计划实施时间在一天天接近，我的魔法发动速度也随着熟练度上升越来越快。但在一段时间的交手后，扮演敌人的布莱尔却次次都能躲开我的杀招。
“为什么会出现这种情况呢？”
再一次被布莱尔逃脱后，我去请教了家族的智囊。
“我明明比一开始强多了。”
“关于这个问题……殿下您知道‘人’是什么吗？”
负责战术制定的中年男子问得一脸认真。
“人不就是人吗？”
“不，人在某种意义上只是被礼仪道德法律束缚的野兽。”
“所以这和我的问题有什么关系？”
“弱肉强食是自然的准则，也是深埋在很多人内心深处的东西，至于具体表现，大概就是欺凌弱者了。”
“欺凌弱者吗……”
回忆起了一些不太好的事。
“我一直在各位长老的要求下关注着您的训练，然后发现您似乎搞错了一些东西。”
“搞错了一些东西？”
“您在前期的抵挡和引导方面做得很好，但就在您发动魔法的那一瞬间，您给人的感觉变了。”
“感觉变了？”
有点儿理解不能。
“您在那一瞬间给人的感觉过于胜券在握，对擅长从各种细微动作预判行动的敌人来说，这是极为明显的预警信号。”
“所以我该怎么做？”
“很简单，只要扮演弱者就可以了。被盯上的猎物越是哀嚎，就越能让猎手兴奋。”
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宴会最后、也是最盛大的活动，挑战者与准圣域守护间的决斗被定在了下午三点。活动举行的地点是特莱斯家领地中一处被数层坐席包围、可容纳近千人的露天竞技场。
由于这种和准圣域守护的决斗及其罕见，再加上决斗者的人气，消息一出，观众席很快就爆满了。
和普通竞技场相比，这个竞技场最大的特点就是场地周围的排水渠是暴露出来的。供人行走的石板下，积聚的雨水在黑暗中汩汩流动。
下午三点，场地两端的石门准时升起。我换上了更便于活动的装束，对方也将礼服替换成白色军服。长度近膝盖的外套、勾勒出腿部轮廓的紧身裤与及膝靴、火红的绶带、闪烁着的金色流苏与肩章、以及那可以说俊美形容但又不失秀气的面庞……我的对手，名为欧文尔·斯图亚特的男装丽人一出场就引起了巨大骚动。
又是一位被神眷顾着的人呢。
战斗开始前的我这样想道。但我在面对这位天选之人时并没有产生面对布莱尔时的不适感，和普遍有几副面孔的族人相比，对方虽为女子却要坦荡得多。
感觉自己简直就是摧毁花朵的无情暴雨。
对方提剑摆出进攻态势。和训练时对方用的那种数指宽、伤害靠刺、装饰价值远大于实战意义的脆弱细剑比，对方的武器是宽十公分，长度一米以上的单手用宽刃剑，攻击力提高的同时又不妨碍速度。
但这是任务，无权拒绝必须执行的任务。
我对着迎面袭来的对方抬起固定着弩机的右臂并扣下扳机。如果不回避的话，这支箭矢将会在与对方手中的剑擦肩而过后刺穿心脏。
与过去几十年来无数次演练的结果相同，主要目的是拖延的我无法击中对方，忙于回避的对方也无力近身伤害我。但由于我一直都在示弱，把刚好挡在对方必经之路上的箭矢小半伪装成误打误撞，所以看似逐渐占据上风的对方一直都处于我的引导之下。
“你这家伙还真是难缠。”
当我暗地里的杀招准备地差不多了的时候，在我的引导下站在圆内的对方这样说道。
“不过很快就可以结束了。”
确实是很快就可以结束了。
尽管始终处于我的引导之下，但对方毕竟是我没怎么正面应付过的女性，短时间还好，时间一长就会被灵巧的她带乱节奏。虽然疲于闪避的对方无法突破我的防御，可随着时间推移，我也逐渐被对方拉入攻击范围，刚才那一剑已经在我的衣服划出了破口。
如果这一刻来得再晚一点的话，我可能真的会在准备好之前就被.干掉。不过很可惜，对方预判出的这种情况只是个如果。
阵法构筑结束，魔法准备完成，接下来要做的就只剩下发动了。但和过去数不清的练习不同，这次的我在使用底牌时摘下了用于掩饰的绷带。
“海蓝色瞳孔，你是亚尼赫拉……”
数米高的水墙崩塌而下，对方的身影消失了。
可就在秉持不杀人原则的我结束攻击后不久，理论上来说应该已经不省人事的对方幽灵般出现在我身后。
“如果你愿意的话，那就在这里杀了我吧。”
计划宣告失败后，瘫坐在地的我这样说道。
“我是专门用来对付你们斯图亚特的活兵器，就算这次结束了也还有下次。除外我对你发出的挑战让你赌上了名誉，我的行为也违背了道，所以就算被你杀死也是合情合理。”
“武器吗？”
不断有水从身上淌落的对方主动伸手把我拉起。当我的视线与对方的脸平齐时，对方左瞳中的幽蓝正在褪去。
然后，和我一样身为混血，却以完全不同的姿态存在着的对方说了一句我一生都难以忘记的话。
“明明只是个再正常不过的人而已。”
可能是因为精神松懈了的缘故，话音未落，拉我起来的手失去力气，它意识模糊的主人则整个向前倾斜，直挺挺地撞在我身上。
难以言喻的感觉。
视觉、听觉、触觉……所有感知外部环境的渠道如同被浸没般暧昧不清，观众席的哗然、侍者的奔忙、对方同行者的手忙脚乱……直到被尚未完全褪去寒冬气息的夜风刺激到，连对方什么时候被人抬走都不知道的我才回过神。
“血统这种无法改变的东西很需要羞愧吗？我曾经也烦恼过这种事，但现在已经不会了。”
挑战欧文尔失败后，家族把目光转向了另一位准圣域守护，欧文尔的同胞弟弟海德·斯图亚特。
虽然两人长着同一张脸，但和男女通杀、风姿凛然的伪郎姐姐欧文尔相比，身为真郎的海德却给人一种文弱的感觉。据说当年两人一起去裁缝铺定制毕业舞会上要用的礼服时，身高一米七四但留着长发的他被当成妹子了。
不过说实话，尽管给人的第一印象是生错性别的弱气银发美少女，可认真起来还是很厉害的。在赴这场鸿门宴前，他通过种种信息推断出家族没有用来针对他的方案，结合欧文尔的前车之鉴后赢得相当轻松。
“因为有权决定我能成为什么人的，只有我自己。”
有权决定未来的只有自己吗？
再次失败后，身为胜者的海德以同类的身份接近了被身边人公认为异类的我。
“不能因为阻力太大就消极等待，即便你所期望的道路顺应大势，消极等待也只能让它来得更晚。改变家庭、社会、国家乃至世界，都要先从改变自己做起。”
改变自己，改变人们对于混血这种异类的偏见，这应该就是属于我的道路吧。
不过这对姐弟也真是奇怪，每想到他们就会觉得平静，如同黑暗中的人窥见光一般。
