希亚的城门口不远处，两队人马相视对立。
一方是亚伦国王为首的代表团，仅数十人的围成一圈将亚伦国王保护其中。
一方是柯提亚帝国的王都护卫军，几百人整齐排列将城门堵得严严实实，而帝国宰相则站在军队前排，空洞的双眼正对亚伦国王。
形势一触即发。
△△△
“这真是一个喜庆的消息啊，帝国的皇女终于选定了自己的婚约对象，皇帝想必也会很欣慰吧。”
卢登·奥斯莱特从被人群让开的一条小道走入舞台中心。
他看起来是真心为公主殿下感到开心，脸上的皱纹都因喜悦舒展几分。但对方似乎并不领情，公主殿下只是困惑的看着宰相。
“好了，温妮我猜你肯定还想和心上人亚伦国王说点什么，但接下来是重要的国家间的谈判，来日方长，今日就到此为止吧。”
公主殿下想要说什么，可是她迟迟没开口，直到宰相离开都没从嘴里蹦出一个字。在被女仆领着带离会场前，她挣扎的朝我投来求救的目光。
抱歉，我无能为力。
古达大臣目睹了整个过程，他也在尽力整理思绪，因为接下来是今天真正的重点。
“陛下，该启程前往会议室了。”
我点头回应古达大臣，不管宰相到底想干什么我们这边都必须拿下谈判。
一行人沉默的进入安排好的会议厅，按着规定好的顺序入座，我则是毫无障碍的被指引到了长桌一侧的正中心，宰相和我对坐，双方的代表团以二人为中心排开就坐。
“很荣幸能和陛下会面，呈上迟来的问候，臣下是卢登·奥斯莱特，柯提亚帝国的宰相。”
“我也很高兴和阁下会面，不过在那之前我有一事求问。”
“陛下客气了，但问无妨。”
“阁下对方才皇女提出的婚约，有何想法？”
“自然是欢喜，我明白陛下现在可能会有点混乱，但还是先就谈判为优先事项吧，这件事稍后再谈。”
他除了刚才对公主殿下笑了笑外，之外的场合都是一副不苟言笑的表情，可是初次见面时又是发自肺腑的大笑，他到底在想什么。
“臣下已经拿到了贵国提交的材料，先说结论，非常诱人的提案，但还是想请贵国就里面的条款重新说明一下。”
莫名联想到了我在大学时的导师，他好像也是很喜欢让我复述一遍自己的论文，然后边听还边挑毛病。这既视感让我不自觉的紧张起来，刚才因为公主殿下的举动吓出了一身汗，现在内衬凉飕飕的。
事前商量好的是由我来发言，这并不是我有多精通辩论，只是最关键的魔核交易的方案是我想出来的，让其他人来很可能会解释不周到，而我现在也需要一些政绩来稳固自己的地位。
“相信柯提亚已经知晓了圣洛法王国在最近对安斯提尔发起了战争，我们作为一届小国难以抵挡圣洛法王国，因此想与贵国合作震慑圣洛法王国。”
“圣洛法王国还未撤销宣战布告吧？”
“……对。”
安斯提尔目前还处于战争状态，如果柯提亚帝国对安斯提尔伸出援手就相当于和圣洛法王国敌对。
宰相没在看这边，而是专注的在翻谈判材料。
“安斯提尔要求的是军事援助和粮食支援是吗？”
“很遗憾以我国的军事实力难当大任，目前圣洛法王国的军队还在休整中，如果趁现在将帝国的部队部署在安斯提尔的边境堡垒想必能极大的震慑圣洛法王国，就算是圣洛法王国也不敢忽视另一个和它同等体量的大国。”
“嗯，陛下所言极是。那么粮食支援数目就只是这些吗？”
就只是这些吗？是嫌太少了？
“先前的蝗灾让国内的农田全部减产，为了解决人民的饥荒问题是必须的条件。”
柯提亚虽然不缺粮食，但也不会大发慈悲将粮食送给别人。我只要求了一百辆马车的援助，对柯提亚来说应该不算问题，难道连这点粮食也要和我讨价还价吗？
只见宰相微微摇头，看来他确实是对粮食援助这块不甚满意。
