尼娅脑中的纠结与烦恼，是从握起玛丽安娜王妃的手开始的。她知道玛丽安娜生着重病，但不仅仅是这样，其中明显产生一种不自然的感觉。
风子母亲的手很温暖，也很轻盈，就像一张白纸，如果那病是不得已的命运，是上天非要玛丽安娜死去，那么所有人都不会说什么，会选择坦然接受。只是，掀开白纸的另一面，尼娅发现那底下尽是黑色的墨痕。
尼娅从以前开始就能意识得到，自己体内潜藏着某种预感，某种奇迹般的第六神经，仿佛能与大自然共鸣，她不得不相信，玛丽安娜王妃的虚弱确实不是心病诱发的，而是由某种潜伏得极深的魔力人为造成。那魔力在血液中暗自涌动着，躲避着人体的所有监察机制，但逃不过尼娅奇妙而敏锐的感官。
少女悄悄拽了拽风子的袖子，风子的衣袖上纹着一朵黄色的大波斯菊布艺。
这时，她们已经走在回去的路上了。南风子看起来心情不错。回忆起母亲久违的笑，她倍感温馨。
——风子...
——怎么啦？
风子用略显轻松的语气回应着尼娅。在她看来，尼娅说不定又要问些天然的问题了。
——那个...有些话我想对你说，但是，果然还是回屋再说吧。
——嗯？什么话还要回屋说，在路上说不行吗？啊，我知道了，你不会又想...又想让我摸头吧，嗯...我们不是约好一天只能一次吗？
最近，鉴于尼娅总是往自己身上蹭，做些不知廉耻的小动作，风子就和尼娅立下了条约，自己每天都会和尼娅拥抱一次，并摸摸她的头，前提是尼娅不再做那些捉弄自己的事。
——啊，啊，总之不是那个啦，虽然我也很想摸头就是了...总之我们先快点回去！
尼娅憋着话，只是慌张地推搡着风子赶路，风子只好半推半就，看看尼娅要搞什么名堂。
——所以呢，你到底要说什么？
回到房间，风子点燃了床头的油灯，说起来现在也是晚上，周围的暮光像波澜一样散开。
——嗯...风子，你不要生气，因为这可能有些失礼...
——你在说什么呀，我当然不会生气了，前提是你真的很乖，不说些没头脑的话。
见尼娅有些支吾，风子伸出手，摸了摸少女乖巧的头。尼娅的脸马上就明朗了起来。
——其实，是风子的母亲的事...
——妈妈的事？什么意思？
——刚才，我们不是去看望她了吗...其实，在进到房间里之后，我就感到有一丝说不出的违和感，但我看你们都没有讲什么，就当这是我的错觉了。可是，当我抓住妈妈的手时，我更能确定了，那股违和感是真实存在的。
尼娅顿了顿，用真诚的目光看着南风子。此时风子也顾不上管尼娅对母亲的称呼了，她察觉到，尼娅说的东西，极有可能和母亲的病情有关，风子在油灯的火光中，等待着尼娅继续说下去。
——然后，我要说另一件事...是关于我自己的。我知道，在风子看来，我是个来历不明的家伙，可事实上我也不怎么清楚我自己。最近，我发现我的感知力越来越奇怪了，经常能察觉到常人察觉不到的东西。就像这次，风子的妈妈身上的病绝对是由某种坏东西造成的，而且我还可以感受到那坏东西的源头...
——是什么？
风子猛地站起了身，吓了尼娅一个激灵。
——就是...就是那个，魔物之类的气息...
——魔物？
风子暗暗考量，莫非是魔物的毒素？可已知的魔物中并不存在产生类似隐蔽的慢性毒的家伙。魔物的毒，大多数都是异常激烈，只要碰到，就会化作硝烟的可怕玩意。想到这里，风子又有些疑惑。
——尼娅...你是怎么有这种感知能力的？
——我...我也不知道，只是我相信我的预感，而且...我希望风子也相信我，虽然这猜测听起来对妈妈很失礼，但我是真心地希望风子的妈妈的身体好起来。妈妈的手就像白纸一样轻，但就像云彩一样温柔，我不希望她的手、她的身体被那种不讲道理的家伙侵蚀。
尼娅的话是发自内心的，风子知道，从她眼泪汪汪的真挚眼神中，谁都不会怀疑这样纯真少女的话语。
无论如何，母亲的病很大可能出自高尔基的暗算，从现在看来已经可以确定了。
高尔基，为了权力，竟然连毒害王室成员这样的事情都做得出来，仅仅是为了牵制自己和哥哥吗？南风子的表情蒙上了一层阴霾。
——对不起...风子，又惹你生气了...
