终于，午餐会的日子到了，今日天气晴朗，无风无云，正是一个出行的好兆头。只是对于某些人来说，对接下来的事件不由而感到焦虑。
南雨心怀忐忑地推开了门，这是一座露天瞭望塔的顶端，埋头可俯瞰整个王宫百景，伸手仿佛可以触碰浮云。午餐会的选址就定在这块露天的阳台上，四周陈放着不少盆栽植物，一张方桌，两把藤椅，随意地摆放在中央，头顶的实木攀爬架，不时传来葡萄的香味。
——殿下，您来了，感谢您百忙之中的赴约。
高尔基从座椅上站了起来，向南雨鞠躬行礼。
南雨颔首示意，宰相马上替他整理好了坐席。
——十分抱歉，我很遗憾您的家人不能来参加餐会，结果只剩我们两个人了。出于人数的考虑，我选择这个僻静的地方，虽说有些简陋，但周围都是我精心布置的，今天的菜品由首席厨师长制作，希望殿下会满意。
——不会...你有这样的心意就好了。
——那就再好不多了，我没有安排侍者，咱们就自在些吧。
说着，高尔基端起红酒，替南雨斟上一杯，高脚杯中摇曳的红光在南雨看来有些晃眼。
——呃...
南雨默默地嘬了几口奶油浓汤，却没有心情品出任何味道，他不知道该说什么好，只能静静地吃着面前餐盘里的菜品。
——怎么，殿下，看起来还有些放不开啊。这样，我来讲一个故事，这是我从外甥孙的故事书上看到的，权当图一乐，顺便放松一下气氛吧。
——好啊...请讲吧，我听着呢。
高尔基捋了捋胡须，开始了他的寓言故事。
——【从前从前...哈哈，这也算是一种经典的开头了。在一片广袤无垠的森林中，有着百兽之王老虎，和他的子民们。只是，老虎有一个坏习惯，那就是爱窝在自己的山洞中睡大觉，而且一睡就是连续几天，天大的响声也别想叫他起床。
于是，每当飞禽走兽们排着队来觐见老虎，请求他帮忙评理，或是替自己出谋划策时，往往会吃无数的闭门羹，久而久之，森林里的动物们开始混乱而无秩序地生存起来。
这时，一只小狐狸，想了想，觉得这样的状况不是办法，于是他突然生出一个好点子。这天夜里，动物们都睡着了，老虎大王也在梦乡中呼呼地打着呼噜，全然没有发现小狐狸已经溜进了他的山洞中，悄悄地躲在角落。等到第二天清晨，动物内聚在山洞门口，看着石壁上歪歪扭扭地用草汁写着几个大字：吾已醒来，欢迎觐见。
兔子先生试探地往洞窟里看了看，可那洞窟黑洞洞的，深不见底，完全看不清楚里面的情况。众动物都有些胆怯，犹豫着谁先进去，这时，从里面传来一阵低沉的声音：嗷，大家不要害怕，都进来吧，只是要在洞穴中央，我作了标记的地方停下。
兔子先生被推攘着第一个进了老虎的巢穴，他在黑暗中摸索着前进，终于找到了那声音所提到的，用干稻草堆作的标记，他瑟瑟发抖地在原地等待。
一道黑影静悄悄地出现在了兔子先生面前，由于昏暗的环境，再加上洞窟的独特地势，那影子看起来异常庞大。
兔子说：您...您就是我们的老虎大王吗？
黑影说：是的，我醒了，我来替你们解决问题来了。说吧，你最近有什么烦恼？
起初，兔子先生还唯唯诺诺地不敢说话，可老虎静静地聆听着他的烦心事，让他逐渐放下了警惕，一股脑地把森林里发生的东西都告诉了老虎。
兔子从洞穴中出来后，动物们都凑到他跟前问：
怎么样啦？老虎大王对你说了些什么？
兔子说：老虎大王真是个好大王，他听了我好多烦恼，他还让我邀请大家，都去洞穴里做客。不过...前提是不要越过那堆干稻草。