“那么安斯提尔是想以魔核来交换这些援助是吗？”
“没错。”
我眼神示意门口站着的侍卫，他脚边放着一个不大不小的麻布袋。受到指令的侍卫将麻布袋拿起放到了会议桌上，还特意将袋口朝我们这边打开露出了里面颜色各异的魔核。
宰相那边见状顿时一阵惊叹，宰相自己倒是没什么表示。
“这些魔核仅是一天的产出，而且安斯提尔国内没那么多人手去收集魔核，所以产量还远远没到极限。”
听到这句话的帝国官员纷纷眼睛放光，很好，这代表魔核贸易对他们来说足够有吸引力。
“将龙栖息的洞穴打造成迷宫，募集冒险者前去打到魔物收集魔核。安斯提尔建立冒险者公会制定规则，而柯提亚帝国拥有对收集到的魔核的优先采购权，且可对魔核进行议价。真是大方的条件呢。”
宰相读完材料后补上了一句自己的见解。
“安斯提尔目前面临圣洛法王国的觊觎，贵国唯一能指望的帮手只有它的另一个邻国，也就是柯提亚。实话实说，柯提亚其实不能从这些条款中获得多大的收益呢。”
不可能！经过调查可知整个大陆目前都没有一个完整的魔核收购中心，都是国家发布号召后人民自发去讨伐魔物再收集魔核上交换取金币。现在有一个稳定且量大的魔核供应渠道柯提亚怎么可能不感兴趣。
不止宰相，其他的帝国官员经他这么一说也都各自表现出不同程度的困扰，魔核贸易他们是感兴趣的，但基于某个原因魔核没法发挥应有的价值。
“我必须提醒贵国，如果安斯提尔沦陷，那么圣洛法王国就会拥有这个魔核生产基地。”
听到我的“提醒”，宰相第一次表现得兴致缺缺。
“陛下是否理解错了什么，魔核的生产从来都不是问题，一直以来重要的都是魔核的加工，而魔核的加工流程被教会牢牢把握。就算贵国拥有大量魔核，如果教会不想加工魔核，则数量只是好看的数字罢了。”
啊——，我差点就喊了出来，一副张大嘴巴的傻样愣在原地，我尽可能快的冷静下来后赶紧向身旁的古达大臣进行求证，但他好像比我还迷惑。
我只能想到一个理由，因为我国几乎没有魔法用品的需求，只要进口就好了，本着这种想法完全不了解魔核生产加工的流程，一厢情愿的认为像柯提亚这样的帝国肯定能自己生产和加工魔核，却不曾想加工手段被教会垄断。
完了，最自信的条款直接否决了。
我握紧了放在桌下的双手，如果能进行彻底的调查，如果能再多问一些人，事情的结果会不会不一样呢。想起在会上提出这个提案没人进行反对的情景，难道真的没人知道这个情报吗？只能是我这个国王当得太失败了。
此时我并未发觉自己人担心我的目光，也没注意到对面的反应。
“既然没异议，总之就先这样。”
没意义是吗？听到判决落下，我整个人都像是掉进了无底洞彻底放空了思维。
“合作条款整体上没什么问题，我方决定接受贵国提出的合作条约。”
“什么？！”
我没听错吧？刚刚宰相说了什么？
“只是，”
“你请说。”
像是抓住了救命稻草我甚至激动的打断了宰相的补充。
“只是粮食支援还有待商榷。”
我大脑飞速运转，魔核贸易的价值没我想象的那么高，既然他们现在愿意接受条款我们应该也要在粮食方面进行让步，先拿到援军也行。
“粮食支援应该要追加一千车。”
我彻底哑口无言。
“陛下实属考虑不周，援军也是需要粮草的，一千车也只够撑一会，我们还要建立一条粮食运输路线，当然这些都是属于粮食支援的一环，贵国不必担心额外支出。”
“除了粮草外，一些军需物资也会运往贵国，这些并不是支援，还请陛下回国后准备好对应的仓库存储。”
这是什么陷阱吗？我一时间完全看不出宰相这番慷慨之举的背后含义，于是我诚实发问。
