正午，领完赏金后返回的玛拉和艾伯特转过拐角，在居住的旅店门口看见了一个意外的身影。
“加兰德先生？你不是说要和维兰提娅大人一起逛集市吗？”
眼前的青年身着武装衣，身后背着圣武士专用的神圣精金双手大剑，手里则提着一个皮质大袋子，似乎正在确认着旅店的门牌号码。
“哦，是玛拉啊，还有艾伯特！”
青年开朗的声音掩盖不了他满脸的失落，苦笑着掂了掂袋子，对二人继续说道：
“大小姐不愿意起床，说是至少要睡一整天，于是吩咐我拿这个去定制盔甲，顺便喊上你们几个一起去锻造工坊，换一身配的上【哭泣者】小队名号的装备。”
听到“换装备”几个字的艾伯特立刻喜上眉梢，他和姐姐的焰形大剑和重链甲都是从剑术学校毕业时购买的二手货，因为一直往家里寄钱所以始终不能换新。而玛拉听到阿尔的话则同情地叹了口气，尽管相处时间很短，但她已敏锐地发现了加兰德对红龙的爱慕之情，在内心默默向北风之主祈祷自己的同僚能把心意传达到位。
“好的，加兰德先生，我这就去叫他们几个下来集合。”
片刻后，6人已集合前往了离旅店不远的锻造工坊，这间工坊由著名武器大师及炼金士巴伦德夫妇经营。店主巴伦德大师是个典型的矮人，浓密的胡须打着卷儿，身材矮小却强壮敦实，双臂的二头肌极为结实，仿佛两块突出的巨岩，日常就喜欢叼着烟斗用审视的目光打量客人。
巴伦德夫人与丈夫相反很是开朗，大大的嗓门好像所有人回忆中老妈子一般亲切，她总是用矮人烈酒和黄油饼干一视同仁地招待所有顾客，虽然常给人主妇的映像，实际却是个相当出色的锻造炼金士。另外，她可没有胡子！矮人女性也长胡须的谣言在巴伦德夫人这里不攻自破。
“这、这是！”
巴伦德大师的惊讶声引起了众人的关注，原本给加兰德他们递着饼干的巴伦德夫人也凑了过去，随即发出一阵屏息声。
“这是龙鳞！完美的红龙鳞！”
巴伦德夫妇显得异常诧异，他们不是第一次收到制作龙鳞护具的委托，使用的都是些幸运儿捡拾到的破碎褪鳞。他们也锻造过特殊的龙兽鳞——这些龙兽并非龙的远亲，而是真龙中的不幸者，没能觉醒血脉传承的它们远离龙的社会而只能成为无脑却强大的野兽，被讨伐者打倒后其鳞片同样是珍贵无比的材料。
眼前的龙鳞，则与那些低级货色不是一个级别，这是真真正正的，流淌的魔法元素、坚不可摧的红龙鳞片！还是一整袋子！用其打造的护甲会比附魔精金板甲更加坚固轻巧，并能对塑能魔法和火焰元素产生极强的偏转和抵抗性！
“年轻人，我不会问你这些货的来源，但请务必将订单交给我，我会免费为你打造一套最完美盔甲，只要能把边角料留给我的话。”
一向一言不发的巴伦德大师开口了，他活动着双臂，额头上青筋暴起好像要发作，但实际上只是因为罕见的委托跃跃欲试。
“大师，我的主人命令我为她的小队购置精制盔甲和武器，我不会要求附魔或是稀有材料，也会支付龙鳞甲的打造费用，如果你能免费为他们准备合适的装备，这个订单就必然属于你。”
加兰德十分礼貌地提出了自己的要求，但随即被巴伦德夫人打断：
“年轻人，你这样可就是瞧不起我们夫妻的诚信了，龙鳞边角料的价值超过锻造费和材料费太多，为你们每一人备齐整套附魔装备都绰绰有余。”
夫人一边说着，大师已经揭开了柜台后的巨大幕布，一整片琳琅满目的各色盔甲和刀枪剑戟齐齐整整地陈列着。
“挑你们喜欢的吧。”
巴伦德大师说完便拿起袋子，一声不吭地走向锻造间，但所有人都瞥见了他抑制不住上扬的嘴角。
贫穷的冒险者们这下如同坠入米缸的老鼠，满脸幸福地挑选着以前出生入死打拼数年都不可能买得起的昂贵装备。大家都诚实地洋溢着喜悦，毕竟都是现实的成年人，还管什么龙不龙的？不但捡回性命还白得了个强大慷慨的金主，对于风餐露宿有上顿没下顿的冒险者们来说，简直像做梦一样美好。
艾瑞娅和艾伯特姐弟换了整套精制板甲，一等附魔轻浮，穿起来就和最轻的精灵链甲一样轻便灵活。武器则是一等附魔重弩和符文双手大剑，能轻易洞穿砍裂无附魔的城市卫队板甲。
卡尔换上了更轻的秘银胸甲和一等附魔迅捷刃弓，比这些更重要的是巴伦德大师拿出的野战工具箱，对负责侦查、破坏和扰袭的游侠来说这是真正的力量倍增器。
玛拉也换了和姐弟一样的板甲，作为战争牧师的她选择的武器是一柄活化金属矛锤，可以更好的传导神性力量并溢散光耀伤害。她的盾牌则是一张斥力鸢型盾，可以阻挡低等级的塑能魔法。
唯一不情愿的是菲洛希尔，她出身中部精灵王庭，本身就继承了过世父母的秘银链甲和二等附魔符文长弓。这样的装备比锻造工坊里的标准产品更优秀，因此巴伦德夫人赠送了一个恒定雷电箭宝石，安装在长弓上每天可射击7发能量雷电束，但是菲洛希尔不想拿红龙的的好处，因此宝石暂时由加兰德保管。
“那么3天后我来取盔甲，期待你的表现，大师。”
加兰德和众人向巴伦德夫妻道别，一行人走出工坊时已经是夕阳西下了，西境的白天总是非常短暂，人们习惯早起早归，街边的店铺酒馆弥漫着浓汤和烤肉的香味，让都没有吃午餐的众人不禁咽了咽口水。
“嘿！我可爱的冒险者们，还有阿尔！我都饿得要喷火啦！”
熟悉的活泼女声在众人身后传来，转身见到维兰提娅化形的金发精灵正笑嘻嘻地倚在街边。
“大小姐！不是说要睡一整天吗？难道已经等了很久了吗？”
“哈，不要和龙提时间啦，在我眼里你们都是群太过急躁的家伙呢。”
“真的非常抱歉，大小姐，我竟然让你独自...”
