔迁志喜”的名头来到房间里，肯定是想起获某样东西了。所以白原才以“东西都是户主的”这个理由来阻挡这些不速之客翻检。领悟到这一层意思的两位所有人立刻接上了话头，强调道：
“这里的东西都是我们的，你们无权翻动。”
“你们不要把我们想象得这么不友好。”领头者向两位陌生人道。“事实上，白原的确欠着我们一些东西，但这些东西从经济上看并不值几个钱，到不了破坏我们亲情纽带的地步。我们这次来呢，一是向他道贺，恭喜他找到这么一个好地方；二也的确是看看他有没有归还这些东西的能力。你说是吗，白原先生？”
“我刚才已经说过了，东西不在我身上，也不在我住的这个地方，你们不用再费心了。”
这么一说，两个局外人顿时明白了这一行人的真正来意。此前，他们在交谈中也知道白原大辅自相邻的霞浦市而来，原本在那边就职。看来，他搬到行方的原因就是欠了这群人一笔债了。于是，他们也帮衬起白原：“白原先生是你们的亲戚，也是我们的租客，两边都不是生人。在此前的交流中，我们认为白原先生是一个可信任的人，你们是他的亲戚，理当更加清楚。他既然说了不必你们费心，那就是事实了，为什么不相信他，非要逼迫他领你们进来呢？”
“我们可没有说不信任啊，阁下这就说得过于武断了。”领头人显然也是深谙交涉一道的人。他打断两人道：“我们此行的目的之前已经明说，主要是来道贺乔迁。白原先生可没有反对我们来贺，也没有向我们下逐客令吧？既然来自另一座城市的人们来庆贺乔迁新居，参观一下新环境也是情理之中的吧。”
“可是，东西你们不能碰动。”两位所有人一致要求。
“请你们放心，我们绝不是什么抄家的恶人。”领头人对这几个神色中充满怀疑的人继续安抚。“我们不过是参观一下这里的陈设，你们要是不放心，大可以跟在我们后面。”
两个局外人倒是认为这样的提案已经足以保护他们租户的安全。但他们看向白原大辅时，这位租户的神情显然是在说“他们的用意显然不止这些”。但此时这两个所有人并不知晓葫芦里究竟卖的什么药，白原大辅本人也无法从“他们不是我的亲戚”等方面加以反驳，并且更不便报告警视（若是他让公寓管理者报警，那么这几位陌生的到访者就会用证据证明，他们是来自近藤电子的员工，而自己的确是毁坏了他们的设备，盗走了他们的画稿，自己反而要被抓进去），只好由得他们“参观”这套出租的公寓。
得言之后，这几个来自霞浦的陌生人立刻四散开来。两人若有意若无意地站在玄关处，假意背过手去互相看向一端，但他们面向的仅有白墙，却如何能是欣赏陈设？这分明是把住门口，不让这几个人擅自离开了。而剩下三人则双臂环抱，装模作样地看起了屋内的陈设。明眼人也都能看出，他们的眼神分明没有落在欣赏陈设本该落在的位置，倒像是盯紧了墙壁和各种家具陈设的缝隙，似乎是想在这些地方找到名堂。当然，在座的三个“白原方人士”倒也如临大敌，他们每人也盯紧了一个人。
从我的叙述中便能读得出来，霞浦的近藤电子这边派来的人人数又多，为人也更加精明。他们执行起任务来丝毫没被这些无谓的纠缠所干扰，不多时，便勘破了关节所在。
“白原先生，我们来聊一聊你的水粉画吧。这是你的大学专业，而在我们的企业里供职二十年，主要的工作也是创作水粉画，想来你在这一道上已经是驾轻就熟了。”
“多少年没动了，早抛下了。”
“虽说你多年没动过，但你家里画具倒是留得不少啊。”对话的主导者，也就是霞浦这边来的领头人将众人引导至出租公寓的一个角落。这里堆着若干画具，式样各异，但没有蒙着布幔，足以确信这便是一块块画板。而画板上的磨损又证明着这些画板已使用多年，许多都已无法再用。这个事实，再加上领头人看向白原大辅与两名公寓所有者的眼神，使他们“公寓里都是房东的所有物”这一谣言不攻自破。
“这些总不是你们的东西了吧？”领头人说着，伸手搭在了一块画板上。
“不对，这些是我们的东西。”
“那么，你们说说这些东西叫什么，是做什么用的？”
“你刚才不是说了吗？这些是画具。”谎言即将拆穿，但面子令他们犹然强辩。
“具体是什么画具呢？”
“我……我们一下子忘记了，平时用得不是很多。”
“既然平时不经常用，为什么还要购置这么多，还码放在一间已经租给别人的房间里？”谎言被拆穿时，一切辩白和圆谎的话语都显得苍白而无力。在近藤电子这边的步步紧逼之下，白原和公寓这边只好承认了画板是白原所有。毕竟，水彩画板这个词，我们使用的是和式英语拼写的“drawing board”，而非用和制词语来表达。这在不懂它到底是什么的情况下，是很难答出正确的答案的。
然后，近藤电子的这几个人便做出了让在场的三个局外人都目瞪口呆的行为：只听领头人一声令下，几个人分别将摞在一起的十数幅画板其中的一些抽了出来，然后摆弄着画板底部的一个机关。“嘭”地一声，这几块画板应声而开，里面躺着的，赫然便是无数纸质画稿。虽然不是今泉百合所绘，预定要实装进游戏的那一批，但形貌神色，便与今泉百合的原稿一般无二。只不过，今泉百合的稿子是经过电脑绘制的，拥有良好的润色处理；而白原大辅的模仿画稿徒有水粉作为敷色，无论是鲜艳度还是色彩的多样性都不能与电脑画稿相比。
在白原大辅回答领头人提出的“为什么要这么做”之前，我还是先记录一下他们是如何快速定位到这个疑点的吧。我绕着房屋走了一圈，凭借堪舆术的学问快速掌握了房屋构造，并告诉了近藤里绪。他们加以推敲，加上我给出的“白原大辅一边用着药膳，一边很大概率在重操旧业进行水粉画创作”的推论，加上“水粉画需要大量的实体画具”的事实，很快确定了“水粉画板”的位置。这几个近藤电子的员工也是科班出身，他们看到画板，自然知道哪些画板新近使用，显得可疑。这样一来，白原大辅的阴谋诡计便也无处藏身。随着近藤电子领头人的一声令下，位于公寓外围盯梢的另外五六个人也一起聚拢在公寓楼下，共同看着他们曾经的上司——白原大辅。