动物们一听，都高兴地蹦蹦跳跳起来。从那以后，每一次有了新的烦恼，新的问题，动物们都会进入老虎的洞窟倾诉，而每次，老虎大王都会替他们指点迷津。
渐渐地，森林变得井井有条起来，恢复了以往的繁荣。
可是真正的老虎大王明明在洞窟深处睡着大觉呢，那个黑影到底是什么？
原来，是潜入洞窟的小狐狸，他用洞穴里被老虎吃掉的人们留下的破旧帐篷，披在自己的身上，佯装成巨大的体魄，再而，他压低自己的嗓音，使声音听起来低沉而浑厚。
小狐狸看着自己的伪装后的模样高兴坏了，他觉得自己终于实现管理森林的愿望了。在那之后，事情就是我们之间所见那样，动物们服服帖帖地崇拜着狐狸伪装的老虎，幸福地生活着。
好景不长，一个冬夜，寒风顺着洞口呼呼地吹进了深处，把酣眠着的老虎冻得瑟瑟发抖，最后彻底醒了过来。老虎环视四周，发现自己的家被整的一团糟，他相当生气，环视四周，竟然发现一条不知好歹的狐狸蜷缩在角落睡觉。
喂！你给我起来！老虎说。
小狐狸被吵醒了，看着眼前真正的庞然大物，他动弹不得...】
故事讲到这里，高尔基稍加停顿，顺手悠闲地端起酒杯喝了几口，故事中间，他观察了几次南雨的眼睛，都没有发现其中带有任何波澜。
南雨听着这故事的内容，分明觉得高尔基是在暗示着什么。可他不能再外表表现出惊慌，只能回想着妹妹给自己的告诫。
——哥哥，我建议你先顺着高尔基的意思走，我是说，装作一副不问政事的昏庸形象，这样，高尔基可能就不会首先对你不利。毕竟那样的你暂时对他没有威胁。另外，我这边会帮你联系我的导师，阿列克谢将军，让他替你分析局势，收集情报，等万事俱备时，再组织反击也不迟。哥哥，切记要小心啊，除此之外，我帮不了你什么，一切只能靠你自己了。
妹妹的话在脑中环绕。不得不说，风子比自己能干多了，南雨曾考虑过自己是妹妹，而风子是哥哥的情况，那样的话反而没有什么违和感。事已至此，他只能随机应变了。
——殿下，讲到这，我也有些累了。这故事的结局，我想先按下不表，让殿下来猜一猜吧，凶猛的老虎看着篡夺自己身份的狐狸，究竟会怎样做呢？殿下也不必多心，这只是茶余饭后的乐子罢了。
南雨沉思着，高尔基是在暗示自己是那只狐狸，而试探自己的态度吗。想到这儿，南雨的心里已经有了答案。
——我认为，老虎大王还是要原谅小狐狸为好，毕竟狐狸在他睡觉时辛辛苦苦地帮他管理整个森林，帮他树立了威武的形象，何必为难他。不如让小狐狸做自己的幕僚，这样，自己在舒舒服服睡觉的时候，还能享受着权威带来的好处，何乐而不为呢？
南雨抿了抿嘴，他觉得这已经是顺着高尔基心意的最好答案了。
——呵呵，殿下的答案也不失为一种好答案，只是...这故事的结局，可能没有殿下想象得那么美好。和您的观点不同，我是这样认为的，我认为老虎应该立刻咬死狐狸。
南雨有些蒙了，他想这高尔基怎么不按常理出牌，自己的思考还没有到更深的地步，反驳的话就脱口而出了。
——可是，老虎杀了狐狸的话，原本井井有条的森林说不准会再次混乱起来，因为谁也不知道老虎是不是像狐狸那样擅长管理人心呢！
——哈哈，殿下说的也不无道理。这只是我的一点拙见，我想老虎一定是这样想的。狐狸假扮自己治理的森林终究是狐狸的森林罢了，他是绝不甘心如此的，相反，老虎应该统治一个完全属于自己的森林，依靠自己的意志，不管结局是时好时坏，自己都是真正的百兽之王。您觉得呢？
