葬礼过后，雨也不停，人群逐渐散去。剩下的只有几个管事儿的，和南风子一行人。宰相向他们微微示意后，也默默地离开了现场。
——走吧，风子，我们去看看母亲吧。
——好的。尼娅，你就先自己回房间吧。
两人的背影略显落寞而疲惫，看得尼娅着实心疼。
是夜，稀落的雨水顺着房檐从空中滴落，奏响着空灵的弹音。隔着窗帘，在烛火朦胧的橘红色中隐约见两个人影交谈着什么。
高尔基只是端着眼前晃荡的红酒杯，却一口也不喝，正思索着什么。反而对面的人，不停地翻看、撰写着眼前的簿子，并不停歇地饮下酒液，来缓解自己的工作压力。
——那么，整理完了吗？
——是的...就差一点了，高尔基大人。
面前的老头子奋笔疾书，终于在烛火快要燃尽时停下了笔。
高尔基信手点燃了新的烛火，并把几盏大的油灯放到周围，戴上自己的老花眼镜阅读起来。如此看来，高尔基的年龄也不算年轻了，两鬓的毛发和胡须都已经泛白。
——阿列克谢将军，是吗，他有一个十四岁的小孙女，还在王家私塾上学...皮克斯将军，这个人是军务大臣，手里还有一部分士兵，自己也个是高剑士，只不过他异常好色，背地里养了许多女人。这个是...骑兵总管庞加勒，我认得他，贪过一次军饷。然后是亲卫队长因幡和卡列侬，他们都在监狱里，不足一提。而这边的是...
宰相沾着口水随意地翻看着那本册子，上面记载着许多朝中要员的生平概况，家族势力，行为特点，甚至是一些不为人知的秘密。这些连曾经的国王南三世都不一定知晓的情况，此刻清晰地罗列在莎草纸上，被高尔基欣赏小说般地察看着。
——你做得很好，之后我会提拔你的。
为自己提供这些的是王国中资历最深的史官，他的私人情报渠道也多得数不胜数。一想到面前这个老家伙可能也知道不少自己的逸事，高尔基就有些恶心，好在他现在为自己做事。
——那就谢谢大人了。
——嗯，你可以先走了，改日再联络。
目送着史官离去，高尔基继续研究起名单。
可以看出，名单上大多都是一些武斗派，光是身为剑士以上身份的就占有三分之一。高尔基不禁有些愁眉苦脸，这些人手上掌握着的兵力可是不敢想象的，而且更重要的是，他们都忠心不渝地拥护着王室。
不过，高尔基也有着自信的优势。崇敬国王的只不过是跟随他征战过的一群武官，他们或许不善于权谋，只要按照名单上的弱点来扼住他们的咽喉，前路自然畅通无阻。
且说，自己这边都是一步步培养出来的真正的政治家，像是财政大臣赖宁，内务大臣李尔德，农务大臣克洛伐，机关大臣捷克等等，在替南三世建设国家的同时，大家全信奉着宰相带给他们的好处。
只要自己小心翼翼地控制住王宫的内政，用政策说话，略施以鞭子和糖，那些动手动脚的人必定会闭上自己的嘴。到时候就算南雨当政，只要他不多管闲事，权当一个空壳的王，底下的人各干各的，是不会理会他任何命令的。而那个幕后的掌权人，将会是高尔基自己。
高尔基暗自揣摩起接下来的计划，目前来说，首先还是要让殿下闭上他的嘴，乖乖地服从自己的安排继位，之后的事一步一步来就会顺利许多。
宰相突然心生一计，权衡南家的方法呼之欲出，这方法不需要隐瞒，正大光明地做便是。
过了几日，南雨的即位仪式近在眼前。一天清晨，以南雨为首，南家的所有人都收到了来自宰相高尔基的邀请函。
装饰着一片洁白羽毛的信纸上，主体用墨色花体文字优雅地写着：
尊敬的王家诸位，承蒙先王厚爱，朝中臣子无不怀缅过往，先王之贤明历历在目。然天灾人祸，不可避免，胸中悲恸，亦无处倾诉。因此，众臣联合向我等情愿，以我为代表，邀请君等赴一午餐宴席，时间暂且定于今日晌午。适时，我等可放下架子，共怀缅，解心结，谈天说地，舒缓心情。南雨殿下尚且烦恼之继位一事，也可于席间与我仔细探讨，共同商量。
一份简短的邀约，内容并没有什么不妥，用词也很得体，颇有几分真心在里面。
南雨缓缓合上信函，思索起来，使者却许久站立，不曾离去，看得南雨有些错愕。
——你还站在这里做什么？
——我在等殿下的答复。
——什么？答复不能一会儿在作吗？
——不，高尔基大人说要亲口听到殿下的答复。
使者微眯着双眼，就差把自己的意图直直地表露出来了，南雨仔仔细细地沉吟了一会。
——好...我接受，具体事宜由宰相定就是，只不过，我要再和家人商量商量，毕竟她们也不一定愿意。
——殿下不必多心，相同的使者已经将邀请函尽数送达至殿下的家人面前了。
——这...