“别说的好像我是寂寞就会哭鼻子的小女孩一样，蠢阿尔！”
“维、维兰提娅大人的年龄，换算成人类的话，就是10多岁的小女孩吧————加兰德大人说的！”
另小队其他四人惊讶的是，他们的队长玛拉竟然也参与进了圣武士与红龙的主仆插科打诨！虽然很僵硬，而且瞬间就把圣武士出卖了。
“阿——尔！你居然在我的小仆人们面前说我的坏话？！”
“不是的！我只是陈述事实，不要啊！大小姐！”
青年圣武士嘴上抗拒着维兰提娅的揪耳朵攻击，实际上却似乎一脸享受的样子，并向玛拉投去一个感激的眼神。
被感激的玛拉尴尬地笑了笑，随后紧张地抹了抹汗。她被维兰提娅大人吩咐要表现的更亲和一些，最好加入话题来增进团队凝聚力。显然她选择的切入点很好，只是要调侃巨龙对于大多时候有些怯懦的她来说，实在是过于需要勇气了。
有了契机带动，加上红龙的化形本就是个亲切活泼的少女，几人都陆陆续续地加入了聊天，气氛逐渐变得活跃，众人逐渐大胆起来，有说有笑地一并走在渐暗地街道上，只有一人略慢几步，孤身拖在队伍的最后面。
“那个，红龙......女士！”
似乎终于准备好台词的菲洛希尔停下脚步，她的喊声充满了觉悟，而维兰提娅似乎游刃有余，在抬手阻止想要说什么的玛拉后，迎上前，直视着精灵少女。
“维兰提娅女士！我相信我的队长，也相信卡尔不会对我说谎，但我的内心依旧对服务于...服务于龙这件事感到无法释怀！”
“菲洛希尔小姐，你对大小...”
“停下，阿尔，让她说完，我不会无视仆人的心结，也不会想要一个只是畏惧我而不愿真正喜欢我、尊敬我、忠诚于我的部下！”
维兰提娅打断了圣武士，她已经从玛拉口中得知了菲洛希尔的过去，龙总是傲慢且一时兴起的，她愿意听完精灵的独白，正面回答她的困惑。
“维兰提娅女士，我明白你的仁慈，只要你愿意，撕碎我根本不会花费比撕纸片更大的力气”
菲洛希尔抬起头，看着眼前严肃的聆听者。
“原谅我的自命不凡，但我必须知道，红龙女士——您真的没有掠夺过任何村落车队、没有摧毁过任何市镇集会、没有怀着恶意屠杀过任何无辜者吗？”
“我从未...”
维兰提娅眯起了双眼，顿了顿。
“我从未做过这样的暴行，这不是我的风格。我并非北风之主的信徒，如果这样可以的话，我愿意向祂起誓！”
“大小姐...”
“真正的巨龙，是主宰者，是凡物的极致！精灵菲洛希尔，不要用你的器量揣测真龙！我可不是什么强大的野兽，更不是没有教养的野龙！凡物因巨龙的意志而动，而我的意志正如你们自己所见！由你们自己判断！”
红龙少女慢慢走向的精灵，拍了拍她的肩膀。
“我不需要答案，因为任何的雄辩都无法说服预设立场的听众，我希望你能找到属于你自己的答案。”
“好了好了，快去酒馆吧，大家一起！”
招呼着众人，红龙少女恢复了亲和活泼的样子，将冰冷的空气再次炒热。
望着前方的远去的少女，以及不时回头的冒险队同伴，精灵菲洛希尔沉思片刻，快步向前追赶。
“那就请让我见证您的意志吧，维兰提娅大人。”
轻声的低语被晚风掩盖，西境的夜幕已然降临。信任的建立绝非一朝一夕，但打破隔阂往往只需要几分钟的契机而已。