“之前阁下说魔核对贵国用处不大，现在接受合作对贵国有何好处。”
“嗯？啊，虽然不能进行魔核加工，但魔核还是可以为魔导具提供魔力，不过没有魔力提纯液高效就是了。”
宰相从材料中挪开视线，放下材料后直勾勾的盯着我。
“陛下肯定不会满意这个说法，其实我更看中您提出的建立冒险者公会的提案。将原本松散的魔核猎人整合为冒险者归国家进行管理，我很喜欢这种建立体系的想法，所以我愿意为安斯提尔提供所需的投资。相信与贵国的合作能在不远的将来为柯提亚创造更多的财富。”
近乎慈善的条款，宰相就这么拍板接受了。这个人确确实实的是整个帝国的权力中心，从始至终他身边的官员都没说过一句话。
“话说回来，刚才皇女殿下所提出的婚约。”
原来如此，陷阱在这边吗？我就知道不可能会这么简单！
他是想以合作条款上的让步逼迫我拒绝公主殿下提出的婚约，虽然很对不起公主殿下，但为了国家利益我打算接受宰相接下来提出的要求。现在冷静下来回想一下，其实拒绝婚约才是正解。帝国贵族可能会看我印象极差，但我也不会直接和那些官员进行打交道，如果签订条约后帝国哪里做得不到位直接和宰相商量就行了。我不打算掺和柯提亚帝国的政治斗争，那么直接倒向目前的掌权者就是最佳选择，就算宰相倒了掌权者换了也与安斯提尔无关，毕竟又不是我们指定宰相来谈判的。但如果我主动接近公主殿下那就会传出我想干涉柯提亚帝国国内政治的信号，这是万万使不得的。
“考虑到我们之后的合作，臣下希望亚伦国王能接受皇女殿下的婚约。”
“什么？！”
不可接受！
我差点就从椅子上跳起来，我现在巴不得换一对耳朵，因为今天听到了太多荒唐话以至于我要怀疑它们是不是坏了。
这这这不对吧？怎么想都不是要我接受婚约的吧？宰相不是和公主殿下敌对吗？难道公主殿下在撒谎？不，难道是公主殿下误会了宰相？而宰相并不渴求权力吗？
“啊对了，还要商量后代的继承问题呢。这么说对安斯提尔很失礼，但这边希望第一个男孩能送到柯提亚继承帝位，柯提亚国内就皇女一个继承人实在是不够安稳，第二个男孩可以由安斯提尔自己安排。当然考虑到安斯提尔和我们的情况类似，作为补偿可以让皇女迁至安斯提尔住一段时间。”
啊啊啊啊——大脑在颤抖！！！怎么连孩子都给我安排好啦！！！！
一顿挣扎后我放弃了，看不懂，我真的看不懂，看不懂面前这位宰相到底在想什么。接受了合作并追加支援我还姑且能接受，但现在的操作是真的完全看不懂。难道是我看漏了什么地方，为什么会发展成这种境地。
我死心一般向古达大臣征求意见。
“陛下，臣认为尚可接受。”
但……
“不行，关于婚约这条我们再商量商量。”
出乎所有人预料，出乎我自己的预料，我委婉但坚定的拒绝了提议。
明明还放下过要建立后宫的豪言，现在却要拒绝一名貌美如花的皇女的婚约。我直到现在才深刻的意识到那不过是我为了给自己找动力干活的借口，我到现在还完全无法接受政治联姻，骨子里还是转生前两情相悦后相定终生的观念，如今被宰相逼迫这个借口应声崩塌，而我也做着最后的反抗。
“如果陛下不接受婚约，那很可惜合作就很难推进下去了。”
我咬紧嘴唇，现在摆在我面前的国家利益和个人利益的抉择，到底要选哪个？应该是到底要不要接受异世界这套规则。
“陛下，这难说不是一段良缘。”
我绕过古达大臣，看向玛利亚，她悄悄点头，是要我接下婚约的意思。