说着，高尔基缓缓道出了这则寓言的结局。
——【在小狐狸的解释与求饶下，老虎大王什么也没有说，他看着小狐狸，毫不犹豫地将他咬成了两半，津津有味地吞下了肚子。
早晨，老虎大王深深懒腰，惬意地走出了洞穴，外面白雪皑皑，森林被白色覆盖着，他偶然瞥见一只雪兔。
雪兔见了老虎大王，兴奋地同他打起招呼来：啊，敬爱的老虎大王，没想到您竟然出来了！
老虎说：那是当然，毕竟是这片森林的王者，我可得好好看着属于我的领土！
说罢，老虎一头扎进白色的雾气中，留下自己庞大的背影。】
——殿下，听完这故事，您不觉得老虎大王颇具一种风范吗？
高尔基的疑问不停地困扰着南雨。自己想不明白，既然高尔基想做那篡位的狐狸的话，那他这番话的意义又在何呢？正当他烦恼而不知所措之时，高尔基继续以闲谈的语气对他说。
——要我说啊，如果我是那小狐狸的话，我就应该趁着机会赶紧溜出山洞，找个不为人知的地方躲着，好好当自己的小动物为好啊...这样，何必会落得如此凄惨下场呢？
南雨猛然地意识到，从一开始，高尔基都不是以狐狸自比的，他自认为是的角色，始终是那沉睡在洞窟深处的老虎啊。
事实也是如此，高尔基心怀沉睡之虎的野心，妄图咬死南雨这只狐狸，建立属于自己的王国。假设南雨不趁早脱身，他就会被老虎的尖牙利齿啃噬得一干二净，就连整个王室也无一例外。
——呵...宰相讲的这故事，真的是从外甥孙的故事书里读来的吗？总觉得小孩子们看了，会学坏的。
——怎么会，殿下，臣以为早些培养孩子们的雄心是一件好事，不过，如果殿下觉得不妥的话，我就不会再让他看了。
——哈...我就是说说而已，对了，这道菜做得不错，我很喜欢。
南雨用银质刀叉拨弄着盘中的食物，心不在焉地转移起话题来。
高尔基见他一脸识相的表情，也不在逼进，反而转入了闲聊模式。他讨论起南家的整体情况，对玛丽安娜王妃的病情嘘寒问暖，转而又祝贺起南风子成为传奇剑士的事，考虑送她什么礼物好。随后，他和南雨仔细地探讨了继位仪式的细节，等等。南雨有些惊讶，他没想到高尔基掌握着自己身边的人如此之多的信息，反而更不敢轻举妄动了。
时光逐渐在高尔基不厌其烦的话术中流逝，南雨掏出怀中精致的怀表，时针已经指在了数字二的罗马符号上，看向天空，也不由觉得晌午的阳光如此毒辣，隔着遮阳架也能感受到一种被放在烧烤架上炙烤的焦灼。
——高尔基卿，时候不早了，我也该走了。我还有些事要做，谢谢你今天的邀请，我的心情也放松了许多。
——哦？是吗？殿下这就要走，我们还没有很多没有谈到的呢？
——嗯...可是...
——没关系，不用在意我，殿下有事且办去吧，这里让我来收拾就好。顺便一问，殿下是有什么要事吗？我看您一直在看怀表呢。
南雨有些焦急地应付着高尔基的应酬话，没想到内心藏着的约定不自觉地被套了出来。
——没什么的，我只是去见一下阿列克谢将军罢了。那么，我先走了，抱歉了，高尔基卿。
说罢，南雨风风火火地踏上了下楼的螺旋石梯。
殿下，您这一场宴席，可暴露了太多了。您远比不上您的父亲强大，也远比不上您的妹妹高明，我真该庆幸继位者是您。呵呵，作为一只小狐狸，我还是希望您不要多管闲事呢。背后的高尔基阴冷地笑了笑，空落落的瞭望台，只剩下他孤单一人。只是高尔基从来不知孤独为何物，他只是遵从自己的信念前进罢了。