南雨感到了这邀请中的不协调因素，仿佛是一种强制力，要把自己和家人关进笼子中撕咬，而自己却没有什么办法。
——即使如此，我还是要和家人见面的，你不会阻止我吧？
——不会的，区区小人怎么敢呢。
不知怎地，使者的话语听起来有着戏谑的意味，南雨没有注意，就分别赶向母亲的妹妹的房间。
近期，南雨被父亲的丧事，和那突如其来的继位搞得晕头转向，平日里还可以溜出王宫，到街上散心，可现在就连这唯一的乐趣都被剥夺了。身边被神经过敏的官员，护卫们包围着，生怕自己再遭受什么不测。和家人见面的时刻愈来愈少了，代替散漫的时光的是，审阅一些文件，接待各种来客，和大臣们无时不刻都在讨论的继位事宜。
南雨天性自由使然，让自己一颗洒脱的心顿时沉寂下来，是会使人焦虑而忧郁的。
这个国家，到底能否在自己手上，长久地走下去呢。曾几何时，南雨不曾担忧父亲的年岁，活在父亲的荫庇下。他自知没有妹妹南风子那样坚定不屈，面对苦难毫不退缩的意志，于是选择了逃离，逃离他的责任，逃离枯燥的王宫生活，逃离到无忧无虑的天然境界。
他觉得很对不起南风子，但自己无能补偿她，陪伴，对她来说又是否有用呢？有时候，南雨会看到和平时截然不同的妹妹，那种眼神，与一种沉寂而古朴的预言相似，从南风子身上，南雨能看到父亲的影子。
如果不是嫡长子继承制该多好，这样能力出众的妹妹就可以理所当然地替自己继位了。
南雨扇了自己一巴掌，替自己的自私生气。
妹妹已经承受了那么多，自己却还在这里麻烦她，南雨知道自己需要改变一下这份无忧无虑的性格，只是现在暂时没有找到改变的方法。
说起来，王国虽然因父亲的去世而变得混乱，但混乱中仍保持者井井有条，各种事宜紧锣密鼓地按计划实施，南雨知道这都是宰相高尔基的功劳。他是一个有能力，有大局观的大臣，南雨很感谢他为国家做出的一切贡献。
有机会的话，就把他的银将勋章升至金将吧，在阿列克谢退休后。因为金将勋章的人数是有限的。
只是，这一封邀请函，以及使者暧昧的态度，让南雨不得不重新考量高尔基的忠诚心。
用常人的眼光来看，高尔基的意图不查自明。这未必也太明显了，反而让南雨更加忌惮接下来会发生什么。如此想来，高尔基所做的各种事，都从未经过王家的审批，私下里安排的这午餐，也未事先见大臣们沟通过，要是真如此，那宰相的势力恐怕漫布到了自己将来的半壁江山。即使继位了，自己也空有国王的名头，会被高尔基慢慢蚕食殆尽。
南雨不由得替家人担心起来，母亲心病未愈，若自己再受打击，恐怕会一蹶不振地倒下。适时，风子也不知会做出什么样的事。南雨甚至不能让她们陷入水深火热之中，这场鸿门宴，他又不得不去，且只能只身前赴。
南雨走在栽满花草的庭院小径上，此时无心欣赏眼前的风景，他只想赶往家人的地方。
...