我没来错地方吧？这里是异世界吧？怎么我来到这里后没做什么大放光彩的事，竟是些随波逐流的无奈之举。要当国王救国吧，也行，我认了。被别人指摘人品不佳，那是这副身体前主人干的事，行吧，我也认了。现在连择偶权都丧失了，看似我收获了一名公主殿下，但实际上要被牵扯进一个大国的纷争之中，我一个小国国王到底有几条命来面对来自一个大国内部的恶意。
真想问问把我弄来这里的神明，试炼都不带这么玩的吧？这分明是想弄死我，我一个转生前只是无业游民的家伙怎么能解决这些麻烦？
“好吧，我接受婚约。”
抱怨归抱怨，现实不允许我任性。现在只能兵来将挡水来土掩，和我当初想象的完全不一样啊！
本着趁热打铁的想法，帝国马上就准备好了用于签订契约材料，一份是我们早就准备好的关于支援的合作契约，一份则是帝国准备的婚约声明。
我执笔预备签下合作契约，对方准备了一支非常精致的羽毛笔，但我现在无心留意更多的细节。
我趁现在赶紧再确认一下契约内容，要是被别人做了手脚就麻烦了。
1.柯提亚帝国将于公历234年XX月XX日开始，到公历244年XX月XX日为止。派遣军队驻扎安斯提尔的边境，保护安斯提尔不被任何国家所沦陷，双方军队不可互相攻击，不可占领对方的领土，不可侵犯对方的主权，临近条款期限柯提亚军队和平退出安斯提尔境内。
2.柯提亚帝国将于公历234年XX月XX日开始，到公历244年XX月XX日为止。对安斯提尔援助两千标准车辆粮食，并建立一条粮食援助线路，保证每日一标准车辆以上的粮食交付给安斯提尔，安斯提尔无需为此条款支付任何代价。
3.柯提亚帝国将于公历234年XX月XX日开始，到公历244年XX月XX日为止。柯提亚帝国保有对安斯提尔生产的魔核的最优先采购权和议价权。
三项条款，双方都认可接受，仔细看一遍也并未发现任何漏洞。顺便一提，国家级契约并没有任何强制力，像是强制执行或者是强制惩罚之类的都没有，而是拥有无法篡改的验证手段。它很容易就能检验出是哪个国家签订的契约，且其真实性难以动摇。所以签订的流程也有些许不同，是签下国家的正式名称，然后再在特定的契约纸上登记国王的魔力。因为其最大的优点的不能抵赖，所以根据这个契约建立的信用体系非常牢固，根据我了解到的异世界历史好像从公历之前就在用了。
我记起在登基后也有某些流程要走，其一就是在教会神殿登记魔力，当时以为只是走走流程没多在意，原来是有深意的。现在看来教会这个势力到底有多强大，我开始对其感到不安。
我利落的签下契约，然后将手掌按在契约纸上直到发光后拿开，而宰相则是在登记魔力时拿出一个类似玉玺的东西压在纸上，我想那东西应该有国王的魔力。
总之国家支援的合作算是坐实了，这不禁让我松了一口气。
可是到了婚约的签订时我却迟迟不肯动笔，这个因为是个人的契约，在流程上是签的个人的姓名，为什么莫名给我的感觉是卖身契，明明没有任何强制力。
看了一眼关于婚约的声明书，还真是刚才宰相说的提议，连同孩子的继承权都写好了，第一个男孩送回柯提亚国内当继承人培养，然后将皇女送到安斯提尔。
我抬头瞄了一眼宰相，对方依旧是一本正经的端坐在我对面。事到如今我已经放弃解读面前的铜像，他是顶级的政治家，不会给我露出一点破绽。
快回想至今的遭遇，现在就是唯一的机会。
真可笑，这不就和刚才公主殿下的处境一样吗？
先从事实开始。
一，柯提亚帝皇卧病不起，这是高层的统一认识。
二，皇女敌对帝国宰相。
三，宰相拥有帝国的最高权力。
四，皇女不想嫁给国内的贵族。
五，宰相不反对皇女提出的婚约
那么给出可能性较大的猜测。
一，宰相是好人，是皇女误会了
二，宰相是坏人，我们漏掉了什么