——不，尼娅没有错，错的是某些可恶的家伙，我相信你。只是，现在我要立刻告诉我的哥哥这些事，你能在房间里一个人呆一会吗，我很快就会回来陪你的。
——啊...好的，我会再努力回忆一下那种违和感的源头的。
——嗯，谢谢你，尼娅，你真是帮了我太多了。
...
清晨，玛丽安娜王妃的寝门一大早就传来了敲门声。最近，每天都有例行检查的医生来检查自己的病情，可最后总什么也检查不出来，仅仅叮嘱自己注意饮食，保持好心态。
如果这样就能让所有的病情好转，那该多令人高兴啊。王妃想请门外的人进来，刚开口就忍不住咳嗽起来，干净的手帕上竟留下了点点血迹，像那天的血蔷薇，也不知花园中的花生长得还好吗。
——请...咳咳，请进。
王妃怕自己许久不回应，会让门外的人焦急，话中强忍着喉咙的疼痛。
——母亲，我来了。
推开门的是南雨，身后跟着一个医生模样的老者。
——啊？是南雨啊，你前天不是来看过我了吗？怎么样，政事不忙吗？
——不是的，妈妈，我今天来是有其他的要是。
南雨侧着身子，为身后的老者让出一条路。
——这位是御医院的院长，我请他来替你检查一下。
看着老者抽出了抽血用的仪器，玛丽安娜有些畏惧地看着尖锐的针头。
——可是...之前不是已经确诊过了吗？
——不...这回是确认一下。总之，妈妈你就再忍一次吧。
南雨知道母亲不喜欢那些冰冷冷的医疗器具。但他这次来，实际上就是为了验证一下，昨晚风子对自己说的话。虽说自己也有预感，但他还是不敢相信高尔基竟胆大包天到这种地步。
检查完毕，南雨放母亲一个人在屋里休息，自己把御医拉到一旁问他。
——怎么样，检查出什么了吗？
老者拿出一管红色的血样，遗憾地摇了摇头。
——殿下，就算用最先进的检测手段，我还是没能发现您说的毒的存在。所有的样品毒都试过了，没有一个与王妃的血液有所响应的。
见南雨有些失落，老者话锋一转，又让南雨抿着嘴沉思起来。
——不过...还是不能排除未知毒素的存在。或者说...殿下，我从以前的医经中见识过，魔物的核心可以产生无物质性的影响，某些影响就表现出慢性毒的特征。具体的方式我也不太理解，经书早就失传了，但是...殿下，您可以顺着这点线索查下去。
正准备离去时，老者又转头说。
——不管怎样，我们都是支持您的，高尔基这逆贼，如果当真给王妃下毒的话，我第一个饶不过他！
——嗯，谢谢您，格里芬院长，还是希望你下去在研究一下。
——那是当然，这也是一种新课题嘛。
院长告退后，南雨准备上训练场去。这个时间风子应该在训练中，南雨考虑着让她帮自己加强一下的剑术的同时，顺便商量一下魔物之毒的事。
走廊很安静，因为是早晨的缘故，可以清楚地听到各种杂音。像是风吹动落地帘的婆娑声，窗外杜鹃的低鸣，还有门后母亲的隐隐传来的咳嗽声。
笃、笃...
南雨走在廊子上，开始欣赏起清晨的祥和来。
这时，一阵同样的脚步声笃、笃地传来，声音越来越近，回音越来越空旷。脚步分明地朝着南雨走来，而最终他们将相遇在转角。
——这不是南雨殿下吗？
南雨还没有回过神来，就与人影擦肩而过，没有看清他的脸。他有些焦急地回头察看，高尔基也正向他微微颔首致意着，持着几袋礼品，轻轻敲起了母亲紧闭着的房门。