站在妹妹的房门前，南雨不知如何开口比较恰当，葬礼结束后，妹妹几乎再也不出门了，窗外每天飘出风一样的音符，大概是她在不停地练琴吧。
南雨问过尼娅，可尼娅也说，风子只有在心情稍好时，才让她进房间，而且仅仅交谈几句，便让自己离开。其他时候，外人一概不知房间内究竟蔓延着怎样的氛围。
妹妹的心情，自己终究不能完全理解。就像妹妹时常抱怨自己的悠哉一样，儿时兄妹间被打破的障壁，在父亲死后似乎又悄然出现了。
——风子...你在吗？
南雨轻轻地敲着门，等待着少女的回应，不想里面传来一阵音乐声。
南风子有一种预感，在海滩漫步，偶尔遇见潮汐上涨，这样的预感，听起来很奇怪，可能让自己感触到用钢琴写出一章短谱来。在傍晚的沙滩上，影子追逐着影子，旋律不停追放着旋律，仿佛可以一整天沿着海岸线走下去，仿佛可以一整天不间断地弹奏下去。
要问为什么，风子可能举出几个理由，但总觉得这些理由都缺少了点什么。
父亲的去世，果然是令人悲伤的，但就像那太阳的葬礼一般，风子的心更加充满了坚强的决心。马上自己的哥哥就要继承王位，他会不会像父亲一样失去某些东西。母亲的心病更加严重了，不知何时能够好转。这些微小的忧愁又不是什么深仇大恨，顶多算是多愁善感的担忧。
可在这担忧背后，南风子明显可以感受到，一种莫大的命运的潮鸣在压迫着自己的神经。
突然，南风子产生了一种被偷窥感，自己演奏着的，潮汐般的钢琴声正被谁窥听着，如果是尼娅的话，风子大约只会放任地笑笑，可门后的人明显不是尼娅。因为他发出了自己哥哥的声音。
——进来吧...门没有锁。
风子轻声应答着哥哥的呼唤。
看到南雨一扫平时悠闲的表情，反而蒙上了一层阴霾，风子总觉得又发生了什么不好的事。
——风子，你收到那封邀请了吗？
——邀请...你是说高尔基派人送来的吗？
——是...我希望你不要去参加。
——是吗...
风子略微品味了一下南雨的意图，好像明白了他想要说什么。
——我早就拒绝了。而且，我也让母亲拒绝了，母亲身体不适，最好不要多走动。
——那...
——我懂，高尔基的意图是怎样的还不清楚吗，只是...这已经完全是你的事了，哥哥，你才是这个国家的继承人。即使我拒绝了，宴会的主人翁还是你。区区一个女子，我没有掺和这事的意图。我只想...没有纷争地活下去。我只能给你发表一些意见。
之后，风子冷静地替哥哥分析了现状，那可靠的样子不禁让南雨失神，没想到自己与妹妹的格局早已相差甚远。风子告诉南雨接下来的对策，至于怎么做，还是要看自己了。
语毕，南雨露出复杂的表情，他想回去一个人考虑一会儿。这时，风子又拦住了他。
——对了...哥哥，告诉你个好消息吧，虽说在现在并没有太大的意义就是了。昨晚，我去了圣殿，阿列克谢将军说我的剑术已经达到传奇了...总觉得时间过得真快呢。
南风子轻轻地笑了笑，同哥哥分享一些小乐趣会让自己的心情从潮鸣中平复下来。
——是吗...呵呵，那我可得恭喜你了。传奇吗...那已经是最高的境界了吧。
——虽说比不上父亲就是了...好了好了，我们都得打起来精神，别想太多了，必要的时候，我会帮助你的，哥哥。
——嗯。风子...
见南雨欲言又止的样子，风子赶快把他从门口撵了出去，她对着门外的哥哥说。
——下次再来见我的时候，如果还哭丧着脸，我是不会给你开门的。
走廊上，南雨悻悻地笑了笑，随即拍打着自己的脸，强迫自己振奋起来。火辣辣的，好疼...不过，自己已经是要成为国王的人了，怎能在过多渺小的烦恼前停下脚步呢。