至于公主殿下是好是坏无足轻重，她根本没有权力。
整理好情况后我重新面对宰相。
“能提个问题吗？”
“您请。”
“阁下为什么同意皇女提出的婚约。”
宰相沉默数秒，随后半闭眼，将双手握拳撑起下颌。
“也不是什么了不起的理由，纯粹是希望皇女殿下能获得幸福。温妮她，是一个苦命人。父母生下她不久后就辞世了，从小到大都在无微不至的呵护下成长，若不是皇帝，温妮的爷爷病倒，她或许还在过着无忧无虑的生活吧。得知自己看着长大的皇女殿下有了心仪对象，作为老人无论如何都想帮帮年轻人，希望到时候不会被讨厌就好，毕竟年轻人都气焰高得很。”
有模有样，果然没办法从宰相的话中看出虚实吗。
慢着，如果公主殿下被送到安斯提尔，相当于宰相的最大政敌被隐身，原本支持公主殿下的势力很有可能会在此期间被摧毁。
但这有什么问题吗？原本我就不想被牵扯进柯提亚的权力斗争，不，不能这么思考，既然公主殿下要嫁给我那么就免不了被波及。
要帮助公主殿下吗？如果我开口，保不齐宰相的态度会发生转变，可是支援契约已经签好了，宰相也不能反悔。
走一步险棋试探一下吧。
“将皇女送来安斯提尔的条约能去掉吗？我想让皇女自己决定是否留在柯提亚。”
“哦，陛下真是心善，居然如此宽宏大量，当然没问题。”
很干脆的，婚约声明书就换成了我说的版本，我真的能相信宰相吗？
说实在我已经快放弃了，因为真的分析不出什么，怎么看条约都是对我们有利，至于与公主殿下的婚约按宰相的意思行事就能保证支援合作不会出问题。就是有点对不起公主殿下，将她变成了谈判桌上的材料。
行吧，我到底在神经兮兮什么？为什么就是不肯将宰相看作一个好人。回想至今和宰相相处的场景，除了最开始怪异的举动，他都保持了一个贵族的模范样本，待人彬彬有礼，只是不苟言笑，这么看他就是一个很正常的严肃大叔而已，远没有转生前最后一家公司的人事部长来得可怕。
我签下婚约声明书，因为再磨蹭下去古达大臣就要催我第三次了，而玛利亚一脸憋坏了的表情，我也不忍心让她在异国他乡社死。最重要的是，我根本想不出宰相要怎么害我。我整整三个小时像一个迫害妄想症患者使劲将宰相往最坏的方向进行揣测，结果一无所获。
尘埃落定，我彻底瘫靠在软绵的椅背上，就这么将自己卖给了别的国家。
谈判结束，双方带着各自那份契约书从会议厅离场，玛利亚马上朝最近的厕所奔去，而我则神情恍惚的定在走廊。周围的人都在愉快的互相道喜，只有我和宰相面带阴郁。
“陛下是第一次参加这种谈判吧？”
“是啊，完全被阁下牵着走呢。”
我有气无力的回应着向我搭话的宰相，我也懒得遮掩什么，因为在宰相面前都形同虚设。
“哈哈，也不尽然，陛下要来这里时臣下真的被吓了一跳。”
“能被阁下这么夸奖我也不虚此行了。”
“所以臣下想到了一个更好的方法。”
“那能请教一下吗？”
我一派轻松的发问，可能是疲惫没让我从这句话中看出一丁点异常。
“陛下很快就会知晓的。”
宰相看向走廊边缘的景观站台，我也随着他将视线移向那边。
月光好似帘幕一般徐徐展开，其中一个暗点在闪烁，紧接着越来越大，直到它变成一只棕色的小鸟稳稳的落在了我伸出的手臂上。
洛提传书？为什么是现在？
“陛下不看看吗？”
我在宰相的眼神催促下不安的取下洛提脚下的书信，我曾吩咐过国内负责掌管国务的国政卿安布大臣如果发生什么处理不了的突发事件要给我传信，莫非——
短短的书信被我用颤抖的双手缓缓摊开，上面是安布大臣的字迹和国政卿专属的印章。
信上写着。
——国内叛乱，陛下速归。
